Путь 6

заселять, пустую галактику. Сотни миров, ещё недавно бывших

пустынными, зарастали городками и посёлками. Фермами и шахтами,

заводами и фабриками. Азари наконец-то стали тем народом, которым

их растили в своё время протеане и орден Атаме.

Сами протеане, заселяют один из миров Траверса. Явик, Займар и

участвующая в процессе удалённо Синомме. Восстанавливают свой

народ из пепла, с помощью найденного на Иден Прайм хранилища.

Только вот в процессе плотно задействованы все расы сегодняшнего

космоса и у предтеч уже не получится тот народ, который огнём и

мечом, правил нашим доменом галактики пятьдесят тысяч лет назад.

Ведь дети, растущие на Раматрроне, вырастут на руках и сказках

наших народов. Как бы ни было, эти новые протеане, будут и уже

есть, совсем другие. И Явик и Синомме это понимают прекрасно, а

вот Займар пока питает какие-то иллюзии, но постепенно даже её

фанатичная вера медленно осыпается под напором фактов. Новое

поколение, это не протеане, это совокупность рас нашего, именно

нашего цикла. Полные псионики, взяли от нас всё, что только могли

взять и не могут воспринимать мужчин и женщин воспитавших их

иначе, чем любимых родителей. Так что, когда протеане вернутся на

галактическую арену, влить их в общество не представиться чем-то

сложным. Но, пока же, это дела довольно отдалённого будущего.

Тихо щёлкнул замок на двери и, ко мне подошла Али, просто обнимая

своими чувствами. Заглянула в глаза, и я вижу, как блестят на её

ресницах слезинки.

— Прекрати себя накручивать, Огонёк. — Шепнула она.

— Я могу тебе сказать то же самое, Фиалка. Да и Ли, может до

посинения изображать спокойствие и деловитость, только вот для

нас с тобой всё это впусте. Наши мальчики улетают от нас, улетают

в большой мир, стремясь, стать его стражами. И наши сердца полны

тревоги за них, так ведь? — Говорю я любимой.

— Они же ещё дети, совсем дети, мои мальчики, наши сыновья. Ну,

куда так рано, Жень? — Начинает всхлипывать Алана.

— Люди быстро взрослеют, милая моя, и чтобы мужчина вырос

настоящим воином, его нужно тренировать заранее. Человечество

пришло к этому, пройдя долгий путь проб и ошибок. Это риск, но

этот риск, цена спокойствия остальных. Ведь и Эни сейчас служит и

риск не равен нулю. Даже сеть Единения не даёт стопроцентных

гарантий, есть, хоть и гипотетический шанс погибнуть насовсем,

окончательно. И мы обе это знаем, но мы не можем лишать наших

детей права на их собственный выбор, как бы нам не хотелось. —

Отвечаю я и прижимаю её к себе.

— Я это понимаю, разумом понимаю, но сердце шепчет иное. —

Говорит Фиалка. — Идём к остальным, Лисёнок, идём, пока совсем не

расклеились. Не стоит портить парням их праздник. Наши мальчики

этого не заслуживают, они настоящие молодцы у нас с тобою.

Мы разворачиваемся и выходим из спальни, нас ждёт общий зал,

полный сегодня молодёжью всех рас. Сегодня здесь почти все, как

старшее поколение, так и младшие. Лишь некоторые отсутствуют, но

по весьма уважительным причинам.

Оглядываю зал, сколько же здесь сегодня моих близких. Нас уже так

много, нечасто мы вот так собираемся, заполнив большущее

помещение почти полностью. Здесь четыре поколения, уже четыре

поколения! Смех и шуточки, гул разговоров, на меня никто не

смотрит, родные и друзья чувствуют, что я рядом и им достаточно.

Стайкой стоят наши младшие, мои парни, уже такие большие, но для

меня, всё ещё маленькие и сердцу не смотря на все доводы разума,

тревожно в груди. Фиалка, мазнув губами по моей щеке, уходит в

толпу. Я же так и стою с краю, любуясь разумными. Какие они все

красивые, той истинной, внутренней красотой и внешность, лишь

дополняет её.

