Последняя из рода Леер - 1 (часть 1)

— Прямо так и сказал?

— Ну да, "убей" — говорит — "Аурейану Роен".

— Он назвал меня по имени?

— Да.

— Ты точно это помнишь? Ничего не путаешь?

— Да точно, точно, — махнул рукой друг, а затем резко посерьезнел и заговорил так страшно: — Знаешь, я бы убил тебя, если бы ты тогда меня не остановила.

— Знаю, — пробормотала я.

— Все, как ты недавно сказала. Я не хотел, но не мог остановиться. Теперь я понимаю, почему так важна регистрация универсалов. Прости, ты ведь тоже...

— Не извиняйся. Я понимаю.

— Ладно. Скоро мадам Сибилл придет. Она будет ругаться, если не застанет меня в постели. Ты береги себя.

— Ты тоже, — вздохнула я и чтобы как-то приободрить его, пообещала: — Знаешь, я попрошу Тимку сделать для тебя амулет от внушения.

— Когда он начнет с тобой разговаривать, — хмыкнул парень в ответ.

— В смысле? — не поняла я.

— Ну, я слышал краем уха, что твои друзья очень возмущены, что ты скрывала от них такой секрет целых шесть лет. Так что вроде как они устроили тебе бойкот.

— Только этого мне не хватало, — в который раз за сегодня простонала я. — Детский сад просто, какой-то. Веселенькая же у меня будет практика.

— Жаль, что все так получилось.

— Да. И мне тоже.

Калеб ушел к себе, а я все думала о последней из рода Леер. Теперь не осталось никаких сомнений. Кто бы ни пытался меня убить, он просто уверен, что я — это она. Так ли это? Еще недавно я даже мечтала об этом, а теперь это казалось такой глупостью. Да, быть там какой-то потерянной принцессой круто в теории, а на самом деле все страшно, опасно, и судьба становится настолько неопределенной, что хочется просто превратиться в невидимку и быть просто маленькой невзрачной сироткой, серой мышкой, никем. Думаю, теперь я буду мечтать именно об этом, только вряд ли эти мои мечты сбудутся.

— Значит, вы не дадите мне с ней поговорить? — сдвинул кустистые брови глава Велеских ищеек. Это был невысокий, но коренастый человек с очень цепкими проницательными глазами. Наследнику даже сначала показалось, что перед ним стоит Оден — так они были похожи.

— Я понимаю, Вельгор, что это вас не очень устраивает, но она потеряла много сил. Подождите хотя бы до завтра, — ответила Эльвира и уставилась на наследника в ожидании поддержки.

— Я согласен с директором, — не замедлил вступить он. — И заверяю вас, что с нашей стороны никаких претензий не последует.

— Нет, вы не понимаете. Это же не просто дипломатический скандал. Совершено преступление. У нас здесь безумный универсал превращает людей в марионеток направо и налево, да еще студентка — незарегистрированный универсал. И вы, при всем моем уважении, дорогая Эльвира, совершили преступление, укрывая ее.

— Остынь, Вельгор, — вмешался профессор Гаар. — Времена изменились. И этот абсурдный закон давно пора пересмотреть.

— Это не нам решать, Орин. Закон есть закон.

Гаар, что-то ответил, но наследник уже не слушал его. Он мысленно прокручивал в голове все, что случилось сегодня.

В последующие после ужина два дня анвары по очереди следили за девушкой, пытаясь попутно выяснить у Эльвиры все, что она знает. Но эта упрямая женщина легко не сдавалась. Ни угрозы, ни просьбы, ни увещевания на нее не действовали. К тому же возникала проблема со шпионами Совета. Если Лаиллэ удавалось контролировать, то Пассек, Танар и Крилл всегда были начеку. Это с виду они были безобидными старичками, но каждый из них был членом Совета и не одну интригу заварил в аристократических баталиях адеонского высшего света.

