Что это? Опять таинственный голос? Нет. Обычное воспоминание. Неожиданно воскресшее прошлое. Строчки из письма, оставшегося без ответа. Непонятно, чем оно навеяно? Как это всё вообще связано между собой? Некому дать ответ. И незачем искать ответа у пустоты.
Девчонки продолжали осмотр заброшенного камбуза. На центральном столе виднелись густо покрытые пылью разделочные доски, на которых всё ещё лежали мелко порезанные овощи, засохшие до неузнаваемости. Заплесневевшее и одеревеневшее от времени мясо, съёжившийся сыр, рыба, давно ставшая вяленой, раскатанное тесто, превратившееся в камень. На полу валялся скомканный передник кока.
-Здесь была кухня? -спросила Настя.
-Да.
-Столько бутылок, и все пустые, -ворчала Ольга, копаясь в кухонном шкафу. -Как назло!
-А я кое-что нашла! -раздался восторженный возглас Лиды.
Обернувшись, подруги увидели, что та указывает на диспенсер, виднеющийся в углу. Большая пластиковая бутыль, заправленная в него, была наполнена водой до половины. Рядом с диспенсером, как и полагается, торчали одноразовые стаканчики. Выдернув один, Лида дунула в него, выдувая пыль, и, подставив к крану, нажала на синий рычажок. Вода, приятно журча и булькая, полилась в стакан. Когда тот наполнился, девушка поднесла его к губам, и, предварительно понюхав воду, сделала осторожный глоток.
-Ну что? Можно пить? -спросила Ольга.
-Немного затхлая, -поморщилась Лидия. -Чем-то попахивает слегка. Но пить можно.
И она залпом осушила весь стакан.
Следом за ней воду попробовала Ольга, и со словами: "Да ничем она не пахнет. Застоялась и всё. Пить можно", передала стакан Насте.
-Теперь и вода у нас есть, -удовлетворённо констатировала Лида.
-Здесь примерно литров пять, -на глазок определила Ольга. -На первое время нам хватит, но если мы здесь задержимся, то...
-Не задержимся. Не сегодня-завтра, нас найдут.
-Найдут обязательно. Но нужно быть готовыми ко всему. Хотя, если здесь стоят такие автоматы, то наверняка есть и бутыли, которыми они заправляются. Нужно поискать место где их складировали.
-Только давайте займёмся поисками завтра. А сейчас предлагаю набрать воды в пластиковую бутылку, взять какой-нибудь еды и отправиться, наконец, по каютам. Лучше найти их пока светло, нежели лазить по ним в темноте, -предложила Лидия.
-Согласна.
Отыскав чистую пустую бутылку, девушки набрали в неё воды, после чего покинули камбуз.
Трудно найти Человека в толпе. Чем пристальнее всматриваешься, чем тщательнее отбираешь — тем безнадёжнее становятся твои попытки, тем дальше ты от истины. А Человек-то рядом. Он сам тебя нашёл. Не потому, что искал, а потому, что, так же как и ты, ждал этой встречи всю свою жизнь. Боже, благодарю тебя за то, что ты даёшь нам друзей наших!
Далее — за камбузом, располагался просторный ресторан с аккуратными столиками, покрытыми белыми скатертями. Миновав его, подруги вышли к изогнутой лестнице, ведущей на верхний ярус, где находились бар и танцпол. Там также стояло несколько столиков, размещённых вокруг танцпола, и великое множество всевозможных предметов, относящихся к дискотечной атрибутике: зеркальные шары, цветомузыка, ультрафиолетовые лампы и стробоскопы. Напротив стойки бара высился диджейский пульт, а по углам располагались колонки высотой почти в человеческий рост. Свет проникал в этот зал только с лестничного прохода в ресторан, прекрасно освещённый благодаря многочисленным окнам, поэтому бар находился в полной темноте. Скупые отблески немного освещали его стойку, но то, что находилось на полках — скрывал полумрак. Троица остановилась посреди танцпола.
-Вот здесь народ, наверное, зажигал, -представила Лида. -Чего тут только нет.
-Какая разница? Всё равно ничего не работает, -ответила Ольга. -Пойдём отсюда.
-Подожди. Давай сначала посмотрим, что есть в баре? Там наверняка есть Мартини.
-Потом будем спиртное искать. Сначала надо найти каюты. Где здесь выход?
