1.3.Голос из преисподней

— Черт подери!

Видимо никто не понял до конца маневров выполненных пилотами кроме самих пилотов. Действуя маневровыми, Берендил развернул уже падающий с высоты пакетбот носом вниз, и чуть прибавил тягу. Мгновение — и мы снова летели, а не падали...

— Миллона! Быстро. По руинам и обломкам кораблей — огонь! Пусть эта сирена наших дней отправится в ад, вместе с этими ублюдками!

Теперь я поняла все. Земля стремительно приближалась, не давая мне прицелиться. Но в случае с атомным снарядами, точность была уже не нужна. Едва заряды были досланы, я мгновенн дала залп.

— Есть!

Что есть силы, капитан потянул на себя джойстики, и увеличив тягу почти до максимума, повел пакетбот прямо вверх — подальше от этой проклятой планеты...

Все произошло так быстро, что не было времени даже подумать о чем-либо. Лишь когда позади нас бушующие небеса озарились яркой, как свет тысяч солнц вспышкой, наступило хоть какой-то спокойствие...

Докатившимся до нас остатком ударной волны, пакетбот тряхнуло. Защелкали дозиметры и измерители радиоактивности. Но все это было мелочью в сравнении с тем что наверняка случилось с тем местом откуда мы только что улетели...

— Заряжай разрывными!

На поверхности планеты вряд-ли остался хоть кто-то живой. Лишь мощный радиоактивный гриб, развиваемый ветром, воздымался сейчас над тем что осталось от тел... если осталось. Но на орбите нас ждал базовый корабль.

— Теперь предстоит самое интересное — как бы между прочим заметила штурман — укажите мне точный курс, капитан...

— Рановато, штурман о курсе говорить...

Мы проходили уже мезосферу. То что делал сейчас капитан трудно было назвать выходом на орбиту. Скорее грубым набором высоты. Но цель выйти на орбиту нам и не ставилась. Нужно было лишь поскорее убраться отсюда.

— Дорвин смотри внимательней за радарами.

Атака корабля охотников была лишь вопросом времени. Капитан переключил визуализацию всех приборов на космический режим. Здесь, уже в экзосфере понятие высоты потеряло свое значение.

— Звезды!

Алессия молниеносно начала наносить ориентиры. Пока — редкие тускло видимые звезды, сверяя их со своей картой. Дав максимальную тягу на двигатели, мы улетали на всех парах от этой проклятой планеты.

— Вон он! Двести шестьдесят сто семьдесят! Приближается!

Охотникам было проще. Они не боролись с гравитацией, стартуя сразу с орбиты. Планета таяла на глазах, но на ее фоне отчетливо была видна приближавшаяся со стороны кормы звезда, становившаяся все ярче и ярче...

— Атака! — закричала Сейли одновременно с сигналом о нацеливании.

— Беонар, всем ноль! Готовьтесь когда я прикажу резко увеличить тягу!

Разбросав вокруг себя радиоловушки, отключив двигатели, "Миранда" закружилась в головоломном маневре. Сместившись в сторону, капитан резко развернул корабль на сто восемьдесят градусов.

— Давай!

Беонар резко увеличил тягу, разогнав реакторы и сопла до максимума.

— Давайте что можете а чего не можете — тоже давайте! Миллона — приготовься...

Расстояние резко сокращалось. Я, кажется разгадала что собирался сделать капитан, поняв его без слов...

Корабли, ускоряясь летели быстрее и быстрее прямо лоб в лоб.

Стремительней и стремительней...

— Капитан не пора ли менять курс к повороту?

Казалось Берендил оглох. Руки его лежали наизготовку на джойстиках наизготовку, но были неподвижны...

— Капитан...

Звезда уже превратилась вхорошо различимый корабль... у кого крепче нервы?

— Капитан!!

Заоравшая система предупреждения об атаке словно сорвала нас с цепи. Не дожидаясь приказа я дала залп из всех орудий, и в тот же момент почувствовала что "Миранда" резко смеслилась влево.

