-Может быть все, а может и нет. Туонг и будет вашим первым заданием, если вы, конечно, согласитесь с моим предложением. Флоту не нужна больше имитация. Нам нужны реальные дела.

-Там где флот не желает сам засветиться? Вам нужны люди для грязных дел? Чтобы все свалить на пиратов? И как долго мы после этого проживем?

-Никто не живет вечно, мистер Лонг.

-Друга я не буду предавать.

-Не потребуется. Наоборот, вы поможете Туонгу вернуться на Лутанг и сделать свое дело.

-Убить президента Туна?

-Об этом мы поговорим позже.

-На "Фортуне" нет топлива для двигателей Кирстона и боеприпасов.

-С этим не будет проблем.

Топливо получите от нас, а боеприпасы по пути к Лутангу.

-Хорошо, я рад буду помочь Туонгу. Где мне надо расписаться?

-Запись нашего разговора лучше всякой подписи.

-Вы должны мне вернуть Ильди.

-Она нам и не требовалась. Имперская безопасность рада была бы с нею поговорить по душам, но их интересы флоту не интересны. Эрика Стайл передается вам, мистер Лонг. Делайте с нею, что вам будет угодно.

Операция заняла не больше получаса.

Уже одетый, с пластырем на груди слева, Лаки пил витаминный сок из контейнера и получал подробный инструктаж.

Пиратский капитан Лонг превратился в агента Лонга.

Тридцать пятая глава.

Крейсер "Фортуна".Орбита планеты Мирана.

-Ты предал всех нас?

-Ты считаешь это предательством? Мое сотрудничество с имперским флотом? Лучше б если я заупрямился и попал вместе с тобой в их тюремные камеры где-нибудь на Плутоне?

-На Плутоне тюрьмы официальные. Для таких как мы имеются специальные места. Не такие известные.

-Тебе виднее.

-Ты обижен? Но ты поступил глупо. Простые решения не всегда самые лучшие.

-Главное что мы выбрались из лап контрразведки.

-Что теперь делать с этим?

Ильди ткнула пальцем Лаки в грудь.

-Эй, еще болит!

-Ты чертов неженка, капитан Лонг!

Она поцеловала его в губы. От нее пахло освежающими мятными пастилками.

В челноке, в салоне они были одни, если не считать труп Росса в контейнере. Челнок летел к "Брекеру" на автопилоте.

Ильди выглядела несколько помятой с синевой вокруг глаз. Верно, приняла обезболивающее. Сказала, что ей дали поспать и никаких допросов не устраивали.

-Я же хирург.

-Вырежешь из своей груди бомбу сам? Не думаю что это так просто. Она не извлекаемая. Слышала я о таких штучках. Настроилась эта гадость на твой пульс или еще на что-то. Стоит только вынуть и бабах!

-Меня не это беспокоит сейчас.

-А галактические проблемы?! Почему — то меня волнует эта хреновина, а тебя нет?

-Я же бесчувственный болван, как сказала Пат.

-Почему ты не переспал с нею?

-А надо было?

Ильди пожала плечами.

-Ты мне не муж, я тебе не жена. Да и к чему эти старомодные терранские заморочки? Ты можешь спать с кем угодно, кроме, конечно, мэра Пирсона. Редкий гнус!

-Вполне приличный джентльмен. О чем ты?

Ильди махнула рукой.

-Ты не пробиваем!

В ангаре "Фортуны" их ждал Шрам.

-Привет, Зара! Новый рекрут? А где Волка потеряла?

Лаки ухмыльнулся. Шрам еще не видел его после операции.

-Рекрут старый.

Шрам вгляделся, прищурился.

-Здорово тебя перекроили, капитан...Ты теперь не Волк, может быть — "Красавчик"?

-Меня и старая кличка устраивает.

-Надо привыкнуть...

-Привет, здоровяк! Ты скучал?

Ильди потрепала боцмана за щеку, привстав для этого на цыпочки. Тот перенес фамильярные ласки стойко и без возмущения.

-Где же команда?

Шрам перестал ухмыляться и переключился на официальный тон.

-Вахта на постах, остальные отдыхают. Происшествий не случилось никаких, капитан Лонг!

