| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Сразу её вытащить нам с Эной не удалось даже с помощью Эйвы. Наконечник оказался с какими-то зазубринами, поэтому намертво запутался в волосах. Я разругалась. Рядом, раскачиваясь на табурете, что-то нелицеприятное про маленьких дурочек, их золотые волосы и глупые головы бубнил нирт Малой Южной гряды.
Про бестолковую голову он был прав.
Да, сразу не додумалась "зрячую" жемчужину подвесить. Пока девчонки возились с чёртовым свиссом, вытащила "глаз" из кошелька и подвесила на тонкое "щупальце" вверху бойницы.
— Ну что там происходит? — вновь заканючил не находивший себе места нирт.
— Кочевников внизу до хрена, стоит кому-нибудь высунуться — мигом нашпигуют стрелами, — прокомментировала я, дивясь сколько народа смогло набиться в такой небольшой двор.
— Наши на втором держатся? — спросил Илькарон.
— Сейчас девочки стрелу выдернут, и пойду посмотрю.
Однако, этого не понадобилось. Заскрипели ступеньки.
— Ил, глянь кто там?! — выкрикнул Хорх.
— Наши поднимаются, — тут же откликнулся воин, — с пленными.
— Уй! — вскрикнула я, потому что эльфийке надоело возиться со свиссом, и она дёрнула посильнее.
— Прости, Ола, — тут же извинилась девушка, демонстрируя наконечник с намотанным на него клоком волос.
— Эйва, дай на минутку лук.
— Зачем? — спросила эллиена, выполнив мою просьбу.
— Хочу отправить гостинец по назначению.
Я подобрала с пола и ещё пару табирских стрел, наложила на тетиву, держа лук горизонтально и, не высовываясь из бойницы, запулила их в сторону скопившихся напротив кочевников.
Что тут началось! Снаружи поднялся дикий вой. Бойницу, из которой я стреляла и соседние, буквально засыпало свиссами. Досталось и гвардейцам, которые как раз волокли по коридору пленных. Давненько я от них такой отборной ругани не слышала.
Пока Илькарон узнавал обстановку и занимался с пленными... Кстати, что он с ними собирался делать до сих пор не представляю, потому что никто из захваченных кочевников ни бельмеса не понимал по-леворски, а из наших, как выяснилось, никто не говорил на их тарабарском наречии... Так вот, в это время... сначала я одна, а потом ко мне присоединились и девчонки... мы занялись тем, что принялись подбирать с пола прилетевшие снаружи "гостинцы" и отправлять их обратно по три штуки зараз своим прежним владельцам.
Эйва отобрала у меня лук и тоже присоединилась к веселью. Честно надо сказать, что трём, а потом уже четырём десяткам табиров мы безнадёжно проигрывали. Несмотря на то, что те вели перестрелку ещё и со вторым этажом, на котором засели наши гвардейцы. Но это если судить по количеству выпущенных стрел.
В результате один кочевник получил "подарок" в правый глаз и вряд ли теперь выживет. Ещё около десятка степняков отделались ранениями разной степени тяжести. Помимо этого было убито больше дюжины тачпанов. Но цифры это всё приблизительные, потому что, как я уже говорила, огонь по захватчикам вели ещё и гвардейцы, а также эллиены с горы, которые вообще расстреливали врагов, как в тире. Не уверена, что стрелы табиров до гребня вообще доставали. Если и долетали, то вряд ли причинили много вреда. Не такие уж у кочевников были хорошие луки, да и свиссы не ахти.
Наши потери свелись к минимуму... Их даже потерями то назвать было нельзя. Так, незначительный ущерб. Одна из вражеских стрел срикошетила Эйве в незащищённую шею. Рана оказалась пустяковой. Но когда эльфийка осела у стены с квадратными глазами, зажимая рукой рану, а из под пальцев потекла кровь... У меня аж сердце остановилось. Думала, угробила девчонку, что я скажу её дяде. Хорошо, что ума хватило кликнуть Эну.
Та подскочила с бинтами в руках. Рану зажали, стащили кольчугу, пострадавшую перевязали. Подруга снова рвалась в бой, но я, как настоящий отец-командир обвинила её в легкомыслии, халатности, невнимательности, и вообще всех смертных грехах. Пообещав немедленно отослать к дяде, если она и дальше будет так же безответственно себя вести.
Эйва обиделась, на глазах выступили слёзы. Ничего, пусть поплачет и подуется, лишь бы на рожон больше не лезла.
Не помню, кто мне говорил, но женщины для войны слишком азартны. Не могут остановиться. Правда или нет?
Скорее всего брехня, но как там у эльфиек... Вроде бы уже говорила, что они сражаются наравне с мужчинами. Ну, или почти наравне. Но всё это не от хорошей жизни, просто эллиенов слишком мало. И женщин своих они в первую линию с мечами и копьями не посылают. Но вот в стрельбе из лука противоположному полу лесные девы ничем не уступают.