— Давай, Беонар! — и бортинженер дал максимум тяги.

Не успевший опомниться Охотник пролетел буквально в сотне метров сбоку. Нас ощутимо тряхонуло двумя взрывами. Показания радиации взлетели до небес, но нам было не до них. Опаленная взрывами, факелами двигателей охотников, "Миранда" летела прочь, увеличивая и увеличивая скорость.

Опомнившись, я посмотрела назад. Охотники уже успели превратиться вновь в тусклую звездочку, но сделав максимальное приближение, я заметила, что корабль овеян облаком раскаленных газов. Мне даже показалось что я вижу огненное пламя взрывов...

— Мы как минимум вывели их из строя!

— Ну вот и отлично...

Работая двигателями на полную мощность, использовав гравитацию Арконы 29 — 6, мы наконец достигли порога световой скорости. Звезды на экране слились в одно сплошное голубое марево. Мелко задрожав, Миранда перешла в субпространство. Тряска прекратилась, звезды снова стали обычными звездами, но теперь мы чувствовали пережвижение среди них...

В рубке повисло молчание. Каждый приходил в себя, после тех нескольки стремительных минут...

— Вот теперь можно поговорить о курсе — отпустив джойстики, и сжав руки в замок, совершенно спокойным тоном проговорил Берендил.

— Ну как дела, юная леди?

— В порядке, капитан... все в порядке. Я уже в раю или мы смогли улететь оттуда?

— Если рай существует то вряд ли там есть такое отвратительное место — рассмеялась Миранда, смотря на заметно посвежевшую Долли. Едва попав в медотсек, доктор бросил на лечение девушки все силы и средства что у него имелись. Быстро заштопав рану Ливи, и выгнав из лазарета пришедшую в сознание Айвин, он бросил все силы только на Долли. Прошел какой-то час, и она уже выглядела намного лучше.

— Роботы соорудят мне инвалидную коляску?

Антон сниснул зубы. Он не знал когда до Долли дошло насколько серьезно она была ранена. Одно утешало его — Меллон, пустив посетителей на какое-то время трудился над каким-то агрегатом. Что это за аппарат, Антон не знал, но догадывался о его назначении. Особенно видя что Меллон считывает информацию с датчиков, помещенных на правой ноге девушки.

— Это не требуется — ответил капитан за всех, улыбнувшись — скоро мы наконец встретимся с командным крейсером. А раньше новая нога все равно не прирастет.

— Мне так страшно — потупив глаза честно призналась Долли — там не было... а тут...

— Все будет хорошо — широко улабнулась своей сестре Миранда — доктор у нас просто отличный. Правда, капитан?

— Ну во всяком случае ноги руки пришивать меня учили — вредным тоном произнес сам Меллон, набирая на клавиатуре какие-то параметры — так! Я все конечно понимаю, но сейчас тут начнется демонстрация элвианских прелестей. Так что все лишние — вон отсюда.

Проворчав что-то, капитан отправился к выходу их медотсека первым, рукой зазывая за собой Антона и Николь. Миранда оставалась с позволения Меллона подле своей сестры. Антон опустив голову вспоминал, как сокрушалась она перед посещением Долли. Словно была виновата в катастрофе катера. Словно от нее зависело, она ли полетела или Долли...

Кое-как поднявшись по трапу наверх и пройдя в коридор кают-компании Антон покачал головой, чувствуя что сознание куда-то улетучивается. Голове нужен был отдых. Нужно было поспать, и наконец, он мог себе это позволить.

Дойти до своей кровати у Антона не получилось. Сбросив наконец в кессоне скафандр, на ватных ногах, он кое как доковылял обратно до палубы С, и почувствовав что у него уже нет сил, опустился в коридоре сначала на колени, затем сев прямо на палубу, и прислонившись к переборке провалился в какую-то безликую бездну. Что ему виделось в этом фантасмагоричном мире он так толком и не понял, помнил лишь, что блуждает где-то по нескончаемым мрачным тропам.

— Пойдем, бойскаут. Негоже спать прямо в коридоре.

Голос словно из другого мира, вырвал его в реальность. Увидев смертельно усталое, с мешками под глазами лицо Николь, Антон улыбнулся.

— Не говорите мне что я выгляжу так же как и вы.

— Не скажу. Потому что ты выглядишь хуже.

Высказав по русски несколько очень неприличных слов, благо никто не знал тут русского языка, Антон поднялся, и с трудом доковыляв до салона, упал на диван, откинувшись на спинку.

— Все. Никуда больше не пойду.

Миранда, прикорнувшая на соседней кушетке подняла голову и посмотрела на него с грустью.

— Ужасно выглядите, Антон.

— Зато вы прекрасны как никогда — у Антона не было сил чтобы краснеть.

— Лучше чем моя сестра — опустила голову Миранда — черт. Вместо нее должна была быть я...

Антону настолько жутко хотелось спать, что он хотел бы просто отключиться. Но не мог этого сделать сейчас, когда зеленые глаза смотрели на него так печально.

— Вместо нас с Николь должен был лететь другой экипаж. Но парнишка из негритянского гетто, нагрузивший себя героином решил иначе. Те трое были лучше нас. Меня во всяком случае. Но здесь оказались мы...

Миранда не поняла ничего наверное. Лишь кивнула головой, как-то озадаченно посмотрев в сторону.

— Она поправится. Меллон уже делает ей новую конечность. Спинной мозг, как он сказал, могут починить на вашем командном крейсере — взяла диалог в свои руки Николь — вы живете в удивительное время.

— Уверен, все будет хорошо.

Миранда, опустив взгляд, казалось, немного приободрилась. Антон почувствовал легкое облегчение.

Теперь спать, спать, спать. Без разницы, сколько времени и в какой позе и где. Только спать... Уже выходя из сознания, Антон остатками чувств, различил что пробурчав что-то рядом с ним рухнула в сон Николь...

Забавно было смотреть на Антона и Николь, которых сразил сон на одним диване. Рядом с ними на соседней кушетке беспокойно дремала Миранда. Остальные пассажиры, за исключением Ливи и Долли, находившихся в медотсеке, дружно спали в своих каютах. Сон сразил всех.

— Такая идиллия.

Особое веселье было в том, что прикорнув, Николь нежно и трепетно обнимала столь нелюбимого ею подчиненного.

— Не забудь сделать видеозапись, когда кто-либо из них проснется — просмеялся Беонар.

Все постепенно восстанавливалось после пережитого кошмара. Алессия вновь стала тихой ворчливой подчиненной. Сейли мирно сидела на своем месте, ничего не делая, а Беонар снова стал привычным веселым бортинженером. Самое главное что на месте был наш капитан.

— Да. Идиллии иногда не мешают. В нашем беспокойном мире — мечтательно произнес он.

Честно говоря последние часы нельзя было назвать спокойными. Мы не знали точно уничтожен ли корабль охотников или только выведен из строя. Но встречаться с ним нам никоим образом не хотелось. Сменив курс несколько раз, мы легли на траекторию свободного полета выключив двигатели вообще. Такая траектория была бы намного длиннее да. Но нас вряд ли могли бы выследить по инверсионному следу.

— Еще двадцать суток, капитан.

— Двадцать так двадцать. Могу вас обрадовать — если в течение двух суток мы никого в этих краях не встретим — включим двигатели в работу, и полетим быстрее. Тогда увы идиллия малость подсократится. А пока она будет длиться нужно будет внимательно проанализировать все то, что нам довелось увидеть. И составить отчет для Эйвилла. Сами понимаете набрести на базу не совсем обычных пиратов в не совсем обычном месте...

Я улыбнулась, перейдя на личный канал связи с Берендилом.

— Вы все еще там, командир? Все еще на поверхности этой планеты?

— Я хотел бы забыть о ней. Жаль что мы не умеем забывать. Хотел бы я никогда не видеть их глаз. Тех жертв. Глаз, видевших настоящий ад.

