-А мне за что? — удивилась амазонка. — Я несколько раз предупреждала, что не надо со мной шутить, не стоит нарушать традицию. Не послушали — получите! Кстати, о популярности этого средства говорит тот факт, что царицы Амазонии иногда дарят крохотные богато украшенные флакончики с зельем для убирания волос женам некоторых государей. Или их фавориткам. Тем, то есть, кто очень влиятелен. Ладно давай спа-а-ать! — зевнула Всеслава.

-Последний вопрос! — спросила я. — А что будет, если это зелье проглотить?

-Волосами изнутри зарастёшь! — заржала амазонка.

Меня аж передёрнуло. Ну у неё и шуточки! Эльфы её бы точно за них на поединок вызвали.

-Шутю, шутю! — сказала Всеслава. — Дристать будешь два-три дня и всё. Спи давай!

Утром мы отправились дальше.

Только вот не надо думать, что мы встали, пожрали и поплыли. Вовсе нет! Мы сначала не менее двух часов позанимались, потом умылись и лишь тогда позавтракали и отправились в путь. Причём воду из реки Всеслава категорически запретила использовать, объяснив, что там очень много всяких личинок и прочих паразитов, для которых амазонка и эльфийка просто изысканное лакомство. Меня передёрнуло. Нет, я не испугалась, просто очень неприятно, что всякие твари будут грызть тебя изнутри.

В середине дня мы приплыли к той самой роще с дриадами. Амазонка осталась в лодке, а я пошла к деревьям. Высокие стройные мощные деревья. Кстати, надо бы узнать их породу, я таких ещё не встреча-ла. Только я прошла между деревьями, как вдруг зазвучали голоса:

-Эльф?!

-О Боги, эльф!!

-Эльф, девочки!!!

-Нет, эльфийка!!!

Вдруг со всех сторон меня обступили высокие обнажённые девушки с чуть зеленоватой кожей и зелёными волосами. Никакой вражды я не чувствовала, лишь радость от встречи с представительницей Дивного Народа. Меня обнимали, целовали, нетерпеливые руки принялись расстёгивать рубашку.

-Эй, подождите! — крикнула я. — Снаружи моя подруга!

-Так зови её к нам! — сказали мне.

Я свистнула.

-Ого! — засмеялись дриады. — Такая кроха и так свистит!

Появилась Всеслава. Дриады издали стон восхищения и бросились к ней. В мгновение ока мы оказались раздеты и нами занялись умелые ручки, ловкие язычки и проворные пальчики. Не знаю, когда эта оргия закончилась, только очнулась я в объятиях Всеславы.

-О-о-ох! — простонала я. — Слав, мы ещё живы?

-Вроде да, — сказала она, закуривая сигару.

Вот интересно, откуда она сигары берёт? Лежим же голые, вся одежда в стороне, не дотянуться, сколько я не спрашивала, гадина только хитро улыбается и не признаётся.

-А что сейчас? Утро, день, вечер? — спросила я.

-Сейчас вечер второго дня, — усмехнулась амазонка. — Погудели хорошо, давненько у меня такого сабантуя не было...

-Так ты об этом меня предупреждала? — спросила я.

-И об этом тоже, — сказала Всеслава.

-А что ещё? — заволновалась я.

-Да не дёргайся! — погладила меня амазонка. — Всё только хорошее! Любовь с дриадами даёт разумным оздоровление и омоложение. Ну, омоложение нам не грозит, ты и так на вид девчонка девчонкой, и я благодаря Богине тоже юная девица, а вот оздоровление наших тел прошло основательно. Все травмы, болезни, болячки — а их у нас было немало, путешествие сказывается, вылечены и убраны. Немногие знают об этом, очень немногие. А кто знает молчит, и ты молчи, нечего подвергать рощи дриад нашествию толп.

-Хорошо, — сказала я, — обещаю. И каждый может так омолодиться и оздоровиться?