-Отлично, боцман. Вызови механиков. Надо загрузить топливо в двигатели.

-Вы достали топливо, капитан?! Как удалось? Транспорт же не появлялся еще!

-На орбитальной станции оказался запас. С нами поделились.

— Новость что надо! Уйдем в космос с "Брекером"?

-Планетоид оставим здесь. Летим налегке.

-Вторая хорошая новость! И куда?

-Когда введу расчеты в комп для прыжка, соберу совещание с офицерами. Есть выгодное дело и заодно поможем одному другу.

-У этого друга есть боеприпасы и деньги?

-С этим не будет проблем.

-Капитанская каюта приготовлена, сэр. Второй уровень...

-Я знаю, где это, Шрам. Займись топливом и вызови Белого на мостик. Я иду туда.

-Да, капитан!

Дверь в ангар распахнулась.

Во главе молчаливой колонны человек в сорок появилась Ир. Все в песчаного цвета комбинезонах, на щеках и лбах обильные мазки красным. Лица до жути серьезные. Кровью намазались? Чего ради?

"Ага, пташки Росса явились за его бренным телом?"

-Он здеся? — осведомилась Ир.

-В челноке. Что ты хочешь сделать?

-Посля ритуала в конвертор, чиво останется. — Ир сделала знак и ее соплеменники также молча, устремились к челноку.

Капитанский мостик или центр управления располагался в центральной части крейсера, максимально далеко от обшивки за экранами из пластистали. По дороге Ильди рассказала о том, что приказала перенести боевой скафандр Росса в кают компанию и закрепить на стене.

-Зачем?

-Мощное впечатление, дорогой! Пташки в восторге, а пираты теперь знают чего побаиваться стоит.

-И что за ритуал Ир устроит по покойному?

Ильди пожала плечами.

-Споют что-то печальное, а потом сожрут. На записи потом посмотрим.

Лаки поморщился. Уж на это он смотреть не собирался!

-Что нам с ними делать?

-С каннибалами? Возьмем с собой! Из них получатся отличные абордажные мастера! Они куда активнее в невесомости, чем на планете. Ты видел, как они скачут по стенам?

-Удостоился однажды,...Что скажут пираты?

-Ты же капитан, а не манная каша, дорогой. И потом, когда уйдем в гипер уже будет поздно задавать вопросы.

-Ты готова припрятать пташек Росса в своей каюте?

-И в твоей тоже!— засмеялась Ильди.— Я разговаривала с Ир, когда ты меня сюда упек в Акр. Она не против заняться пиратским ремеслом. После Росса она всеми верховодит.

-Ты уверена на все сто?

-Не была бы уверена -не говорила бы.

Часовой у дверей на мостик отсалютовал им болтером.

Панели внутри, на стенах передавали картинку с датчиков на обшивке, порождая иллюзию панорамных окон. Блеск звезд, дымчатый шар Мираны. Увидев пульт пилота, Лаки испытал волнение и сам тому удивился. Оказывается он скучал по этому делу.

Гарпун оказался дежурным офицером. Скучал за пультом за просмотром порно видео. Ильди сняла с его головы эль-шлем одним движением.

-Гарпун!

-Какого хрена, Зара!? Что за кипишь?

-Доложить обстановку капитану!— рыкнула Ильди.

Гарпун оказался на ногах, встрепенулся, вгляделся и прищелкнул языком.

-Капитан, что они с вами сделали?

-Это необходимая маскировка для нашего рейда.

-Будет рейд?! Отличная новость! Куда летим?

-Я все поясню на совещании офицеров. Что на мостике? Как обстановка в пространстве?

-Все норм, Волк.

-Кто навигатор по расписанию?

-Серый. Он из стариков.

-На мостик его!

-Моментом, кэп! Когда заново тату нанесем?

-Тату теперь отменяется. По ним нас легко вычислить. Зачем пиратам особые приметы?

-Пусть сначала нас поймают!

Озадаченный Гарпун исчез за дверью.

-Ты заставишь всех свести тату с головы? А смысл? Пусть идут на дело в шлемах и не снимают их.

-Нам нужен пластический хирург.

