В отличие от него, большущей гостье было абсолютно наплевать, как на власти, так и на кровососов, и она, с ласковой ухмылкой, от которой не то что у вампира, но и у любого зомби все внутри окончательно протухнет, присела за столик к длиннозубому джентльмену.
— Приятного аппетита, то есть, чтоб вам солнышко всегда светило! — ехидным басом поприветствовала тетка вампира и плюхнулась за его столик, так что стул на пределе своих деревянных возможностей издал скрипучую руладу, пошатнулся, но все-таки, честно исполнил свой мебельный долг, приняв необъятную гостью в свои скудные и жесткие объятия. — Надеюсь, такой джентльмен найдет минутку поболтать с бедной несчастной девушкой, брошенной своим приятелем.
— Конечно, мадам... простите, не имею чести знать ваше имя, — благородно умершим голосом одобрил невольный собеседник довольно нахальные действия незнакомой дамы.
— Ну и ладненько! Зачем Вам, сер, мое имя. Поверьте, оно не добавит мне очарования! Ведь совершенство так трудно сделать еще прекрасней! — "мило" улыбнулась и потупила глазки двуногая корова. Вампир чуть не подавился своей порцией крови от таких откровений, но стойко перенес это надругательство над канонами красоты. А безразмерная "красавица" продолжила свои девичьи жалобы. — Вы лучше вот что мне скажите, не видали ли Вы здесь одного типа? Он такой, с меня ростом, чернявый и всегда ищет на свою задницу приключений!
— Простите, уважаемая, но здесь много всяких душ болтается.
— Да ладно, не стройте из себя невинного донора — мы не на пункте кровосдачи! Этого типа никто не может не заметить! Я ж его знаю. Он ни одной возможности позабавиться не оставит!
— Уж не о Женьке ли баламуте Вы говорите? — вдруг сумел как-то неестественно побледнеть и так уже бывший далеко не первой свежести господин.
— Именно, баламуте! — Тетка радостно схватила поданный барменом стакан и отхлебнула из него добрую половину. — Фу! Ну и гадость! Эй, парень, ты какой тухлятины туда намешал?!
— Как всегда, мэм — немного водки, немного льда...
— И?..
— Ну и недельной давности сушеных опарышей. Все как положено. Я Вас уверяю! Ни один зомби не жаловался! — бармен явно не знал, где прокололся, и пытался задобрить грозную гостью. — Вот, если Вам не понравилась Мертвая Маргарита, попробуйте Кровавую Мери — кровь совсем свежая...
— Ах ты, недоносок полумертвый! Там же водка с томатным соком должна быть!
— Простите, с каким томатным соком? Я такого рецепта не знаю.
— Ладно, полстакана водки сюда и отвали, синенький ты мой! — и снова обернувшись к культурному вампиру, продолжила. — Так куда же этот пройдоха Женька смылся?! Девушка к нему со всей душой, понимаете ли, а он, ноги в руки и деру! Нет, так не пойдет! Я тут все переверну, а его из под земли достану!
— Ну не расстраивайтесь Вы так! — подбодрил ее вампир. — Он здесь еще совсем недавно был. Я о нем четыре дня назад слышал.
— А с чего это Вы, уважаемый, взяли, что я расстраиваюсь? Когда я начну расстраиваться, тут всем туго придется! — тетка хитро хихикнула. — Я еще та любительница приключений! Если вам прохвост Женька надоел, то смею вас заверить, что он выл от меня так же, как и вы от него. Так что можете представить, как вам придется от меня бегать, если я его не найду?! — и дама громогласно заржала, видимо от предвкушения охоты на местных жителей.
Последующих трех дней новоявленной даме оказалось достаточно, чтобы поставить все мертвое население мира Вамп на уши.
Все началось первым же вечером, когда серый день сменяется еще более серыми сумерками. Габаритная, полная здоровья и свежей крови дама беззаботно разгуливала по закоулкам городка, нисколько не озаботясь о своей безопасности, когда ее заметил молодой и неопытный вампир. Прельстясь видом беззащитной жертвы, он, недолго думая, подрулил прямо к "девушке" и предложил ей составить компанию в прогулке. На что "девушка" ответила радостным согласием и сразу озаботила своего кавалера вопросами о возможном местонахождении баламута Женьки. Приятель краем уха слышал о таком и предложил пройтись через парк в одно место, где можно было расспросить о пропавшей зазнобе. Впоследствии этот несчастный шепеляво жаловался, что только хотел поцеловать даму в шейку, когда они шли по парку, и вырывать за это голыми руками зубы своему кавалеру — просто верх неприличия. И как теперь молодому симпатичному вампиру показываться на людях без клыков? Он тогда просто не знал, что отделался еще легче других искателей приключений, возжелавших общения с полной жизни дамой. Отрывая им зубы, руки, ноги и даже головы, она только каждый раз сетовала:
— И что же это такая напасть на бедную девушку? Одна мертвечина! Что им не оторви — все равно ползают! А ведь всего-то и нужно — узнать, куда этот прохиндей Женька удрал! Одним словом, тупые — все мозги протухли! Скукотища!
Она уже пятый день наведывалась все в тот же бар, и бармен чувствовал, что если сегодня не подойдет вызванный им человечек, который увел пресловутого Женьку, то бар может не досчитаться нескольких предметов мебели, а заодно и постоянных клиентов. Большая дама, недовольно взяв свою традиционную порцию водки размером в полстакана, уже прицеливалась, не найдется ли сегодня кого новенького, с которого можно было бы начать допрос "с пристрастием". И нашла-таки в углу одного идиота, который по своей лени или глупости еще не прознал про вампирскую чуму, заведшуюся в этом баре. Но бедному вампиру, как впрочем, и всем остальным, включая бармена, несказанно повезло. Как только огромная женщина с хищным оскалом примерилась причалить к столику с выбранной жертвой, дверь в бар распахнулась, и на пороге появился долгожданный плюгавый типчик. Он осторожно оглянулся на большую, весьма разбойного вида женщину и быстренько прошел к бармену.
— Привет! Что-то к тебе любители приключений зачастили? — осторожно поинтересовался он у бармена и заказал себе слабенький коктейль.
— Видел ту даму? — шепнул ему обрадованный бармен. — Если ты спровадишь ее туда же, куда этот разбойник Женька сгинул, то тебе весь мир Вамп в ножки кланяться будет! — и шепотом добавил. — До меня слухи дошли, что даже наверху зашевелились, до того эта дама всех нас достала!
— Ладно, пойду, поговорю. А она, и впрямь, рвется в бой?
— Не то слово! Так рвется, что всех наших покойничков замордовала! Половина уже подумывает, не помереть ли совсем — до того жизнь тошная пошла. Где ж это видано, чтобы нежить живых, де еще и безоружных боялась? — причитал бармен. — Уведи ты ее! Век благодарны будем!
— Что-то мне здесь не нравиться, — задумчиво проговорил неказистый гость. — Ладно, тот был громилой-забиякой, но откуда точно такая же бесшабашная тетка на ваши головы? Не слишком ли многовато?
— Да нет, как раз получается, что Женька будто бы от этой дамы и сбежал! Вот она его и ищет. Что говорить — два сапога, пара. Зачем уж он ей нужен, не знаю, но его-то следы здесь пропадают, вот она и вертится волчком — только успевай отскакивать! Так что иди, скажи что знаешь, где его искать — она за тобой, куда хочешь, побежит, лишь бы до того оболтуса добраться! — бармен уже нетерпеливо толкал все еще сомневающегося знакомого в спину.
Вздохнув поглубже, человечек прошел в зал и уселся за свободный столик, неподалеку от огромной тетки, уже хотевшей было поболтать с онемевшим от страха вампирчиком, но заметившей нового человека. Все ее внимание переключилось на свежачка — ведь он был живой, о чем говорили его розовые щеки. А здесь, в самом рассаднике мертвечины живые встречались не чаще, чем один из десятка. Тетка, несколько опешив, уставилась на как ни в чем ни бывало усевшегося за соседний столик гостя.
