3.Капитан. На круги своя

— Понял, — совсем по-человечески вздохнул ИР, вызвав у меня истерический смешок, — чистить гальюн.

— Для тебя я придумаю что-нибудь более увлекательное, — пообещала я и кивнула хакеру, разрешая с собой поспорить.

— Капитан, но это невозможно! — Костас даже вскочил, но тут же опустился в ложемент, повинуясь моему тяжелому взгляду.

Об этом 'невозможно', прозвучавшем уже дважды за столь короткое время, нам еще предстояло поговорить. Вряд ли он терял хватку, скорее, уверенность в самого себя.... Не менее страшно, чем первое.

Костасу, как и мне не хватало Тараса и Дарила.

— ИР — не набор алгоритмов, а полноценная личность с настолько сложно структурированным разумом....

— То, что удалось одному, — спокойно, но холодно, начала я, не дав ему закончить — способен повторить другой. В Дальнир внедрили чужеродную программу, значит, это — реально. К тому же, у нас только в этом отсеке четыре специалиста по этому самому, сложно структурированному разуму, а пятый, к тому же, еще и интуитивщик. И после этого ты утверждаешь, что это — невозможно?! — Чем дальше я говорила, тем тише становилось в командном. Надеюсь, до них дошло, что шутить я не собиралась.

— А кто четвертый? — как-то излишне громко на фоне моего затихшего рыка поинтересовался Шураи.

Пришлось опять качать головой.

— Вы, господин дарон. Вы!

Что обрадовало, на этот раз возражения хоть и последовали, но по другому вопросу.

— Они вернутся.

Я согласилась:

— Знаю.

— Хотите сказать, что уже что-то придумали?

Поймав себя на том, что общение с ним доставляет мне некоторое удовольствие, усмехнулась:

— Рассчитывала, что вы мне с этим поможете.

— Я? — искренне удивился он.

Поднявшись с ложемента, прошлась, разминая ноги. Будь здесь Тарас или Дарил.... Дружеская потасовка мне бы сейчас точно не помешала.

Остановилась рядом с Искандером, недавний азарт у которого сменился слишком уж явственной бесстрастностью, не оборачиваясь к тарсу, невинно уточнила:

— Эта планета — угодья Харитэ?

— Как вы догадались? — в его голосе промелькнула злость.

— Скажем так, — резко развернулась я, — жизнь научила меня думать.

Получилось грубо, но я была обязана довести наше необъявленное противостояние до логического конца. Он должен был признать, что я достойна узнать о тех тайнах, которые он все еще скрывал.

— И что же следует из того, что вы надумали?

Были бы здесь Тарас или Дарил.... Я повторялась, но мне их не хватало.

Я не умела двигаться так быстро, как это делали ангел и демон, но кое-чему они меня все-таки научили. Лишь Стас и Костас не дернулись, когда я, неожиданно для остальных, оказалась рядом с тарсом.

— Будь у меня время на другие методы убеждения, — склонилась я к нему, — мы бы сейчас отправились в тренировочную секцию, но, увы, дорг мне такой возможности не оставил. А я не оставлю ее вам. — Жестом остановив Сумарокова, неожиданно решившего, что мне может потребоваться его помощь, процедила сквозь зубы: — Сдильма использует средства слежения?

Ответа ждать не пришлось:

— Да.

— Мне нужны координаты планеты, которую она контролирует.

И опять обошлось без принуждения:

— Их две.

Довольно подмигнув, кивнула на пульт:

— Давайте начнем с той, что ближе.

Мне было очень интересно, что именно я должна была увидеть на родине Шураи, но выбор был уже сделан. И вел он все дальше в галактику Изумрудная.

* * *

Мысль о том, что я перехитрила саму себя, появилась сразу, как только дарон ввел координаты. По космическим меркам очень близко — соседняя система, четверо суток крейсерским ходом. Да только в нашей ситуации это было слишком долго. Слишком....

Где находился ардон, с которого был сброшен дорг, мы не могли даже догадываться.

— Таши, у меня есть точка прыжка, — думая о том же, о чем и я, через командный передал Костас.

— Это нам ничего не даст, — проигнорировав желание своего навигатора спасти мою репутацию, отозвалась я. — Здесь на глазок не прикинешь, мне бы не хотелось по пути впечататься во что-нибудь с необратимыми последствиями.

— Но разве у нас есть другие варианты? — продолжая демонстрировать скепсис, полюбопытствовал Шураи.

Интересно, что мне будет за рукоприкладство в этом случае? И как расценивать его статус: как военнопленного, как источник нужной мне информации или представителя дружественной расы?

Стас, правильно оценив задумчивый взгляд, которым я окинула тарса, осклабился.

Игорь тоже улыбался, но... в его взгляде было заметно опасение, словно он уже знал, что я собиралась делать.

Подумав о том, что мог бы и поделиться, вновь прошлась по отсеку, стараясь не замечать, с каким напряжением остальные наблюдают за мной.

— Стас, мне нужен тонизатор. — Я как раз проходила мимо него, так что не пришлось даже менять траекторию движения.

— Извини, капитан, — развел он руками, — но, как медик....