На второй день Аура с друзьями собралась в город, что стало отличной возможностью пообщаться. Проследить за девушкой предложил Эйнар. Ему все еще казалось, что Рейвен легко очарует маленькую, глупую человеческую магичку. Вот только все случилось совсем не так, как говорил кузен.

С ней было очень не просто. И это она его очаровала с первой минуты, как он увидел ее в окне модного салона в том чудесном синем платье. И как только она посмотрела на него своими невинными глазами, он не переставал улыбаться, сам не зная чему. Ходил за ней, словно привязанный, не в силах уйти. А ведь должен был, ведь в разговоре с ней так ничего и не узнал, только еще больше запутался. Хотя нет, он узнал, что она очень красивая, когда не одета как побирушка, узнал, что она стеснена в средствах, правда, не очень озабочена этим фактом. Она улыбается так, что затмевает собой солнце, и в ее глазах появляется бездна восторга не из-за драгоценных побрякушек, а из-за двух никчемных железок.

Вдобавок ко всему сегодня его снова посетило это странное чувство — ревность. Когда она бросилась целовать какого-то чудаковатого гнома, все в его душе перевернулось. И ему захотелось, чтобы она хоть раз вот так восторженно улыбнулась ему, только ему одному. И для этого он готов был скупить хоть весь Велес, только не был уверен, что она не кинет все подарки ему в лицо.

Все пошло не так, когда на них напали какие-то глупые мальчишки прямо на улице, средь бела дня. Идиотизм! Безумие! И подарок судьбы.

Он мог уничтожить их, хотел уничтожить их, даже когда она остановила, даже когда сказала, что это ее друзья. Не потому, что напали на него, а из-за нее. Глупое, иррациональное чувство страха, доселе редко им испытываемое.

Ему трудно было видеть, как она одна стояла перед этими марионетками, готовыми в любой миг уничтожить ее, еще труднее было осознавать, насколько окрепла ее связь со своим учителем.

Он появился уже после того, как подоспели Акрон, Ноэль и Эйнар, и от наследника не укрылось, с какой болью и нежностью учитель смотрел на свою измотанную ученицу. Как перехватил ее из рук Акрона, как не дал Ноэлю осмотреть ее, и с какой ненавистью он смотрел на Рейвена. Впрочем, наследник теперь легко мог понять его чувства, сам испытывал похожие.

А девочка все твердила что-то о своих змейках, пока Акрон не успокоил ее. Впрочем, наследника тоже волновали эти демоновы змейки. Он приказал Эйнару не спускать глаз с ее вещей, чтобы в возникшей суете ничего не потерялось.

И все же этот случай помог узнать очень многое. Например, тьма, что окутывала этих марионеточных студентов могла влиять и на него, или понимание, что все это время неизвестный убийца охотился вовсе не за ним, а за маленькой сероглазой птичкой, которая совсем его измучила. Птичка, которая могла кому-то помешать только в одном случае — если она и есть та, кого они искали — последняя из рода Леер. Остались лишь мелкие детали, которые так упрямо не хотела раскрывать Эльвира. Впрочем, этот ищейка — как его там? — и здесь мог помочь. Надо было только немного ее подтолкнуть.

— Простите, господа и дамы, конечно же. Вам не кажется, что дискуссия слегка затянулась — вступил наследник в очень занимательную, но весьма утомительную перепалку двух сильных личностей. — Насколько я понял, господин Вельгор, вас смущает только одно, что Аура является незарегистрированным универсалом. Так?

— Ну не только это, но да, в общем, все верно, — немного растерянно кивнул глава департамента велесских ищеек.

— Тогда это очень просто решить. Вы позволите, если я, Эльвира и господин Вельгор, останемся наедине? — улыбнулся наследник и с превосходством посмотрел на Гаара.

— Профессор Гаар, я думаю вам лучше всего пойти, успокоить друзей студентки Роен, а то, боюсь, они от избытка чувств всю школу нам разнесут, — поддержала наследника Эльвира.

— Вы уверены?

