Прыжок "Лунного оленя"

Подчиняясь командам Алексея, разведбот, "пригнувшись", юркнул в промежуток между опущенной рампой и левым водородным баком, остановившись точно под небольшим шариком водяного. Передние манипуляторы нежно обхватили дно последнего, как любящий отец ласково подставляет заботливые ладони ребенку, готовящемуся впервые спрыгнуть со страшно высокого полуметрового дивана. Пилот дал мнемокоманду эксп-системе корабля освободить захват. Шарик бака мягко качнулся, разведбот, принужденный выполнять нейсвойственную ему задачу грузчика, немного присел на передних ногах под тяжестью груза. Алексей аккуратно вывел его из-под днища корабля и отвел на безопасное расстояние.

Теперь предстояло подцепить лебедку с тросом. Космонавт поднялся со своего импровизированного стула и "поскакал" к исправному буровому боту, отогнанному подальше от провала. Запросил у базы доступ к управлению его эксп-системой, ухватился покрепче за торчащий спереди закругленный тяговый модуль с утопленным внутри слоев белых термозащиты барабаном и дал команду на отсоединение. "Тяжелый, зараза!" — ругнулся Алексей, удержав модуль только за счет того, что экзоскелет скафандра автоматически "врубил" силовую отдачу на максимум. "Надо было бота использовать!" — запоздало сообразил пилот, недооценивший вес блока. Еще было не поздно позвать разведчика, занятого бесполезным удерживанием бака с водой на помощь, но, еще раз примерившись к лежащему в прочных объятиях усиленных экзоскелетом рук модулю, он решил не терять времени и дотащить его самостоятельно. Благо, до цели было совсем недалеко. Только вот от прыжков, пожалуй лучше воздержаться, гиростабилизатор скафандра не рассчитан на компенсацию настолько большого момента. Не хотелось бы плюхнуться стеклом шлема в реголит на полпути к кораблю!

Осторожность победила, и Алексей добрался до корабля без приключений, хоть и не быстро. Теперь уже сам поднырнул под днище, вставил модуль с стандартный разъем держателя, получил подтверждение от "Оленя", что соединение установлено. Дал команду на медленный выпуск троса и, подхватив его свободный конец за свисающий карабин, вылез из-под корабля и направился к провалу. Достигнув его края, остановился в нерешительности. Трос был один, а подцепить деформированную платформу надо было равномерно, вокруг центра тяжести. Нетривиальная задача! Лезть самому в провал было бы весьма неосмотрительно, поэтому он вызвал многострадального разведбота на помощь. Но как именно подвязать трос к торчащим во все стороны обломанным фермам? Пожалуй, тут не обойтись без совета...

— "Минеральная", здесь "Олень-7". Нужна консультация.

— Что у тебя? — раздался после небольшой паузы недовольный голос Михаила. — Я еще не закончил отрабатывать варианты на тренажере!

— Бак отцепил, лебедку подвесил. А вот как обмотать трос вокруг фермы, не соображу! — доложил пилот.

— Отдохни пару минут. Сейчас закончу, сброшу тебе схемку!

Алексей, вздохнув, бросил карабин, мягко опустившийся на поверхность, и присел на край провала, свесив в него ноги. Это было не очень разумный в смысле осторожности поступок, но он почти не рисковал — разведбот, как верная собачка, стоял рядом и в случае соскальзывания можно было ухватиться за его "лапу". Солнце стояло уже совсем низко, едва возвышаясь над далекой западной оконечностью Залива Радуги. Еще пару часов и наступит полная тьма, лишь немного рассеиваемая голубой "фарой" Земли, безотрывно висевшей над головой на этой половине спутника. Пилота это не пугало — сенсоры позволят видеть так же четко, как и днем, хотя при естественном освещении работать, конечно же, приятнее...

— "Олень-7" — прервал его рассуждения начальник. — Лови схему крепления троса!

Допреальность наложила на торчащую перед носом Алексея реальную платформу светящуюся нить, проходившую под тремя основными фермами и обхватывающую каждую из них несколькими витками. Он легко (с помощью экзоскелета) поднялся на ноги и вложил карабин с волочащимся за ним тросом в "клешню" одного из манипуляторов разведбота. Затем переслал в "мозги" последнего полученную от Михаила схемку. Тот ухватил трос и, как казалось со стороны, неохотно поплелся к началу указанного пути. Алексей же, пока робот, как тому и полагается, работает, решил уточнить с начальником следующие действия:

— Михаил? Как симуляция?

— Вроде все получается. Ниже двадцати метров не опускайся и не дергай резко. Тогда динамика нормальная, даже если конструкция немного упрется. Главное — постоянно ориентироваться на показания сенсоров лебедки! И на величину усилия, и на его направление...

— Понял!

— Знаешь что? Давай я на дистанционке это проделаю, а ты пока посидишь в сторонке, понаблюдаешь? — неожиданно просящим тоном предложил шеф. — Я уже на тренажере полетал, мне легче, а тебе — безопасней.

— Нет, Михаил, не пойдет! — Алексей прекрасно знал, что по инструкции последнее слово всегда за пилотом, отсюда и отсутствие категоричности со стороны начальника. — Дистанционно ты аппарат не чувствуешь, как ни крути. Показаний приборов недостаточно!

