В паутине чужих миров - 1. Рождение бога

Несмотря на природные изменения, мороз нисколько не уменьшился. Боясь, что кожа пальцев может пострадать от прикосновения к холодному металлу, я надел на ладони, предусмотрительно захваченные с собой, перчатки. Затем, обмотал тряпкой автомат, закинул его за спину, на бок подвесил неразлучную дубинку, а сам взял в руки лыжные палки. Мои 'ослики', которым я опасался доверять оружие, безропотно впряглись в постромки и потащили сани за собой. Сани были оборудованы широкими полозьями, к тому же, оба моих помощника хорошо стояли на лыжах, и поэтому наша необычная экспедиция двинулась довольно быстро, навстречу цели.

Некогда, будучи подростком, не знающим покоя, я пешком множество раз обошёл эти места. Полученные в те времена знания позволили теперь свободно ориентироваться в сильно изменившейся местности. Я без труда определил и указал нужное направление. Через некоторое время мои спутники прониклись исходящей от меня уверенностью и значительно ускорили и без того неплохой темп движения.

Метель одновременно мешала и помогала нам. Более двух часов мы добирались до 'ямы', и практически всё это время ветер и снег скрывали от ночных хищников наше присутствие. Только в одном месте из тёмной стены, состоящей из хохочущего ветра и взбесившихся снежинок, у нас на пути возникло что-то устрашающе огромное, волосатое и вдвойне страшное из-за того, что мы не могли ЭТО толком рассмотреть.

Я, почему-то, совершенно не испугался и шагнул навстречу неведомому зверю, громко крикнув клич народа Макоа, приглашая противника к битве:

— Оао! — вероятно, в экстренной ситуации обострялись и мои экстрасенсорные возможности. Как и в пещере, во время схватки с копуваи, я увидел своё другое тело, сотканное из гораздо более тонких материй. Сосредоточившись, я вновь выделил из своего призрачного тела невидимые обычным взором, светящиеся дополнительные руки, способные добраться до внутренних органов любого врага. Поразительно, но скрытый во тьме и снежной пурге мой противник тоже рассмотрел произошедшие со мной изменения. Одним прыжком он отпрыгнул подальше и с истошным испуганным воем затерялся в темноте.

— Господи, что это было? — услышал я за своей спиной, дрогнувший на середине фразы, голос Ирины.

Я обернулся к своим спутникам:

— Я же уже говорил. Я — ангел смерти и все меня боятся.

Порядком впечатлённые увиденным представлением,'ослики' принялись тянуть сани с двойным усердием, опасаясь чем-либо прогневать меня. Через несколько минут после встречи с бродившим в темноте неизвестным хищником, мы уже спускались по довольно крутому снежному отлогу в низину, некогда прозванную 'ямой'. Вся огромная котловина, некогда застроенная плотно сгрудившимися в улицы домиками, теперь представляла собой одно сплошное снежное поле, без каких-либо ориентиров. Частный сектор снег укрыл под своим одеялом полностью, и в заснеженной пустыне можно было легко потеряться. На этот раз мне на помощь пришло элементарное везение. Когда мы прошли метров двести по дну котловины, я вдруг заметил торчащую из снега, почти заметённую, воздухозаборную трубу. Собственно, передо мной находился единственный видимый инородный предмет, но в темноте и во время буйства не на шутку разошедшейся метели мы могли его легко пропустить.

Заметив трубу, я едва не закричал от радости. Значит, Денис жив! В том мире, который помнил я, Денис установил трубу для забора воздуха чуть выше старой печной трубы на крыше своего дома. В принципе, она давно должна была оказаться под толстым слоем снега. Если только... Если только Денис не выходил после катастрофы наружу и не удлинял трубу.

