Подопечный Перуна. 3

Оставшиеся два Гула, натыканные уже десятками стрел Амитолы, неуклюже перемещались в сторону прыткого тираннозавра, возжелав отомстить за собратьев. Но тут в бой включился сам Гром. Стремительно понесся он к оставшимся переросткам, и пока все внимание их занято было разбушевавшимся тираннозавром, добрался до первого из них и одним росчерком парных мечей, начиненных булавой Перуна отсек колоннообразную ногу махины. Падал Гул прямо на другого Гула. Выпустив копье, зацепился обеими лапами тому в плечо. Тут на него с двух сторон подскочили пет и Гром. Тиранозавру меньше повезло. Копье наполовину вонзилось в тираннозавра, мгновенно обнулив его немалую жизнь. Но это убийство помощника дала возможность Грому рассчитаться за него с этим мобом. Клинки обрубили и этому ногу на уровне колена. Грохнулся тот рядом с первым. А тут за дело принялись обезумевшие от обилия крови клинки. Гром изрезал их буквально на куски, пока они испарялись по очереди.

Ярость все еще бушевала в нем. Лихорадочно искал глазами последнего Гула, но его не было видно в руинах.

— Куда же пятый запропастился? — зашипел Гром, кровожадно оглядываясь кругом.

Так и не найдя (даже мумий больше не было), он устало поплелся в сторону, где ждали его возвращения друзья.

Еще издали он заметил, что впереди всех стоят его воины: Гуоно, Ферат, Амитола. И у них в руках окровавленные мечи. Прибавил шаг, чтобы узнать поскорей что тут без него произошло.

— А на вас кто нападал? — сразу спросил он, как добрался до них.

— Да, такой же махина с копьем, как те, что там были, — махнул свободной рукой Ферат. — И с ним несколько мумий приперлись.

— Никто не ранен? — встревожился Гром.

— Только меня зацепил копьем, падла, — угрюмо процедил сквозь зубы Амитола.

Тут только Гром обратил внимание на примятые в плечах латы друга. Гром с тревогой подскочил к нему, чем вызвал общий смех.

— Чего скалитесь? Не покалечил тебя?

— Да ты что? Мы же в Аркадии, — ухмыльнулся Амитола от такой трогательной заботы о нем. — Ты уже забываешь об этом?

— Честно говоря, постоянно, — признался Гром. — Уже мало отличаю реальность и виртуальность. Всё как то перемешивается в голове.

Тут признался и Ферат:

— Гром, я тоже. И давненько уже. Может нам пора выходить в реал насовсем, пока не свихнулись окончательно?

В наступившем неловком молчании каждый про себя думал о сделанном Фератом предложении, пока не ответил ему Гром.

— Успеем. Нужно сначала закончить начатые дела. — Потом указал на Пирамиду, что отсюда просматривался черными гранями. — Пока идем туда.

Был уже почти полдень, когда они собрались у подножья гигантского сооружения, возле наглухо закрытых массивных дверей пятиметровой высоты. Опасность так и витала в воздухе возле них, заставляя каждого постоянно беспричинно оглядываться вокруг.

Слушайте меня внимательно, друзья, — заговорил Гром, собрав их плотным кольцом вокруг себя. — Возможно, вы можете стать свидетелями моего перерождения в дракона. Попрошу вас не паниковать, если такое придется вам увидеть. Но будьте начеку. Если будет хоть малейшая опасность вам от меня, сразу покидаете помещение и бегом к лошадям. Надеюсь, этого не случится, но все равно нужно быть готовым и к такому повороту событий.

Теперь главное. Заходите за мной некоторое время спустя. Дальше этих дверей не проходите. Маги интенсивно меня лечат, если я сам собой. Если стану драконом — и не пытайтесь. Бесполезно. Ребята, а вы головой отвечаете за жизнь учеников Мартины. Так что от них не удаляйтесь что бы ни происходило. Все они должны выжить сегодня.