-Я видела выход в ресторане, -сказала Настя.
-Отлично. Пошли обратно. Сюда мы зря припёрлись, -Ольга развернулась и направилась обратно.
Анастасия и Лида безропотно пошли за ней следом. Пройдя через ресторан, девушки миновали двери, и оказались в одном из коридоров "жёлтой" палубы.
Здравствуй. Добро пожаловать на борт. Твоя каюта ждёт тебя. Не волнуйся. Я скажу, какая из них — твоя. Её номер — 54. Запомни. 54. В ней ты будешь в полной безопасности. В ней будет всё, что тебе необходимо. Сейчас ты правильно идёшь, молодец. Главное, никуда не сворачивай. И не забудь. N54.
Голос был таким чётким, таким реальным. Нет, она не могла подумать об этом сама. Это также не могло всплыть из её воспоминаний. Это произнёс кто-то способный общаться с ней телепатическим путём... Да что за бред?! Наверное, она теряет рассудок. Что-то сводит их с ума по очереди: сначала Настю, а теперь и её — Ольгу. Она потёрла глаза и сделала глубокий вдох. Дышать было тяжело. Закисший воздух, наполнявший коридор, который длительное время не проветривался, с каждым новым вдохом нагонял в тело дополнительную ватную слабость. В мозг поступало всё меньше кислорода. Веки были тяжёлые и больные. Глаза слезились. Всё сильнее хотелось спать. Но нужно было бороться с этим. Нужно было искать каюту N54... А почему именно эта каюта? В глубине души, обгоняя тревогу, росло любопытство. Что в той каюте? Почему Ольга будет там в безопасности? Голос был таким добрым, таким искренним. Кажется, он действительно желал ей добра... Нет, всё-таки это был её собственный внутренний голос. Её интуиция — безотказное средство самосохранения.
Подруги двигались мимо шеренги закрытых дверей, кажущихся безликими и однообразными, различающихся только по номерам. Достаточно было остановиться перед любой из них, открыть и войти внутрь. Но что-то упорно тянуло Ольгу дальше. Что-то её отталкивало от остальных кают, словно в них скрывалось нечто зловещее. Теперь она поняла, что ощущал Сергей, когда нёс бесчувственную Настю по подобному коридору. Скорее всего, он чувствовал то же самое. Опасность, скрывающуюся в закрытых каютах.
Они шли всё дальше, и пыль с ковровой дорожки медленно поднималась в воздух каждый раз, когда их ноги ступали на неё. Настя и Лида почему-то не спрашивали Ольгу о том, куда она так уверенно направляется. Может быть, они подсознательно избрали её своим лидером, а может, им не хотелось сейчас думать самостоятельно, и они бездумно положились на выбор подруги. Шаг за шагом, дальше и дальше по коридору.
Стой!
Ольга остановилась так неожиданно, что идущая следом за ней Лида не успела вовремя затормозить, и натолкнулась на её спину.
-Что? -удивлённо спросила она.
Оля медленно перевела взгляд на дверь каюты, возле которой они остановились, и сердце её затрепетало. 54! Та самая!
-Ты чего тормозишь? -не дождавшись ответа, повторила вопрос Лидия.
-Мы пришли, -Ольга повернулась к двери, и открыла её. -Остановимся здесь.
-А почему именно здесь?
-Просто так. Какая разница, где? -она вошла в каюту.
Подруги вошли следом за ней. Каюта была невелика, но вполне уютна. Она включала в себя две кровати, столик, шкаф и отгороженную кабинку санузла, где практически впритык размещались душ, раковина и унитаз. Обе кровати аккуратно заправлены. На столе пылится небольшой вентилятор, рядом с которым разложены какие-то бумаги. Благодаря широкому окну в каюте было очень светло.
-А что? Здесь неплохо, -произнесла себе под нос Оля, разглядывая помещение. -Очень даже симпатично.
В её душе на мгновение вспыхнуло непонятное разочарование в том, что вопреки всем её ожиданиям, ничего особенного в этой каюте не находилось. Но вскоре оно улетучилось.
-Всё равно, с люксом не сравнится, -поморщила нос Лида.
-Мы тебе, по-моему, русским языком сказали: нравится люкс — оставайся в нём. Никто тебя не неволит. А мы разместимся в этих каютах. В них как-то поспокойнее. Если хочешь — возвращайся в свой люкс.
