Путь Шамана. Шаг 5: Шахматы Кармадонта

— Дракон, меня послала Элуна для доставки тебя в Вилтеракс, — едва истекла последняя секунда обещанных богиней 24 часов, рядом со мной появился Ангел. Белоснежный и сверкающий, как Урусай, он протянул руку, не интересуясь, есть у меня возможность лететь, или нет, хочу я этого, или не очень и в мгновение ока перенес меня на горные вершины мира Драконов. — Элуна сказала, что обратно ты вернешься самостоятельно, — добавил Ангел и исчез.

— Ты все же нашел способ попасть сюда, — раздался знакомый мне голос Ренокса, наполненный печалью и болью. Я перекинулся в Дракона, отметив, что Дракоши в этом мире не было, следовательно — он так и сидит в библиотеке Анхурса, взлетел и встретился взглядом со своим виртуальным отцом.

— Привет, отец. У меня к тебе накопилось несколько вопросов по истории нашей расы, ответишь? — произнес я, сжигая все мосты. Можно было сказать, что я просто зашел в гости, что меня интересует поголовье синепуков в верховьях Альтаира, но обманывать себя не хотелось. Я явился в Вилтеракс с конкретной целью и очень хочу получить ответы...

Слушая рассказ Ренокса, я потихоньку выпадал в осадок. Нет, я подозревал, что Драконы не белые и пушистые овечки, но чтобы настолько...

В приступе очередной ненависти к Барлионе, Харрашесс — младший сын создателя — породил Тарантулов, которые должны были стать темными правителями мира и свергнуть его в хаос. Однако когда Тарантулов начали уничтожать другие расы, проживающие в это время в Барлионе, Харрашессу пришлось создать защитников и слуг Тарантулов — Драконов. Всю накопившуюся ненависть к миру Харрашесс вложил в Тарантулов, поэтому в Драконов он вложил зависть, пренебрежительность, чванливость, высокомерие. Дав Драконам возможность летать, чего не было ни у одной из существовавших на тот момент рас, младший сын создателя успокоился, навсегда позабыв о Тарантулах и Драконах. Они стали ему неинтересны...

Несколько тысячелетий Драконы занимались тем, что служили Тарантулам, уничтожая ради них все живое. Ренокс изначально был создан главой Драконов, поэтому именно он принимал решения о том, кого и когда необходимо уничтожить. Так продолжалось до тех пор, пока в Барлионе не появились люди...

Люди не были рождены в Барлионе — они бежали из другого мира через открытые Элуной порталы. Кальран — изначальная земля людей — был уничтожен войной между богами в борьбе за абсолютную власть. Кроме людей, Тартар привел из Кальрана Орков, Темных людей, гоблинов — так началось массовое заселение Барлионы инородными расами. Расами, которые тут же принялись отвоевывать свое место под солнцем...

Добившись быстрой победы и захватив небольшие территории, люди успокоились и принялись строить свой мир. Их не смущало соседство с Драконами, Тарантулами, Титанами и другими расами — выходцы из Кальрана были толерантны ко всем. Основная вещь, которая волновала людей — внутреннее соперничество, желание стать лучше соседей и страсть к унижению себе подобных. Тарантулы приказали оставить новое пастбище в покое, сосредоточившись на главных врагах — Титанах и Сиренах. Именно эти дети первых творений Харрашесса являлись основными врагами Драконов, управляя армией Циклопов, Минотавров и Альмагерцев.

— Нашлазар сказала, что Шальданге предложила вам объединиться, — вспомнил я слова Сирены.

— Все верно. Чем были страшны Тарантулы — так это тем, что они могли контролировать разум любого существа, кроме Драконов. Ни у кого из изначальных обитателей Барлионы не было противодействия черному творению Харрашесса, поэтому Шальданге решила рискнуть, обратившись ко мне. Как глава племени, я не участвовал в битвах, управляя Драконами со стороны, поэтому у Сирены сложилось мнение о том, что со мной можно договориться... Наивная маленькая глупышка... Заманив войска в ловушку, я отдал их на растерзание своим хозяевам... Драконы были рождены служить и я выполнил свою службу до конца... Именно тогда я первый раз столкнулся с Элуной...

