Раскалённая до вишнёвого света внутренняя поверхность тора сменяется видом острова с глубокой пещерой из которого потоком идут слепые ящеры и драконообразные твари.
— К сожалению, выходы на полюсах во внешний мир расположены в зоне с силой тяжести порядка двух третей земной, а это раза в четыре выше чем необходимо для жителя внутреннего мира. Летать при таких условиях они не могут, в частности по одной простой причине: к этому времени перестанут работать все тонкие управляющие структуры, позволяющие направленно манипулировать энергией и материей, что вы земляне зовёте магией. Не пройдет и нескольких лет, как беглецы погибнут: частью от голода, а чаще просто раздавленные своей собственной массой — на берегу острова, где лениво накатывали волны океана лежали наполовину сгнившие туши недавно виденных ящеров, у большинства из скелетов, что виднелись среди туш, кости были многократно переломаны.
— Но и это для несчастных ящеров скорее благо, ибо уже через пару сотен лет разогревающийся реактор нагреет внутренний мир до температур плавления породы и после этого начнёт рушится кора мира, появятся многочисленные ямы-провалы с краями нагретыми до тысячи градусов и выше. На некоторое время — около полутора тысяч лет такие "ямы" стабилизируют ситуацию, хотя и приведут к дополнительной гибели до четверти оставшегося биоценоза тяжёлых и легких земель.
Вид на Жемчужный мир отдалился, открывая большие просторы, стало видно что ямы как огромные, алые, незаживающие язвы испещрили поверхность мира — тора, от этих язв поднимались мощные токи горячего воздуха, в корне меняющие весь климат на планете, зелёных участков на этой умирающей поверхности мира осталось не более одной двадцатой от всей площади мира. Количество язв постоянно росло, сначала быстро, но потом это количество стабилизировалось.
— Такая ситуация могла бы продолжаться и дальше, если бы струнный реактор не пошёл бы к этому моменту в разнос и уходящее тепло уже не компенсировало бы даваемое реактором. Где — то к концу второго тысячелетия, после образования первой ямы их количество снова станет нарастать и уже необратимо, пока вся кора не будет расплавлена и на месте мира не останется лишь подобие, слабо напоминающее спроектированный изначально мир.
На глазах язвы расширялись, объединялись и, когда они все слились — стал виден пышущий жаром "бублик" в который превратился Жемчужный мир, только вокруг бублика кто-то проложил "сеть" окружающую его.
— Эта сеть — основа, механическая опора мира, представляющая собой сверхпрочный композитный материал, основой для которого служат кварковые нити, представляющие собой сверхдлинные нити из ядерного материала протонов и нейтронов, окружённые электронной оболочкой. Такой материал устойчив к температурам вплоть до десятков миллионов градусов, при прочности на разрыв в тысячу миллиардов раз большем, чем лучшие конструкционные стали на Земле, в обозримый для меня момент времени, только оболочка из этого материала и устоит перед деградацией, реактор в конце — концов вернётся к своему рабочему режиму, только поздно, когда спасать будет уже нечего и некого. А казалось бы реактор был рассчитан на устойчивую работу в течение сотен миллионов лет. Единственное, что меня успокаивает, что до этого момента я не доживу, как дух хранитель я погибну окончательной смертью одновременно с гибелью последнего живого существа.
И опять закружил вокруг жёлто-оранжевый туман, он бесследно поглотил ужасающий вид обезображенного, бесплодного, мёртвого мира, этих жалких остатков былого великолепия.
Вздрагиваю и открываю глаза, и обнаруживаю себя сидящим в уютном кресле, странно, вроде спать сидя за разговором я не привык, да и неприлично это. Но тут накатывают воспоминания о только что виденном, будущим ожившим кошмаре. Поднимаю глаза на сидящего и вертящего в руках свою флейту волка — хранителя мира:
— Это действительно будет?