Тень позади и мягкие обволакивающие чувства. Большие ладони

ложатся на плечи, чуть сжимают их.

— Что тебя так тревожит, дочка? — Спрашивает меня папа Миша. — Ты

словно на взводе...

— Я боюсь, папка. — Отвечаю я, и прижимаюсь к его груди спиной. —

Мои маленькие мальчики, улетают из гнезда в большой мир оставляя

меня.

— Парни выше тебя на голову, ни такие уж и маленькие. — Говорит

отец.

— Папка, прекрати. Рост ещё не показатель. Всё равно они лишь

мальчишки, пацаны совсем.

— И что? Что будешь делать?

— Знаешь, разумом я понимаю, что опасности нет. Что они летят

учиться, что это их мечта и желание и я не вправе лишать их

этого, разрушать мечту. Часть меня, смотрит на них с гордостью и

радуется. Другая же часть, жаждет утащить их поглубже в логово и,

встав на пороге, лицом вовне, вздыбить шерсть и оскалить зубы.

Эти противоречия раздирают меня, пап. — Говорю я.

— Материнский инстинкт, да?

— Чёртова физиология, мрачная бездна подсознательного, диктующая

свою волю. Бесит!.. — Глухо рычу я.

Тихий смех за спиной. — Я тебя понимаю, сам через это прошёл.

— Я помню, как утешала маму, когда улетели на учёбу мои братья.

Её чувства тогда, были такими же, как и мои сейчас. Только вот,

через что потом пришлось пройти мамочке, боже, как она это

пережила-то?..

— А как это пережила ты?

— Это была катастрофа, папка, просто катастрофа. Мой мир

разлетелся на осколки. Но, посмотри на них... — И киваю на

смеющихся Тэцуо, Чарли и Китти, — мои спасители, вернувшие мне

меня. Я никогда не смогу вернуть им этот долг.

— Глупости. Нет тут никакого долга, друзья на то и друзья, чтобы

выручать друг друга. Любить, заботиться и помогать в беде. Это

взаимное, непрерывное состояние и ты у меня молодец. Смотри

сколько здесь тех, кто тебя искренне любит. Как их много, на

самом деле. Это настоящее богатство, истинное достояние, клад.

Береги их всех, дочка и они в ответ сберегут тебя. — Тихо говорит

отец, обнимает меня и кладёт подбородок на голову.

Я же смотрю на матерей, которые стоят рядом с Шалой и дядей

Стивеном и, у всех трёх женщин явно видны выпирающие животы.

— Как дела у мамочек? — спрашиваю я Михаила.

— Ты знаешь, у нас будет двойня. Как тебе? И у Каади и Дакаара,

как и у Стива и Шалы, так же. — Говорит он.

— Что?! У всех троих парочки?! — Удивляюсь я.

— Здорово да? Как Barb радовалась, когда сканер это показал. А уж

про Каади я вообще промолчу, у турианцев двойни большая редкость.

Про квариков данные, как и по людям, хотя Стивен рад радёшенек. У

него наконец-то будут парни, а то всё девчонки получались. —

Отвечает папка.

— Вот ведь жучары! — Шиплю я. — Вот паразиты!

— Это ты о ком? — Удивление сзади.

— Ты таки думаешь, что это случайность? — Говорю я ему,

обернувшись.

— А ты думаешь, нет? — Спросил он.

— Пап, это такая же случайность, как и мои парни. — Отвечаю я.

— А что твои парни?

— Пап, ты же не думаешь, что произошедшее простая случайность. Из

этого дела торчат волосатые уши, одного хитрована.

— Это ты про кого?

— Антарон зовут, слышал?

— Так я с ним и общался довольно плотно. Тот ещё хитрый жук, ты

права. И что, ты думаешь это его вмешательство?