-Нет, — прозвучал нежный голосок и рядом с нами на траву опустилась дриада, — мы смотрим на ауры и, если видим чёрные отметины, никто и никогда не заставит нас заняться любовью. А у вас ауры светлые, хотя обе вы воительницы и вам не раз приходилось вступать в бой с врагами. А такие разумные пополняют наши силы светлой энергией, которая нам очень нужна.

-Не знала! — удивилась я.

-Так что, Ушастая, — сказала амазонка, — утром установишь защиту рощи дриад, наподобие той, что существует в ваших Рощах.

-Но я не умею! — вскричала я.

-Кто из нас Повелительница эльфов? — ехидно спросила Всеслава. — Выберешь какую-нибудь Рощу, найдёшь сильного мага и попросишь его показать эти ваши эльфийские заклинания. А потом запретишь ему рассказывать об этом, приказав Роще проследить за этим.

-Она повелительница эльфов?! — в голосе дриады прозвучало недоверие.

Я искоса глянула на неё. Глаза с мою ладонь, челюсть отвисла.

-Согласно очень древнему закону, — пояснила амазонка, — эльф, понимающий живые существа и могущий с ними взаимодействовать, становится Повелителем всех эльфов, как светлых, так и дроу. Несколько месяцев назад эта ушастая подтвердила, что может взаимодействовать с живыми существами, а пару месяцев назад, это подтвердилось, когда она обнаружила связь со всеми поселениями эльфов и даже кое что сделала, в подтверждение своего нового статуса.

Дриада вскочила и убежала.

-Я попробую сделать по твоему совету, — сказала я. — Только не знаю, получится ли. Поэтому попрошу не мешать.

Включив магическое зрение, я стала выбирать Рощу. Морских, степных, горных эльфов (оказывается, есть и такие!) я отмела сразу. А из лесных я выбрала ту, где были абсолютно незнакомые мне деревья. Я попросила Рощу и она мне подсказала мне нужного мага, он сидел в комнате, заставленной полками с книгами и свитками и что-то писал в тетради. Дождавшись, когда он прервётся, я обратилась к нему:

-Мудрый, я Лилиариналиэль из клана Цветущей Яблони, Повелительница эльфов!

-Повелительница эльфов? — переспросил маг. — Мне почти три с половиной тысяч лет, но я ни разу о такой не слышал! Ты лгунья!

-Не гневи меня! — рявкнула я. — Стоит мне только пожелать и ты будешь изгоем! В доказательство Роща чуть поколебала его нить, связывающую его с Рощей. Это демонстрация убедила эльфа.

-Прошу прощения, Повелительница, — покаялся он. — Что угодно Повелительнице?

-Я ещё очень молода и очень многого не знаю, — сказала я, — поэтому прошу показать охранные чары для лесов эльфов.

-А сил у Повелительницы хватит? — усомнился маг.

Вместо ответа я применила магический хват из магии драконов, слабенькое заклинание первого уровня, позволяющее обездвижить противника на несколько минут, драконы никогда его не используют, потому что оно служит лишь ступенькой для более сильных и сложных заклинаний. Но для демонстрации оно подошло как нельзя более. Подержав его так несколько мгновений, я отпустила эльфа.

-Уффф! — выдохнул маг. — Прошу прощение, Повелительница, за мои сомнения. Сейчас я выполню ваше пожелание!

Он достал толстый том, открыл в нужном месте и собрался мне объяснять, но я его остановила, опять воспользовавшись драконьей магией. Драконы не читают книг, они сразу схватывают всю страницу или разворот, запоминая всё до последнего пятнышка, и потом обдумывая запомненное, сопоставляя разные части. Это заклинание относится к бытовым, вроде уборки помещения или мытья посуды, но, по важности превосходит многие другие. Я быстро перелистала страницы, кое-что уточнила у мага и на прощание коснулась его лба:

-В награду за твою помощь я увеличиваю твой магический резерв и улучшаю память. Но запрещаю тебе рассказывать о моём визите. Нарушишь мой приказ — лишишься магической силы и будешь изгоем. Я не прощаюсь, скорее всего, я обращусь к тебе за помощью.

Эльф склонился в поклоне. Я вернулась в рощу дриад.

