Иностранец

Лорд Дракон умел считать и никого не звал к себе в друзья. Именно в это время их территории, до этого бывшие всего лишь сельхоз районом, становились районом легкой промышленности.

Восторженные мысли о ростах продаж и росте производства сменились мыслями об одном подданном Российской Империи, который 'гостил' в клане и, несмотря на свой юный возраст, доставлял проблем не меньше, чем десяток таких же молодых людей отличной от него национальности.

Наращивание потенциала собственного клана и помощь союзникам, взгляд в будущее всего клана и отдельных родов — все это требовало постоянного присутствия главы на различных мероприятиях. Заключение договоров и многие, многие вопросы, которые он не мог оставить на потом. Потому что их нужно было сделать еще вчера. Труд, который он тратил сейчас, превращался в огромные активы в будущем.

И ощутимая польза пошла уже сейчас, когда пара китайских альянсов заинтересовалась в нашей продукции и в наших поставках в Российскую Империю. С этого можно было сорвать изрядный куш и наконец-то приступить к развитию давно готового проекта электроустановок, производству недорогих электромобилей и скутеров. По оценкам многих аналитиков, такой товар будет пользоваться спросом, но, занимаясь такими проектами, очень сложно сохранять спокойствие и работать дальше, когда твой подопечный, на которого столько много завязано, начинает чудить.

Невольно вспомнилось первое время нахождения Арсения в Китае. Сначала, он просто ни с кем не хотел разговаривать и много плакал. Ребенок девяти лет остался совершенно один. Тогда мне было совершенно плевать на него, его прибытие принесло прибыль далеко не сразу. Сначала со мной никто не хотел знаться, а от предложений сотрудничества чурались, как от прокаженных. С трудом, но это мнение получилось изменить на совершенно противоположное. Только вот краеугольный камень — ребенок, остался.

По договору, я должен был уделять его воспитанию и учебе внимание, которого он заслуживает. Потомок древнего рода, его кровь была сильна даже без соответствующего обучения, в клане он держался с присущим таким родам аристократизмом. Слуги кланялись ему, как 'приемному' сыну из главной семьи. И он вполне мог им стать, если бы не начавшийся переходный возраст.

Он сбил все общение с молодым человеком. Всепоглощающая ненависть сжигала не только его, но и многих из тех, кто находился рядом.

Окружающие относились к нему с точно такой же, соответствующей, неприязнью. Дети были гораздо открытее и не всегда могли слушаться, а ведь переходный возраст был не только у Арсения. Постоянные поединки были нормой для молодого поколения. И я не собирался их останавливать, пусть лучше поймут, что им нельзя вести себя как хочется, а вести себя нужно, как полагается клановому аристократу.

Единственное, что потребовал — усилить тренировки у Арсения и задерживать его там подольше. Выжимая все соки, чтобы он не мог ни с кем говорить и ни с кем драться.

Результат, пусть и не очень большой, но был. Парень перестал бросаться на всех подряд. В клане даже стали относиться к нему более спокойно. Практически никаких драк и дуэлей. Только мои дочери почему-то пошли на поводу у него и сами стали со всеми задираться, а с ним, в первую очередь. И пусть девчата даже получили ранг Ветерана, это нисколько их не оправдывает.

А последний случай с Мией Ичиро, вообще переходит все границы нормального. Мало того что она должна была перед самим праздником встретится с моим младшим сыном, с которым они были знакомы с детства, так он должен был позвать ее на прием в честь праздника Драконьих Лодок. Тщательно выстраиваемая паутина, в которой она трепыхалась, как попавшаяся муха, была начисто сорвана браконьером. И от нее не осталось и следа, а ведь мне пришлось разорвать помолвку с девушкой из более богатого клана и много объясняться. Теперь придётся все корректировать по новой и придумывать новые схемы. Девочка пока молодая, психика ее пластична, и все еще можно изменить.

Пока я был в отъезде, старейшины почему-то решили, что пора начинать охоту на жениха и невесту, но, к счатью, Мии во дворце не было. А вот Аю досталось, как положено. Просматривая записи видеонаблюдения, я не переставал удивляться, как он держал себя в руках. Обложенный со всех сторон, он не переставал восхищять своим поведением и мозгами — они, судя по последним событиям, наконец появились.

А уж если вспомнить, как он грамотно отвязался от драки, когда один из Лингов его прямо-таки провоцировал... парень явно взрослеет, клыки у него прорезались, теперь потихоньку прорезается интеллект.

Я тогда даже подумал, что против меня собирается заговор, а это просто старый инвалид отправил меня по ложному следу, чтобы я тратил силы впустую. Все-таки он меня недооценивает и не знает всех возможностей, ну и ладно, пусть будет так.

Очень удачно получилось с семьей Лингов. Их Джия решила откусить кусок, который ей не по статусу. Хорошо, что есть верные люди из Службы Безопасности, которые верны только Лорду Дракону, и которые могут выполнить любой приказ. В то время, когда девушка осталась одна, ее и взяли. Подстроили несчастный случай, практически убили.

