Головоломка (Литрпг)

Ключ трясся в дрожащих руках и никак не попадал в замочную скважину. Безуспешно провозившись с замком долгий десяток секунд и отчаянно забарабанил кулаком в дверь, очень при этом надеясь на то, что кто-нибудь из соседей уже вернулся с тренировки и отворит мне.

Но ни Дашка, ни парни на стук не отзывались. Зато под натиском моих ударов незапертая дверь сама, жалобно скрипнув, приоткрылась. Влетев и быстро задвинув за собой щеколду, я первым делом схватил висящую на стене белую коробку с красным крестом и ринулся в ванную комнату.

Там, не забыв помянуть добрым словом предусмотрительного коменданта, рьяно следившего за тем, чтобы в каждом коттедже водилась аптечка и полный огнетушитель, с помощью раствора перекиси водорода и марлевых тампонов обеззаразил и обтёр раны. Затем, где налепив лейкопластырь, где наложив повязку, остановил кровотечение. И только когда индикатор пошатнувшегося здоровья медленно, но уверенно пополз вверх, облегчённо перевёл дух.

Надо отдать должное разработчикам, что они, стараясь максимально приблизить игру к реалу, не впадали в маразм и кроме повышения болевого порога, наделили организмы всех геймеров ускоренной регенерацией. Так что, спустя каких-то пять минут система порадовала:

— Уровень вашего здоровья достиг номинального значения! Режим потребления очков выносливости возвращён в норму.

Кстати о выносливости. Не мешало бы чего-нибудь перекусить, пока не свалился от усталости. Но сначала, конечно же, необходимо вымыться.

Раздевшись догола, я влез в душевую кабинку и отдал себя на милость тугим струями воды. За это время моя школьная форма, относящаяся к той категории одежды, которая обладала функциями самозашивания дыр, самоотстирывания пятен, самопросушки от намокания и самоутюжки морщин тоже полностью восстановилась.

Освежившись и заметно успокоившись, я наконец рассмотрел трофеи. При детальном ознакомлении с параметрами горлореза выяснилось, что он даже не столько оружие, сколько бытовой прибор.

Описание предмета.

Название: Изогнутый нож

Класс: инструмент

Тип: сбор, приготовление

Толщина обрабатываемого травяного стебля: до 11 см

Толщина обрабатываемого деревянного ствола: до 4см

Сила дробления твёрдых веществ: 120

Особенности: применяется знахарями при заготовке и обработки ингредиентов для отваров и настоек. Листья и ветви, срезанные лезвием особой формы и заточки, долгое время остаются неувядающими.

Примечание. Характеристики предмета, при использовании в качестве оружия:

Физическая атака: 90

Эффективная дальность поражения при метании: 7,5 м

Хм, что-то этот текст мне сильно напоминает. А, вспомнил! Такой или почти такой кривой ножик был у меня на "Каре"! Впрочем, ничего удивительного. Обычная программистская практика — использовать одни и те же куски кода в различных алгоритмах.

Вторая вещичка была куда более занятной. Имею ввиду протез Йены Щедратовны.

Описание предмета

Название: Око психоаналитика

Класс: электронный прибор

Тип: измерительный

Описание: специальные датчики-анализаторы, встроенные в этот "кибер-глаз", позволяют определять половую принадлежность и возраст индивида-игрока, на основе наблюдений за поведением его персонажа.

Эффективная дальность действия: 10 метров

Время обработки эмпирических данных: от 45 секунд до 1 часа

Абсолютная погрешность измерения возраста: ? 5 лет

Относительная погрешность измерения пола: 99 %

Элемент питания: CR2032

Уровень заряда: 83%

Да, бомбовая штука! Теперь понятно, как старуха меня раскусила.

"И надо бы поскорей эту бомбу, а заодно и все остальные ценные шмотки поместить в персональный сейф", — напомнил о себе Хомяк.