-Это было не так просто! — сказала я, открывая глаза и потягиваясь, и тут увидела одетую Всеславу, толпу дриад, а себя лежащей на охапке травы и укрытой куском "вечной материи". — А что случилось?

-Ты лежала неподвижно около суток, — объяснила Всеслава, — дриады хотели тебя разбудить, но я запретила. Тогда они положили на эту траву, а я накрыла тебя "вечной материей, чтобы ты не замёрзла и не простудилась. Из твоих слов я поняла, что твоя миссия была удачна. Так?

Я рассказала. Амазонка удивилась:

-Ты действительно можешь лишить магической силы?

-Да, — кивнула я, — только не лишить, а заблокировать вроде того, как это сделали со мной. Только освободить такого смогу только я или богиня, никто другой этого не сможет сделать. Я действительно могу это сделать, в тот момент я ощутила в себе возможность этого.

-Богиня, кого я спасла тогда? — пробормотала Всеслава.

Откинув покрывало я вскочила, чувствуя себя полной энергии и сил. То, что я голая, меня ничуть не обеспокоило. Амазонка избавила меня от излишней стыдливости. Если у тебя великолепное тело, то им надо гордиться! А кто захочет пообщаться поближе, пусть пеняют на себя и свои тупые мозги. Да и кого было стесняться? Дриады сами только прикрыты волосами, и мы ведь недавно развлекались с ними.

-Ты и правда Повелительница эльфов? — спросила одна из дриад.

-Получается, правда, — призналась я.

-Тогда сделай, пожалуйста, так, чтобы эльфы не трогали дриад, — все дриады вдруг упали на колени. — К нам приходят вести, что в некоторых мирах эльфы изгоняют дриад, вырубают их рощи. А без деревьев мы умираем...

-Я попытаюсь, — сказала я.

Снова погрузившись в магический эфир, я одновременно тронула все нити, ведущие к поселениям эльфов и передала приказ: не трогать рощи дриад, где вырубили их деревья — посадить новые, установить вокруг рощ эльфийскую защиту.

-Не знаю, поможет или нет, но я отдала приказ, — сообщила я дриадам. — будет толк или нет, покажет только время.

Дриады запищали и кинулись ко мне, мы со Всеславой еле-еле смогли их успокоить.

-Ладно, девочки, — сказала я, — но защиту на вашу рощу я всё-таки поставлю.

В сопровождении амазонки и дриад я обошла рощу и выставила защиту, а потом сообщила:

-Я поставила защиту на вашу рощу. Основа эльфийская, но я её дополнила кое-какими элементами. Если эльфийская защита просто не пускает и её всё-таки можно преодолеть, то вы будете знать, что к вашей роще кто-то подходит и сколько их, а если попытаются разрушить, то получат отражение своего удара. Если же пришедший вам приятен, то можете пропустить его. А теперь пошли завтракать.

После завтрака (дриады, ждали в сторонке, они, как магические существа питались эманациями от деревьев), к нам подошла Старшая дриада и спросила, чем они могут нам помочь.

-Нам нужны деревья для плота, — сказала Всеслава. — Намного, всего пятнадцать стволов. Укажите нам, которые можно срубить.

Дриада отошла к товаркам, поговорила и вернулась:

-Вообще-то девочки говорят, что за вашу помощь вы могли бы взять любые деревья. Но, тем не менее, вы попросили разрешение. Пойдёмте, мы покажем вам.

Мы прошли по роще, отмечая деревья, которые указывали дриады. Внезапно Всеслава метнулась в сторону и ударила что-то заклинанием "Копьё льда". Когда все подбежали к ней, то увидели, небольшое чёрное искривлённое деревце. Всеслава ухватила его за макушку вырвала вместе с корнями из земли и отнесла из рощи. Там она разбила замороженное деревце на куски, а куски расплавила заклинанием "Огненное дыхание".

-А теперь объясни! — потребовала я.

-О Повелительница эльфов! — склонилась в поклоне амазонка. — Любое ваше желание — это закон для меня! Слушаю и повинуюсь!!

Дриады захихикали, словно серебряные колокольчики зазвенели, я и сама не удержалась от смеха.