— Пролетели, — недовольно буркнула я. — Адмирал, вы не могли бы вывести на экран тот квадрат, который нас заинтересовал.

— Тот, на котором ты рассмотрела заросший непонятно чем арх?

— Арх? — Шураи даже приподнялся, но был вынужден тут же вернуться на место. Он был все еще... как бы ограничен в правах.

— Как вы думаете, дарон, у нас есть шанс, что ИР корабля подаст признаки жизни? — поинтересовалась я, вроде как, не спрашивая прямо, а просто рассуждая вслух.

Но Шураи предпочел промолчать, вместо него ответить сподобился ИР

— Если сохранилась хоть одна нить управления....

— Мне известно про эктоны, — перебила я Дальнира. Благодаря дневнику Тайраши мне многое было известно. — Адмирал, мне нужна ваша фляжка.

Таласки опустил голову — свершилось! Тимка, перебравшийся на мой ложемент, как только я встала, довольно растянулся, положив мордочку на передние лапы.

Испытывать мое терпение Искандер не стал. Поднялся, подошел ко мне вплотную, как факир, из ниоткуда, вытащил плоскую фляжку с шаре.

Интересно, насколько хватит его покладистости?

Вопрос не относился к риторическим — от него зависело, как минимум, мое спокойствие, но мог и обождать, добавившись к довольно обширному списку других, ожидавших своей очереди.

— Дарон, я уже убедилась, что у вас хорошая память.

— Это имеет какое-то отношение отсутствию у вас навигационных карт?

Пообещав себе, что стереть с его лица ухмылку я всегда успею, равнодушно кивнула:

— Самое прямое. — Обернулась к Сумарокову. — Мне нужен стакан.

Тот, молча, направился к телепортационному кругу, подкинув мне еще одну идею. Если ребята найдут подход к системе управления кораблями домонов....

Этот трюк мог стать тем самым завершающим штрихом, который заставит Сдильму отдать мне ребят и 'Легенду'. Оставлять ей подарок Артура я не собиралась.

К тому моменту, когда Антон вернулся, картинка будущих приключений уже несколько раз успела пройти перед мысленным взором, вызвав предвкушающую улыбку. Судя по тяжелому вздоху майора, отголоски ее достались и ему.

— Капитан, стакан, — протянул Сумароков мне кружку.

Укоризненно качнув головой — ради такого случая можно было и что поприличней, наполовину наполнила тот бесцветной жидкостью. Поднесла к лицу, вдохнула едва ощутимый аромат.

— Это — шаре, легендарный напиток скайлов. Не вызывает алкогольного или наркотического опьянения. Является неплохим естественным тонизатором, позволяет более позитивно смотреть на сложившиеся обстоятельства, не лишает воли, но добавляет легкости восприятия.

— Но....

Я тратила на Шураи слишком много времени, но, кажется, это того стоило. Он раскрывался неохотно, заставляя прикладывать усилия, но тем ценнее воспринимались те крошечные уступки, которые я вынуждала его делать. И тем более эпической становилась та мозаика, которую он с таким упорством берег.

— Но.... — повторила я за ним, — шаре раскрепощает сознание, не позволяя лгать. И еще, — довольно улыбнулась я, — против него нет блокировок.

— И вы уверены, что он на меня подействует?

Его голос звучал равнодушно, но вот убежденности в нем точно не было.

— А вы уверены, что — нет?

— Звучит веско, — был вынужден согласиться он. — Чего вы хотите?

— Точку выхода, — удивляясь собственной невозмутимости, произнесла я.

У того, что сейчас происходило, не было того эффектного антуража, как, например, в тот момент, когда мы на глазах у дальнего разведчика стархов 'уводили' со второго Хараба 'Дальнир'. Но суть была именно такой: безосновательная наглость и запредельная уверенность в том, что будет только так, а никак ни иначе.

— Считаете, что она мне известна?

Я обвела взглядом командный.

Костас, Игорь и Джастин на своих местах, но это ничего не значило — сорвутся, достаточно даже не команды — соответствующего жеста. Особенно Таласки, вот про кого можно было сказать, что он уже практически в движении. А ведь посмотреть со стороны, казался расслабленным.

Стас облокотился на спинку ложемента второго навигатора, который занимал Шураи. Легко, лишь опереться. За этого, как и за Костаса, я не волновалась. Оба знали, что если я начала игру, то убеждена в ее успехе. Ну, или, у меня достаточно козырей, чтобы в любом случае получить все, что мне необходимо.

Себя они, конечно, как дополнительный фактор тоже рассматривали, но это если не останется других.

Антон продолжал стоять у капитанского кресла, а Искандер замер на полпути между мною и тарсом.

Судя по диспозиции, эти считали его источником информации. Странно, лично я склонялась к представителю дружественной расы....

— Вы без труда читаете навигационные карты, вы — наблюдательны, про память я уже говорила. Ну и, главное, когда я впервые ответила на вызов Харитэ, вы находились рядом с ней. Нечто подобное я замечала и позже, из чего вполне могу позволить себе сделать вывод: во время прыжков ардона вы тоже были поблизости.