— Копаем в этом месте! — указал я боевой дубинкой на хорошо видимый на фоне снега предмет. Мои 'лошадки' быстро сообразили, что к чему, и на одном дыхании дотянули сани к заметному ориентиру. Освободившись от лыж, Серый достал пару лопат. Одну отдал Ирине, а второй начертил возле металлической трубы большой квадрат. Вдвоём они принялись рубить снег на части и лопатами откидывать снежные комки и ледяную пыль в стороны. Должен заметить, что слежавшийся снег всё-таки не почва и даже не песок. Он больше обладает объёмом, чем массой. Поэтому, под усилиями опытных работников шурф углублялся с каждой минутой. Правда, часть снега при каждом броске лопатой, почему-то имела свойство возвращаться назад. Но всё же, основная масса всегда оказывалась за пределами ямы.

Ирина и Серый работали в яме, а я наверху разбрасывал выброшенный снег. Скоро наша шахта углубилась настолько, что не то, что Ирина, а даже здоровяк Серый не мог добросить снежные комья на края колодца. Я взял с саней большой цинковый бак, отрезал постромки, привязанные к саням, и прикрепил верёвки к ручкам бака. Раз за разом опускал я бак вниз, где мои работники набивали его утрамбованным снегом, а я вытаскивал тяжёлую ношу наверх. Не прошло и часа, как Серый крикнул снизу:

— Крыша! Докопались!

Нагнувшись над краем ямы, я посмотрел вниз. И в самом деле, раскопки привели нас прямо на крышу дома Дениса. Мы вышли даже не на саму крышу, а на перекрытие, на котором крепились, собственно, стойки и стропила. Саму покатую крышу, покрытую профнастилом, сорвало ударной волной.

Я бросил Серому лом:

— Проломи вход внутрь дома!

Пока Серый упорно стучал внизу ломом, я сложил в бак ящики с оружием и патронами.

— Готово! — радостно дал знать о конце работы Серый.

— Подстрахуйте груз, спускаю! — крикнул я в ответ и начал потихоньку опускать бак вниз, пропустив верёвки через сани, используя их, как тормозную балку. Я с трудом удерживал груз — даже для меня вес был довольно ощутимый. Вдруг верёвки дёрнулись, и сразу наступило облегчение.

— Приняли! — громко сказала снизу Ирина.

— Отойдите, прыгаю, — я подошёл к краю ямы. Вроде не высоко. В детстве я любил прыгать с крыши гаража в сугробы — и здесь высота была примерно такой же. Однако, приземлиться я должен был не на мягкий снег, а на балки перекрытия. При неудачном прыжке можно и ноги переломать, но выбора у меня не было. Немного согнувшись, прыгнул вниз. Приземлился довольно удачно — на обе ступни сразу, лишь немного согнул ноги в коленях, хотя весь корпус повело вправо, но я быстро выпрямился.

Возле того места, где я десантировался, приставленные к стенам снежного колодца, стояли снеговые лопаты, а напротив, с ломом в руке, терпеливо ждал моих распоряжений Серый, за которым спряталась Ирина. Отверстие в перекрытии он проделал довольно просторное, в него без труда пролезут даже похожие на снеговиков мои помощники.

— Ну, что ж, Серый, давай лезь.

Он посмотрел на меня сквозь свои очки, мотнул головой, отбросил лом и, опустив в отверстие ноги, протиснул вслед за ними своё тело. На уровне талии перевернулся на грудь, затем тело упало вниз и повисло на весу, на вытянутых руках. Я увидел, что Серый отчаянно вцепился в балку и не хочет разжимать пальцы.

— Прыгай, там высота не больше метра должна быть, — подзадорил я его. Серый уже привык доверять мне на слово, отпустил балку и тяжело рухнул вниз.

— Цел? — поинтересовался я.

— Цел, — глухо, как из колодца, ответил знакомый голос.

— Принимай гостью, — я повернулся к Ирине, — подними руки.

Я взял из бака верёвку, пропустил её под мышками Ирины и, завязав узел, соорудил простейший страховочный механизм.

— Всё, спускайся.