-Нам или тебе, дорогой? Страсть к постоянным изменениям лица-это психическое расстройство. Может нам нужен психиатр?

-Хирург нужен тебе, дорогая. Тебе нужна новая личность и новый чип, если ты не хочешь, конечно, вернуться на службу.

-Ты такой заботливый...

Ильди обняла Лаки и тесно прижалась.

-Заботливый и благородный....Но может для начала ты мне расскажешь подо что мы подписались? Что тебе дал этот хам в черном мундире?

В кают-компании под взглядом монстра, прибитого к стене было неуютно. И не только Лаки.

За столом сидели офицеры "Фортуны": двое стариков: инженер Горб и навигатор Серый, боцман Шрам, Юл, как командир абордажной команды, Док Жозеф и Ильди.

-У нас есть топливо, и есть задание от нанимателя.

-Вы приняли контракт без нашего согласия, капитан. Это против кодекса!— заметил Юл.

Смотрел он при этом не на Лаки, а на Ильди. Странно смотрел...Ильди делала вид, что поглощена чтением информации с тактического планшета.

-Зато у нас есть топливо и возможность уже в течении ближайшего часа убраться с орбиты Мираны.

-Кинем нанимателя?

-Нет, мы честно выполним задание и получив вознаграждение. Речь идет о миллионе стандартов.

-Если поделить на сто двадцать членов братства, выйдет не густо. — Заметил навигатор-плотный, коренастый дядька с залысинами и ершиком седых волос.

-Мы не будем это делить, а вложим в следующее дело.

-Мы пощиплем шейхов с Мурсафии! — вставила Ильди. — На Хиссар всегда на рынок рабов привозят только наличные. Смело можно рассчитывать на десять-пятнадцать миллионов стандартов.

-Неплохо для начала, но что потом? И кстати, в каком качестве вы на нашем совещании, дамочка?

-Зара-начальник нашей разведки, господа.

Горб и Серый переглянулись. Юл осклабился, а док потер переносицу, скрывая ехидную улыбку.

-Операция против Мурсафии Зарой разработана во всех подробностях. Детали знает пока только она. Это дело первое в цепочке ударов по работорговым планетам. Там есть возможность всем нам стать миллионерами. Каждому. И без всяких преувеличений я вам это обещаю.

Пираты переглянулись. Алчность такое чувство, что она порой затмевает все даже в честнейших людях...Что уж говорить про всех остальных!

-Вы еще и о первом рейде ничего нам не рассказали, капитан.— Заметил вкрадчиво Док.

Лаки включил экран на стене.

-Речь идет о том как вытащить из дерьма одного хорошего человека....

Тридцать шестая глава.

Крейсер "Фортуна". Орбита планеты Мирана.

-Наш клиент — генерал Туонг, диссидент и кровный враг президента Туна.

Лаки продемонстрировал снимки из досье, которым его снабдил капитан Вольф.

-А их узкоглазость не заразна,кэп? -пошутил Юл.

-Там все такие.— Ухмыльнулся Шрам.— Это на Лутанге? Верно?

-Точно. Туонга и его людей интернировали на Реджисе системы Водолея. Вернее сказать, под охраной наемников корпорации Нулана их содержат на альфа Близнеце, спутнике Реджиса.

-Там была старая база флота. Ремонтные доки и склады запчастей.— Заметил Шрам.— Очень старая база.

-Ты бывал там?

-Один раз, очень давно. Унылое местечко и никаких баров с выпивкой. Зато много старых имперских кораблей времен войны с псевдо-хомо.

-Какой еще войны?— удивился Юл.

-Потом расскажу. Суть не в том. Нам нужны схемы помещений, планы и надо знать силы противника.

-В досье все есть.

-Наш наниматель очень информированный парень.— улыбнулась Ильди.—

-Мы можем доверять его информации?

Лаки потер ноющий шрам на груди.

— Полагаю что можем. В подземных ангарах старой базы и содержат лутангийцев. Мы сядем с кодовым допуском от флота, как вспомогательный транспорт. Нейтрализуем охрану и вывезем лутангийцев. Там же хранится конфискованное у них оружие.