Ферат кивнул и за всех сурово ответил:

— Будет исполнено.

— Хорошо. Тогда пора мне идти вовнутрь.

Гром еще раз испытующе оглядел членов своей команды и решительно двинулся по низким ступенькам к дверям Пирамиды.

Створ поддался не сразу. Пришлось приложить все силы, чтобы со скрипом немного отошел на ржавых петлях. Хотя образовалась достаточная щель, чтобы можно было протиснуться вовнутрь. Что он и сделал без промедления, чтобы оказаться в кромешной темени чрева Пирамиды.

С опаской врубил Сияние, ожидая сразу увидеть перед собой множество двоящихся монстров, но все было не так: теперь он был в полном одиночестве внутри странного помещения погруженного в непроницаемый мрак. Да. Именно так и было, не смотря, что над его капюшоном ярко сиял магический свет, что умудрялся освещать только круглый пятачок с метр, полтора вокруг его ступней. Дальше свет не мог проникать. Дальше была непробиваемая тьма.

— Что за чертовщина, — пробубнил Гром, сделал еще пару шагов в эту мглу. Заметил, что пятачок света с запозданием за ним движется. Словно сквозь плотную жижу перемещается за ним. Если бы тут была пропасть, то он легко мог туда провалиться. Не страшно, конечно; падение пера всегда спасет в этом случае, но сам факт неприятен, что не видит куда ступает.

Гром обернулся и уже не увидел дверь, в которую только что прошел. Теперь и она была укрыта мраком. Осталась одна надежда на инфернальное зрение.

Гром вошел в опции, активировал его. Тут же спереди к нему устремились призрачные нити агрессии вперемежку с осторожностью. Они бешено хлестали его вокруг тела, извивались прищемленными змеями перед ним.

Вот они где притаились, нахмурился Гром. Пора было начать бойню. А там — что будет.

Теперь стало не до осторожности. Он рывком вонзился во тьму по направлению нитей, но не успел пробежать и десятка шагов как мрак вокруг разом растаял, обнажив на обозрение огромный квадрат голого зала, а по направлению его старта — с десяток массивных туш жутких грондов. И то, что они без иллюзий пока, сразу догадался Гром, потому что каждый из них обладал своей собственной призрачной нитью. У иллюзий их не должны быть. И как будто, чтобы подтвердить его мысли моментально их там стало в два раза больше, и половина без нитей. Дальше началось самое опасное в этой игре 'в ловитки'. Они беспорядочно стали телепортироваться по всему залу, порой на мгновение оказываясь рядом. И этого мгновения бывало достаточно, чтобы получить тумак и кубарем пролететь несколько метров по залу теряя при этом некоторое количество жизней. Однако Гром тоже успевал порой удачно взмахнуть клинками, чтобы монстры получали тяжелые ранения и дальше оставляли кровавые следы за собой.

Чем бы такой бой кончился неизвестно, если бы Гром не засек в дальнем конце зала возле двери свою группу поддержки. Тут же скоординировал направление перемещений так, чтобы вывести атакующих его на доступное расстояние до магических ударов. Через пару минут оттуда потекли в его направлении с ужасным воем огненные протруберанцы. Оттуда же дополнительно понеслась с зубодробильным визгом пара десятков дисковых пил размерами в солидные тарелки. Это старались молодые маги с их семизарядками. Магические пилы на диких оборотах, тремя веерами, моментально изрезали все встреченное на пути. В Грома с его уникальным ободом под капюшоном диски, конечно, не попадали. Зато хорошо достали рассеянных по всему залу грондов. Три из них испарились в небытье сразу после первой атаки. У остальных почти у всех жизни просели на половину и больше.

Вторая атака парней и девушек скосила еще четырех монстров. Оставшиеся три в жалком состоянии уже не могли не только телепортироваться, даже иллюзию создавать. Их легко достал сам Гром и по одному навек элиминировал. С последним уничтоженным монстром обернулся к своим и радостно потряс над головой полыхающими Льдом и Пламенем... под аплодисменты за спиной.

