Дорога домой. Тхае - 2.

бурчание сонного Рунти, идущего с закрытыми глазами к умывальнику;

нежную кожу мягкого животика Сарки и его заливистый смех от щекотки с радостными возгласами: 'шекати меня мама, шекати!!!';

безумно любящий взгляд Дера, я для него — весь мир... и он для меня тоже;

крепкие объятия Ди с похлопываниями по плечу, от которых это самое плечо уже отваливается;

Эфа, подкравшаяся к спящей мне и тихо поющая мне колыбельную на старом хаврийском срывающимся голосом;

Даккар с Хетурой, по-доброму улыбающиеся мне...

Темноты больше нет. Она ушла.

И я все так же стою... а позади Город... мой... навсегда. И Дух, грозно шумящий за моей спиной. И этого уже не изменить. Нас не изменить. Мы одно целое. Я это город, город — это я.

И темнота напротив меня, возвращающаяся к... хозяйке...? сжимающаяся вокруг неясной женской фигуры.

И дух, яркой вспышкой рванувшийся уничтожить ее, тьму.

Вынырнула из жуткого сна я намного более спокойная, чем в прошлый раз, понимая, что ответ на мои подспудные страхи я получила. И подавляющего страха как такового уже нет, только здоровые опасения. Освобождение от страха дало удивительный результат — в голове начали четко обрисовываться выходы из возможных вариантов развития событий. Я действительно проснулась и уже чистым и незамутненным от затаённого страха взглядом смотрела на происходящее.

* * *

Через два часа мы сидели в моей 'рабочей' палатке почти полностью старым составом. Ди и Тэр, — встретились два одиночества, хи-хи, — с непривычно серьезными лицами слушали мои размышления. Дер и Даккар расположились рядом со мной и пока что молчали. Для таких наших посиделок, пожалуй, не хватало только Ната и Ниэлса, но оба и вампир, и эльф — уже были в пути.

Ждать их, оказалось, действительно недолго. Как Ниэлсу это удалось, если учитывать, что он покинул наш мир вместе с Евидой — я не знаю.

О девочке решила пока не спрашивать — поинтересуюсь потом, когда решим другие, более важные вопросы.

— Я хочу пока вам всем кое-что рассказать. Кто-то что-то уже знает, но не всё, — последняя фраза заставила моих собеседников переглянуться, — есть все основания предполагать, что история с лабораториями Гарнилая не закончилась. Недавно наши люди сообщили о том, что видели Ишму в кругу приближенных короля Чоровии...

Дальше я рассказала о том, какие события произошли несколько лет назад и стали фактически причиной появления на свет Евиды. Изложила свои подозрения, что оба, обсуждаемых нами сейчас объекта, были связаны изначально. О том, что подозрения мои недавно подтвердилось, о чем явственно говорит появление Ишмы. Напомнила и о давней мечте Замбрана Первого о вечности, которая у всех уже стала притчей во языцех. И свои размышления по поводу недавнего обстрела на территории оборотней.

Когда я закончила, горло мое уже немного пересохло и мне ужасно захотелось пить. Пока наливала воды, ждала, чтобы все немного поразмыслили над сложившейся ситуацией.

— С чего ты решила, что обстрел связан с этой историей? — Нат, как всегда, требовал фактов.

— Интуиция, — ну да, в этот раз у меня с фактами напряг, нет, они есть, только косвенные и вопящая интуиция о правильно взятом направлении, — правда, нам пока так и не удалось узнать, кто за всем этим стоит, но и там, и там женщина.

— И что ты предлагаешь? — Ниэлс смотрел на меня без извечной его усмешки.

— Мы с Ди и Даккаром сейчас пытаемся выяснить, кто слил информацию о нашей поездке... — начала было я.

— Но знающих было не так уж и много, — возразил Ниэлс.

— Но не так уж и мало, — попыталась ему объяснить, — посуди сам, кроме тех, кто непосредственно занимался подготовкой поездки и соответственно туда полетел, есть еще и оборотни 'Бабкино', имевшие возможность рассказать кому-то, что у них несколько дней пребывает вампир и чего-то (кого-то) ждет, мог и кто-то из своих совершенно случайно проболтаться каким-нибудь знакомым или родным о поездке, — при этой фразе какая-то мысль промелькнула в голове, но, так и не задержавшись, махнула хвостом и ускользнула дальше, заставив меня замереть.

— И-и-и? — выйти на охоту за убегающей мыслью мне так и не дали.

— Да что угодно могло быть, случайностей тоже никто не отменял. Все, что точно известно — заказчик стрелков знал о поездке заранее, и каждый раз о нашем намерении лететь или не лететь, его предупреждали или он сам узнавал.

Я перевела дыхание, пытаясь собраться с мыслями.

— Вопрос в том был ли слив информации намеренной акцией, направленной против меня... мм... нас, или опять же таки случайность?

— Дер, а ты что скажешь? — Нат, я так понимаю, решил взять на себя председательствующую роль в этом разговоре.

Но Дер посмотрел на меня, давая понять, кто здесь дирижирует оркестром и я продолжила.

— В любом случае мы с Дером уже давно начали обдумывать список тех, кто мог бы нас ненавидеть обоих до такой степени, чтобы жажда мести перекрывала здравый смысл, — я шлепнулась на подвесной двухместный диванчик рядом с Дером и продолжила уже почти шепотом, — и еще, я вижу в ней тьму... там столько тьмы, что она ее уже просто поглотила.

— Её? — Нат присел на корточки напротив, настолько близко, чтобы заставить Дера зарычать, но, не пытаясь прикоснуться.

— У меня был Сон, — скосила глаза на напрягшегося Дера, — мы с Ди еще раньше предположили, что это женщина, да и Гарнилай этого не отрицал на своем последнем заседании в Собрании, если Вы помните. А сегодня я ее видела.

На меня уставились так, словно у меня на лбу третий глаз появился, по максимуму, или я им сейчас, как фокусник, вытащу из рукава большое блюдо и взмахом руки, убрав с него платок, предоставлю всех главных злодеев скопом — это по минимуму.

— Что?

Молчат. Отчего-то захотелось протянуть руку и ощупать лоб, и не только, на наличие лишних частей тела.

— Чего молчите? — я начала нервничать, — И не надо на меня так смотреть!

— Ну и кто она?— интересный вопрос.

— Не знаю, — честный ответ, а что?

— Ты говорила, что видела ее, — Нат, иногда, очень занудный.

— Ну да, — кивнула и съязвила, — только документы мне она свои для осмотра не предъявляла и особые приметы не перечисляла, и вообще, я-то видела только смутную женскую фигурку не больше.

— Жаль, — Тэр в своем репертуаре.

-Тахочка, — судя по горящим глазам, у Ди появилась идея, — а ты смогла бы ее нарисовать? — и, увидев мое недоумение, скороговоркой продолжил: — Ну вот взять тот листок из пещер и потом по ощущениям нарисовать, то, как ты ее видишь.

Чем, вы думаете, я дальше занималась? Что? Пошла детей кормить завтраком? Не-а! Сама пошла завтракать? Тоже не угадали, меня усадили за стол и создали все условия, то есть шлепнули кипу чистых листов, несколько карандашей, даже краски где -то нашли в рекордные сроки. Положили передо мной на стол честно стыренную мной записку из пещер и... собрались вокруг кучкой в ожидании моего шЫдевра.

Хотелось покусать всех и в первую очередь Ди, за его 'замечательную' идею.

Все же попыталась сосредоточиться и изобразить. Только вот как изобразить тьму? Тьма — она тьма и есть — ни формы, ни очертаний. Одна сплошная тьма, м-дя.

Взяла в руки записку. Прикрыла глаза и сконцентрировалась на своих ощущениях. Так же, не открывая глаз, схватилась за черный карандаш и, стараясь не задумываться о том, что делаю начала рисовать.

Ну что вам сказать? Эксперимент, можно сказать, удался, ага. В том смысле, что я таки что-то нарисовала, если можно так выразиться.

Минут пять, после того как закончила, народ дружно пялился на картинку, молча. Молодцы.

— Ну-у-у... — высказался Ди, видимо не желая, признавать провальность своей идеи.

— Да-а-а, — крякнул Нат.

— Но глаз-то есть, — с наигранным воодушевлением возразил Ди.

— И очень натуралистичный даже, — усмехаясь, подхватил Ниэлс.

В общем, я их понимаю. Как еще можно было реагировать на черный лист бумаги и хаврийский глаз на фоне этой черноты в единственном экземпляре, прорисованный до мелочей и с темно-зеленной радужкой, и с розовым белком, и с густыми, с выгоревшими на солнце кончиками, ресницами, но расположенный ближе к правому верхнему углу листа, как раз где-то там, где могла бы быть расположена голова, если бы была нарисована фигура разумного.

— Ну, по крайней мере мы теперь точно знаем к какому народу эта некая мора принадлежит, что частично сужает наши поиски, — решил вступиться за меня и мое творчество Дер, подходя сзади и обнимая меня за плечи. Приятно. Защи-и-итник.

Странно, но нарисованный глаз на мгновение показался мне удивительно знакомым, как будто я уже не раз его видела и даже очень хорошо знакома с ее владелицей. Что ж , в чем-то Дер прав, и неожиданно пришедшая в голову Ди идея, помогает значительно сузить круг поисков, потому как надо будет только вспомнить всех хавриек, с которым я когда-либо встречалась, а потом сравнить мой список со списком Дера (в этом месте я схватилась за голову, представив себе процесс вспоминания). Может на каких-то особах и будут совпадения — утешила себя я.

Мы еще немного пообсуждали мой глазик, ну, в смысле не мой, а мной нарисованный. Определились, кто что делает по этому вопросу. Даккар с чистой совестью присвоил себе мое творение, сказав, что покажет специалистам и пропустит глазик на совпадения через нашу базу (представила, как глазик через что-то пропускают — захотелось на свежий воздух). Ну, в том смысле, что изображение глаза заложит в нашу базу данных, которая подключена к общей базе Хаврийского Разведуправления, и запустит программу сравнительного анализа, увидев проступившую зеленцу на моем лице, сразу уточнил он. Могу себе представить, какое угрожающее количество этих самых глаз выпадет на его долю после получения итогового результата. А я наконец-то смогла вырваться на завтрак, но это уже скорее был завтрако-обед, на который прискакал со школы мой букетик в полном составе.

Сарки, все еще ощущая свою вину за несанкционированный слив информации, вел себя за столом идеально, как то — руками в тарелку не лез, полный рот не набивал, за столом не крутился (ну почти), в братьев хлебом не бросался, с полным ртом не разговаривал, то есть практически все время молчал. Просто мечта, м-да.

После обеда Ниэлс настоятельно попросил меня найти для него время. Ничего против — я не имела, напрягало одно — намек на желание пообщаться тет-а-тет. Впрочем, это напрягало не только меня, ага, то ли Дер, наверное, еще не совсем избавился от подозрений по отношению к конкретно этому вампиру или же просто папаша Евиды всколыхнул в нем эту подозрительность, только отпускать меня на приватный разговор он никак не хотел. А пришлось, хи-хи.

— Татая Хазони, я знаю как ты относишься к членам своей семьи... — что-то начало перестает мне нравиться.

— Что с Евидой? — вампир только укоризненно посмотрел, но мне на его 'перебивать собеседника не этично' , сквозящее во взгляде, было наплевать.

— Ситуация сложилась очень непростая, — Ниэлс посмотрел на полог моей рабочей палатки.

— Ты меня пугаешь, — ну, что он мне нервы расчесывает, их и так уже нет.

— Я просто не знаю, как тебе об этом сказать, — признался он.