— Ладно, живи пока, нежить! — рявкнула она вампиру за своим столиком и, заржав над собственным каламбуром, решительно пересела за стол к новоявленному гостю. — Ба! Живой среди протухших! Извините сер, но такого случая я просто не могу пропустить. Пообщаться с живым здесь — словно глоток чистого воздуха вздохнуть! В таком месте только одно большое преимущество, любая дама без малейшего стеснения может портить воздух — все равно никто среди этой тухлятины не заметит! Но, к сожалению, все плюсы на этом и заканчиваются.
— А что начинается? — с любопытством спросил человечек.
— Тоска начинается! Я-то думала, что этот придурок в опасное место сбежал, а тут — как на складе с протухшим мясом! Нет, я понимаю, будь я первый раз в астрале, вся бы, наверно, перетряслась от страха. Но, когда по сто раз пройдешь все эти игры, то до мелочей знаешь их штучки-дрючки. Только что ходишь и упокаиваешь недоупокоеных.
— Неужели не боитесь, что они Вас укусят и в своих обратят?
— Да где им с моим содержанием спирта в крови справиться — ведь сами же и отравятся! Да и потом, меня же еще укусить надо до того, как я клыки им повырываю. Ладно, что это мы все о грустном... лучше уж Вы мне расскажите, как при Вашей комплекции, Вы все еще живой тут бродите?
— У каждого есть свои маленькие секреты, — деланно-смущенным тоном ответил человечек и продолжил. — А я слышал от бармена, что Вы кого-то ищете здесь?
— Ой, и не говорите! — махнула своей лапищей медведица. — Есть (или уже был) у меня приятель. Мы с ним вроде как соревновались, чего бы такого стремного испытать или место найти поопасней. Ведь, куда не сунься — все эта ангельская шелупонь свои душеспасительные дифирамбы поет да всех ублажает. Никакого риска — вкуса жизни не хватает! Вот и здесь то же самое: думала, Женька чего страшненького нашел и от меня прячется, а на самом деле, он куда-то дальше смотался, а я тут, как дура, этих вампиров ублажать должна! Ух, если бы я до него добралась, он бы у меня узнал, как я веселиться умею! А, кстати, — тетка вдруг вопросительно уставилась своими бородавками на мелкого мужичка. — Вы, случаем, не знаете, куда он смылся?
— Ну, может быть и знаю, — медленно сказал агент неизвестно какой конторы и вдруг оказался в объятиях гигантских рук, прижатый к спинке стула объемистой грудью.
— Не может быть! — пахнуло на него сложной смесью перегара, лука и еще какой-то гадости. — Я вся внимание! Что угодно за сведения, которые помогут разыскать этого беглеца!
— Простите, — пропищал почти совсем задушенный собеседник. — Вы бы не могли пододвинуться? А то я так не смогу сообщить интересующие Вас сведения.
— Ах да, извините, я что-то разнервничалась! Знаете, каково бедной девушке такое услышать! — кокетливо потупила глазки коровообразная "красавица". — Вы меня совсем смущаете, а я от этого становлюсь беззащитной. Ну, говорите же быстрее, противный!
— Сначала Вы мне скажите, хотели бы вы попасть в мир, где риск будет настоящим и, при этом, не будет никаких поблажек?
— Такого не бывает! — усмехнулась "девушка". — Такое могло быть только на Земле, где мы могли умереть по настоящему, а здесь — все обман!
— Но здесь можно расти в высшие сферы, и творить оттуда новые миры!
— А! Бросьте эти ангельские песнопения! Слияние душ и все прочее! Не собираюсь ни с кем сливаться ни в какой унитаз! Чтобы потом опять такие вот придурочные миры плодить? Нет уж, увольте!
— Но можно добраться до высших сфер и создать целую вселенную! — продолжал подначивать ехидный человечек.
— Ага! Чтобы совсем превратиться в полубессознательное божество, которое непонятно чего хочет и что делает? Бросьте эти сказки — это не для меня!
— Тогда мое предложение будет точно для Вас! — довольно усмехнулся ее собеседник, откинувшись на спинку стула и, прищурившись, рассматривал собеседницу, как будто оценивая, подойдет ли та для его целей.