Лида не стала ничего отвечать.
-Как тебе здесь? -Ольга повернулась к Насте.
-Не знаю, -та пожала плечами. -По крайней мере, мне кажется, что здесь безопаснее, чем там — в люксах.
-Мне тоже.
Они выложили принесённые продукты на стол и расселись на кроватях. Теперь можно было спокойно отдохнуть и перекусить. Печенья и вода сразу пошли в дело. Девушки успели основательно проголодаться.
-Э-эх. Обед у нас сегодня удался на славу, -пошутила Лидия, хрустя крекером. -Прямо скажем, диетический.
-Ну, как показал предварительный осмотр корабля, продуктов пригодных к употреблению осталось на нём предостаточно. Крекеры и печенья — это, конечно же, баловство. Но вот из консервов и макарон уже можно будет приготовить что-то серьёзное. Хлеба нет. Это плохо. Зато есть сухари. Это хорошо, -констатировала Ольга.
-А как варить будем? -спросила Настя.
-На кухне я видела две газовых плиты. Они могут работать без электричества. Наверняка газ в баллонах имеется. Вот только воды у нас маловато, но мы её ещё поищем.
-Мы так рассуждаем, словно собрались остаться здесь на целый месяц, -усмехнулась Лида. -Лично я не намерена задерживаться здесь надолго!
-А разве у нас есть выбор? Нужно быть готовыми ко всему. Никому из нас не хочется здесь куковать дольше одного дня, но что поделать?
-Искать способ выбраться отсюда. В рубке однозначно есть радиостанция. Мы должны послать сигнал бедствия.
-Наши ребята этим займутся. Если уже не занялись.
-Сколько они там ещё провозятся?
-Сколько бы не провозились. Не думаю, что у нас получится сделать это быстрее, чем у них. Я немного разбираюсь в радио, но наверняка Гена с Ваней разбираются в нём лучше меня. А если честно, мне сейчас тупо не охота возиться с радиодеталями. Ничего не соображаю. Голова кругом идёт.
-Да уж. Сегодня мы хватанули впечатлений под завязку, -Лида прижалась спиной к стене и принялась рассматривать коробку с крекерами.
-Жестокая ирония судьбы. Наша яхта столкнулась с кораблём, который уже потерпел крушение, -Ольга толкнула лопасть вентилятора, и его пропеллер сделал несколько оборотов.
-А разве такое может быть, чтобы тонущий корабль вдруг перестал тонуть и продолжил плавать сам по себе?
-Ещё как может. Я читала об этом. Очень часто происходило так, что корабль, вроде бы уже идущий на дно, оставался наплаву и продолжал плавать по воле течений. Такие корабли всегда представляли большую угрозу для других кораблей, которые, сталкиваясь с ними, как наша яхта, получали серьёзные повреждения и пробоины. За "кораблями-призраками" иногда даже вели охоту военные корабли.
-Вели охоту? Как?
-Да очень просто. Разыскивали мёртвый корабль, и топили его.
-Интересно.
-Да уж. Вот только такие отказывающиеся тонуть корабли, обычно плавали сильно погрузившись в воду. В этом заключалась опасность, их было плохо видно издалека. А ночью и в тумане — вообще не видно. В нашем случае, если верить Генке, корабль и не думал тонуть. Значит, он может относиться к разряду заброшенных кораблей. Тут уже совершенно зловещая история представляется.
-Какая?
-Ну, например, этот корабль могли захватить бандиты. Захватили, разграбили и бросили.
-Бандиты... Сомалийские пираты, что ли? -усмехнулась Лида. -Далековато забрались.
-Почему сразу сомалийские? Местные. Может быть террористы какие-нибудь. Откуда мне знать? Больше ничего в голову не лезет, -Ольга отхлебнула воды из бутылки.
-Террористы в Чёрном море?
-А почему бы и нет? В этих местах война ближе, чем ты думаешь. И потом, я не особо разделяю версию о том, что пассажиры и экипаж всего лишь на всего испугались взрыва. Если этот взрыв не потопил корабль и его последствия удалось благополучно локализовать, то почему бы им не остаться на борту? Допустим, они быстренько попрыгали в шлюпки, но ведь должен был остаться кто-то, кто заделал пробоину, заварил трещину и откачал воду из трюма? Поняв, что судно не утонет, люди должны были вернуться на него, когда опасность миновала. Так почему они не вернулись, уплыв на шлюпках непонятно куда?
