Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ирне ненадолго замолчала. Я представила себе этот народ убийц, некогда один из самых многочисленных. В голове возникла почему-то только картина города, пожираемого огромным пожаром, детские крики, женский плач, ругань мужчин. И только совсем маленькая девочка, темненькая, с большими зелеными глазами, в которых отражались блики многочисленных кострищ, не плакала. Она смотрела на все творившееся и запоминала. Что же это было такое, а? Чего я совершенно не помню....Не знаю. И потом мне представилась семья: красивые, рослые, стройные мужчина и женщина, о чем-то разговаривающие, смеющиеся; девочка лет десяти и мальчик немножко постарше, играющие нехитрыми игрушками возле кибитки. Вот какие они были, народ ирне... Ушедшие в предвечную Дорогу.
-Ты о чем-то задумалась, Лин?
-Да так... Какие-то картины встают перед глазами.. Пожар в большом городе, увиденный глазами маленькой девочки, совершенно не плакавшей.. Странные картины.. Пришли и ушли..
-Я знаю только об одном огромном пожаре в городе ирне. Именно тогда погибли все маги. Огонь того пожара был магическим, и его породила сила Темных Властелинов. Ирне отказались выполнить задание кого-то из них. Выжила из всего населения самого крупного поселения ирне в мире одна девочка, моя прародительница. Остальной народ тоже вскоре пал жертвами Тьмы... А прародительница Аллия поклялась отомстить за своих родителей и друзей. И ее клятва живет в каждом из новых поколений нашего рода. Эта клятва до сих пор не выполнена. Никогда еще никому из нас не встречались Темные Властелины. Они только одни могут соперничать с обученной ирне. Их реакция превосходит нашу, только оружием владеют хуже, зато их магия гораздо сильнее любого оружия. Первозданная Тьма...
Да, хорошо, что ты не знаешь, что Повелительница Тьмы сидит рядом с тобой. Так вот откуда все воспоминания! Но а я-то тут причем? Не причем... Хотя мне все равно стыдно за моих предшественников. Очень стыдно перед последней представительницей народа ирне.
ГЛАВА 10
Орракеш: степь да степь кругом
Там, в степи глухой, замерзал наемник..
Старая песня
Человек был что ли?
Изумленный орк
Вот уже около шести часов мы движемся по выжженной безжалостным солнцем местности... Ни свежей травинки нет вокруг, ни ручейка, ни тени, не смотря на вечер. Сидеть бы сейчас где-нибудь в трактире, с чашечкой прохладного эля. Нет же, надо в самый солнцепек двинуться в путь. А еще говорят, что в степи бывает холодно, как наверху. Разве что только ночью. Тимка сидит на спине сильфы в одной тоненькой рубашечке. И это называется поздняя осень. Что же тут тогда летом творится? Я лично не представляю. В плаще жарко, в тунике тем более. Я последовала примеру Тимки и осталась в рубашке и в брюках, которые повыше закатала. Жарко. Пить хочется. Воду приходится беречь. Странно, столько же проехали, а все еще нам не встретилось ни одного орка. Вроде бы и дорога торговая, вон как все здесь утрамбовано, почти как мостовая в Авелоне. Ирне не привыкать. Вон она только повеселела. Родная стихия, как ни как.
-Жарко как, Лин... Обычно в степи в это время куда прохладнее, да и степь должна быть покрыта осенними цветами. А теперь... Что-то неладно.
-Да уж, тут как летом. Я помню, как однажды у нас в долине была похожая погода. Мы с Шелькой все бегали в горы, к маленькому озерцу, чтобы поплавать в нем. Там вода была такая необычная, прозрачная, как пластинка горного хрусталя.
-Лин, ты жила раньше в вампирьей долине? А ты знаешь кого-нибудь из наемников оттуда?
-Кое-кого знаю. Делавиэра, например, знаю. Вира. Вирден из рода Феррел.
-Я по именам мало кого знаю, если честно. Больше по прозвищам. Или по кличкам. Так удобнее, да и не все хотят обнажать свое прошлое перед остальными. Ветерка знаю из вампиров, Танцора, Листопада... Ветерок — это вообще живая легенда. Очень красивый мальчик.