— Да, не беспокойтесь за меня, — улыбнулась директриса и обратилась уже к наследнику: — и, было бы справедливо, если ваши друзья тоже нас покинут.

— Ну, разумеется, — снисходительно кивнул наследник и заговорил только тогда, когда за последним ушедшим закрылась дверь. — Господин Вельгор, вы возмущены тем, что директор этой замечательной Академии укрывала от вас в течение долгих лет незарегистрированного универсала, и я понимаю это. Я бы тоже был возмущен, если бы кто-то в моей стране совершил нечто подобное, однако... — наследник замолчал и внимательно посмотрел на Эльвиру, — студентка Роен не является подданной Велеса, более того, она также не является человеком, а значит, не представляет угрозы и уж точно не нуждается в регистрации.

— Простите, что? — Вельгор никак не мог понять, о чем толкует ему наследник. Он сам видел девочку и мог поклясться даже жизнью, что она чистокровный человек и даже не полукровка.

— Все что вы услышите здесь, должно остаться между нами, — продолжил наследник. — Это дело государственной важности. Если произойдет хоть малейшая утечка информации, это будет расцениваться, как угроза безопасности Адеона. Вы ведь понимаете, что тогда мы будем вынуждены принять меры?

— Очень хорошо понимаю. Вот только сама суть как-то ускользает, — растерянно пробормотал глава департамента ищеек.

— Я объясню, но прежде задам вопрос: что вы знаете о последней из рода Леер?

— Насколько я помню дочь Лилианы де Леер умерла во младенчестве.

— Она не умерла, — устало проговорила Эльвира. — Да, вы правы, демоны вас раздери! Аура и есть последняя из рода Леер. Через несколько дней ей исполнится восемнадцать, и заклятие падет. У меня только одна просьба к вам, не ради меня, а ради девочки. Пожалуйста, позвольте ей доучиться. Она должна получить диплом, должна вырасти, прежде чем взвалит на себя такую ношу. Вы не подарок ей предлагаете. Она сильная, вы видели это, но если на нее давить, она станет непредсказуемой. Ее сила в свободе выбора. Если вы лишите ее этого...

— У нее уже нет выбора! — резко осадил магиану наследник. — Она станет повелительницей Адеона и моей... женой как только мы окажемся в Адеоне.

— Вы совершаете большую ошибку! — попыталась вразумить упертого мужчину Эльвира, но куда там.

"Он — вылитый отец, что во внешности, что в одержимости" — с болью и неприязнью подумала она.

— Это решать уже не вам.

— Но и не ей, не так ли, ваше высочество?

Наследник не ответил и обратился к главе ищеек.

— Теперь, как я полагаю, инцидент исчерпан. Судьба студентки Роен больше не находится в вашей компетенции. С этого момента она подданная Адеона и моя невеста, и относиться к ней должны соответственно. Вам все понятно или требуются еще какие-нибудь разъяснения?

— Не трудитесь, — ошарашено, немного обиженно и привычно сдержанно ответил Вельгор. И все же кое-что его интересовало: — У меня остался только один вопрос — кто будет обеспечивать безопасность девушки, пока она находится на территории Велеса?

— О ее безопасности мы позаботимся сами, а ваша задача, уважаемый Вельгор, обеспечить поимку опасного мага, делающего марионеток из ваших мирных жителей. Думаю, на этом аудиенция окончена. Мы все устали, а мне еще необходимо проверить, как чувствует себя моя невеста.

— Постойте! — вскинулась Эльвира, все еще теша себя призрачными надеждами, что сможет защитить свою воспитанницу. — Студентка Роен еще не совершеннолетняя, она находится под моей опекой. Поэтому я прошу, нет, я требую, чтобы вы покинули территорию Академии и не беспокоили мою подопечную. Дайте же ей, в конце концов, отдохнуть!

Наследник просверлил непроницаемым и опасным взглядом директрису, но она даже не вздрогнула, уверенная в своей правоте.