— Это очевидно, пап. Хитрый древний как сама галактика интриган,

делает всё, дабы сплотить нас. И то, что случилось, отличный

способ. Узы крови не отменить, от них не отказаться. Не нам с

Иесуа, не то у нас воспитание.

— А причём тут тогда Даян и девочки? Или ты думаешь, что здесь

тоже он умудрился вмешаться?!

— В вашем случае, вмешаться мог не только Антарон, но и ещё один

древний кадр и не меньший интриган с именем Старый корень. И я

чую, что работали они на пару с Антароном, сделав сюрприз для

моих мамочек и тётушки. Слышала я, как мамулик сетовала, что

хочет близнецов, её и не только её желание услышали и исполнили.

— Ёшкин паровоз! Ну, я им выскажу, обоим! — Пробухтел папка. —

При случае...

— А чем ты собственно недоволен? — Улыбнувшись, спросила я.

— Да... — И отец тихо рассмеялся. — Но Даку, я о твоих выводах

поведаю.

— Поведай, порадуй брата. — Говорю я, — пойдём к остальным,

потискаю своих малышей, перед тем, как они почти на год меня

покинут.

— Это жизнь, дочка, просто жизнь. Смирись... — Говорит отец и мы

расходимся, обнимая по пути близких, пожимая руки и всячески

выражая радость от их присутствия.

Иван (Джон) Шепард (Мендуар, 1 июня 2438 г.)

Он продавил грудью плёнку силового поля и вышел на слип

транспортника на котором прилетел домой. Родной мир встретил

пронзительно ярким сине-зелёным небом, жарой, душным маревом,

висящим над плитами посадочного поля и лёгким ветерком, несущим с

собой запах соли и полевых цветов.

Шорох одежд и рядом встала любимая жена. Оглядела панораму и тихо

сказала: — Вот мы и дома, Вань.

— Да, дома. Наконец-то всё закончилось. Шестьдесят три года в

строю...

— Не жалуйся, ты достойно завершил карьеру, генерал-адмирал

Шепард. — Говорит Тали.

— Но конкурс, я всё-таки проиграл и оперативное управление не

возглавил. Так что, моё генерал-адмиральство, лишь утешительный

приз к отставке. — Сказал он, поправил лямку армейской сумки и,

подхватив жену под руку, пошел вниз по пандусу.

Таможню прошли легко и непринуждённо, Иван ещё оставил пару

автографов, восторженно взирающих на него таможенникам. Поговорил

со старшим смены охраны космопорта, обсудив с офицером последние

события на родине. Дальше взяли такси и полетели в их дом, в

красавец на холме, ставший за эти годы настоящей

достопримечательностью Мендуара. 'Логово рыжих' ждал их, ждал все

эти годы пока Иван и его верная подруга жили и служили в

пространстве.

Пока летели под мерный гул, вспоминались прошедшие годы. В

преобразованном флоте постоянно шло соревнование старших

офицеров. Все они старались улучшить свои показатели, чтобы в

момент повышения, именно ты продвинулся дальше по служебной

лестнице. И Ив честно старался, чтобы вверенный ему флот по

объективным показателям был среди лучших в Пятом оперативном

управлении. Вообще же, оперативных управлений было шесть.

Первое оперативное управление космофлота — Дальняя разведка

пространства, картографирование и группы первичного контакта. В

подчинении семь полноценных флотов, правда, в их составе почти

одни фрегаты. Флагманы флотов, мобильные операционные базы со

встроенным в них масс-реле, способным передавать и принимать

корабли с любого и на любой ближайший ретранслятор второго типа.

Второе оперативное управление — Силы непосредственной обороны

миров. Все планетарные гарнизоны в подчинении этого управления.

Кораблей только вот в нём немного, в основном это тяжелые

войсковые транспорты и орбитальные базы-крепости.

Третье оперативное управление — В его ведении служба колонизации.

В подчинении десять флотов, на вооружении которых тяжелые и

лёгкие крейсера, а так же могучие исполины кораблей первичной

колонизации, которые являлись флагманами.