— Да, вероятность такого сценария почти стопроцентная, все возможные усилия, которые я мог бы в обычной ситуации приложить, дали бы, максимум, отсрочку примерно на тысяч пять лет, а потом разнос реактора привёл бы к невозможности создавать управляющие структуры для компенсации вырождения и всё равно будет запущен процесс деградации, только уже в гораздо более быстром темпе. Результат будет тот же.
Хранитель отпил из пиалы и закашлялся, вытер выступивший пот движением лапы:
— Теперь настало время объяснить твоё появление здесь: дело в том что я могу влиять на соотношения и вероятности происходящего в этом мире в прошлом, настоящем и будущем, это один из вариантов того, что называется магией времени и вероятностей, иначе — известная вероятностная магия лишь часть того, чем я владею, только я априори ограничен в своих возможностях, что специально было введено для таких как я, как противовес их возможностям, чтобы ни один из "инженеров" мира не смог бы слишком сильно повредить ему, пока остальные "коллеги" будут восстанавливать мир после вредоносного заклятья наложенного ошибочно, ну или специально, и нивелируют возможный вред. Однако, способностей видеть вдаль и во время, да и моих возможностей хватило, чтобы определить — что можно сделать в принципе, чтобы максимально отодвинуть этот исход, а может быть и вообще отменить этот апокалипсис. И первым шагом должно стать определение причин по которым была прервана всякая связь и отношения с материнским миром.
— Так в чём же проблема, вы же сами утверждаете, что владеете магией, да и вообще свободны в оперировании реальностью в пределах мира?— Странно, вроде только что дух подтвердил, что является очень и очень сильным магом, может и ограниченным по возможностям в некоторой мере и, казалось бы, если уж он способен видеть глубоко во времени, то ему ничего не стоит и самому определить эту причину. Да и как то, что произошло прорву лет назад может повлиять-то на состояние мира сейчас? Ну будет он знать или не будет о том, причиной чего стала изоляция и, что?
— И что?— словно прочитав (а может и действительно прочитав мысли, кто его знает, надо бы поосторожнее с мыслями...) мои мысли продолжил хранитель мира,— магия, которая мне подвластна, может сказать, чего в картине связей мира недостает, чтобы не допустить развоплощения реальности, а вот на вопрос, что именно эта информация даст, можно будет ответить только после её получения. Скажу лишь одно, без этой информации предотвратить распад будет невозможно, стабилизирующий контур появится только после того, как я смогу ответить на вопрос о причине тотальной изоляции Жемчужного мира.
— Сам я,— волк словно вошёл в транс, его взгляд помутнел, а голос зазвучал глухо, как у предсказателя,— ограничен пределами этого кольца и физически просто не могу покинуть его, как и определить причину, возникшую не у нас, а в Белоснежном мире, поэтому мне нужен посредник, которому я бы смог доверить данное задание.
Смотрю на своего собеседника и думаю, ну нужен тебе посредник, так ведь здесь на этом торе разного народу-то много, чем же здешний люд — нелюд не угодил, что обязательно было тягать меня через прорву миров? Что-то он не договаривает, явно не подходят ему для этого местные жители, а попробую-ка я потормошить волка малость, глядишь и расколется на причину моего превращения в лемурообразное, а?
— Уважаемый хранитель, а не объяснишь ли мне почему именно я тебе сдался для этого? Что, своего народа у этих нреков не хватило? Я ведь из иного мира, мне тут все должно быть незнакомо и внове, так что я даже и не знаю что и искать.