-Его чаще называют Ветер, ведь так?
-Ты права. Ветерком рискнула его называть только я. Он такой высокий, сероглазый, да?
-Да. Вир. Когда-то был моим лучшим другом. В принципе, он мне и сейчас не враг. Просто между нами есть одно препятствие, которое нельзя преодолеть. Это препятствие результат того, что он не умеет различать чувства. Дружба превратилась в симпатию, только я на нее не смогла ответить. Мое сердце уже было покорено другим. Если я когда-то и излишне симпатизировала Виру, то только в детстве. Детская или ранняя девичья любовь.. Проходит быстро, оставляя лишь сильную привязанность и дружбу. Только я это сразу поняла, а Вир — нет. Так и пробежал в наших дружеских отношениях холодок, ставший морозом. Вир для меня был и лучшей подругой, и лучшим другом одновременно.
-Вот почему он всегда был со мной так холоден. Учтиво холоден, вежлив. Но не больше. Ну да ладно. Я однажды проспорила пари, насчет того, что растает Ветерок или нет. Не растаял. А я угощала свою компанию пивом. В копеечку влетело удовольствие. А все-таки Ветер — очень милый мальчик.
-Милый. Уехал из Авелона, даже не попрощавшись со мной. А мы с ним ведь так дружили. А может оно и к лучшему, что я с ним не попрощалась. Он бы мне не простил никогда того, что я выбрала Дара. Просто Дар мне сразу стал гораздо ближе, чем Вир, которого я долгое время знала. Не знаю.
-Да уж, он не простит. Злопамятный зело, прямо как упырь, какой-то. Мы на трактах несколько раз пересекались, я все старалась с ним подружиться. А потом — все перегорело. Сейчас у меня другие ценности и другие принципы. Девочки, если мне память не изменяет, то скоро должно быть первое поселение орков. И хотя они кочевники, но встречаются отдельные из них, которые предпочитают оседать на более-менее приспособленных для жизни участках и вести хозяйство. Тут по идее скоро должен быть небольшой источник, возле которого и живут орки. Свое селение они называют Карренш. Перевод кто-нибудь знает?
-Думаю, что он не очень приличный.
-Да нет, никакого криминала. Величественный город у ручья. Всего-то пять домов и что-то вроде трактира. Называется кроанш"ан. Кстати, довольно чистый и для ночевки сгодится. Оседлые орки — они лояльнее к чужакам, чем кочевые. Вот с последними приходится довольно туго, честно.
-Тетя Рина, а это вот те крыши, что ли уже орочье поселение?
-Да, малышка. Ты опять устала?
-Очень.. жарко. А сколько нам времени ехать через Орракеш вообще?
-Я в среднем одна за неделю проезжаю, это если без стычек. А если еще и с ними и с таким темпом, как мы сегодня, то недели две обеспечены в лучшем случае.
-Ничего, теть Ринн. Завтра я привыкну уже, и поедем с утра в твоем темпе. Хорошо?
-Хорошо, малыш. Ночью тут все равно ужасно холодно. Даже летом. Как тут орки живут, не понимаю совершенно. Климат еще хуже, чем в Авелоне. Там хотя бы горы. И температуры так не скачут.
Орки, увидев путниц, высыпали из домов. Конечно, зрелище донельзя занятное: три запыленных женщины и маленькая девочка. Да и кони необычные: все крылатые, со сложенными крыльями, тем более что один из них — демон.