Богиня была в ярости — в результате кровавой бойни, устроенной Тарантулами, высвободилось такое количество темной энергии, что в Барлиону смог попасть Повелитель Хаоса. Несмотря на то, что он находился при смерти, Повелитель умудрился спрятаться от взора богов и подчинить себе обычного человека. Дальнейшая судьба этого разумного мне уже известна — был основан Гларнис, в недрах которого спрятано Сердце Хаоса.

Сумев обуздать бушующую энергию, богиня нашла в себе силы унять гнев и встретилась с Реноксом. Она смогла дать Дракону то, о чем он мечтал больше всего на свете — возможность повторного продления своего рода...

Еще одна новость стала для меня сюрпризом — у Драконов не было самок. Самцов, на самом деле, тоже не было — каждый Дракон в течение своей жизни мог отложить одно яйцо и получить своего отпрыска, по привычке называя его сыном.

— Повторного? — удивился я. — Выходит, у тебя уже был сын?

— Да, — судя по глазам Ренокса, для него это был самый трудный вопрос. — Тарантулы решили посмеяться надо мной, вдохнув в мое яйцо всю свою ненависть. Мой первый сын родился не просто истинным Драконом — это был первый и единственный Дракон Тьмы. Тьмы изначальной, пугающей, заставляющей поджать хвост и бежать, бежать, бежать без оглядки. Именно в тот момент, как мой сын разломал свою скорлупу, я осознал неправильность нашего служения. Тарантулы должны были быть уничтожены...

— Нашлазар сказала, что ты лично смотрел, как твоего сына уничтожают....

— Да. Получив свою кровавую жатву во время бойни, Тарантулам захотелось большего. Они захотели выходцев из Кальрана, причем в огромных количествах. Мы отдали один город, второй, третий — людей и орков было много, их никто не считал. Но и этого было недостаточно моим бывшим хозяевам. Они возжелали вкусить плоть Тартара — темного бога Барлионы... Именно тогда у меня родился первый сын и я решил отдать его Тарантулам, назвав частичкой Тартара...

— Подожди, ты перескочил. Элуна с тобой встретилась после того, как ты принес в жертву Дракона Тьмы или до этого? Потому что вначале ты сказал, что она нашла в себе силы встретиться с тобой...

— Элуна собиралась с силами более ста лет. Унять энергетическую бурю непросто и это заняло у богов такое долгое время. Поэтому встретились мы с богиней после того, как я уничтожил Дракона Тьмы...

— Неужели Тарантулы ничего не заметили?

— К этому моменту они были перенасыщены светлыми сущностями, поэтому истинная Тьма была для них как нельзя кстати. Они не стали разбираться, что конкретно съели — вкусно и ладно... И тогда появилась Элуна. Она предложила мне небывалое условие — возможность повторного рождения. Но у богини были свои условия — я должен был помочь Кармадонту уничтожить Тарантулов и покинуть этот мир...

— Кармадонту? Ты знаком с первым Императором Малабара?

— Именно я привел его к гробнице создателя, именно я рассказал, как правильно ее пройти, именно я помог ему объединить народы, именно я помог создать Шахматы. Почему Элуна выбрала обычного воина — мне неведомо, но да — я был знаком лично с этим разумным...

— Ты руководил уничтожением городов, — вспомнил я рассказ Чумы.

— Мне нужно было учить молодых Драконов. Когда я был главой синего пламени, мы рассматривали всех как еду для наших повелителей. После того, как Кармадонт устроил катаклизм, уничтоживший всех Тарантулов, я и мои последователи покинули Барлиону. Но прежде чем мы это сделали, Кармадонт решил сделать из нас образ мудрых и справедливых Хранителей мира. Нужен был идеал, которому можно соответствовать и к которому нужно стремиться. За неполные сто лет были уничтожены практически все Драконы, в Барлионе их осталось считанные единицы, да и те находятся в глубокой спячке, после чего начался процесс идеализации Драконов.