— Уж не туда ли удрал этот прохвост, куда вы хотите меня пригласить? — вдруг догадалась тетка и опять схватила в тиски своих рук плюгавого мужичонку. — Уж этот пройдоха точно мимо развлекухи не пройдет!
— Именно так! — просипел в который раз уже придушенный человечек и "девушка", спохватившись, снова выпустила его из своих объятий. — В этом мире вы забудете, как туда попали, так же как и не будете помнить конкретные события, предшествующие попаданию в него. Никаких гарантий на выживание и хорошие условия там нет. То есть Вы опять будете думать, что смерть окончательна, как и на Земле.
— Класс! А почему я раньше о таком не слыхала?!
— Этот мир тайный, и о его существовании никто не знает.
— Все, отправляйте меня немедленно — я не собираюсь терять здесь свое время!..
Допив свою выпивку, они чуть не в обнимку вышли из бара. Больше в мире Вамп их никто не видел. Зайдя в темный переулок, Лэя почувствовала, как ее подхватила какая-то сила и понесла через глубины астрала в неизвестном направлении. Она ощутила, как ее сознание прощупывают мягкие щупальца чужой воли. Она терялась в пустоте и теряла память о том, что с ней было до этого. Спустя неизвестно какое время и расстояние она очнулась, помня только свое имя — Моа...
* * *
Лэя очнулась от воспоминаний и удивленно посмотрела на Женю:
— Как странно получается. Мы знаем, зачем пришли в этот мир, и даже вспомнили, как сюда попали, но ничего не можем сказать о своей прошлой жизни, или например, о том кто нас сюда послал.
— Из твоих воспоминаний я понял, что мы с тобой, скорее всего, две половинки одной слившейся сущности, — попытался проанализировать обрывки мыслей огромной женщины Женя и признал. — Но как получилось так, что мы пришли в этот мир отдельно, я не пойму.
— А я, кажется, догадываюсь: получается, что этот несуществующий нигде мир поглощает отдельные души и больше не выпускает и из себя. А более сильные сущности, вроде нашей пары он просто не принимает. Вот поэтому-то нас и разделили перед входом туда, да еще и стерли память, чтобы мир не почувствовал подвоха...
— Вполне похоже на правду, — Женя сверял это утверждение с собственными ощущениями и чувствовал, что никакого дискомфорта от этого у него не возникает. — Тогда понятно, для чего нам нужно было найти друг друга: теперь у меня с твоей поддержкой будет гораздо больше сил и возможностей, для того чтобы разобраться, что тут к чему.
Да, мне кажется, что теперь, если я даже и уйду из этого мира, то между нами должна остаться хоть какая-то связь, — подтвердила его мысль Лэя и вспомнила. — Слушай, а мы только до твоего попадания сюда и дошли в твоих воспоминаниях! А что случилось с Яном?! Почему ты был слепой, когда я, то есть Моа тебя нашла?
— Ну, это только во второй жизни... — вспомнил Женя.
— Как во второй? Ты что, умер до того?! — с ужасом прошептала Лэя.
— Не я, а Ян. Давай, я попробую вспомнить все для тебя, хотя о первой его жизни воспоминания немного стерты.
И они опять повторили процесс, только теперь уже Женя закрыл глаза и стал вспоминать, а Лэя присоединилась к открытым для нее мыслям. Где-то посреди "просмотра" девушка не выдержала и, обняв Женю, расплакалась:
— Бедненький, как же ты сражался с судьбой! Как это ужасно погибнуть в этой раскаленной пустыне! Какой ужас там творился!
— Не расстраивайся, все-таки это был не совсем я.
— Нет, теперь и я немного знаю, как ужасна может быть жизнь, и что такое умереть страшной смертью в борьбе с пустыней и болезнями. Теперь мы оба, благодаря Яну прошли через смерть и, знаешь, хоть я и не помню своего прошлого, но мне кажется, это делает нас другими. Я так горжусь тобой. Пусть и в обличье Яна, но ты не сломался, не превратился в домашнее животное. Ты погиб, сохраняя свободу и продолжая бороться с ужасными обстоятельствами. А когда не осталось другого выбора, ты предпочел смерть рабству.