Сами орки больше интересовали всех, кто видел их впервые. Среднего роста, чем-то похожие на троллеподобных эльфов, с массивными нижними клыкастыми челюстями, кожей светло-зеленого цвета и раскосыми глазами. Мужчины — в широких кожаных длинных штанах, с большими карманами, в безрукавках, плохо отделанных каким-то рыжеватым мехом, тоже из кожи, ужасно выделанной, скорее всего наскоро. Хотя, если посмотреть на их руки, то это неудивительно. Большие ладони, грубые, мозолистые, с толстыми короткими пальцами. Как они вообще такими что-то делают, не понимаю. Женщины более изящны, стройные, в платьях без рукавов, свободных, тоже с мехом, на груди висят всякие амулеты и талисманы, бусы, челюсти не выпирают, почти как у всех остальных рас, только маленькие аккуратные клычки торчат. Длинные волосы заплетены в мириады тонких косичек, звенящих бусинами на ветру. Нет, женщины этой расы вполне нормально выглядят. Внешность если не симпатичная, то вполне экзотичная. Их бы одеть нормально, и отмыть, тогда все будет вообще замечательно. Дети — веселый народец, как и везде. Играют в камушки, девочки — собственноручно сшитыми куклами. Смеются, бегают друг за дружкой. Мальчики уже в детстве такие же бритые, как и их отцы, на черепах — такие же тотемные татуировки. Да и внешность как у взрослых. Девочки — полностью такие же, как и у всех рас. Кожа имеет только зеленоватый оттенок, многие — просто бледные по человеческим меркам, клыков нет ни у одной. Короче говоря, страшный вид только у мужской половины населения. Женская — вполне симпатичная.
А Ксер уже договаривалась о чем-то с главой деревни и владельцем домика для постояльцев. Нас торжественно отвели в эту избушку, где внутри стояли несколько столов и с десяток кроватей. Да-да, полноценных железных кроватей, на которых лежали чистые тюфяки, набитые соломой. За одну золотую монету нам не только предоставили ночлег, но и принесли нехитрый ужин: блюдо с вяленым мясом и традиционные орочьи горячие лепешки, да и кувшин со знаменитым хлебным вином. Неплохо, и весьма неплохо! На сытый желудок думается гораздо лучше. Улучшается не только пищеварение, но и настроение. Я встала со своей кровати и вышла на улицу. Тут затевалось какое-то местное торжество: откуда-то вынесли барабаны, какие-то трубы, и мужчины принялись отбивать затейливый ритм, при этом что-то в полголоса напевая. Одна из девушек понеслась в танце, красиво взмахивая руками, точно собираясь взлететь ввысь, за ней следовали остальные, и вот уже хоровод из незамужних девушек кружится под национальную музыку. Те, кто вышел замуж, степенно сидят на плетеных ковриках и о чем-то между собой разговаривают, почти не обращая внимания на танец, в который вплелись несколько молодых орков. Детвора играет во что-то свое, инсценируя взрослую забаву. Мальчики стучат по коленкам и камушками друг по другу, девочки пытаются копировать движения взрослых с переменным успехом. Вдруг в детской компании появилась хорошая танцовщица, только и летят светлые волосы на ветру. Остальные девочки замерли вокруг нее и наблюдают за первой. Светлые волосы? У маленьких орчанок? Тимка! Мать твою! Шило в одном месте! Да как все-таки она хорошо танцует... И одежду ей кто-то из девочек одолжил. Орочий наряд отлично пришелся ей по фигуре, и совсем не сковывает движений.
-Тима, хорошо танцуешь, как орчанка!
-Правда, Лин? А мне нравится их музыка, да и девчонки веселые. Вот Мариш умеет говорить на человеческом языке. Правда не очень чисто, но всего одна в деревне.
Мариш оказалась худенькой, маленькой девочкой, немного загорелая, полукровка, наверное. Она выделялась из компании сверстниц самым аккуратным платьем и умело подобранными украшениями. Да и не босоногая, обута в маленькие, точно сделанные по ноге сапожки на манер носков. Натянул — и нет хлопот, и подошва на них толстая, и голенище вышито бисером. Чуть неровно, но старательно и аккуратно. Я присела на корточки.
-Мариш, сколько тебе лет? , — девочка внимательно вслушалась в мою речь и кивнула.
-Девять зим исполнилось в этом году. Скоро будет десять.
-Ты сама вышила свои сапожки?
-Я их сама сделала. Только братик старший подошву выдолбил из камня, а я сама пришила.