-Мы тоже чем-то сможем разжиться?— оживился Юл.

-Не исключено. Но главная цель — Туонг.

-Хорошо. Мы вывозим узкоглазых парней от Реджиса и...?

-Высадим их на Лутанге. Дальше не наши проблемы.

-Кто с нами расплатиться и когда?

-Как только Туонг окажется на Лутанге нам переведут деньги на счет в отделении Галактобанка...

-Что стоит им нас кинуть?

-Тогда мы получим деньги с Туонга. Если его предприятие удастся.

-Мы сунем голову сначала в пасть корпам Нулана, потом лутангийцам и все это ради туманных перспектив? — осведомился Док.

-У вас есть другое удобное и выгодное дело для нас, док?

Док поднял руки.

-Я не капитан "Фортуны", я только выражаю некое беспокойство...

-Мы — пираты, а не страховая компания. — Хмыкнул Шрам. Мы вышли в пространство, чтобы рискнуть и выиграть. В противном случае лучше было бы сидеть в грязи на любой фермерской планетке и крутить хвосты коровам!

Горб и Серый засмеялись. Юл опять покосился на Ильди.

Ильди подмигнула Шраму и послала ему воздушный поцелуй.

-Я взялся за это дело, потому что следует с чего-то начать, но если у офицеров есть иные перспективные планы....

Развить мысль Лаки не позволили.

Дверь распахнулась и в кают-компания, волоча за собой часового, вошла Ир. Все в том же заляпанном комбинезоне и с засохшими красными полосами на лице.

-Капитан, она не подчиняется!— завопил часовой, пытаясь вырвать из рук механика-каннибала свой болтер..

-Надо стрелять, олух!— прорычал Юл, моментально оказываясь на ногах.

-Спокойно, мы разберемся!— одернул напрягшихся пиратов Лаки.

-Волк,чиво запрятался?! Тама народ тибя ожидаит! Вау! Так вона идее костюмчик Росса?! Красава!

-Зара, займись жаргоном этой девочки, очень тебя прошу... — простонал Док.— Или убейте ее кто-нибудь!

-Чи-и-во?!

Ир подбоченилась, прожигая взглядом дока.

-Убиватель?! Тащи свою задницу к мене!

-Ир, довольно.

Лаки подошел к девушке.

-Мы совещаемся. Что у тебя есть такое важное, чтобы нам мешать?

-А ты выдь-ка туды!

Лаки открыл дверь в коридор и обнаружил там всю команду Ир, а еще бывших юнг во главе с Кэсси. Сто человек просто стояли и смотрели на него, забив коридор плотной массой.

"Их здесь почти столько сколько команды на "Фортуне"..."

Лаки обернулся к пиратам.

-У нас вообще-то работает видео наблюдение на корабле? И где вахтенные в шлюзах?

-Чтобы была секретность— все отключено. — Сообщил Юл.

-Кто приказал?

Юл покосился на Ильди и пожал плечами.

"Ясно, кто на корабле капитан и этот капитан совсем не я..."

-Зара.

-Я приказала и что?

"Она этого ожидала, а может и организовала?"

Лаки шагнул в коридор и закрыл за собой дверь.

Ир следовала за ним.

Кэсс немедленно оказался рядом.

-Мы услышали о том, что вы улетаете без нас.

-От кого?

-Не важно, капитан. Важно то, что мы не согласны.

В коридоре одобрительно заворчали.

-Не согласны с чем?

-Мы не хотим здеся остатца!— громко крикнула Ир.

Одобрительные возгласы донеслись со всех сторон.

-Наш корабль всех вас может принять, если вы вступите в наше братство.— Начал Лаки, но его немедленно перебили.

-Вы не поняли, капитан. Весь мой народ хочет уйти с вами дальше. Этот мир нам не по душе.— Сказал Кэсси и поднял руку, перекрывая новый всплеск гомона.

-Наша судьба-это ваша судьба!

-Кэсси, "Фортуна" всех не уместит в себе.

-Тогда "Брекер" и "Фортуна" улетят вместе!— выкрикнула Ильди, неожиданно появляясь сзади. — Капитан Волк доставил нас сюда, и он найдет нам новый, безопасный мир!