Ей очень сильно повезло, и пусть изначально такая комбинация не рассчитывалась, теперь становится понятно, что именно этим выстрелом убивается сразу два зайца.

Несколько намеков о том, что Линги совсем зажрались и скоро возьмут все управление кланом в свои руки, и тут же все остальные рода сами зашевелились и не дали роду выкупить свою дочь.

Щелчок вышел, что надо. Во-первых, до сих пор не разгаданные планы на счет самого Арсения приостановились — так просто принять, что твоя кровь стала кому-то наложницей, непросто. Во-вторых, самому парню это точно пойдет на пользу. Наверняка выпустит пар и станет проще относиться к жизни. Только вот, наверняка, и это еще не все. И меня терзают смутные сомнения, что, возможно, именно такой исход был заранее спланирован. И даже в таком урезанном виде, но это доступ к определенному лицу. У парней в этом возрасте мысли совсем не об освобождении из клана, и это может быть ключик, которым можно будет крутить. Полностью на официальной основе, никто не догадается. Если подкинуть телефон или планшет, да даже просто листки с инструкциями, то появляется возможность влиять на молодого человека более грамотно. И кто знает, к чему это может привести. На таких девушках даже женились, и они становились настоящими женами.

Как бы это ни было маловероятно, но именно возможность видеть подобные варианты и то, что они могут притвориться в жизнь, это прямая обязанность главы клана. Ведь если он не подумает, то и на других валить нечего.

Старик с семьей и так занимают ведущую роль в клане. Возглавляют одно из самых главных и важных направлений, и, что самое ценное, не подводят, все делают во благо клана. Однако, как бы ни был ценен сотрудник или род, он один в поле не воин, следует и другим учиться покорять новые вершины, учиться разбираться с проблемами.

Разделяй и властвуй. Отличный принцип, если ты стоишь на вершине и знаешь все возможные маневры окружающих. Политика уравновешивания полюсов силы, создания разнополярных родов, которые соревнуются за право стать сильнейшими. Это как раз-таки то, что необходимо динамично развивающемуся клану. К сожалению, это то, на что я не могу не обращать внимание. Постоянно сомневаюсь в себе, правильно ли я поступаю и правильно ли иду. И что принесет мне следующий шаг.

В который раз злюсь на себя, что в свое время не ходил с братьями к деду и не слушал его уроки — помимо определенно необходимой информации, он рассказывал еще и различные байки и секреты. Только недавно очередь дошла до одной неприметной книжечки. Дневника одного из пращуров, где в середине дневника рассказывалось о случайно обнаруженной комнате для подглядываний. Пращур рассказывал, как в двенадцать лет узнал отчего появляются дети, а я, найдя это место по описаниям, узнал про секретные ходы и стаканы для прослушки. Они наверняка есть еще где-то, но этих документов и карт нет. Кое-что вообще передается только от Лорда к прямому наследнику, из уст в уста...

Меня давно не посещали эти тяжелые мысли. Странно, что посетили сегодня. Наверное, это просто такое стечение обстоятельств и мысли направлены на обдумывание того, что было и того, чего еще нужно достичь.

За очередным поворотом показались большие двери в зал для совещаний. Рядом со входом стояли мои старейшины. Старшего Линга в этот раз замещал сын. Несмотря на молодость для старейшины — сорок девять лет, был он весьма подкован в основных вопросах Рода и Клана и по праву занимал это место во время отсутствия отца.

'Не слабо видать спина разболелась. Так тебе и надо. Будешь знать, как воду мутить в моем чистом водоеме.' — мстительно подумал я про старшего Линга.

Остановившись на секунду и обведя всех взглядом, сказал: 'Все как обсуждали вчера вечером.'

И дождавшись слитного кивка, пошел вперед, а они за мной.

Как бы там ни было, я не остановлюсь. Я буду идти вперед, клан должен жить!

* * *

— Не отвлекайся! — крикнул наставник. И в меня полетело еще одно 'Электрическое копье'. Я чуть сдвинул корпус, словил его и отправил обратно, но в Ло. Как ни крути, наставник сам владеет подобной техникой, и может перенаправить копье обратно, а вот Ло и Бой пока умения достигать подобной концентрации не достигли. Этим я и пользовался, этим пользовался и наставник.

Последнее время ходил он на редкость довольным и даже рассказал мне, по секрету, о причинах. А они заключались в том, что после моего неожиданного прогресса Ло и Бой начали работать гораздо усерднее. Да что там усерднее, они стали осваивать техники, которые были для них сложны и непонятны. Как он сказал, они были очень неприятно удивлены моим резким прогрессом и стремились всеми силами догнать меня. По крайней мере, чтобы не проигрывать вместе мне одному.

А наставник еще и выделял меня на занятиях, где-то похвалит, где-то посетует, что его родственники такие криворукие. Злость из ребят так и хлещет, они бесятся, но растут.

Каникулы наступили как раз кстати. Мне казалось, что до того, как я с Мией примерял костюмы к приему и еще раз познакомился с Джией, мы отрабатывали на тренировках просто на отлично. Хотя, если сравнить с тем, что происходит сейчас, то я был неправ. Мое быстрое восполнение энергии позволяло увеличить продолжительность тренировки. И тело постепенно привыкало к нагрузкам.