"Пожалуй, ты прав!" — согласился я с щекастым. — "И, мне кажется, лучше места, чем эта комната, нам не найти. А что, окон тут нет, и только запёршись в ванной, под шум вытекающей из крана воды можно спокойно перебирать драгоценности и не бояться, что место твоей секретной кладовки будет раскрыто".

"Добро", — кивнул грызун.

Сказано — сделано. Наведя указательный палец на кафельную стену, я отыскал в соответствующем подменю пункт "Встроенный тайник" и нажал кнопку "монтировать".

Искин задал несколько уточняющих вопросов по поводу габаритов ниши, затем на несколько секунд включил саундтрек оркестра "Работающий перфоратор, лобзик, электродрель и иже с ними" и оповестил:

— Монтирование вашего персонального сейфа успешно завершено!

Вот и отлично! Но я переложил туда лишь костюм Мальвины, рыжий парик из другого комплекта погорелого театра, нож и липовое удостоверение офицера полиции. А око аналитика оставил пока при себе, решив сначала немного с ним попрактиковаться.

В качестве первого подопытного, как истинный гений-учёный, выбрал себя. Поднёс протез с электронной начинкой к своему глазу, посмотрелся в зеркало и засёк время.

— Персонаж Головоломка. Пол игрока: мужской. Возраст игрока: 23 года, — не дольше времени сгорания спички армейского старшины доложил компьютер.

Прекрасно! А теперь проверю-ка я Андрея. Судя по доносящимся из гостиной ломающимся подростковым голоскам, они с Барри уже спустились со второго этажа.

Выпорхнув из ванной, я так и обмер с улыбкой на устах, когда вместо своих соседей увидел четырёх, нагло пожирающих наши съестные запасы, совершенно незнакомых парней. Судя по застывшим физиономиям, для них моё появление тоже стало полной неожиданностью.

— Э, а вы кто такие? И что здесь забыли? — первым справившись с оцепенением, наехал я на пацанов.

— А ты кто такая, грубиянка? — усмехнулся один из них, с курчавыми волосами. — И как сюда пробралась?

— Вообще-то я тут живу! — подбоченился я.

— С каких это пор? — опешил веснушчатый мальчик, прожевав откушенную половинку бутерброда.

— Хорош жрать наш ужин! — вместо ответа на поставленный вопрос рявкнул я Да так, что конопатый поперхнулся и начал икать.

— Наш? О, так вас тут малявок несколько что-ли? — ехидно осведомился кудрявый.

— А вот ща парни с борьбы придут, и посмотрим, кто из нас малявка! — угрожающе предупредил я, прикинув, что данные отроки учатся класса на два-три ниже моих соседей и те, даже без спортивной подготовки, без труда скрутят этих воришек в бараньи рога и вышвырнут вон. — Так что от греха подальше, брысь из нашего теремка!

— Что-то это всё мне напоминает сказку о "Лубяной избушке". Мы зайцы, а она лиса, — ухмыльнулся четвёртый, доселе молчавший юноша. И, подражая манере разговора врачей с душевнобольными пациентами, объяснил: — Голубушка, ты уж прости, но мы не можем уйти из этого чудесного домика, потому что коттедж номер восемьдесят шесть — наш.

— Как это восемьдесят шесть? — охнул я. — Разве это не девяносто восьмой?

Прежде чем помещение взорвалось хохотом, кудрявый посмотрел на товарищей и сказал:

— Кажется, у нас опять на номеродержателе болтик открутился.

"И вот угораздило же тебя поддаться на уговоры Хомяка именно сейчас?" — упрекнула меня мудрая Сова.

Глава 11

Вечер вторых суток моего пребывания в криосне тоже выдался насыщенным.

Мы от души похохотали (по крайней мере, я старался, чтобы моё веселье казалось непринуждённым) над случившимся недоразумением вместе с новыми фрэндами (надеюсь, моё желание завязать с ними дружбу тоже выглядело искренним). На прощанье я пообещал им почаще заглядывать к гости (одновременно мысленно ликуя и вытирая вспотевший лоб: "Ура, получилось! Они сами это предложили!") и вернулся восвояси.

