— Ещё раз извините. Передам..., — пробормотал пилот. Улыбка Саша не обещала ничего хорошего, а спокойный, холодный взгляд промораживал до печёнок. Пилот сразу понял, с этими незнакомцами лучше не связываться.

Саш сам удивился реакции девушки, только вида не показывал. Нет, то, что её изменённый организм вполне способен выполнить все произошедшие действия, Саш знал. Он не знал, что ловушка душ, или как он думал накопитель энергии, вполне способна извлекать энергию из чужих тел. Именно это отключило громилу пилота, а не удар о стену. В астрале Саш отчётливо видел, как дымка души девушки, выплеснувшаяся из тела, образовала энергетический канал между телом противника и ловушкой душ в груди, всосав в себя приличный объём жизненной энергии противника. Выходит в этой вселенной ловушка не поглощает души, зато прекрасно выкачивает жизненную энергию. Об этом стоило подумать на досуге. Оставив незадачливую парочку пилотов отдыхать перед лифтом, они, немного прошагав по коридору, нырнули в свою каюту.

Разговор в коридоре.

— Тим, что случилось? Что-то мне совсем плохо, — с недоумением пробормотал громила, пытаясь приподняться с пола.

— Хм-м…, Ракс, тебе в этот раз не повезло. Нарвался на недотрогу, — хмыкнул второй пилот.

— Ничего не помню…. Хлопнул девчонку по попке и всё, дальше темнота, — энергично потряс головой громила, пытаясь развеять туман в глазах.

— А ведь тебя не раз предупреждали. Не надо лапать всех женщин подряд, — пытаясь помочь подняться своему другу, проворчал пилот.

— Да я же шутя, — буркнул громила.

— Вот и малышка тебя шутя приласкала. Об стену. Вон, на стене вмятина от твоей тупой головы осталась, — усмехнулся пилот.

— Не может быть! — выдохнул громила, с недоумением рассматривая кровавый след на стене.

— Ну приукрасил, немного. Стена выдержала, а вот твой нос пострадал. Мне кажется, он и сейчас смотрит немного в сторону. Пойдём, провожу тебя к доктору, — аккуратно поддерживая друга, пилот потянул его к лифту.

— Тим, а что произошло? Я совсем ничего не помню. Я что, на биотов нарвался? Это те, которые с электронными мышцами играются? Что-то я голову с трудом поворачиваю, — понемногу приходя в себя, пробурчал громила.

— Ты потише крути головой. Со спины на шее у тебя такие красивые синяки от девичьих ручек остались, что я не понимаю, как твоя дурная голова не слетела с плеч. Скажи спасибо стене, по которой тебя возили. На счёт биотов — сомневаюсь, слишком незнакомцы миниатюрно выглядят для перекаченных биотов. Более вероятно, что они тяжи, и гарантирую, сила тяжести на их родине раза в три больше стандартной. Девочка тобою пыль со стены собирала, как тряпочкой, — с сомнением покачал головой пилот.

— Проклятие! Я на самом деле чувствую себя этой тряпочкой. Ноги совсем не держат. Эк меня приложили, — покачиваясь, несмотря на помощь друга, пробормотал громила.

Двери лифта закрылись за незадачливыми пилотами.

Саш заметил, что Ирисану начинает трясти. Ничего подобного он не ожидал. Организм уже давно давно должен справиться со стрессом, но этого не происходило. Взглянув на Ирисану из астрала, Саш обнаружил ярко пульсирующую ловушку душ. Это не последствия стресса, просто порция полученной энергии оказалась великовата для недавно заработавшего накопителя. Канал энергии, связывающий его с девушкой, оказался слишком мал, чтобы поглотить излишки. Попытки Саша увеличить скорость прокачки энергии ни к чему не привели. Девушку уже всю трясло. Саш знал единственный, доступный для этого тела способ прямой перекачки энергии.