— При этом ты делаешь все, чтобы уничтожить оставшихся в живых. Например, нанимаешь Титана...

— Нельзя позволить Геранике создать Дракона Мрака. Пускай он будет намного слабее Дракона Тьмы, но даже такое существо будет способно уничтожить мир.

— Почему Титан, а не я?

— Потому что нужно исправлять собственные ошибки. Я лично уничтожил прекрасный город Олимпикс — столицу Титанов. Лично уничтожил Хроноса и Урана, разорвав их на части и отправив души Тарантулам. За все нужно платить... Титану необходимо пройти инициацию, для этого ему необходимо уничтожить Дракона. Я дал этому разумному такую возможность, однако попросил его привлечь тебя. Нужно, чтобы ты увидел, какими мы были в древности. Этого не описать словами — это нужно увидеть.

— Знаешь, отец, неважно, каким ты был в прошлом. Важно, каким ты стал сейчас. Если бы ты уничтожил Дракошу, а потом... Подожди... так вот почему Хранитель отправил нас к тебе по поводу Дракоши — он считал, что Дракоша и есть тот самый Дракон Тьмы. Ведь у вас может быть только одно яйцо!

— Все правильно. Согласно соглашению с Элуной, я могу появляться в Барлионе раз в тысячу лет и я воспользовался этой возможностью, когда договаривался с Шаманами о своем сыне. Он действительно погиб от рук Ледяных Гигантов. Когда разыгралась трагедия в Колотовке, Элуна даровала мне еще одну возможность появиться в Барлионе, чтобы я остановил Геранику и выступил в роли судьи — нужно было поддерживать легенду о величии и мудрости Драконов.

— Если Свободные жители не уничтожат Сердце Хаоса, то Элуна не будет отправляться за ним, — внезапно до меня дошло, что хотел сказать Ренокс. — У нее есть ты...

— Если Свободные не справятся, то мне осталось жить полтора месяца — как только я заберу Сердце, оно уничтожит меня за считанные минуты, но прежде я вернусь в Вилтеракс и не позволю Геранике провести ритуал. За все нужно платить...

— Получается, что через полтора месяца мне больше не у кого будет учиться? — горько усмехнулся я. Переубеждать программу принять другое решение глупо — она для этого была создана. Но получить свое по максимуму — это святая обязанность любого игрока.

— Перед тем, как отправиться за Сердцем, я передам Патриарху способность повышать тебя по рангам. Твое обучение не остановится, сын мой.

Облом...

— Мне будет очень тебя не хватать, отец, но я понимаю твой мотив и не имею права тебя отговаривать... У меня есть еще одна просьба — открой мне возможность развиваться дальше. Я получил 10-й ранг Дракона и застыл, так как дальше только через тебя...

Задание "Разговор по душам" выполнено. Награда — возможность открытия портала в Вилтеракс (не более 1 раза в неделю).

Повышен ранг Дракона. Текущий уровень: 11

Доступна новая способность: "Громовой удар".

— Слушай, Ренокс, у меня еще есть несколько вопросов — Хранитель сказал, что Дракошу зовут Нилиргнис. Это имя показалось ему знакомым, он даже немного вырос, но как-то вяло он на него отреагировал. Словно это не его имя...

— Нилиргнис — это имя моего первого сына... Тот, кого ты называешь Дракошей, носит имя Шиэль. Не нужно делать удивленного лица по поводу столь короткого имени для Дракона — длинными именами славились Драконы синего пламени. Считалось, что чем длиннее имя, тем более могущественен Дракон... Глупцы... Настоящее имя твоего Тотема, моего второго сына и твоего брата — Шиэль. Кстати — он уже неделю здесь не появляется — с ним все в порядке?