Жители "правильного" девяносто восьмого коттеджа как раз собирались ужинать, но я составить им компанию отказался, сославшись на то, что меня досыта накормили в гостях.

— В каких ещё гостях? — тут же вздёрнула любопытный носик Дашка.

Пришлось пересказать живой анекдот о перевёрнутом вверх тормашками номере. Снова все посмеялись.

Но потом я испортил всем аппетит предысторией с дерзком, посреди бела дня, нападением "джокеров" на нас с Йеной. Ребята заметно погрустнели и с пониманием отнеслись к моему желанию уединиться в спальне и немного подумать, что дальше делать.

Провалявшись на кровати около двух часов (после трапезы Дарья деликатно не стала мешать мне своим присутствием и сидела в комнате у парней), я так ни до чего путного и не додумался.

Потом в комнату робко поскрёбся Андрей.

— Я тут порылся по форумам и выяснил, что у этих отморозков не самый сильный клан на сервере, к тому же не очень многочисленный. Всего три десятка бойцов от двадцатого до пятидесятого уровней. Однако на фоне других начинающих "Джокеры" выглядят довольно целеустремлёнными и уже сыскали солидную известность и завели полезные связи с другими криминальными сообществами, — сообщил он.

— Угу, спасибо, за "утешительную" инфу, — кивнул я.

— Просто я к тому подвожу, что если они всерьёз решат достать тебя, то мы — нубы сами с ними не справимся, — сочувственно произнёс парень. — В общем, наилучший выход для тебя — рерол.

— Нет, это точно не вариант! — в сердцах показал я фигу.

— Тогда даже не знаю, чем тебе быть полезным в этой войне, — развёл руками геймер. — Сам ведь я ещё мало, что могу. И среди хаев у меня нет таких знакомых, которые заступятся за тебя.

Зажатое в кулаке и тайком наведённое на собеседника око аналитика доложило:

— Персонаж Андрей. Пол игрока: мужской. Возраст игрока: 16 лет.

Ах, какой хороший добрый мальчик. Переживает, помочь пытается. А ведь я даже не просил его об этом. Однако он заблуждается, кое-что полезное для меня он всё же способен совершить. Пусть позовёт заждавшихся на "Каре" друзей! Только бросить им клич необходимо деликатно, не вызывая подозрений у возможных наблюдателей Коллекционера.

— Погоди меня хоронить, Дюш! — улыбнулся я. — Возникла в моей башке одна интересная идея!

— Что за идея? — воодушевился юноша.

— Сперва, мне казалось, что лучшим решением будет перевестись в другую гимназию. А в идеале, желательно, вообще сменить город, — начал я.

— Хм, да, пожалуй, такой вариант мог бы сработать, — согласился Андрей.

— Но понимание того, что всё это лишь до поры до времени отсрочит неизбежное, заставило меня отбросить эту затею. Какой смысл убегать и прятаться, если рано или поздно меня всё равно отыщут?

— Ну, не знаю, — не сей раз усомнился парень. — Вдруг, если надолго тебя потеряют из виду, то, в конце концов, махнут рукой и откажутся от мести?

— Может откажутся, а может и нет, — передёрнул я плечиками.

— Ладно, продолжай. Я так понимаю, у тебя есть более верный способ обезопасить себя от внимания враждебного клана? — догадался Андрей.

— И да, и нет.

— Как это?

— Обезопасить — да, а вот внимание, наоборот, очень даже пристальное к себе привлеку. И не только "джокерское", но и многих других.

— Поясни, — нахмурился мальчишка.

— Всё очень просто! Я не буду таиться, а напротив, выставлю наше противостояние на всеобщее обозрение! Превращу его в шоу!

— Бр-р-р, чёт совсем запутался, — признался собеседник.

— Ну, смотри, — принялся я растолковывать: — Если по уму рассудить, то ни особой радости, ни огромных барышей бандиты от возмездия не получат. Ну помучают меня немного, ну сольют несколько левелов, ну прикарманят мои скудные пожитки. И что это за наслаждение? Я же предложу им гораздо большее!