Если ничего не делать, энергия может вырваться из ловушки, и что произойдёт дальше, прогнозировать трудно. У Саша слишком мало информации для таких прогнозов. Да он и сам до конца не понимал, что такое ловушка душ, хотя сам её и создал.

Изначально демоны являлись метаморфами. Для них не существовало понятия мужчина или женщина. В какой-то момент времени демон мог быть мужского рода, в другой момент — женского. Обычно всё зависело от личных предпочтений. Между собой демоны сексом занимались только в случае продолжения рода, а это бывало очень редко. Когда тела объединены, есть возможность прямой передачи жизненной силы, которая может не затрагивать душу. Найти подходящую пару одинаковых по силе демонов слишком трудно. Если один демон сильнее другого, то соблазн вместе с жизненной силой выпить и душу слишком велик. Демоны всегда были единоличниками. Каждого интересовал только он сам и его силы.

Ещё процесс объединения и передачи жизненной силы иногда применялся перед тяжёлым боем. Тогда самых мощных демонов таким образом накачивали жизненной силой от других демонов. Процесс жёстко регламентировался и протекал под наблюдением истинных демонов, те могли и серьёзно наказать за излишнюю жадность.

В других случаях секс не использовался. Гораздо проще сожрать сразу душу, чем возиться с тонким ручейком энергии через связь тела. Нет, конечно, встречались извращенцы, которые растягивали удовольствие, медленно поглощая души через жизненную энергию, но это был вымирающий вид демонов. Вероятность того, что в момент поглощения на парочку наткнётся какой-нибудь другой демон, обычно достаточно велика. Другой демон не упустит возможность поглотить души обоих, занятых борьбой друг с другом демонов.

Вот таким извращенцем теперь предстояло стать Сашу. Хорошо, что в этой вселенной нет других демонов. Дав команду искинам убрать одежду, Саш утащил девушку на кровать и стал применять весь арсенал знаний, полученный в репликационном центре. Весь курс постельных игрушек он не изучал, но, знакомясь с доступной информацией, почерпнул достаточно, чтобы понимать, как надо действовать.

Механический процесс перекачки энергии слишком быстро превратился в неконтролируемый. Тело демона, точнее клона, реагировало совсем не так, как предполагал Саш. Да он даже не мог предположить ничего подобного. У демонов не было таких эмоциональных тел. Поскольку в моменты просветления Саш видел у девушки чёткое уменьшение амплитуды пульсаций ловушки душ, то, похоже, процесс шёл в правильном направлении.

Ирисана утром проснулась в прекрасном настроении. Она отлично помнила, что они творили с Сашем ночью. То, что Саш взял решение проблемы в их отношениях в свои руки её вполне устраивало. Ирисана уже вообще не представляла, как она может жить без этого странного, но такого близкого человека. Самой напрашиваться на постель ей не позволяли остатки девичьей гордости. Теперь же она точно знала, никакая местная сучка не отберёт у неё любимого. Проблему с отцом она как-нибудь решит. Потом. Он же обещал ей, что выбирать мужа она будет сама. Вот она и выбрала. Покидать такую мягкую и тёплую подушку, как грудь Саша, ей не хотелось.

Саш проснулся и, открыв глаза, увидел перед собой внимательно смотрящие ему в лицо глаза девушки.

— Я не мог по дру…, — договорить ему не дал, закрывший ему рот, пальчик Ирисаны.

— Мне всё равно. Это лучшее решение, — пробормотала она.

То, что это решение лучшее, Саш уже и сам видел. Эта ненормальная вселенная преподнесла очередной сюрприз. Третья инициация у девушки, за такой короткий срок — невозможно, но ведь произошла. Демоны ждут очередную инициацию десятки лет, а тут считанные дни. Сам демон чувствовал себя тоже непонятно. Весь его прошлый опыт говорил, что инициация произошла и у него. Пятая! Он просто не знал, что она даёт. Демоны никогда не перешагивали четвёртую ступень. Саш поглубже нырнул в астрал. Тот расцветился невероятными красками. Похоже Сашу стал доступен ещё один слой астрала. Теперь астральные модули тел Саша и Ирисаны связывал в этом слое не слабенький энергоканал, а целый тоннель. Что даёт владение таким уровнем астрала Саш пока не понимал, но это хорошая задача на будущее. Настоящему демону всегда будет мало силы. Про Ирисану Саш уже мог сказать, что она полноценный демон, по крайней мере в этой вселенной, впрочем также как и он сам.