— Всего доброго, господа!

— Очень скоро вы не сможете так просто выставить меня за дверь, — хмыкнул наследник на пороге кабинета магианы.

— Да, я предоставлю это право Ауре, — в тон ему ответила она и с наслаждением захлопнула за ним дверь. А затем устало сползла по стенке на пол. Ей было плохо. Вся эта история не просто выматывала, она приводила в отчаяние. Все кончено. Этот страшный мужчина увезет девочку в Адеон, запрет в своем Хрустальном замке и сломает ее, как когда-то его отец сломал свою жену. Мир очень скоро пожалел о своем бездействии, она не хотела, чтобы это повторилось. И решение пришло даже раньше, чем она надеялась его получить со стуком в дверь и возвращением профессора Гаара.

"Уж лучше он, чем одержимый наследник Адеона" — подумала она, поднимаясь, и сделала Гаару предложение, которое никогда бы не сделала, будь у нее выход. Но как там говорят в народе: "из двух зол выбирай меньшее". Вот и она выбрала, надеясь, что ей не придется об этом своем выборе пожалеть.

ГЛАВА 14 Невероятное восемнадцатилетние

Сегодня мне исполнилось восемнадцать. Точнее исполнится через два часа и семнадцать минут. Откуда знаю? Понятия не имею. Просто чувствую и все. С самого детства. Я даже помню, когда поняла это в первый раз. Мне было пять лет, должен был исполниться шестой и в тот день, принимая свой единственный подарок от воспитательницы, я почувствовала, словно внутри меня какая-то струнка оборвалась. В следующем году я испытала то же чувство в то же самое время. И в последующем, и позже. С каждым разом это ощущение становилось чуточку острее. Словно с моим взрослением что-то внутри менялось, истончалось. Странное чувство, но не страшное, в отличие от осознания, что к своему совершеннолетию жизнь моя превратилась в какой-то нескончаемый клубок загадок и проблем.

Друзья со мной не разговаривают, меня пытается убить какой-то сумасшедший универсал, мой учитель питает ко мне не совсем учительские чувства, я потеряла подарки Вилла и своих чудесных змеек, и к тому же я уже два дня не мылась.

— Ну, ты как? — спросила Медея, присев рядом со мной на старое сломанное дерево. Она единственная кроме профессора Гаара разговаривала со мной. Наверное, она делала это назло Милаве, а может, я ей просто нравилась. Остальные же игнорировали, делая вид, что меня не существует. Неприятно, обидно, больно, но заслуженно, наверное.

— Знаешь. А я ведь думала, что это я буду изгоем в нашей группе, а оно вон как все вышло.

— Ты же знаешь, Милава не злая... — начала оправдывать подругу я.

— Она просто стерва, — фыркнула, перебивая меня, полуэльфийка. — Согласись, ты бы тоже не стала со мной разговаривать, если бы принцесска попросила.

— В школе мы отлично ладили, — напомнила я.

— Это потому что она не видела. А здесь все, как на ладони.

— Вы просто очень похожи, поэтому и конфликтуете. При других обстоятельствах вы бы стали неразлучны.

— Если бы не было тебя.

— Да, я помню, ты говорила, что когда-то отказалась делить комнату с соседкой и в итоге меня подселили к Миле.

— Я сейчас не об этом, — хмыкнула Медди.

— А о чем?

— А ты не замечала? — ответила вопросом на вопрос она.

— Не замечала чего?

— Она ревнует тебя. Уверена, ты бы обошлась без нее, а вот она... очень тебя любит. Сильнее, чем тебе кажется.

— Не знаю, любит ли еще, — печально вздохнула я и заерзала на своем поваленном дереве. Спина чесалась невыносимо, да еще комары эти... ребята в своих палатках с легкостью активировали простенькие защитные заклинания, а меня в спальном мешке у костра спасал только этот самый костер. Заклинание здесь бесполезно, да и комары в Северных пустошах уж очень какие-то свирепые.