Честно говоря, я от такого заявления онемела. Чтобы Ниэл дэ-Тирэ, девятьсотлетний вампир, дипломат до мозга костей, тот, кто даже в самые патовые ситуации, не знал что сказать? Пора впадать с панику, честное благородное.

— Начни с простого, — смогла выдавить из себя я, — что с Евидой?! — под конец я уже кричала.

Ну да, нервы и у меня иногда сдают.

— Жива, здорова и даже не кашляет, — попытался в шутливой форме успокоить меня этот идиот, но сразу же посерьезнел, как только я зашипела на него не хуже змеи, — ею заинтересовался Повелитель.

— Ну и что? — меня немного попустило, — Он ею еще у нас интересовался... — не понимая, ответила я.

— Ты не поняла, — перебил меня вампир, шевеля бровями, — он ею за-ин-те-ре-со-вал-ся.

Он что, думает, если произнес по слогам, то значение слова изменится? Или...?

— Что-о-о?! — от такой новости я даже привстала со своего стула.

— Спокойно, только спокойно, — начал отступать вампир, увидев мою частичную трансформацию на руках и выросшие зубки в оскале, — пока ничего критичного, только общие знаки внимания, — последние слова заставили меня немного прийти в себя.

— Тогда с чего ты решил...

— Я слишком хорошо его знаю, — не дав мне договорить, высказался он, — и это не просто интерес, и даже не 'просто интерес', как к временному развлечению... — уже более тише добавил он, но я все равно услышала.

— Объясни.

— Он до сих пор без пары, были легкие увлечения, но не более, — немного помолчав, Ниэлс добавил, — но даже в них он далеко не заходил, а тут...

— Но я думала, что он женат, — немного рассеяно пробормотала я, пытаясь вспомнить все, что знала до этого о Повелителе.

— Никогда не был, — отчаянно замотал головой он, — сама понимаешь, у нас он уже всех пересмотрел и... никого не нашел. У вас же он побывал всего-то два раза, вернее с визитом в твой город — уже три.

— А что Евида? Иазар?

— По поводу Иазара ничего не могу сказать, а вот Евида, вроде, как и не замечает особенного к ней отношения, — усмехнулся немного грустно он, — мне иногда кажется, что она к Повелителю больше относится как к доброму дядюшке, чем как к мужчине.

Я сидела в полной прострации. Пытаясь разобраться в том водовороте мыслей, что кружились в моей голове, поднялась и отошла к маленькому окошку, закрытому анти-москитной сеткой.

С одной стороны, Евида и Иазар довольно однозначно показали заинтересованность друг в друге, с другой.., — я тяжело вздохнула, — с другой — очень не хотелось бы портить отношения с Повелителем вампиров, но и принуждать к чему-либо Евиду не правильно.

— Алдонэрэй еще никогда себя так не вел, — тем временем решил продолжить мой собеседник, — и я боюсь, что все это слишком серьезно.

— Я ни к чему ее принуждать не буду...

— Он и сам не захочет и уж тем более не потребует, — он подошел ко мне и встал рядом, — у меня к тебе просьба, — и немного помолчав, продолжил, — просто не мешай и, если можешь, помоги.

Интересная заявка.

— Как? В Храм за руку притащить?

— Нет, просто если спросит — объясни и... не мешай ему, — повторил он и тут же, — я тебя очень прошу.

Еще интереснее, что значит это 'не мешай'? Это что же, он будет лапшу на уши вешать и слюной своей гормональной ее опрыскивать, а я 'подвинься в стороночку и не мешай'? В общем, о чем подумалось, о том и спросила.

— Ну, ты опять уходишь в крайность, — возмутился мой клыкастый товарищ, — он никогда так с ней не поступит, — видать имелось в виду мое последнее утверждение по поводу гормонов.

— Это еще почему? — недоверчиво усмехнулась я. Ну, не верю я, что большой дядя вампир постесняется использовать все свои преимущества для соблазнения понравившейся ему, неискушенной девушки.

— Да, потому, — вдруг набычился Ниэлс, не желая отвечать на мой прямой вопрос.