Лежать с девушкой было приятно, но их ждут дела. Насколько понял Саш, скоро предстоит рейд. Летать на слабом штурмовике Саш изначально не собирался. Надо усилить его, по мере возможности. Работы предстояло много. По вздоху Саша Ирисана поняла — пора вставать и, быстро вскочив, умчалась в душ.

У нас уже обмен без мыслей, на уровне ментала, — улыбнулся Саш своим мыслям.

Дав команду искинам смоделировать комбинезоны пилотов, они направились на стоянку штурмовика. Встреченные в коридоре пилоты, увидев эту парочку, непроизвольно жались поближе к стенам, освобождая им проход. Случай с громилой Раксом уже стал достоянием общественности. Девушка, размазавшая его по стене, требовала к себе достаточного уважения. Саш, впрочем, как и сама Ирисана, стали чувствовать эмоции встречающихся людей. Посовещавшись ментально, они пришли к выводу, что это приятный бонус. Что интересно, Ирисане оказался доступен уровень астрала со связывающим их каналом, в то время как остальные уровни она пока не различала. Это было нарушением известных Сашу градаций инициации, но ему оставалось только принять это к сведению. Вселенная не его, так что в ней вполне возможно невозможное.

Работы на корабле имелось ещё много. К сожалению, на доступном Ирисане уровне астрала, инфомодули Саша она не видела, поэтому оказать помощь в переделке корабля не могла. Она опять занялась тренировками на эмуляторе полёта.

Сначала Саш переделал комп корабля в искин. Здесь не имелось ничего сложного. Большинство модулей уже хранились в каталоге демона. Затем, за приличную сумму Саш скачал с инфосети полную конструкторскую документацию на этот тип штурмовика. Корабль давно снят с производства, как устаревший, так что она продавалась открыто. На эту закупку ушли последние полсотни тысяч. Что-то переделывать в корабле, не имея такой документации было невозможно. Теперь Саш представлял значение и характеристики любой детали корабля. Что-то делать с компонентами корабля, связанными с большими энергиями Саш не стал. Без экспериментов здесь не обойтись, а для экспериментов нужен десяток таких штурмовиков. Чего у демона, конечно, не наблюдалось. Многие системы управления он уже улучшил в предыдущий день. Следующим шагом Саш переделал излучатели щита. Теперь щит корабля имел не сплошное защитное поле, а секторное. Мощности искина штурмовика с избытком хватало, чтобы управлять каждым защитным излучателем по отдельности. В этом случае, изменяя фокус излучения можно несколько излучателей объединять в один секторный щит. Защитное поле в этом секторе возрастало в несколько раз, приближаясь по мощности к защите большых кораблей.

В двигатели штурмовика и в реактор Саш не полез. Основное внимание уделил блоку подготовки топлива. Чем чище топливо, поступающее в реактор, тем большую мощность он выдавал. После выпрямления и наложения в астрале дополнительных копий инфомодулей на блок подготовки, топливо приобрело невероятное качество очистки.

Реактор стал работать на максимуме. В этом режиме Саш как раз заметил, какие искажения вносятся в некоторые инфомодули реактора. Вот их то он и поправил. По данным искина корабля реактор заработал как часы. Приличный запас обнаружился и в системном двигателе. За счёт дополнительной энергии системная скорость, по расчётам искина, должна приблизиться к скорости обычных штурмовиков.