— Да не подходит для этого ни один житель Жемчужного Мира, одно из краевых условий формирования контура, пригодного для стабилизации развития мира состоит в том, что заплатку в ткани вероятности и исполнителя на роль добытчика информации я должен был подобрать в ином мире. Это сложно объяснить, но вкратце представь, что мир — это больной человек, он болеет давно и тяжело и обычными средствами, даже оперативным вмешательством помочь ему уже нельзя. На земле часто можно спасти такого человека если пересадить ему донорский орган, но дать этот орган должен не сам больной, а человек — реципиент, причем он должен быть полностью совместим биологически, чтобы не вызвать реакцию отторжения. Так же и со сторонней душой, если собственные системы иммунной защиты перестают быть функциональны и банально пропускают вредоносный вирус, то иногда здоровые клетки со стороны, могущие обеспечить организм образцом антител, чтобы затем побороть вирус, могут быть очень полезны. Но опять-таки брать их надо у реципиента. Для мира ситуация похожа, только сложнее намного, но поверь, что это одна из тех ситуаций, когда от личности и души исполнителя, как и от мира, откуда надо брать "пересаживаемый орган" существенно зависит благополучный исход. Я долго искал среди миров и первое, достаточно прилично подходящее пространство с принадлежащим ему плетением вероятностей, принадлежало твоему миру, впрочем мне нужен был не только совместный кусок пространства, но и дух, достаточно совместимый с реальностью этого Жемчужного Мира, чтобы прижиться в теле местного жителя без острого отторжения.
Повисла пауза в течение которой я попытался представить себе эту грандиозную операцию.
— А вреда для Земли не будет?
Волк поднял взгляд:
— Почти никакого, иначе меня бы ваши духи хранители не выпустили бы, наносящий существенный вред при отборе заплатки, сам является таким же "вирусом" для мира реципиента. И меня уже бы встретили только при попытке вырезать такую заплату. То же самое касается и тебя, если бы ты для своего мира играл бы существенную роль, то одна попытка "позаимствовать" тебя из мира Земли — стоила бы мне развоплощения. Уж очень сильны ваши духи защитники.
— А почему после переноса я оказался в странном замкнутом пространстве — эдакой клетке, да и выглядеть стал совершенно по иному не человеком а как н-реки? Думаю, что казалось бы, вырезали и перенесли — так почему тело-то менять, да еще и ограничивать в перемещении? А?
— Часть вырезанного пространства при совмещении с Жемчужным Миром превратилась в переотражение реально существующего участка мира, да ты и сам можешь посмотреть вокруг — именно так и должен был выглядеть преобразованный участок заплаты после переноса.
Киваю головой, да, конечно, отражение реально существующего участка вполне разумно выглядит при переносе, но почему этот участок стал самозамкнутым, остаётся пока неизвестным. Потому продолжаю слушать, крутя полупустую пиалу в руках.
— В отличие от ткани мира, перенос возможен не тела, как физического объекта, а только лишь духа и души — то есть самой животной основы и непосредственно твоей конкретной реализации, как разумного существа созданного Единым. И эту переносимую суть надо было воплотить и "впаять" в ткань Жемчужного Мира — Мира акцептора. Это возможно только для душ изначально близких миру и способных воспринять новый мир, как свой собственный, в ином случае произошла бы реакция отторжения и тут мог бы быть и иной исход: от простой смерти, до полной второй смерти — то есть распада души. Потому и подбирал я душу, как хороший врач группу переливаемой крови, чтобы не убить пациента, да и кровь не потерять. Вот по этой причине и вид у тебя как у типичного н-реки, причем я постарался подобрать форму наиболее близкую к исходной. Если не ошибаюсь лемуры близкие родичи людей?
— Лемуры из приматов, самых примитивных, но они всё же намного ближе к людям, чем волки или тем более быки и тому подобные существа.
— И после вселения твоего духа в свежесозданное тело необходим был срок для первичной адаптации, чтобы ты понял как им пользоваться и при этом не наделал глупостей, вроде попыток утопиться или повеситься. Хотя это и было маловероятно, всё же душа твоя слишком сходна по параметрам с типичной для Жемчужного Мира, но чем демоны не шутят. Потому и мини-мирок для тебя был замкнут, но одновременно там был предусмотрен и выход, а одновременно и тест на сообразительность.
— Тест значит и, как я его сдал?