— Гм, продолжай.

— Я брошу им публичный вызов! Такой, от которого нельзя отказаться. Вернее теоретически можно, но тогда они лишатся не только очков престижа среди "партнёров по бизнесу", но также потеряют самоуважение.

— Ого! Звучит зловеще и очень интригующе! — уважительно оттопырил нижнюю губу Андрей. — Только покамест всё равно не соображу, о каком роковом вызове ведёшь речь.

Выдержав театральную паузу, я пояснил:

— Предложу "джокерам" дуэль!

— Что?! — на лице читались явные признаки сомнения в моём душевном здравии.

— Видимо я не совсем правильно выразился, — поспешил я посвятить парня в тонкости плана: — Короче, сначала я во всеуслышание высмею поразительную смелость и небывалую отвагу героев-мужиков, не побоявшихся вооружённой толпой охотиться на одинокую девочку-нубку. И так далее, в том же духе, всячески буду стараться задеть их гордость и больное самолюбие. А потом прилюдно заявлю, что в честном рукопашном поединке (причём пофиг на ковре, на татами, на ринге или в восьмиугольной клетке) ушатаю любого равного мне по уровню бойца из их лоховского клана. Скажу, что поставлю на свою победу десять к одному. В общем, если скопище трусов и неудачников с этикеткой "джокеры", готово оспорить сей факт, пускай, допустим, через месяцок подготовят мне жертву двадцатого левела. А лучше сразу штук пять, потому как один их увалень — это только так, для разминки.

— Ты в реале профессиональный файтер что ли? — опасливо замер парнишка.

— Ха-ха, насмешил! Задротка рядовая, — отмахнулся я. — Но даже если бы владела там каратэ или кан-фу какой-нибудь...

— Конг-фу каким-нибудь, — машинально поправил меня юноша.

— Вот я и говорю, — кивнул я, демонстрируя поведение дурочки, так как это тоже было частью моей задумки. — Разве это здесь как-то поможет?

— Конечно, поможет. На себе проверено. Скиллы-приёмы я изучаю чуточку быстрее, чем ребята не занимающиеся борьбой.

— Правда? — "изумлённо" захлопал я ресницами.

— Хм, если ты не умеешь драться, зачем тогда выбрала это тему?

— Честно говоря, на это меня натолкнул плакат на стене, — указал я на портрет Фёдора Емельяненко — легенду боёв без правил. — А что, по-моему стопудовый вариант — вы, мужики так любите мордобои.

— А вдруг они всё-таки не поведутся на провокацию?

— Не волнуйся, от халявной рекламы никто не отказывается. Шила в мешке не утаишь, оппоненты будут уверены, что я блефую. Тогда почему бы им ничем не рискуя, не завоевать себе лишний кусок славы? Порода людей типа Джокера мне хорошо известна. Он — азартный игрок, недаром так аватара и клан окрестил. Только раздуть информационный огонь надо быстро-пребыстро. И эта почётная миссия уготована тебе!

— Но как я это сделаю? — нерешительно уточнил мальчик.

— Прямо сейчас заведёшь на форуме соответствующую темку и примешься активно её культивировать. У тебя же ведь хорошо с компьютерами получается? А то я не очень в них шарю, — "признался" я (не объяснять же мне про свои кастрированные права?). — Дашку с Тоном тоже подпряжём, и знакомцев из восемьдесят шестого коттеджа, и моих одноклассников, и попутчиков, ехавших со мной в том ПАЗике.

— Конечно-конечно, мы поможем!

— Спасибо!

— Пожалуйста, — ответил юноша и восхищённо прищурился: — А ты умница — хитро придумала! На целый месяц бандиты перестанут тебя допекать. И вместо этого займутся прокачкой "гладиаторов". А ты, по достижению четырнадцатого левела, хлоп — сменишь ник, и поминай, как звали! — восхитился парень.