Так и с высоко вздернутыми мечами удивленно развернулся на каблуках и увидел у самой дальней стены сидящего на корточках плюгавого старичка-дроу в сером балахоне. Он ему с ухмылкой на морщинистом лице оттуда хлопал.

Гром растерянно закинул мечи в ножны и двинулся к нему.

— Ты как тут оказался, старик?

— А где мне еще быть, если я хозяин этого помещения, — все ухмыляясь, продолжал шлепать тщедушными руками. — Тот, кого все со страхом величают Размазанным.

— Вот даже как, — посуровело лицо Грома. — Ты мало похож на страшилище.

— Да, да, — веселился дальше старец. — Мало. Это ты верно заметил.

Гром начинал сердиться.

— Ты скажешь кто таков и как тут оказался?

— Уже... сказал... — Кряхтя, стал подниматься на трясущиеся ноги. — Ох, как болят ноги! К лекарю надобно пойти... А ты, я вижу тот, кто сундуки чужие любит грабить. Теперь в мой пожелал заглянуть?

Недоумение с недоверием боролись сейчас в душе Грома. Понятия не имел что именно тут происходит.

— Ну ладно, почтенный. Пошутили и хватит. Говори: ты как тут очутился среди тех монстров?

— Да какие же те были монстры. Домашние животные. Вот сейчас ты увидишь настоящего.

— Что ты...?

Не успел произнести 'болтаешь', как тот истошно завопил, и что-то оглушительно ухнуло, словно многотонный пресс сработал. Старца на глазах Грома разорвало на части. Окровавленные ошметки брызнули во все стороны, забарабанили по каменному полу вокруг. Обильно попадали и по нему. Успел только лицо прикрыть рукавицей.

Дальше произошло невероятное!

Рассыпанные куски стали многократно набухать, принимать непонятные формы. Тут вторично ухнул невидимый пресс, а новообразованные куски с той же скоростью, что рассыпались, понеслись назад складываться в нечто непонятное.

Гром еле успел снова достать мечи, когда перед ним конструировалось громадное существо из этих зап.частей.

Чем оно стало под конец — трудно было понять сразу. Скорее всего, это была исполинская тумба с шестью конечностями. На трех стоял, оставшимися тремя шевелил во все стороны.

В третий раз ухнуло. У этой тумбы образовался наверху нарост в форме головы с тремя глазницами из которых светились яростью красные шары.

Это был сам Размазанный. Старик не врал.

Гром, все еще не веря своим глазам, пошел в атаку. Игнор преград Перуна на мечах проломит несколько конечностей у этого чудовища, тогда посмотрим на сколько он страшен.

Гром юлой добрался до первой выставленной колонны, сверкнули в полутьме всполохами парные мечи. Одновременно со стороны входа в грохоте ударили маги огнем, глыбами, пилами. В этом аду бомбардировки Гром не сразу понял, что его преимущество с Игнором впервые не сработало. Только поцарапали бугристую поверхность конечности.

— Что за черт? — ахнул он, как эта самая конечность всадила в него сильнейшего пинка, от чего его снарядом понесло до противоположной стены. И только ее дальность спасла Грома от жуткого удара по нему. Скорее всего, тут же послал бы на перерождение. Но все равно чувствительно шарахнулся, до головокружения.

Отсюда видел, что и командные магические штучки не подействовали как-то заметно на монстра. Но как же сила Игнора?

Гром лихорадочно влез в опции, чтобы попытаться с этим разобраться. И разобрался, как влез: все опции отключены! Все кроме 'берсерк'. Почему этот сохранился, некогда было обдумывать. Просто кликнул на него.

Размазанный уже направлялся расправляться со стоявшими у входа в Пирамиду врагами когда из Грома в очередной раз вылезал ужас веков, черный инфернальный Дракон.

Тут же все три шара в глазницах уставились на него. В них теперь кроме ярости пылало недоумение вперемежку с тревогой. Впервые ведь сталкивался с таким опасным для себя соперником.