-А если серьёзно, то в Царстве Амазонок подобные деревья-вампиры называют "Деревья Зла". Они выпивают жизненную энергию из окружающих существ, животные убегают, растения гибнут. Когда я служила в магической провинции, нам несколько раз попадались такие вампиры. Старшие подруги показали как бороться с ними, потом я и сама с ними справлялась.

-А кто посылал семена этих деревьев-вампиров? — спросила я.

-Не знаю, — пожала плечами амазонка. — Наши маги пытались выяснить, но нити терялись средь миров Ойкумены. А просить это сделать тебя я не стала, ты всё-таки ещё слабовата против чёрного мага или тем более лича. Не дуйся, не дуйся! — прикрикнула Всеслава, заметив, что я нахмурилась. — Не в смысле силы, тут ты равна драконам, а в смысле опыта магических сражений. У давно живущих чёрных магов и личей очень много опыта таких схваток, они знают множество уловок и хитростей, чего нет у тебя. Не будешь же утверждать, что воин-новичок, одолеет опытного ветерана. Пойдёмте, ещё три дерева осталось.

Пометив деревья, амазонка принялась рубить их, я пилила и рубила ветки, а дриады относили их в сторону. Закончив рубить, Всеслава помогла мне очищать стволы, а потом отнесла брёвна на берег реки. Закончив с переноской, мы пошли ужинать.

-А что делать с ветками? — спросила я. — Сжечь?

-Ни-ни-ни! — ответила Всеслава. — Они ещё нам пригодятся!

-Но как?! — не поняла я.

-Молча! — хихикнула амазонка. — А ещё скрипя зубами!

Эта зараза так и отказалась отвечать как нам помогут срубленные ветки. А после ужина мне стало не до них: на нас накинулись дриады. Лишь далеко за полночь они оставили нас в покое. Утром, после завтрака и тренировки мы отправились к месту постройки плота. А там суетилось с десяток здоровенных парней самого разбойного вида.

-Брось! — рявкнула амазонка, когда четверо из них ухватились за бревно.

Это было так неожиданно и грозно, что аборигены выронили бревно и шарахнулись в сторону. Но увидев, кто на них рявкнул, расслабились и заулыбались. Однако ухмылочки моментально сползли с их рож, когда Всеслава подняла бревно, которое они пытались утащить, и отнесла его обратно. И совсем мальчики поскучнели, когда я зажгла на ладони здоровенный файербол.

-Так эти те самые людоеды? — спросила я.

-Ага, — кивнула амазонка. — Ты магическую броню активируй. Вдруг эти придурки стрелять из луков или кидаться камнями начнут.

Пока людоеды думали, как им пленить великаншу и эльфийку, мы занялась постройкой плота. Всеслава нарезала гибких веток и начала связывать брёвна. Сначала восемь нижних, а потом семь сверху. Как она ругалась! Пестня! Даже дриады, стоявшие неподалёку, заслушались и внимали. И вдруг убежали. А через пару минут в нас из ближайших кустов полетели духовые стрелки. Естественно, ни одна до нас не долетела и все попадали. Зато стрелы из моего лука и болты из "гномьего" арбалета нашли свои цели. Я с неудовольствием заметила, что амазонка успела выстрелить первой. Зато я уложила четверых, а Всеслава только двоих.

После обеда амазонка взяла полтора десятка жердей и установила посередине плота, постаравшись укрепить получше. Я покачала головой, отодвинула Всеславу и, коснувшись плота, прочла эльфийское заклинание. Ветки стянули брёвна так, словно под прессом сдавили. Амазонка показала мне большой палец. Я задрала носик и сделала надменное выражение личика. И мы засмеялись. Потом мы и дриады принесли груды срубленных веток и принялись оплетать вертикальные прутья. Устраивая таким образом хижину на плоту.

Людоеды напали, когда мы уже собирались идти на ужин. Вдруг полетели стрелы с шагов с семидесяти-восьмидесяти, не дальше. После ответной стрельбы мальчики поспешили убраться, оставив восемь трупов.