Четвёртое оперативное управление — Управление внутренней

безопасности. Космопол и СБЦ вошли в состав этого управления. В

подчинении сорок флотов, только вот тяжёлых кораблей на

вооружении почти нет. Большая часть кораблей это фрегаты и

корветы. В принципе полиции другие суда и не нужны. Преступники и

пираты не имеют на вооружении тяжёлых кораблей.

Пятое оперативное управление — Силы быстрого реагирования. В

составе десяти флотов самые совершенные корабли Звёздного

альянса. Линкоры, авианосцы, тяжелые и лёгкие крейсера и СТЭЛС

фрегаты и корветы. Третьим флотом этого управления Иван и

командовал. Год назад он заявил свою кандидатуру на конкурс главы

управления. Целый год, весь его флот старательно поддерживал

своего командира, они были лучшими в управлении и одними из

лучших во всём объединённом флоте. Венцом годового соревнования

была большая тактическая штабная игра. И по её итогам, несмотря

ни на что, он проиграл. Его конкурент, командир седьмого флота,

азари Латри Т'Риаль, показала настоящий класс. И как Ив не

старался так и не смог её переиграть. Синенькая была настоящим

гением стратегического мышления. Итогом, стала его отставка и

звание генерал-адмирала. Всё верно, с их продолжительностью

жизни, личный состав должен обновляться, офицеры должны расти в

званиях, а поскольку желающих служить во флоте было с избытком.

То провал в соревнованиях был для адмиральского состава чреват

отставкой. Это знали все и службу тянули изо всех сил, никому не

хотелось провалить показатели и отправиться в отставку.

Шестое оперативное управление — Специальные службы ЗВА. В них

входил и СПЕКТР. О составе и численности флотов и эскадр, а так

же базах Ив не знал ничего. Это было известно лишь Совету.

— О чём задумался? — Спросила его Тали.

— Да знаешь, может мне не стоило участвовать в соревновании на

должность командира управления? Поскольку у меня были лучшие

показатели, мог бы возглавить штаб...

— Мне надоело в пространстве, милый. Мне надоело служить, я лучше

поработаю на R.E.D.S. в качестве инженера. Только прямо здесь в

их НИИ под крылышком Татума. — Ответила кварианка. — И я хочу ещё

детей, Женя вся в службе, и радовать внуками нас не собирается,

как и Вадим. Один Саша старается за всех наших детей, только вот

живёт больно далеко и в гости прилетает с Хлоей слишком редко.

— Дети да?! — улыбнулся он. — А что, я согласен на детей.

Вот и посадочная площадка у замка, такси приземлилось, мягко

коснувшись полозьями прорезиненного покрытия.

Когда выгрузились из замка вылетел байк, взвыло масс-ядро и

машинка с хлопком скрылась в стороне перевала.

— Ух-х-х! — Воскликнула жена. — Ничего себе, ушёл на сверхзвуке!

Кто это интересно у наших так летает?

— Сейчас узнаем. — Сказал Ив и пошёл ко входу в замок.

Главный зал встретил их тихим гулом разговоров. На входе

столкнулись с Аланой, и азари по очереди обняла и расцеловала

обоих, облив искренней и чистой радостью от встречи. Тут же на

диванах сидели отцы, дядя Стивен, Дэвид Андерсон, Тецуо Омура и

Чарльз Ксавье, Гаррус, Найлус и Тамил. В уголке, как и всегда

уткнувшись в датапад, сидела Лиара.

Больше никого не было, лишь откуда-то сверху, скорее всего из

игровой комнаты тихо летела мелодия на пианино.

Сидевшие увидели Ивана и Тали и с улыбками встали и подошли

поприветствовать. Объятья, рукопожатия и поцелуй от Лиары,

добавили обоим пришедшим радостных ощущений.

— Где кто? — Спросил Ив, устроившись, наконец, на диване, — и

что вообще происходит? Кого это унесло на сверхзвуке в предгорья?