Мне пришлось рассказать Реноксу о том, как у меня забрали шаманские способности, забыв предупредить, что Тотем вызывать теперь мне нельзя, поэтому Дракоша сейчас пугает библиотекаря в Анхурсе. Не знаю, что он хотел прочитать или выучить, но рванул туда Дракоша целенаправленно. Пусть учится...

— В таком случае, мне больше нечего тебе рассказать, сын, — произнес Ренокс, опустившись на землю и подперев голову хвостом.

— Зато у меня есть что спросить, — я тоже опустился рядом с Реноксом. — Например, чем были так знамениты Боевые ящеры, что их поместили на Шахматы? Раз ты помогал Кармадонту создавать этот шедевр — наверняка знаешь о них больше, чем я, ибо я не знаю о ящерах вообще ничего...

— Ящеры? Хм... Ты уверен, что хочешь услышать именно о них?

— Судя по вопросу — у тебя есть какое-то ограничение?

— Да. Кармадонт понимал, что открыть двери в гробницу должен только достойный, поэтому сразу заключил со мной соглашение — я никогда и никому не расскажу более чем об одном типе фигур. Как мне кажется, самым сложным в понимании причин попадания на доску является Император Малабара. Ведь именно Кармадонт начал основывать Империю и до него никаких Императоров у Малабара не было. Даже само название "Малабар" появилось спустя три сотни лет после смерти Кармадонта, при нем Империя называлась Бэрримор...

— Хочешь, угадаю? — ухмыльнулся я. — В качестве Императора Малабара на Шахматах Кармадонта изображен Император или любой другой владетель Кальрана, изначального мира людей? Верно?

— Все правильно... Лаит — Первожрец, полубог, Император и просто великий разумный, несколько тысяч лет управлявший своим народом. Деяния его были настолько велики, что даже сквозь века люди...

— Ренокс, я просил рассказать тебя о ящерах. Я неимоверно уважаю Лаита и все, что с ним связано, но пускай историю о нем рассказывает кто-нибудь другой, но не ты. До Императора мне еще столько фигур делать, что впору за голову хвататься, а к ящерам можно приступать хоть сейчас. Поэтому, давай о них...

— Сожалею, сын мой, — печально покачал головой Дракон. — Ты сам начал разговор об Императоре... Рассказать о других фигурах после того, как названо имя этого великого разумного, я не имею права.

Описать эмоции, захлестнувшие меня в этот момент, было практически невозможно — кто же меня за язык-то тянул? Император делается из синего Алмаза, который, по всем правилам, должен обрабатываться только с 500-го уровня Ювелирного дела. Учитывая, что я даже не достиг 3-го ранга Ювелира, пахать мне до Лаита еще и пахать...

— Что означает Первожрец? — стараясь хоть как-то успокоиться, я начал расспрашивать Ренокса о Лаите. Умудриться упустить такую возможность узнать о ящерах — это... Даже слов нет, одни эмоции!

— Как легко догадаться, Первожрец — это первый жрец бога. Применительно к Лаиту — он возродил изначальный храм одного из богов Кальрана и начал активно его развивать. Постепенно добавляя младших богов в пантеон, он создал новую силу, которую решили уничтожить изначальные боги. Началась война, которая повлекла за собой ...

С каждым словом, что Ренокс рассказывал о Лаите, я все больше и больше заинтересовывался этим человеком. Как и Кармадонт, Лаит начал с самых низов, постепенно поднимаясь до таких небес, что его имя запомнили даже после переселения в Барлиону. Лаит был щедр к друзьям и нечеловечески жесток к врагам — когда Ренокс рассказал мне о том, как Лаит с помощью своего то ли напарника, то ли компаньона, навечно вселил душу одного из своих врагов в слизняка, я окончательно проникся этим человеком. Бесспорно — такой разумный имел полное право попасть на Шахматную доску в качестве Короля...