-Лин, ее старший брат — сын главы деревни, а Мариш — полукровка. Ее мама была рабыней, которую привез глава деревни неизвестно откуда. Ее мать умерла два года назад во время голодной зимы.
-Мариш, а ты дружишь с ребятами?
-Немножко. Они считают меня чужой. Тесса не такая. Она лучше их.
-Ясно. И ты сама рукодельничаешь?
-Да, а что еще делать зимой? Целые дни сижу одна в доме, меня не пускают на улицу, потому что я легко заболеваю, ребята здоровее меня.
-Зато ты их красивее. Правда, Лин?
-Конечно, Тим. Мариш, а ты бы хотела уехать?
-Хотела бы... Да куда только денешься? Папа меня продать хочет кому-нибудь из постояльцев, да кому я нужна пока? Маленькая да худая. Разве что ведьме какой на опыты.
Я рассмеялась. Хотя тут скорее хотелось расплакаться. Если так орки относятся к своим детям, хотя Мариш — дочь рабыни. И ее не любят. Надо ребенка вытаскивать отсюда. И надо найти ее родню. Хотя бы постараться. Девочка — ровесница Тимки. Нельзя ребенку тут пропадать. Маленькая... повторит судьбу матери, а то еще кому и попадется. Я ее выкуплю. И будет ребенок свободным. А пока, пусть с Тимкой ездит, той веселее будет, да и попрошу Мариш следить, чтобы Тимка не пьянствовала.
Я нашла главу деревни возле собственного дома, в хорошем настроении. Орочий я немного понимаю язык, и говорю чуть-чуть на нем, так что сговориться смогу. Так.. Сколько денег наличкой? В кармане звякнуло шесть золотых. Не шибко много. Хватит. Торговаться я умею. Главу деревни мое предложение о покупки девочки Мариш для развлечения моей племянницы подействовало на него очень благоприятно. Две серебряные монеты — цена свободы маленькой девочки. Вот и все.
-Тим, я выкупила Мариш. Теперь она поедет с нами и если ты не против, то на твоей карне вместе с тобой. Потом ей лошадь найдем. Жалко ее оставлять в этом селении, где ее ждет неизвестно какое будущее.
-Ой, как здорово, Лин! А я уже сказала Мариш, что попытаюсь ее выкупить, теперь мне хотя бы скучно не будет. Да и она свободная теперь. Вещей у нее практически нет: то, что на ней, и то, что осталось от ее мамы, пара бус и какая-то книжка.
-Все купим ребенку. Обрадуй свою подружку, а я пока поделюсь новостями с Ксер.
Подруга немного ошалела. Она не ожидала прибавления в компании, а вот ирне заинтересовалась. Ничего, привыкнут обе.
-Лин, а как же нам тогда быть у эльфов? Они не выносят орков, а девочка, как я поняла, наполовину орчанка. Живут-то орки долго, только человеческая кровь сделала малышку слабее. Ее зовут Мариш? Нужно будет как-нибудь изменить типично орочье имя для эльфов. Брату-то моему все равно, да и его матери тоже, только родной отец Тимки не обрадуется пополнению. Приведи сюда ребенка, одеть-то ее нужно во что-то нормальное и придать ей соответствующий облик. Да и может мы узнаем побольше информации о ее матери, тогда больше будем знать насчет того, как представим эльфам Мариш. Человеком или представителем другой расы.
Я нашла Тимку с ее подружкой возле дома, причем девочка явно не ожидала такого поворота событий и благодарила на обоих языках Тимку за оказанную для нее услугу. Ладно, еще успеет нарадоваться. Я прервала разговор девчонок и обеих привела в комнату. Причем Мариш пришла вместе с бусами и книжкой, которые тут же принялась пристально разглядывать Ринн.
-Привет, подрастающее поколение. Меня зовут Ксер, а моих подруг — Лин и Ринна. Нас называй просто по именам, потому что тетки мы просто для твоей корифанки. Лин — это та, которая тебя сюда привела, Ринна — та, которая сидит над твоей книжкой. Тебя зовут Мариш? Тебя так назвала мама?
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |