И Свен рассказал.
* * *
Чудак с зелеными волосами и дурацкой прической рассказал мне много интересного. Как скучающие подростки из Элитных кварталов додумались охотиться на беззащитных людей. Как они вживляли имплантанты себе и устраивали поединки, и как им это наскучило. Как они нашли источник почти бесплатных имплантантов и не знали, что делать с этим богатством. Как закончились богатые подростки, которые хотели подвергать себя операциям, и они додумались использовать бездомных с Нижних Уровней.
Сначала они придумали "Бои без правил". Начиняли двух бомжей электроникой и заставляли тех сражаться до смерти одного из них. Потом и это надоело, и стали устраивать гонки с полицией на выживание. Усаживали людей в машины и носились наперегонки с полицией по ночному городу. Масштабные были погони, со стрельбой и полетами кувырком.
Потом они придумали "машины Смерти" и устраивали бои до последнего выжившего на заброшенных аренах Нижнего уровня. До шести машин, вооруженных ракетами, как мусорные ежи иголками, уничтожали друг друга. Когда полиция приезжала, то находила только горящие остовы автомобилей.
Я помнил эти арены. Не так давно это было. Иногда мы находили не уничтоженные трупы с "железками" внутри. Я был два раза на этих операциях, полицейские просто не могли подобраться к арене без риска быть уничтоженными самонаводящимися ракетами, вылетающими со стадиона. Мы просто стояли и ждали, когда закончится этот ад. А потом забирали трупы.
Надоело и это развлечение. Хотя куда еще веселее, если подумать. Молодчикам снова не хватало адреналина, и они придумали Охоту. Находили "падшего" человека, которого никто не будет искать, "вешали" на него имплантанты и отпускали на волю. Если выживет тридцать дней, то уедет на Острова. Никто еще не выжил. А вот последний может.
— Не тот ли, кого я видел в тюрьме?
— Он, — подтвердил Свен. — Но ты послушай. Сначала охотникам много крови попортил предыдущий игрок. Он пропал и просидел двадцать восемь дней непонятно где. Охотники с ног сбились и решили прекратить игру. Нашли нового бездомного, обучили, приодели, и он на следующий день появляется у торговца вместе с "пропажей". Это была проблема, пришлось ее решать. Мишень был ликвидирован. Но мы так и не узнали, где он прятался больше двадцати дней, а перед смертью Мишень успел передать свои знания новичку.
— И второй тоже пропал?
— Да. Раз в сутки чип подает сигнал о местонахождении игрока, и как это было с предшественником, мы опять не можем его отследить.
Все-таки я не понимал, чего им нужно от меня. И зачем меня порезали чертовы коновалы?
— Вы же говорили, что берёте на Охоту бездомных, тех кого не будут искать. Я — полицейский, у меня семья, меня точно будут искать.
— А ты нам и не нужен в качестве жертвы. Ты будешь гончим псом.
"Чего?", — немой вопрос.
— Что? — переспросил я, и Свен объяснил. Когда-то в давние времена на охоту ходили с собаками. Охотники спускали псов,те искали жертву и гнали ее на засаду. По аналогии в игру вводится новая роль — роль "гончей".
— А если я откажусь?
Свен вздохнул и опустил глаза, я уже догадался что он скажет.
— Мы знаем где ты живешь. И охотники были в твоей квартире. Прошли через все замки, все камеры слежения, и проделают этот фокус еще раз. Не советую ссориться с нами.
Он был прав. Семья была отличным козырем во все времена. Лучшего рычага для шантажа найти сложно. Правду говорит народ: "Если у тебя не семьи — тебе нечего терять".
— Так что мне нужно сделать? И что будет, если я все сделаю?
— Ну вот это деловой разговор, — потер ладони Свен. — Мы подключаем и настраиваем имплантанты. Ты учишься с ними обращаться и возвращаешься в семью. Будешь ночевать дома, спать с женой и проводить время с ребенком по вечерам. Но днем ты будешь искать последнюю Мишень. Ты должен достать его и привести к нам. Убивать нельзя. Только живым. Включи свои полицейские мозги и найди, где они прятались, почему не работает чип, и приведи гада к нам живым. Если найдешь труп -уничтожишь его. Всё, конец игры. Ты выиграл. Снимаешь имплантанты и забываешь о нас навсегда, иначе сам знаешь что.
— А если я не найду беглеца?
Свен опустил глаза и постучал пальцами по монитору.
— Тогда ты становишься Мишенью.
* * *
— Доктор, дорогой мой! — крикнул Свен.— Пора!
Человек в хирургической маске вернулся и нажал на мониторе невидимую кнопку.
Цифры с надписями исчезли и появился интересно нарисованный логотип. Бежит человечек: ножки, ручки, огуречик, а на него прыгают сверху темные фигурки. И большая надпись "Охота".
Я не выдержал и фыркнул, хотя было совсем не до смеха.
— Что? — подозрительно переспросил Свен. Доктор тоже обернулся .
— Логотип у вас, конечно... Мой сын лучше нарисует.
Хирург захохотал, а Свен выругался и отошел.
— Не обращай внимания. Продолжим. Посмотрим на твои характеристики, они будут сейчас выводиться на экране, но в реале твой экран всегда будет с тобой. Только подумай о таблице статов и она появится. Итак, что тут у нас.
Сила — четверка. Максимальная — шесть, так что можно сказать, тут все хорошо. При желании прокачаешь на максимум. Сила поможет тебе в рукопашном бою, в переносе тяжестей и так далее. Везде, где нужно напрягаться.
Выносливость — пять. От этой характеристики зависит сколько ты выдержишь ранений, как сможешь сопротивляться боли или пыткам, сколько будешь восстанавливаться и как долго тебя придется убивать. Ты у нас крепкий, физкультурой занимаешься? Зарядка по утрам? Бегаешь каждое утро по своему вонючему кварталу?
Я промолчал.
— Смотрим дальше. Интеллект — четверка. Если не ошибаюсь, то по всем параметрам, кроме ловкости, ты сильно опережаешь Мишень. Правда, у него было много времени прокачаться. Что у нас с ловкостью? Шесть! Хорошо вас там в полиции дрессируют. Все-таки ты по всем цифрам перегоняешь. Остается только его найти.
Что еще могу рассказать. У Мишени стоят не самые лучшие имплантанты. Они могут давать интересные эффекты, как хорошие, так и плохие. Может, они его и убили, может из-за них сломался чип-передатчик. В любом случае тебе нужно его найти. У тебя имплантанты хорошие, серые, но хорошие. Проблем и неожиданностей не будет.
Есть ещё второстепенные уровни. Они открываются со временем, по ходу игры. Никто не знает сколько их вообще существует — это закрытая информация. Все зависит от конкретного игрока. Это могут быть как навыки обращения с оружием, так и устойчивость к спиртному. Как навык игры в карты, так и уровень адреналина в крови. Что тебе еще нужно знать. Дай вспомнить. Вспомнил.
Есть характеристики, которые отображают различные состояния твоего тела. Они постоянно меняются и за ними нужно следить. Понимаешь?
— Не совсем.
— Посмотри на цифры ниже. Голод 50%. Держи эту характеристику в районе 20-30%. Кушай, имплантанты за этим следят. На уровне 90% ты будешь готов убить за еду, а в 100% — убьешь. Так что питайся, не забывай.
Жажда 60% . Ну жажда всегда быстрее набегает, примерно раза в два. Так что пей, не забывай. Воду, а не химию.
— Хорошо, — это уже интересно. Компьютер внутри анализировал мое состояние или он сам это состояние подгонял под определенные цифры? — Вы что, и страх замеряете?
— Во-первых, не мы, а имплантанты. У охотников абсолютно нет никакой информации, так было бы неинтересно. А так-то да, Страх у тебя сейчас на уровне 30%. Я бы сказал, это настороженность, ты не боишься меня.Ну и не надо. Пойдем дальше. Усталость 0% Это понятно. Будешь отдыхать, все будет нормально. У тебя хорошая выносливость — ты уставать будешь медленно. В отличии от твоей жертвы.
— Жертвы?
— Ну не жертвы, мишени, цели. Вопросы есть?
