Будущее (черновик, завершено)

Не хватало еще и оказаться калекой.

— Не волнуйся. Я дал тебе болеутоляющие.

— Здорово!

— Завтра будет неприятно, — сказал сантеллит, продолжая осматривать мою ногу.

— И как ты только умудрился их достать?

Ответа не было. Видимо, вопрос и, правда, ненужный.

— Все хорошо. Тебе никуда не надо?

Я не сразу поняла, что он имеет в виду туалет, а сообразив, стала отказываться. Об этом я как раз и не подумала и как назло, именно сейчас и захотелось. Хоть плачь от унижения.

Сантеллит внимательно и, пожалуй, терпеливо выслушал мои причитания, а затем поднял меня на руки.

— Куда? — только и успела ахнуть я.

— Я отнесу тебя в ванную комнату и помогу.

— Не стоит, не надо ... , — но меня уже несли дальше, совершенно не слушая мою болтовню, — а где же Мэтт?

— Они ушли в другую комнату. Мы проходим как раз мимо, — спокойно ответил сантеллит.

— Странно. Я думала, он все время был рядом. Так четко слышала его голос, ну и Бри тоже.

Сантеллит молчал. В такие моменты он действительно не походил на человека, и голос становился до жути механическим.

— Я не думаю, что это хорошая идея. Может, позовешь Бри?

— Она уже спит. Я делал такое много раз. Не бойся.

— Что делал? — недоуменно спрашиваю я, на какой-то момент теряя нить разговора.

— Ухаживал за человеком. Она ... не могла ходить. Была полностью парализована и отказывалась от протезов, хотя ей предлагали.

— Она была твоей хозяйкой?

— Да.

— Расскажи о ней.

— Она была такой разной. Когда я увидел ее впервые, она велела мне убираться к чертовой матери. Но я не ушел. Сидел у нее под дверью трое суток, спал там же. Потом, ночью она открыла мне, пустила к себе в комнату.

— И?

— Она сидела в своем кресле и смотрела на ночное небо. Я сидел рядом и молчал. Это было хорошо. Правильно.

— Вы подружились?

— Да.

— А ... что с ней произошло?

Мужчина как раз завернул направо по моим ощущениям и остановился.

— Ее убили. Люди. Пришли грабить, а она мешала, кричала. Я не успел. Не справился.

— Боже мой! Мне так жаль ...

— Мне тоже, Александра.

— Послушай, — я постаралась хоть немного оттянуть неприятный момент, — она ведь дала тебе имя. Правда? Не верю, что ты его совсем не помнишь. Да и мне было бы приятнее обращаться к тебе по имени.

Сантеллит немного постоял на одном месте, затем толкнул дверь и сразу же повеяло прохладой. Я невольно передернула плечами.

— Я отвечу на твой вопрос. Но только после того, как мы приведем тебя в порядок.

Я стиснула зубы. Хорошо. Через это просто придется пройти. Я и раньше знала, что слишком стеснительна, слишком часто смущаюсь. Для этого времени это непозволительная роскошь. Теперь придется избавляться от ненужного груза.

Сантеллит справился со мной довольно быстро. Действительно у него имелся богатый опыт, к тому же, мне удалось совершенно не нагружать ногу. Как он объяснил, пуля лишь задела меня, к счастью. Иначе я бы провалялась гораздо дольше и ни о каких водных процедурах не шла бы речь. А меня даже обтерли мокрой тряпкой и помыли голову. Такой чистой я не чувствовала себя давно. Хотя не скажу, что все это далось мне легко.

— Ну вот. Вроде бы все, — чересчур бодро сказала я, радуясь, что не вижу его лица, — теперь твоя очередь. Говори свое имя.

Сантеллит снова подхватил меня на руки, заботливо укутав полотенцем, чистым, но пахнувшим старостью и вынес из комнаты. Странно, но сейчас я как будто стала лучше ориентироваться. Я вроде бы даже знала, когда именно он повернул и куда, на сколько ступенек поднялся.

— Меня зовут Кристиан.

— Мне нравится. Если ты позволишь, я буду звать тебя так?

— Хорошо, Александра.