— Не однозначно, но вполне допустимо, — согласился он. — Но чтобы знать точку выхода, сам ардон должен был оказаться в ней. А это зона Сдильмы.

Я удрученно выдохнула, на миг закрыла глаза ладонью, словно его попытки выскользнуть из расставляемых мною ловушек, вызывали физическое неприятие.

Игра на публику, ничего более. И мы оба это понимали.

— А присутствие там средств слежения подтвердили, конечно, не вы....

— Но....

— Стас! — прорычала я, надеясь, что у Таласки хватит ума не рассказывать об этой сцене отцу и Шторму. Ведь засмеют....

Тарс был мгновенно прижат к зафиксированной в верхнем положении спинке....

Хотелось расхохотаться в голос, забыв о серьезности положения в котором мы находились, но приходилось 'держать лицо'. Если Шураи предпочитал 'силовые' методы воздействия, мне ничего не оставалось, как помочь ему принять правильное решение.

— Капитан, — остановил меня мой же голос в исполнении ИР, — я тут покопался в записях Тайраши....

— Я дам точку выхода, — обреченно вздохнул дарон и дернул плечами, требуя, чтобы его освободили. — И не только эту.

Приподняв кружку, словно салютуя, сделала пару глотков, наслаждаясь острым кисло-сладким вкусом, точно соответствующим моему настроению. Встретилась взглядом с Шураи, залпом допила остальное — не пропадать же добру, как говорил мой сын.

— Я не сомневалась в этом, дарон, — произнесла я без малейшего намека на сарказм. — Не знаю, что именно мешает вам просто помочь мне решать наши общие проблемы, но я готова выбивать из вас знания хитростью, лестью, силой... — поморщилась — то, что я говорила, было неприятно мне самой, — но не тогда, когда на кону стоит время и чьи-то жизни. Вы уж примите для себя, кто мы для вас: друзья или враги. Поверьте, нам всем станет легче.

— Я подумаю над вашим предложением, — совершенно серьезно отозвался тот и, кивнув на пульт, уточнил: — Я могу ввести координаты?

— Я только этого и жду, — хмыкнула я, возвращаясь к своему ложементу. Отдав кружку Антону, подхватила Тимку на руки. Сев, пристроила звереныша у себя на коленях. — ИР внести в журнал. Приказ капитана: ввести в список членов экипажа вторым помощником капитана — ИР Дальнира. По карте особого положения — список 'Б'.

— Принято, капитан. — Короткая пауза и.... — Капитан, разрешите вопрос?

— Вопрос разрешаю.

— А почему список 'Б'?

Интересно, когда придет время вспоминать об этих мгновениях, какие чувства я буду испытывать?

Ответила сама себе без труда: все, что угодно, но только не горечь о потерях.

— Вот выяснишь, кто покопался в твоем сложно структурированном разуме и убедишь меня, что такого больше не повторится, тогда и поговорим о списке 'А', а пока....

— Принято, капитан. В журнал внесено.

— Вот и хорошо, — протянула я, расслабившись. — Второму помощнику капитана Дальниру принять вахту навигатора. Жду расчет курса для прыжка. — Посмотрела на Искандера, ловя себя на том, что пока обходилось без мук совести, и продолжила: — Второму пилоту принять вахту. Прыжок по готовности.

Во всем, что происходило, был один положительный момент. Когда вернутся, Дарил и Тарас нам будут завидовать.

Когда вернутся.... 'Если' в этой фразе даже не звучало.

* * *

Около десяти тысяч лет тому назад....

Я не соглашаюсь ни с той, ни с другой. Просто... им еще есть ради чего жить, а нам уже ничто не мешает умереть. Поэтому мы и можем то, на что оказываются неспособны они.

В командном — я, молчаливый Джастин, пристроившийся у меня на коленях Тимка и незримо присутствующей частью себя ИР в качестве навигатора. Все остальные — в кают-компании, пытаясь решить задачку, которую я им подбросила.

Юл, который вроде как не имел к сложно структурированному разуму никакого отношения, подвизался там же. И Валечка. И даже Стас.

Их отсутствие меня в какой-то мере радовало, хотелось просто тишины.

В прыжок мы ушли сорок минут назад, впереди еще час десять. Выйдем — не выйдем....

Игорь не провидец, всего лишь интуитивщик, но он спокоен, а значит, спокойна и я, пусть и догадываюсь, что эта безмятежность майора всего лишь отражение его веры в меня.

Вопросом, что ему дает основания для этого, я не задавалась: верит — пусть верит.

— Капитан, — вызвал меня Дальнир, считая, что раз уж стал полноправным членом экипажа, то, как и остальные, обязан следовать протоколу, — снэг к сбросу готов.

— Принято, ИР. — Кинула взгляд на Джастина, тот... играл в хатч. Все с тем же вездесущим ИР. — Как думаешь, кто из нас прав: я или Шураи?

— Это вы про домонов, капитан? — посчитав, что обращаюсь я именно к нему, уточнил скайл.

Я сделала вид, что не ошибся. Кроме того что он — профи, о Джастине я мало что могла сказать.