Не знаю, насколько яростна в бою Эйва, но не фига ей лезть поперёк всех в пекло.
Проклятье! Через несколько минут следом за ней пострадала Гэва. Женщина успела отдёрнуть голову, но выбитая из камня крошка попала ей в правый глаз, а стрела засела в волосах. Правда, этот свисс оказался без сюрпризов, и мы его быстро извлекли. С глазом было хуже, моя служанка так и не смогла толком проморгаться, а глаз постоянно слезился. О прицельной стрельбе не могло быть и речи.
Притащив пленных, воины поспешили обратно. На втором этаже дело было совсем плохо. Я и забыла, что каменная лестница была не единственным входом. После того, как Клэр обрушил полгоры, уцелевший остаток галереи, ведущей ранее в подземелье, повис над землёй, подобно балкону. Всё бы ничего, но образовавшаяся после обвала каменная насыпь, позволяла кочевникам запрыгивать на выступ, помогая себе руками, без особого труда.
Дальше от остальной части донжона их отделяла сбитая из досок стенка — временная защита от снега и ветра, но не от воинственных степняков. Эх, надо было сделать каменную кладку! Строительного материала вокруг навалом, одна проблема — приготовление раствора. Да и не дело это — вести такие работы посреди зимы. Всё равно надо было слепить что-нибудь покрепче, не откладывая до весны. Э-э, да что теперь об этом говорить.
Хлипкая преграда вмиг была сметена, деревяшки разлетелись во все стороны, а в пролом полезли озверевшие от потерь кочевники. Полуразрушенный остаток галерея хорошо простреливалась сверху. Уцелей её стены и бойницы, захватчики смогли бы вести перестрелку с эльфами почти на равных. А так свиссы эллиенов раз за разом находили всё новые и новые жертвы.
Я тоже рванулась в ту сторону, чтобы посмотреть сверху на побоище. Заодно узнать, как дела на нашем этаже, ведь кусок стены над галереей был разрушен. Увиденное меня не порадовало. Сурового вида усач, чем-то напоминавший Хорха, деловито выковыривал из щита засевшие в нём стрелы, которых было больше дюжины. У стены на припорошенном снегом полу сидел его молодой напарник. Парень был бледен, как смерть, а из его левого плеча торчала стрела. Так он тут непременно даст дуба.
— Давай вставай! — попробовала я растормошить раненого.
Не на себе же мне его тащить. Оглянулась в поисках поддержки. И тут же наткнулась взглядом на жену Хорха.
— Гэва, помоги.
Вдвоём мы заставили бедолагу подняться, тот немного очухался.
— Отведи его к Эне.
Раненый, кое-как переставляя ноги, поддерживаемый моей служанкой, поплёлся в указанном направлении.
Я осторожно выглянула из-за камня. Вот гады! Над головой тут же просвистела стрела. Проклятье! Степняков на балконе скопилось уже больше двух десятков. Четверо отстреливались от эллиенов, остальные, подняв над головой щиты, сомкнулись наподобие имперской черепахи.
"Ювадис" — так назывался этот строй.
Да Разрушитель с ним! Факт, что ещё немного, и наших внизу сомнут! Я лихорадочно раздумывала, что же делать, когда сверху на ломаном леворском послышалось:
— Берегись!
Отпрянула за уцелевший остаток стены.
Горшок с коротким искрящимся фитилём просвистел вниз, попав точно в середину толпы захватчиков. Бабах! Взрыв разметал кочевников в разные стороны. И тогда я решилась.
Нет, это уже я решился. Бухнувшееся прямо в снег тело ещё не успело привалиться к стенке, а я уже "перетёк" наружу. Ножны с зачарованными клинками легко покинули чехлы. Рывок и я по ту сторону ограды. Прыгать вниз с высоты в два человеческих роста на торчащие сабли, копья и прочие смертоносные колюще-режущие штуковины было смертельно опасно, поэтому я заскакал по камням полуразрушенной стены.
Не стану хвалиться, но эта эквилибристика далась мне на удивление легко, но я же не человек, а лишь его "душа". Однако размышлять, сумел бы подобное канатоходец Тибул или нет, мне было недосуг. Три прыжка и я приземлился на спину пытавшегося подняться степняка. Хруст и хрип.
Бездна! Наших смели! Я бросился в коридор. И вовремя, за "спиной" засвистели эллиенские стрелы.
Вообще этот переход из века лука и стрел в век пушек и пороха дался нам нелегко. От неожиданного взрыва в ступор впали все — и наши и враги. Даже невозмутимые эльфы, находящиеся вдали от эпицентра взрыва, возобновили стрельбу, когда половина кочевников успела очухаться и вновь загородиться щитами.
Гвардейцам пришлось ещё хуже. Сильная ударная волна бросила уцелевших степняков на их жидкую цепь. Ряды защитников были смяты, кто-то впал в ступор, кто-то бросился бежать, но большинство оказались сбиты с ног и придавлены телами тоже чуть живых, слегка пришибленных кочевников.