-Может быть, берег рядом видели? Или другое судно пришло к ним на помощь?
-Хорошо, предположим. Но что им помешало, добравшись до берега, или до другого корабля, сообщить о трагедии? Покинутый корабль должен был отбуксироваться в док для ремонта, а не оставляться без присмотра, становясь угрозой для других судов. Не-ет. Что-то здесь всё-таки не так.
-А если они так и не добрались до берега? -тихо спросила Настя.
-Кто?
-Те, кто на шлюпках. Они не сообщили никому о трагедии потому, что сами не доплыли до суши.
-Господи, какие страшные вещи ты говоришь! -замахала на неё руками Лидия. -Даже думать об этом не хочу! Все спаслись, все выжили... А почему корабль бросили — да какая нам разница?! Главное, что он не тонет, и здесь вполне комфортно. И вообще, нас скоро спасут! Понятно?
-Куда уж понятнее? -рассмеялась Ольга.
За окном висел туман, плотный как вата. Никакие посторонние звуки не различались. Даже необычные голоса, звучавшие в сознании время от времени, прекратились, будто бы их и не существовало никогда. В каюте было очень спокойно, тревожные мысли отступали, и потихоньку начали забываться кошмарные воспоминания, связанные с гибелью яхты. Словно они целенаправленно плыли куда-то, по заранее запланированному маршруту. Казалось, выйди на палубу, и увидишь гуляющих по ней пассажиров. Но это был лишь бессознательный мираж, порождённый успокоением. Все это понимали.
-А как вы думаете, девочки, существуют ли параллельные миры? -неожиданно спросила Настя.
-Это ты к чему? -чуть не подавилась крекером Лида. -С чего это вдруг такой вопрос?
-Да просто. Подумала о том, одинок ли наш мир, или же имеет "братьев", похожих на него? Глупости, наверное.
-Действительно, глупости. Не забивай себе голову всякой ерундой.
-Некоторые учёные считают, что параллельные миры существуют, и люди проникают в них, когда засыпают, -заметила Ольга. -Лично я считаю, что всё это выдумки. Но решительно отрицать существование подобных миров так же не берусь. Просто доказательств их существования пока никто не нашёл.
-Вот именно! Доказательства не найдены, -Лида протянула руку. -Дай-ка мне водички.
Сделав жадный глоток из переданной ей бутылки, она продолжила, вытерев губы тыльной стороной кисти:
-Всё это пустые разговоры. Глупости.
-Может быть, -Настя потупила взгляд.
Они вновь замолчали на несколько минут, после чего их разговор перешёл в обыденное русло, вернувшись к проблемам и интересам оставленным на берегу. Подобно гудению летающей по комнате мухи, человеческая речь вилась от стены к стене, разбивалась об стекло и эхом устремлялась в вентиляционную вытяжку, по которой неслась дальше, замирая налету и, резонируя в глухих стенах, затихала где-то в непроглядных и непролазных кишках металлических воздуховодов.
Он слушал их, плотно припав к прохладной стене, кусая губы от волнения, каждым атомом превращаясь в слух, рисуя образы в своих восприятиях, тая подобно весеннему снегу. Он жадно пытался разбирать слова, но не понимал ничего кроме прерывистого шелестения. Всё, что он мог различить, это трепетное понимание того, когда начинала говорить она, и когда замолкала. Но сейчас ему было достаточно и этого. Она была уже совсем рядом. Это вызывало в его душе безумную радость, кипящую в сердце буйным вулканом, истекающим потоками раскалённой лавы забытых чувств. Но, вместе с этим, он понимал к каким страшным и необратимым последствиям может привести её наивный интерес, который может возникнуть спонтанно, в любую минуту. И какая череда жутких испытаний ждёт их всех, и его в первую очередь, в этом случае. Ведь для чего-то же оно всё это устраивало! Что-то зловещее и подлое таилось в его непонятном замысле. Но что бы там ни было, он будет продолжать с ним сражаться, не поддаваясь на дьявольские провокации. Ведь даже то, что она теперь рядом — уже придаёт ему сил. Дарит волю к победе. И он нежно погладил дрожащей рукой гладкую стену, представляя, что это её щека. Нет! Он никому не даст её в обиду!