Кивком головы она дала понять, что готова и, держась руками за верёвку, как опытная альпинистка, спиной попятилась к пролому. Затем девушка легла на живот и, не отпуская из рук верёвку, которую я держал, уверенно скользнула в темноту. Верёвка натянулась, я почувствовал вес чужого тела и упёрся ногам в холодную балку. Затем принялся медленно тралить верёвку, опуская Ирину всё ниже и ниже. Скоро услышал из ямы её голос, наполненный злостью и гневом:

— Не смей трогать меня!

Ага, значит, она практически спустилась. Серого от себя отгоняет. Перенесённое унижение Ирина вряд ли когда-либо забудет, и в любой момент, стоит только мне голову отвернуть, эта парочка может сцепиться по-настоящему.

Толчок возвестил меня о том, что девушка удачно достигла дна Денисовой пещеры, а следом, подтверждая догадку, провисла и верёвка. Я с трудом пододвинул к краю отверстия тяжёлый бак с оружием и патронами:

— Теперь железки встречайте! — обмотав концы верёвок вокруг кистей, я опустил бак в пролом и начал спускать его, отпуская понемногу маленькими кусочками верёвку. После того, как Ирина с Серым приняли внизу бак, я велел им разойтись, и присев на самый край отверстия, прыгнул вниз. Словно кошка, ловко приземлился на ступни ног, лишь слегка пошатнувшись. В помещение, куда я попал, сверху попадало достаточно света, чтобы хорошо рассмотреть то, что меня окружало. Несмотря на то, что Денис выбирал дом, считая важным, прежде всего, стратегическое расположение здания, всё же огненный ураган смог и здесь показать свою разрушительную силу. Комната выгорела полностью, и только по её размерам я установил, что мы находились в зале дома Дениса. Окна, несмотря на то, что Денис закрывал их всегда крепкими ставнями, оказались выбитыми, и внутрь попало немало вездесущего снега.

Первым делом, я разобрал наш груз. Себе взял заряженный автомат, на Ирину повесил остальные пять, а Серому велел тащить за нами два ящика с патронами. Не возмущаясь, он попробовал поднять тяжёлую ношу, прошёл с ней несколько шагов, и тяжело опустил громоздкие ящики на пол. Ничего, пусть старается, заслужил.

— Идите за мной, — я знал дом Дениса, как свои пять пальцев и сразу уверенно направился в ту сторону, где находился вход в убежище. Через выгоревший дверной проём и коридор, я попал в пристройку, в которой находился погреб. Вход в погреб я увидел сразу — Денис выходил из своего убежища уже после того, как снег засыпал дом. Кругом крышки сохранилось множество следов, и я, невольно, улыбнулся. Жив дружок, где-то внутри сидит и меня ждёт.

Я подошёл к крышке погреба, уверенно поднял её и начал спуск по деревянной лестнице. За моей спиной Серый, который в отличие от меня, не видел ничего в темноте, налетел на Ирину. Та, что-то зашипела, а Серый недовольно огрызнулся. Ну и спутниками же одарила меня судьба!

Отсчитав ногой последнюю ступеньку, я встал на бетонный пол. В погребе, вокруг меня ничего не было. Я стоял посередине небольшой пустой комнаты с бетонными стенами и полом. Любой другой, на моём месте, разочарованно развернулся бы и пустился в обратный путь. Но я был один из немногих посвящённых, кто знал тайну Денискиного погреба.

— Снимайте защитные костюмы, они вам больше не понадобятся, — приказал я своим спутникам и те, без всякого проявления недовольства, выполнили распоряжение. Костюмы нужно бросить в погребе навсегда, чтобы не тащить радиоактивную пыль, осевшую на них, в убежище Дениса.

Продолжая больше руководствоваться памятью, чем зрением, я подошёл к практически невидимой в темноте двери, к тому же, искусно замаскированной и раскрашенной в те цвета, что преобладали в помещении. Я хорошо помнил, в какую нишу мне нужно засунуть пальцы, чтобы открыть крышку защитной коробки, под которой располагалась небольшая панель с набором кнопок. В своё время Денис сообщил всем своим друзьям нужный шифр для кодового замка, и я хорошо помнил всю последовательность набора цифр. Денис всё время говорил нам, что будет ждать нас, что будет всегда рад, если кому-то удастся спастись, и любой уцелевший составит для него компанию в трудное время. Ну, что ж, вот я и пришёл, как обещал.