— Ну.., как знаешь! Только осторожно там! — видимо, шеф и не рассчитывал на положительный ответ.

Алексей, дождавшись, когда бот вылезет из ямы, уже без карабина, замкнутого в конечной точке, визуально проверил правильность подвески и, развернувшись, побрел к кораблю вдоль пока спокойно лежавшей на реголите нитке троса. Та была настолько тонкой, что казалось, порвется при малейшем натяжении, но он знал, что это не так. Трос, выполненный из углеродных нанотрубок, мог выдержать нагрузку в сотни тонн...

В кабину он, для разнообразия, влез по лестнице, закрыл люк. Плюхнулся в автоматически подстроившийся ложемент, включил ручное управление. Привычные упругие стики в ладонях тут же вернули ему полную уверенность в своих силах, несколько утерянную по дороге до кабины. Он знал, что нужно делать, и знал, что способен.

Легко поднял аппарат вертикально, одновременно сдвигаясь вперед, чтобы не натянуть трос раньше времени. Завис в двух десятках метров над провалом. По показаниям датчиком лебедки, постоянно висевших перед глазами в допреальности, осталось выбрать три метра "слабины". Пилот дал еле заметную прибавку вертикальной тяги. Через несколько секунд он почувствовал мягкий толчок, означавший, что трос натянулся до предела. Показания силы натяжения резко скакнули почти от нуля до пяти процентов от максимально допустимой. Впрочем, если не "рвать", до максимальной он и не дотянет, тяги "Оленя" не хватит. Натяжение даже выше двадцати повышать нельзя, иначе, по расчетам Михаила, подскочившая вышка поднимется настолько высоко, что пропорет дно корабля. Алексей плавно прибавил еще тяги. Восемь процентов. Десять! Еще столько же, и придется сбрасывать лебедку и возвращаться на базу ни с чем. Двенадцать! Он тронул рычаг тяги еще чуть-чуть и тут же ощутил, как корабль "подпрыгивает", как будто спущенный с поводка кобель при виде сучки. Показатель нагрузки прыгнул к нулю, но это ни о чем не говорило. Или конструкция высвободилась, или трос оборвался! Проверять визуально совершенно не было времени — "вспорхнувшая" конструкция может догнать корабль. По расчетам Михаила — не должна была, но Алексей предпочитал перестраховаться. Не теряя ни мгновения, он дал еще тяги, чтобы побыстрее "сбежать" в высоту, и лишь после этого взглянул вниз. Конструкция послушно болталась на расслабленном тросе, постепенно отставая. "Ф-фух!" — он мысленно вытер трудовой пот и прибрал тягу, чтобы уравнять скорости с грузом. Стабилизировавшись, осторожными импульсами увел "Оленя" от провала, выбрал место и отцепил лебедку. Вышка с болтающимся над ней тросом картинно грохнулась на грунт, подняв облако пыли.

— Ну, молодец! — довольно сдержанно похвалил его начальник, немного злой, видимо, что Алексей не дал "порулить" ему. — Теперь забери выжившего бота для ремонта, и на базу!

— Как на базу? — недоуменно переспросил тот. — А разгребать остальное?

— Солнце заходит через несколько часов. Не успеешь до темноты, а с ней сложнее. Да и, главное, нечем. Завтра привезешь сюда нового бота с исправными манипуляторами, и мы дистанционно вытащим остальных. Они на колесах, это будет легче — подцепил трос и тяни! Главное ты сделал — крышку с кастрюли снял.

Несколько разочарованный Алексей умело прилунился в десятке метров от бота, открыл пандус, и луноход с искалеченными "руками" сам въехал в кузов. Убедившись, что груз закреплен, он дал автопилоту распоряжение выполнить баллистический прыжок к базе...

Приняв душ в собственной каюте в Грависити, Алексей лениво растянулся на койке. Хотя, разумеется, называть этим словом "ложемент спальный с автоматической вертебральной адаптацией", как данный предмет мебели числился в инвентарной описи каюты, было не совсем верно. Зато привычно для человека, прожившего большую часть жизни в казармах и офицерских общагах. Дорогущий ложемент (компания на комфорте работников внешней базы не экономила) был чертовски удобен и вставать с него решительно не хотелось. Взгляд пилота упал на вирткомплекс, установленный в дальнем углу немаленькой каюты. Пошариться по Вирту? Лень... Разве что...

Мысль о том, что Ирина, возможно, уже вернулась из "командировки", заставила его прервать заслуженный отдых и подняться. Алексей проверил профиль девушки в Вирте, но тот был неактивен. Тогда он попытался связаться через ее личный коммуникатор, и тоже безуспешно.

— Уж загуляла, так загуляла! — расстроенно бросил он в пространство, вышел из каюты и направился к спиролифту. В спортивном зале с низкой гравитацией по вечерам (по внутрибазовому времени, разумеется, на самой Луне вечер наступал раз в месяц) обычно проходили динамические игры типа той, что он наблюдал в первый день своего пребывания здесь. С той самой понравившейся ему фигуристой девушкой он уже познакомился, правда, шапочно. Пришла пора углубить знакомство!