Если сравнить со мной прошлым, то теперь за день я вполне мог отрабатывать определенное упражнение в пять шесть раз дольше. Конечно, усталость была колоссальная, все тело постоянно чесалось. Наставник говорил, что это уплотняется мое тонкое тело и что это очень хорошо. Не знаю, что способствовало этому, но теперь для того, чтобы создать стихийную защиту, мне не приходится соединять руки. Теперь, при желании, я могу активизировать маленькие стихийные щиты вокруг рук и с помощью их отбивать и уже уверенно перенаправлять чужие атаки. А продвинутая версия 'Электрических перчаток' вообще могла ловить чужие техники и отправлять обратно, что делало контратаку резче и неожиданней. Я не совсем понимал, как такое может быть, наставник пытался мне объяснить, но я не совсем его понял.

Он даже стал меня называть 'Ветеран-Инвалид'. И это его изрядно веселило. Я не обижался, но факт того, что у меня наконец-то стало что-то получаться даже с подавителем, грел сердце и позволял надеяться на лучшее. Возросла сила не только моих ударов.

Для того, чтобы получить ранг 'Ветеран' в Китае необходимо было создать объемную технику и отправить ее во врага. Этого я не умел. Но вот в России ранг Ветеран засчитывался в случае создания защиты с применением стихии. Да, данного уровня, я тоже не достиг. Мое тело полностью покрывал только 'Доспех духа', а защита с вкраплением стихии формировалась только вокруг кулаков, да и то размером с небольшие тарелки.

Пусть защита и не покрывала все тело, но слабые объемные техники наставника я вполне нормально отбивал. Складывал руки и максимально подавал энергию. Щит становился больше, но не закреплялся и распадался. Зато той энергии, что была в воздухе, хватало на защиту от чужой атаки. Было невероятно больно, но только сначала. Потом боль притупилась, а в бою так и вовсе становилась не так заметна, ведь боишься ты другой боли, от удара 'Молнией'. Даже несмотря на защиту, которая гасит удары, все равно очень больно.

Пытался разобраться с тем, чтобы усилить себя с помощью радиотехники, но Е Лунь просто отмахнулся от меня. Были в этом направлении разработки, но все они сводились к тому, что нужен специальный костюм из специальной ткани и со специальными свойствами. Они очень заметны, их используют специальные силы кланов. А все остальное обладает настолько низким КПД, что его и рассматривать не стоит. Пришлось утереться, пока. Все равно у меня нет доступа ни к медной проволоке, ни к чему-то другому необходимому, чтобы провести испытания. Хотя с развитием чувства стихии у меня появились новые мысли по этому поводу.

Я даже нашел замену этим специальным средствам. Изначально я думал, что если вокруг рук будет накручена медная проволока, то создание техники в одной руке создаст напряжение в проволоке на другой руке, все как в трансформаторе. Да, конечно, нужен был еще железный сердечник, но это была лишь общая мысль: может получится из появившегося движения заряженных частиц сформировать новую технику гораздо быстрее. Бывает даже миллисекунда влияет, я же стремился, как минимум, выиграть секунду. И однажды, чисто случайно, у меня это получилось.

После того, как я научился ловить чужие техники, то увидел, что скорость формирования моих техник увеличивается если я держу технику противника в одной руке, а другой атакую. А если смотреть на тот факт, что наставник, в связи со слабостью техник, учил меня наносить сдвоенные удары, получался просто отличный результат. Один раз у меня получилось отправить два удара в Боя. Один он отбил, а второй в него попал. Они были сформированы очень быстро, и со стороны могло показаться, что это отдельная техника. Наставник учил, что быстрые сдвоенные удары ветеранской техникой бьют не хуже слабого Учителя.

Уйдя перекатом от сильной ветеранской техники Ё Луня, я разбил 'Огненный шар' Джии.

Да, она тоже тут была. Не смотря на раны, она не захотела оставаться в комнате, а увязалась со мной. Сказала, что отлично себя чувствует и то, что она знает, что должна делать слуга для господина.

В настоящее время она должна меня сопровождать и быть рядом. Потом она займется другими делами. Я спешил, поэтому мысленно плюнул на ее закидоны. Иногда местные стоят на своем, как бы я их не бил и не ссорился. Даже проиграв, на некоторых вещах они стояли нерушимо и не собирались уступать мне свои традиции. Поэтому просто на них забил, и не собирался ничего больше делать. Два дня Джия сидела и смотрела на наши тренировки, а потом, видимо переговорила с Ё Лунем, и тот допустил ее к нам.

Не смотря на клановую подготовку, она проигрывала и Ло и Бою достаточно быстро, и это не из-за перенесенной болезни и длительной госпитализации. Просто передо мной, в очередной раз, вылезла эффективность той подготовки, которую дает нам ветеран боевых действий, который умудрился выжить на войне именно благодаря своей собственной школе боя по сравнению с той штатной подготовкой, которую получают все остальные. По штатной подготовке получается картонный боец, который может пользоваться бахиром, но не всегда эффективно, скорее эффектно.