Я слегка потупилась. В первый раз в жизни капитан разговаривал со мной столь откровенно. Обычно он был в свое саркастическом духе и радко когда был столь серьезен.

— Вы удивитесь но я сказал бы что подалуй проникся уважением к этим двум терранам. Там реально можно было бы сойти с ума. Но они провели там двадцать семь часов, ведя себя очень даже достойно. А сейчас мирно спят на диванчике.

— Двадцать семь? — удивилась я, даже посмотрев на свой хронометр — в смысле?

— Что такое?

Я перешла обратно на общую частоту. Не доверяя своим хронометрам, я запросила Алессию, и Селесту, прикручивавшую себе в мастерской новые ноги.

— Простите за глупый вопрос... сколько прошло времени со старта катера и до перехода в субпространство?

— Сейчас посмотрю... пять часов сорок две минуты — ответила Алессия — а что?

— Кажется вы ошибаетесь — произнесла Селеста — мы были там двадцать семь часов и семь минут. Чисто на планете.

— Не поняла — растерялась Алессия — в чем дело?

— Это я вас хочу спросить в чем дело? — в удивлении произнес капитан — когда я посмотрел на часы думал что они сбились когда вы перезагружали систему.

— Так и есть но мы потом выставили...

— Сколько показывают ваши личные внутренние часы?

— Столько же сколько и корабельные — уже с раздражанием ответила Алессия — пять часов сорок две минуты.

Капитан казалось был в полной прострации.

— Это как так? — заинтересовенно снизу спросил Меллон — я между прочим тоже был с капитаном рядом все двадцать семь часов.

— Вы что все это время летали над нами на околосветовых скоростях? — в недоумении повернулся капитан к штурману.

— Ага. Конечно. На скорости в пять сотен узлов — огрызнулась та — невозможно. Вы что побывали в какой-то временной дыре?

Ничего не понимая я сравнивала значения. Потом открыла карту, по данным радиолокационной съемки, и сравнила описание их перемещений по планете. Раньше я как-то не заметила этого, но только сейчас я обратила внимание что Берендил со своей компанией прошли овольно приличное расстояние-суммарно около 45 километров... одолеть пешком данное расстояние за пять часов было бы нереально.

— Я подозреваю что вы точно попали в довольно интересное место — доложила я Берендилу об этом.

— Я подозреваю что вы правы...

— Дыра во времени? Но как такое возможно?

— Хотите вернуться и посмотреть? — саркастически заметил Капитан.

Алессия притихла. Я без приказаний поняла что нужно прошерстить файловый архив. Проверить каковы были показания приборов, когда корабль...

— Дыра во времени — пожала плечами Алессия — никогда бы не поверила, если бы сама не увидела. И сейчас не верю.

— Зря только мы не остались погостить там — мечатетельно проинес Беонар — давацте вернемся, а?.

Дождашись, когда все оглянутся на него, он слегка замелся, но продолжил свою мысль.

— Ну там... Если полоса не испарилась при ядерном ударе... Например можно попытаться вручную прочисть от пожарной пены двигатель... Раздать ручной инструмент пассажирам, и пусть пользу приносят.

Я улыбнулась. За пультом сидел прежний Беонар — веселый и жизнерадостный. Уже не подавленный своей недавней ошибкой, чуть не стоившей нам жизней. Хотя в моих глазах он реабилитировался еще задолго до того как мы смогли остановиться после пробега на короткой полосе...

— Нет уж. Слишком там как-то гнетуще, да и потом неизвестно что стало с кораблем охотников. Быть может он уже вцепился в инверсионный след, и ищет корабль с девятью вкусными пассажирами.

— Отдадим их и полетим дальше — милым голосом произнесла Сейли.

— Да уж, охотники. Скорее кровавые садомазохисты — покачала головой Алессия. Видеоряд, переданный Берендидом в общий архив корабля, ее никак не впечатлил. Впрочем как и нас всех.