— Нет, — сказал я. Ничего в голову не приходило. Спросить о гарантиях? Да какая разница. Захотят — обманут. Это же элитники.
— Ну если нет, тогда я делаю укольчик и ты проснешься уже дома. Отдохни, поиграй с интерфейсом, покачай параметры, поцелуй жену и сына. А потом на охоту.
Плечо опять укололи, и я медленно, но верно погрузился в забытье. Снов не было. Только темнота и безнадежность.
* * *
Проснулся я от громкого звука и боли в спине. Открыл глаза и посидел немного, привыкая к темноте. Над головой медленно пролетела полицейская машина, прожектор шарил по земле и выла та самая сирена, что я слышал. Полицейский в рупор вещал о том, что нужно сдаться и тебе ничего не будет. Навели прожектор на меня и остановились.
— Встать!
Я прикрыл глаза рукой и замахал второй.
— Я свой! Коллега!
— Встать и поднять обе руки вверх! Считаю до трех! — щелкнул затвор и я вскочил от греха подальше.
— Я полицейский!
— Не двигаться с места! — машина медленно опускалась. Один коп за рулем, второй управляет прожектором. Я не двигался и терпеливо ждал. Это не простые полицейские, это элитники до сих пор здесь шарятся. Ищут того парня, мишень. Он, наверное, не рад такой популярности, особенно будет расстроен, когда я его найду.
— Пробей его по базе! — сказал рулевой и второй полицейский выудил планшет. Сверился и кивнул.
— Это Последний Коп Нижнего уровня. Тот самый.
Полицейский выпрыгнул из машины и подошел ко мне, разглядывая.
— Какой интересный мужчинка, — и положил руку мне на плечо. — Почему в таких местах спим? Вы и так последний, а если никого не останется?
Я осторожно убрал его руку:
— По работе.
— Так вы в отпуске,мой дорогой судя по документам. На свой страх и риск?
— Типа того. Можно мне идти?
— Ох уж эти нижние копы. Всё у вас через нижнее место. Ну иди, дорогой, иди.
Он легко запрыгнул в машину и она начала подниматься. А я прикрыл глаза рукой, надписи вылезли, закрывая обзор, как будто монитор висел в воздухе. Буквы задергались и растворились, касаясь руки. Я махнул рукой в обратном направлении и надпись вернулась.
Открыт навык "Общение". Навык Общение увеличен на 13%.
Интересно. Это те самые навыки. Как эта таблица открывается? Я отогнал рукой назойливую надпись и подумал что-то вроде "Приди! Великая Таблица!" И она пришла.
Сила 4
Выносливость 5
Интеллект 4
Ловкость 6
Характеристики
Голод 60%
Жажда 80%
Страх 10%
Усталость 0%
Навыки:
Общение 13%
Что там про жажду и голод говорили? С этими параметрами шутить нельзя? Я действительно хотел есть и в горле сильно пересохло. Нужно бежать домой. Минуту. Соображу где это я. А, это так называемая "почта". Выше живущие спускают со своих этажей всякий хлам. Конкретно здесь спускаются отходы с вино-водочной фабрики. Обычно тут тусуются алкоголики. Я посмотрел на табло. До прихода почты полтора часа. Странно, что нет никого. Ладно, хватит думать о других, пора подумать о себе.
* * *
Сначала я бежал, даже получил новый навык "Бег" и его увеличение на тринадцать процентов. Усталость тоже подросла на десятку и я остановился. От бега сейчас захочется пить и если скакнет до 90% , я начну пить из луж или кровь младенцев буду хлестать. Лучше быстрым шагом, так надежнее. Время полдвенадцатого, все магазины уже давно закрыты, да и денег у меня с собой нет.
* * *
Домой пришел почти вовремя. Жена не спала и глазела в окно. Я рванул напрямую к крану и начал пить. Девяносто процентов жажды не шутка. Пить эту воду — медленная смерть через десять лет, но сейчас об этом не думалось. Пил, пока жажда не упала до нуля. Любимая смотрела изумленно, но она привыкла ничего не спрашивать. Мало ли что случилось. Я оторвался от крана и сел за стол, вытирая рукавом губы.
— Давай ужин и побыстрее.
Она скривила губы и ничего не сказала. Молодчина. На еду я накинулся как таракан на дозу, быстро, молча и безжалостно. Зашел сын и, стоя у двери, тоже смотрел. Никогда не видели голодного человека? Я так никогда и не жрал раньше, чертовы имплантанты наверняка забирают энергию и ее нужно пополнять.
Я рыгнул и откинулся на спинку стула. Малой засмеялся и убежал в комнату.
— Где ты был целый день? — спросила Дарья и забрала посуду в раковину.
— На работе, — ответил я и шумно выдохнул. Полный живот, перестарался. Брюки лопнут сейчас. Зато голод на нуле.
Дарья включила воду и ждала, пока стечет серая муть.
— Я звонила. Сказали, что ты в отпуске. Целый день не было на работе. Где же ты был?
Лучшая защита — это нападение.
— А зачем ты звонила? — перешел я в атаку — Мы же договаривались на работе меня не дергать. Только в крайнем случае.
— Это крайний случай, — и она вдруг заплакала. Я вскочил, подобрав живот и пыхтя, обнял жену, — Рассказывай что случилось!
— В нашем доме кто-то был!
— О чем ты? Такого быть не может. Я — полицейский! В мой дом никто не полезет.
— Какой ты полицейский! Последний Герой? Вас уничтожили всех, только ты остался! Чика улетела!
Сначала я вообще не понял о чем она...
— Попугайчик наш! Улетел в окно и не вернулся.
— Как это, — замямлил я, — нельзя выпускать, когда окно открыто.
— Клетка была перевернута! — закричала жена и ударила меня по плечу, — Кто-то был в нашем доме, пока мы спали! А где был ты, защитник?
Вообще-то, я был в плену, но об этом говорить нельзя. Вместо этого я прошел в свой кабинет и осмотрелся. Жена шла за мной. Треснула сына по затылку. Малой смотрел ящик и не обернулся. Клетка стояла на месте, но пустая и с открытой дверцей.
Жена прошла в комнату и подняла стул, стоящий в углу:
— Смотри!
Стул где-то потерял ножку. Не поспоришь. Она швырнула мебель мне в руки и наклонилась.
— Смотри!
Я посмотрел и увидел на ковре черные пятна, как от крови.
— Ну не знаю. Не похоже на вторжение, кажется, у меня ночью кровь носом шла. Точно, вспомнил. Была.
— И здесь?
Она прошлась по ковру и показала еще одно место. Здесь она старалась затереть тряпкой с порошком, но силуэт был еще виден. Огромное пятно. Пятна крови.
— Да, наверное мне было сильно плохо. Ничего не помню. Нужно на медосмотр сходить.
Она выскочила из комнаты и хлопнула дверью, так что та чуть не слетела с петель. Я хотел было сесть на стул, но вспомнил про ножку. Жена вернулась и швырнула мне скомканую простыню. Сын испуганно смотрел в нашу сторону, а не в телевизор. По ящику показывали рекламу "Островов".
— А это что?
На белоснежной простыне виднелись отпечатки ног. Размазанная грязь, угольная пыль, впитавшаяся в ткань. Я промолчал.
— Это тоже не похоже на вторжение?
Что нужно делать, когда у женщины начинается истерика? Наверное молчать в тряпочку или уходить. Я выбрал молчать. Дарья фыркнула и вышла из комнаты, опять грохнув дверью. Кажется, сегодня придется спать самому.
* * *
Конечно, никаких записей не было. Я зашел на удаленное файлохранилище, чтобы посмотреть видео за вчерашний день, но кто-то уже поработал. Наверняка у админов есть бекапы, хотя бы пару дней они их держат. Но просто так мне их никто не покажет. Писать на почту напрямую рискованно. Можно связаться с элитными полицейскими, их наверняка заинтересует материал. Нет, лучше не рисковать. Наверняка наверху есть свои "кроты", которые быстро сдадут информацию охотникам, да и наверняка они меня напичкали чипами слежения и следят за каждым шагом. Это только на словах все честно и ты сам по себе. Я бы на их месте так и сделал. Ситуацию нужно контролировать.