Совершив нехитрые действия, я открыл защитную крышку, и панель сразу осветилась изнутри. Пока за моей спиной удивлённо охали и перешёптывались Ирина с Серым, я набрал цифровой код. Огромная, массивная плита из металла, которая и была дверью, медленно поползла, прячась в стене и выпуская из убежища яркий электрический свет. Невольно, я оценил толщину массивных дверей. Откуда Денис мог взять денег на такую роскошь? Автоматика, гидравлика, всё обустроено с таким размахом, на какой у Дениса просто никогда не хватило бы средств. Ни с кем из наших общих знакомых он точно, насколько я знал, не складывался. Мы все смеялись над его чудачествами, да и денег таких ни у кого, с кем общался мой приятель, не было. Довольно странно было и то, что последний год он не приглашал никого из нашей старой компании в гости, окончательно превратившись в отшельника. Интересно, с кем он связался? Да и он ли, вообще, сейчас находится в убежище?

Не обратив внимания на какой-то вопрос Ирины, я торопливо принялся спускаться по лестнице вниз. Над головой нависал бетонный потолок, который поддерживали массивные колонны, первым делом, обратившие на себя внимание.

Помещение, в которое я попал, оказалось довольно большим, не менее сотни квадратных метров площадью. За одной из колонн я увидел: кровать, диван, кресла, какие-то столы, заваленные книгами и бытовыми приборами. Пол, вымощенный напольной плиткой, местами переходил в ковровое покрытие, а колонны сверкали свежей краской. Навесные потолки с десятками маленькими солнышками-лампочками нависли над моей головой, окончательно создавая впечатление роскоши и богатства. Мощные генераторы едва слышно гудели, вырабатывая электричество. То, что я увидел, меня поразило: неизвестные спонсоры вложили в устройство атомного бомбоубежища огромные деньги.

Я достаточно увидел для того, чтобы начать волноваться. Я рассмотрел многое, но не видел главного — Дениса.

— Денис! — громко позвал я своего приятеля.

Никто не ответил мне, но зато я уловил какое-то движение за одной из ближайших колонн. За ней кто-то прятался, и я смело шагнул к колонне.

— Денис, — я двумя быстрыми шагами обогнул колонну и тот, кто пытался остаться незамеченным, не успел никуда укрыться. Я почти налетел на чужоё тело.

— А-а-ах, — одновременно отшатнулись мы друг от друга. Я рассмотрел лицо человека, который с трудом держась за колонну, стоял совсем близко от меня. Но это был не Денис!

Глава 13.

Я увидел перед собой лицо старика, с обвисшей и высохшей пергаментной кожей, со следами язв и нарывов. Передо мной едва стоял на ногах живой скелет, оживший, полуразложившийся труп, жизнь в котором сосредоточилось в одном месте — в блестящих глазах.

— Ты... кто... — едва слышно, выдохнуло из себя существо. Услышав голос незнакомца, я вдруг понял, что передо мной стоит мой друг, правда, невероятно изменившийся.

— Денис... Это же я... Олег... Помнишь последний день? Помнишь, как мы созванивались? Помнишь, как ты сказал мне, что давай, мол, вмешаемся, хотя бы во сне, в прошлое. Вот я и вмешался, изменил будущее и, видишь, что получилось...

— Олег... — недоверчиво зашептал старик. — Олег... Нет, ты не Олег... Господи, что за лицо... Всё-таки ад, ад, я заслужил лишь ад... За мной пришли... Посланец, который всё знает...

Силы покинули Дениса, и я едва успел подхватить падающее тело. Я уложил Дениса на спину, на ковёр. Радиация почти убила его, и я успел в самый последний момент. Впрочем, такая же участь, с небольшой отсрочкой, ожидала стоявших позади Ирину и Серого.