Пришлось Сашу повозиться и с гравитационными компенсаторами. Протестировав их в нескольких режимах, Саш выявил искажения в инфомодулях и убрал их. За счёт равномерности компенсирующего поля качество работы компенсаторов скакнуло сразу на порядок. Манёвренность корабля должна повыситься.

Остальными ремонтными работами по кораблю занимался искин. Стояночные роботы, привлечённые для мелких работ, не могли не подчиниться искину целой станции. Искину не нужно сдавать никаких экзаменов и получать сертификаты. Если есть проект корабля, а он у Саша есть, то для искина устранение недостатков корабля, накопленных за время эксплуатации — детская задача.

Питались Саш с Ирисаной в каюте штурмовика. Нормальный синтезатор пищи здесь имелся. Терять время и тащиться в общую столовую из-за такой же пищи, Саш не собирался. Вечером из штурмовика их, своим приказом, вытащила Зара, для официального знакомства с экипажем корабля. Знакомство прошло под восторженные шепотки женской части пилотов. Любвеобильный гигант Ракс доставал их больше всего. Малышку, давшую ему отпор, женский персонал сразу возвёл на пьедестал.

Посещение общего собрания не прошло бесследно и для Саша. Хотя и он остался в тени своей подруги, новые знания оказались для него полезнее известности. Он понял, что за слой астрала ему открылся. Этот слой отвечал за эмоции. Если смотреть на общий зал из астрала, то он, в основном, оказался заполнен тёплым жёлтоватым свечением непонятных инфомодулей. Насколько разобрался Саш, они отвечали за эмоции у людей. Радость и доброжелательное отношение захватывали цвета ближе к жёлтому. Кое-где в зале встречались модули фиолетовых оттенков. Сопоставив их с лицами людей, Саш понял — это обычная зависть. В его вселенной любое сборище демонов явно генерировало бы именно этот цвет. В общем, экипаж принял новеньких вполне доброжелательно.

Зара задумчиво рассматривала непонятную парочку. Несмотря на всеобщее мнение, что они тяжи, принимать их за таковых Зара не спешила. На тяжёй она насмотрелась. Некоторое время назад, ещё до образования собственного отряда наёмников, она крутилась в районе жилых планет с повышенной гравитацией. Люди, выросшие там, немного отличались от обычных людей. Если по небольшому росту, новичков, хотя и с трудом, но можно отнести к тяжам, то по лицам — они там и рядом не стояли. Лица у тяжей обычно более плоские и какие-то рубленный, а здесь наблюдаются вполне красивые лица, даже очень красивые, как с обложки рекламного журнала. Для окончательного вывода не хватало медицинских данных, но заставить новичков пройти полное обследование она не могла. Противоречили общему мнению и данные ДНК, записанные Зарой при выдачи им новых идентификаторов. Структуры ДНК кода полностью укладывались в пределы кодов обычной людской популяции. Тогда совсем не понятно, что произошло во время недоразумения в коридоре.

Имелся ещё один непонятный момент в поведении новичков, точнее в поведении парня. По данным корабельного искина, тот целый день провёл за ремонтом своего штурмовика. Это обычный-то пилот, с уровнем инженера электронщика, ремонтирует прыжковый космических корабль! Смешно! В худшем случае здесь нужен уровень техника, если не что-то большее. Искин доложил ей, что пара стояночных ремонтных роботов носилась по корпусу, как угорелая. Для управления ими нужен уровень не меньше техника. Скорость, с которой выполнялись работы этими роботами, вообще-то была запредельной для обычного техника. Напрашивалось наличие второго инженерного уровня у молодого человека, теперь уже по малым космическим кораблям. Зара пришла к занимательному выводу — парочка пользуется вторичными идентификаторами. Кто их им выдал — это другой вопрос, но то, что это вполне легитимные идентификаторы и так ясно. Получать метки уровней знаний на поддельные идентификаторы просто не получится, если те не подделаны сразу вместе с ними, а совсем недавно выданные метки у новичков имелись.