Пока парализованные ужасом группа Грома наблюдала происходящее невероятное представление, сам Гром окончательно обернулся в монстра, ростом не уступающим первому. Его жуткий рев оповестил Размазанного к готовности расправиться с ним.

Один взмах черных перепончатых крыльев перенес Дракона в центр зала, прямо на расстояние вытянутой лапы до Размазанного.

С хрустом серпы когтей впились в того, рванули в стороны, отрывая и разбрасывая кругом сложенные в пазлы фрагменты колосса. Одновременно все три конечности разом бухнули по Дракону, с хрустом разламывая массивные черепки чешуи. Оба монстра отшатнулись, но тут же все повторили, и еще раз повторили.

Жизни обоих чудовищ просели на половину, но это не повлияло на скорость и силу взаимно наносимых ударов.

Жизни у обоих просели до четверти. Дракон трубно заревел, слегка подскочил на крыльях, ударил лапами по черепу Размазанного. В тот же момент снизу вверх тот нанес тремя конечностями удар по черной брюшине врага. Поэтому жизней стало так мало у монстров, что они тревожно замигали красными короткими черточками. Еще пару таких одновременных атак и оба упадут замертво.

Присутствующие зачарованно глядели со входа на происходящую на их глазах битву титанов Аркадии. Шевельнуться боялись. Однако что-то сработало в голове Амитолы. Он судорожно вдохнул, потряс головой, словно отгонял наваждение, поднял свой легендарный лук и всего на секунду прицелившись, выпустил подряд три стрелы. В это же мгновение оба монстра готовились нанести друг другу, возможно, последние фатальные удары. Но не успели.

Все три стрелы вжикнули в воздухе и один за другим вошли в среднюю глазницу, прямо в пылающий яростью и болью красный глаз Размазанному. Тут же три конечности-подпорки надломились, с треском гикнулось чудовище на каменный пол, чтобы все фрагменты, из чего состоял, вновь рассыпались и превратились в окровавленные ошметки того первоначального старца. Вот теперь действительно стал размазанным по полу.

Тут и зачарованность отпустила всех наблюдателей. Зашевелились, но продолжали с тревогой оглядывать полуживого Дракона, который так и остался с растопыренными лапами один на один с собой.

На группу уставились золотистые глаза победившего монстра.

Сейчас Дракон очень хотел есть. А тут рядом куча пищи, что немного восстановит его силы. Стоит только пожелать.

Гром истерично закричал ему в ухо: 'Попробуй только, гад! Изничтожу с концами! Прямо отсюда отправлюсь в Круг, и убью тебя к чертовой матери!'.

Подействовало. Недовольно облизываясь, Дракон отвернулся от пищи, а Гром поспешил загнать его в клетку, то есть поглубже в себя.

Пошел болезненный откат. Мученически застонал. Безумно заболела голова. Ослепила стреляющая боль в глазах. Судороги переполнили мышцы болью. Следом снова наступило полное бессилие. Наконец, и они прошли. Метаморфозы завершились с его нормальным человеческим обличием.

Гром затуманенным взором оглядел друзей и, шатаясь, направился к ним. Теперь на нем не только не было целого места, не только во многих местах кольчуга была изодрана в клочья, но от более десяти тысячей жизненной силы осталось меньше двухсот. И выносливость почти на нуле. В таком жалком состоянии он доплелся до друзей и, не устояв на ногах, оперся на плечо Ферата.

Тут все маги разом очухались, поспешно стали вкачивать в него здоровье, а воины, напряженно улыбаясь, похлопывали по поникшим плечам.

Наконец, он полностью восстановленный тоже им улыбнулся. Повернулся к Амитоле:

— Буду тебе должен.

Амитола только смущенно махнул рукой:

— Забудь. Лучше иди, забирай контейнер.

— Я даже не знаю где искать сундук...

— Да вот же он! — протянул Амитола руку за его спину.