На следующий день, как и было обещано, пришла боль. Уж не знаю, какое обезболивающее сантеллит мне давал до этого, но действовало оно отменно. Сейчас же все тело ломило, казалось, что болела каждая частичка меня, а рана на ноге горела огнем и дико чесалась.

— Разве нельзя дать мне лекарство еще раз? — предприняла я очередную попытку выудить у Кристиана хоть самый допотопный анальгетик.

— Нет.

— Почему?

— Для тебя это вредно.

— Но мне больно!

— Терпи.

Я и не замечала раньше, как он меня раздражает!

Однако, приходилось терпеть. К тому же, моя гордость опять подверглась испытанию, когда сантеллит понес меня на утренние процедуры. Мэтт пытался вмешаться, предложил помощь Бри, но Кристиан, не моргнув глазом, прошел мимо них, словно они не заслуживали ни крупицы внимания.

Потом меня оставили в покое. Мэтт ушел куда-то с Бри. Вроде бы осмотреть окрестности, а я отдыхала на своем шикарном ложе, которое, и правда, состояло из кипы одеял и добротного спального мешка.

— Что там снаружи? — я знала, что Кристиан рядом, поэтому не сомневаясь, спрашивала.

— Жарко.

— Почему ты так отвечаешь?

— Как?

— Ну, очень кратко, что ли.

— Привык, — просто ответил сантеллит.

Я слышала, что он чем-то гремел. Наверное, готовил. Но в голову лезло другое.

— Что случилось с Анной? Я имею в виду ту женщину, которая ...

— Я помню.

Мне показалось, что сантеллит провел рукой по голове, взлохматив волосы.

— Я не причинил ей вреда, если ты об этом.

— Что произошло? Я ничего не помню.

— Ничего такого. Я сбил ее с ног и отобрал оружие. Она проклинала нас всех, особенно тебя. Стала звать на помощь. Пришлось ее вырубить.

— И это ты называешь "не причинил вреда"?

— Тебе ее жаль?

Сантеллит сел рядом со мной, на пол. Сейчас я могла уже с определенной уверенностью говорить о таких вещах. Я стала слышать на порядок лучше. Меня пугало, что слышала я даже чересчур хорошо, что пока скрывала. Возможно, явление это временное, как и моя слепота, поэтому особенно не распространялась. А слепота ... с ней я вроде бы смирилась, причем довольно быстро, что тоже странно. Кажется, так даже удобнее. Иногда.

— Не знаю, Кристиан. Наверное. Ведь очевидно, что с ней произошло какое-то горе.

— Горе произошло с каждым из нас. Но ты ведь не хочешь меня убить.

— Кто сказал?

Я почувствовала удивление сантеллита и улыбнулась.

— Ты ведь шутишь?

— Ну, не знаю. Может быть.

— Нет, точно шутишь! — в голосе Кристиана, явно, слышалось напряжение.

— Конечно, шучу, — поспешила я утешить мужчину, — я ... сначала опасалась тебя. Столько убитых, столько жертв...

— Я защищал тебя и себя. Что я сделал не так?

И что тут ответить? Я медленно пожевала губу.

— Я не могу сказать наверняка, но мне все кажется, что не стоило их убивать. Они просто выполняли приказ. Вот Анну ведь ты пощадил!

— Она — женщина. Женщин нужно защищать, — Кристиан положил голову на мою "кровать".

— Любую жизнь нужно защищать.

— И мою тоже?

— И твою. Каждый достоин жизни, Кристиан.

— Я понимаю. Значит, не стоит убивать. Надо оглушить или слегка покалечить.

Какой-никакой, а все же прогресс.

— Надо смотреть по ситуации, — осторожничала я, — убежать — тоже вариант.

— Убегать? Разве это не трусливо?

— Нет, если ты спасешь свою жизнь. Вот попался нам с Мэттом по пути один странный цветок ...

— Как ты? — передо мной стоял Алекс. Только ему было совсем мало лет. Может быть, 10, не больше. Я уже и забыла, каким он был милым.

— Все хорошо.

— А твоя нога? Что это было?

— В нас стреляли. Немного задели.

Маленький Алекс мрачнеет и смотрит на меня из-под бровей.

— Я так виноват. Но ... я смогу теперь доказать, Александра. Дождись меня.

— Я всегда буду ...

— А вот и мы!

— Тише, Мэтт! Александра же спит! — прошипела Бри, и я открыла глаза.

— Уже нет! Хватит дрыхнуть, соня!

— И тебе привет, Мэтт. Где вы были?

— Осмотрелись чуток. Вокруг никого, но много брошенок повсюду. Вещички новые раздобыли, — Мэтт чем-то зашелестел, очевидно, доставал добычу.

— Я же ничего ...

— И не надо видеть, подруга. Просто доверься моему вкусу.

Я невольно улыбнулась.

— Расскажи мне, что там вокруг. А то Кристиан сказал, что там жарко и все.

— Кристиан, говоришь... Мм ... Ну, в чем-то он прав. Жара там ужасная.

— Мэтт!

— Ладно-ладно! В общем, убегали мы так быстро, как могли и несмотря на наше состояние, продвигались довольно шустро. Ну, мне так кажется. Сейчас мы в каком-то городке. Представляешь, крыши торчат из-под песка! Наверное, досталось тут людям... Да уж. А еще мы видели странную конструкцию, вроде бы похожую на мост, но таких гигантских размеров, что даже представить себе трудно. Погода не меняется. Днем — жара, ночью — зверский холод, даже песок покрывается чем-то белым.

— Инеем, — прошептала я.

— Да, наверное. Не знаю. А еще здесь мы увидели фиолетовый закат. Представь? Я сначала дико испугался. Никогда не видел такого цвета.

— Удивительно ...

— Да, только пугающе. Что нас ждет?

Я промолчала. Ответа и не требовалось. Вряд ли что-то хорошее. Я услышала, что Мэтт ушел. Наверное, подумал, что я снова сплю. Пускай. Сейчас ему интереснее проводить время с Бри, и я не в обиде.

Как же я скучаю по цветам: песочному бархану пустынь, переливающемуся всеми оттенками золота и охры, многогранному небу, то иссиня-черному, то стальному, то нежно-бирюзовому. Наверное, так всегда — стоит потерять, чтобы начать сожалеть.

Я тяжело вздохнула, отгоняя первые признаки слез. Нельзя.

— Почему ты не спишь?

— Не хочу, — призналась я Кристиану. Скоро я привыкну к его присутствию как к чему-то постоянному. Я уже не боюсь, а те ужасы потихоньку стираются из памяти.

— Тебе надо больше спать.

— Я не устала, да и проснулась совсем недавно. Хочу перекусить. Есть что-нибудь?

— Да, конечно. Погоди минуту.

Кристиан поднес мне ложку ко рту, но я так устала чувствовать себя немощной и совершенно бесполезной, что с трудом приподнялась, стараясь не реагировать на резкую боль в ноге, взяла горячую миску и ложку и стала есть.

— Спасибо тебе. Очень вкусно.

— Не стоит.

— Нет, Кристиан, стоит. Это не твоя обязанность. Ты мне ничего не должен, а так заботишься.

— Неверно, Александра. Я должен.

Ну, что тут скажешь? Разубеждать, судя по всему, бесполезно. Еще не хватало, чтобы он взбесился.

— Ты говорила во сне.

— Правда? — я немного удивилась. Вроде бы раньше подобного не замечалось. Во всяком случае, Алекс мне ничего не говорил.

— И что же я говорила?

— Все время повторяла свое имя.

Мне стало прохладно.

— Тебе никуда не нужно?

Я уже поняла, что Кристиан имеет в виду туалет, и отрицательно помотала головой.

— Я ведь могу уже ходить сама? Как думаешь? Может, найти палку?

— Я уже сделал. Позже попробуем.

— Здорово! Знаешь, меня кое-что волнует.

— Слушаю, — сантеллит снова садится на свое излюбленное место, на пол у моей кровати.

— Анна. Боюсь, она не остановится. Люди ей слепо верят. И раз она отправила стольких людей на смерть, неужели она не отправит за нами людей снова?

— Не исключено. Но тебе не стоит об этом волноваться.

— Ты помнишь, о чем мы говорили?

— Не убивать. Помню.

— Хорошо.

Я откинулась на кровать и задумалась. А что если и правда, она что-то задумывает? Как бы хотелось ошибаться, но я уже привыкла доверять своей интуиции. Вроде бы, еще не подводила. Хоть бы в этот раз беда прошла мимо.

Глава 6.

Это утро начиналось спокойно. Мы все вместе завтракали, шутили и планировали, что будем делать дальше. Я уже могла ходить на самодельных костылях, так что еще немного и снова в путь. Оставаться так близко к Эдему не хотел никто. Хотя место было замечательное: много запасов еды, уж на пару лет хватило бы точно, какое-никакое, а все же жилье с крышей и стенами, если сильно жарко, то можно спуститься вниз, в подвальные этажи. Мэтт с упоением рассказывал о его походах по этому, теперь безымянному, городу, о широких улицах, сплошь усеянных песком, о странных, ранее невиданных им конструкциях. Он и Бри строили догадки, для чего они служили раньше, а Кристиан иногда снисходил, чтобы пояснить им, правы они или нет. И вообще, Мэтт и Бри точно нашли друг друга. Бывало, один из них начинает рассказывать что-то, а другой заканчивает фразу. Я еще никогда не чувствовала себя так странно. С одной стороны, я радовалась их счастью, что в нашем мире действительно редкость, а с другой... Это ведь я настояла на спасении Мэтта, он мне обязан. Такие мысли смущали, и я лишний раз надеялась, что мое лицо не выражает особых эмоций. Поэтому частенько приходилось делать вид, что я сплю. Тем не менее, мысли о том, что совсем скоро мы разойдемся в разные стороны меня не покидали.

Кристиан занялся нашим бытом вплотную, и на какой-то момент мне снова показалось, что Алекс рядом. Тот так же заботился о наших припасах, распределял часы дежурств, осматривал территории, собирал наши рюкзаки и доставал редкие необходимые вещи. Только вот Бри так и не нашла с ним общий язык. Даже без своего зрения я не могла этого не заметить. Они никогда не разговаривали, даже не перебрасывались парой слов, девушка старалась обращаться к Мэтту, или на крайний случай, ко мне. А если Кристиан находился где-то поблизости, то повисало вполне ощутимое напряжение, и Бри старалась покинуть это помещение как можно быстрее.

Так вот, утром Кристиан и Мэтт решили пройти чуть вперед, осмотреться и выбрать для нас направление. Что будет дальше — покажет время, а сейчас нужно было лишь собрать на крайний случай самое необходимое. Это доверили сделать мне и Бри. Мое участие, скажем так, было номинальным. Я просто сидела на своей кровати и советовала Бри, что может пригодится. Все-таки девушка не покидала Эдем раньше, хотя не скажу, что ей действительно нужна была моя помощь. Кажется, она уже пообвыкла и разбиралась во всем не хуже меня. Если не сказать, лучше.

— Мы скоро вернемся. Не передеритесь тут, — напутствовал нас Мэтт, — Бри забаррикадируй, на всякий случай, дверь.

Бри соглашается и мы остаемся одни. Я чувствую себя неловко, то и дело предлагаю взять какую-нибудь вещь. Бри говорит, что уже ее положила.

— Александра, тебе не надо спустится вниз?

Это она про нашу импровизированную ванную комнату.

— Нет, спасибо. Да и к тому же, надо уже учиться все делать со мной. Вы ведь не потащите меня на себе.

Бри молчит. Она уж точно не потащит!

Время тянется как резиновое. Не выдержав этого тягостного молчания, я беру свои костыли и неловко костыляю по направлению к лестнице. Надо же, самый настоящий каламбур! С лестницей приходится туго, приходится одной рукой хвататься за шаткие перила, а другой опираться на палки. Кристиан, кстати, очень постарался, они совсем не шершавые и удобные, как раз под мою руку.

Наверное, прошло порядком времени, но я спустилась сама, хотя почувствовала, что спина здорово пропотела. Отбрасывая мысли о неизбежном подъеме, я неторопливо похромала к ванной комнате. Не знаю, почему, но здесь было всегда прохладно. Стены были гладкими, без единой шероховатости или неровности. Наверняка, прошлыми хозяевами так и задумывалось, но мне это задачу никак не облегчало. Чтобы банально искупаться, а в моем случае, это вылить на себя пару бутылок воды, намылиться и снова извести пару бутылок, мне приходилось показывать удивительные номера равновесия и стойкости. Гладкие стены и такой же пол отнюдь этому не способствовали.