— Неплохо, не самый блеск, конечно, но и не провал — через неделю я бы сам снял отражающую грань, а так — пара дней на природе по-моему тебе не повредила.
— Остаётся понять: что же мне теперь делать, я уже понял — какую роль для меня ты предназначил, но, не боишься получить от меня отказ? Всё же ты меня выдрал из земной реальности насильно, а?
— Это было бы признаком несовместности с этим миром, не фатальной, но очень неприятной. А что до отказа — ты не откажешься, просто потому что не сможешь и не потому, что я тебя заставлю, а просто в силу природного любопытства, не даром я подбирал именно такую душу и мятущийся дух. Я же прав?
Волк усмехнулся и, откинувшись на спинку кресла, заложил за голову передние лапы.
Ну, похоже он меня уел, ненавижу скучное времяпрепровождение, когда ничего не делаешь и не стремишься постичь или создать новое — такой уж я от природы. Еще на Земле минуты лишней не тратил, чтобы просто отдохнуть и полежать в положении ничего не делания. А тут такой шанс.
— То есть буду спасать мир?
— Ну это сильно сказано, твоя роль гораздо проще и сложнее одновременно, это с какой стороны посмотреть. Сначала тебе необходимо будет пробраться ко входу на транспортную систему между Жемчужным и Белоснежным Миром, найти действующий из двухсот возможных и, добравшись до прародины неизвестным мне способом, выяснить причину разрыва отношений и полного прекращения всякой связи. И только после возвращения будем решать, что делать дальше.
— И где находится эта Транспортная система?
— Паутинка? Да внутри кольца, создана из того же материала что и основа тора этого мира, так что разрушить эту систему физически почти нереально, для этого температуры в десятки миллионов градусов нужны, или аналогичные по потоку энергии иные процессы. Так что цела система, только не работает, да башни ведущие туда не все доступны. За полторы тысячи лет чего только не произошло с ними: от захвата магами, до организации массовых захоронений. Но, впрочем спешить не будем, туда еще нужно добраться, а прежде всего полностью обучить и подготовить тебя.
— И долго будет продолжаться эта подготовка?
— Пары тысяч лет, я думаю, хватит.
Мои глаза явно собираются вылезти из орбит:
— Какая пара тысяч лет? Столько же не живут. Да и что может потребовать такого срока?
— Отвечаю последовательно. Во-первых живут. Не н-реки, конечно, их продолжительность жизни ограничена примерно ста семьюдесятью Земными годами в среднем. Для меня сделать твоё тело потенциально неограниченно живущим, да еще и без мелочных проблем, вроде болезней — проблем нет. Это не слишком глубокий уровень владения магией вероятностей. Во-вторых, тебе необходим максимально возможный уровень владения именно магией вероятности. Это именно та магия и та основа на которой и стояли все построения и вся техника Белоснежного мира. Так что, чтобы свободно оперировать структурами, достаточными для разведки и путешествия на несколько миллионов километров и при этом точно знать, что делаешь — необходимо знать всё о пространственных и временных связях вероятностей и возможностей осуществления реальности. Далее придётся пересечь все лёгкие земли, пройти полярное кольцо и достигнув середины тяжёлых земель, посреди великого океана найти башни, уводящие в транспортную систему, разобраться в структурах входа в них. После этого предстоит даже мне неизвестный путь в Белоснежный мир и его исследование. А после и обратный путь. Учитывая, что уровень владения магией вероятности на техническом уровне у расы основателей был высочайший, необходимо будет и тебе постичь оперирование базовыми структурами в совершенстве. К сожалению, я не настолько хорош как учитель, чтобы сделать это быстро. То же самое касается знаний о Жемчужном и Белоснежном мире, их тоже предстоит освоить. Они конечно устарели по миру основателей, но лучше знать что-то, чем ничего, а объем знаний большой и быстрее не справится. Впрочем, время пока есть, поэтому излишне торопиться и только поэтому терять шанс на предотвращение упрощения и деградации мира.