От "чудо-оружия" вреда оказалось не меньше, чем пользы. Прямо, как от первого применения "катюш": летящие по небу кометы, дикий вой и море огня. Немцы бросились бежать в одну сторону, наши в другую — хорошее наступление получилось. Предупреждать надо заранее о таких вот сюрпризах!
Вот и Ниллимарон решил нам помочь, в один миг снеся всех оборонявшихся. Лучше б его инициатива была менее разрушительна.
Но мне некогда было рассуждать. Кочевники уже зашевелились, и их было куда больше. Клинки Света и Тьмы вонзились в бока и спины степняков, досуха выпивая их души.
— Э-э! Да это наша нирта! — заорал Гамелэр, подскочив к общей свалке с парой бойцов, — Поможем ей! А ну, навались!
Несколько минут и больше двух десятков захватчиков было перебито. Кого-то взрывом смело с балкона, кто-то спрыгнул потом сам, чтобы не быть убитым перешедшими в контратаку гвардейцами.
— Слава нирте! — вновь закричал Гам, — Без неё нам не выстоять!
— Слава! Слава! — послышалось отовсюду.
Однако, приветствия приветствиями, а подойти ко мне ближе, чем на расстояние вытянутой руки никто не решился.
А я то что стою! Хватит купаться в лучах славы! Кто знает, каков мой запас времени на "блуждание" вне своего тела? Где он фатальный предел, отделяющий жизнь от смерти. Выяснять его у меня ни тогда, ни сейчас не было ни малейшего желания.
Забраться обратно наверх по обледенелой стене было нереально, поэтому я со всех ног бросился по коридору. Воины тут же шарахнулись в стороны, освобождая дорогу. Пробегая мимо лестницы на первый этаж, задержался на мгновение. Тут ещё шёл бой. Раненого в ногу стражника оттаскивали прочь.
— Вы корм для моей секиры! — взревел отец Фергюс, воздев над головой вринн и тут же опустив его на чей-то щит.
Дерево треснуло, а кочевник с разрубленной рукой повалился на своих товарищей. Ещё несколько ударов, пинок ноги и степняки, как горох, посыпались вниз с обледенелых ступеней. Священник развернулся и с чувством выполненного долга уже собрался величественно подняться обратно, но не успел сделать и пары шагов, как поскользнулся. Освящённый вринн полетел на пол, чудом не отрубив никому ноги, а его владелец рухнул следом, едва не приложившись подбородком о каменные ступени.
— И какая бл... полила тут всё водой! — взвыл патер.
Гвардейцы тут же подхватили его, но кочевники снизу успели разрядить луки. Хорошо, что один из воинов вовремя подставил щит, прикрыв задницу Фергюса в прямом и переносном смысле этого слова. А то тот точно стал бы похож на дикобраза.
На дворе громыхнул взрыв. Стрелки исчезли.
Я не стал дальше задерживаться, метнувшись вверх по лестнице, а то вдруг священник вспомнит, чья это была идея превратить лестницу в ледяную горку.
Рывок и я уже на третьем этаже. Э-э-э, аллё! Что тут происходит?! Вдалеке у пролома усач и Гэва вцепились мёртвой хваткой в моё несчастное тело.
— Отпусти её сейчас же! — кричала служанка.
— Она не дышит! — не отступал усач.
— Не твоё дело!
Скорей домой, потом разберёмся.
Переход.
— Пусти! — рывок в одну сторону.
— Отдай! — теперь в другую.
— Эй, вы что творите! — крикнула я, пытаясь вырывать руки из железных тисков.
Вовремя, а то меня так и разорвали бы на части. Хватка ослабла, я оказалась на воле.
— Нирта, это всё он! — тут же наябедничала Гэва.
— Я хотел, как лучше! — буркнул её оппонент, угрюмо сопя и сверкая глазами.
— Как твоё имя, воин? — спросила я.
— Эрм, Эрмилон.
— Спасибо тебе, но на будущее, Гэва лучше знает, как обходиться с моим телом, когда я... "гуляю".
— Понятно, нирта, — склонил голову усач.
В общем, первый натиск мы отбили, положив не меньше полусотни злодеев. Стоит отметить, что без поддержки эллиенских лучников нам бы вообще хана. Ну и старый шебутной эльф своё дело сделал. Думаю, именно он напугал кочевников до полусмерти своими бомбами.
Наши потери были невелики: трое убитых, шестеро серьёзно раненых, в том числе и гаар Реергарн. Это не считая "пустяковых царапин". Однако для нашего маленького гарнизона, который сразу уменьшился почти наполовину, понесённый урон был огромен. Ещё одна такая атака и следующий штурм мне придётся отбивать в одиночку. И что теперь делать? Плакать или радоваться. Возблагодарить богов или проклинать всё и вся. Наверное, так же чувствовал себя царь Пирр после своей знаменитой победы над римлянами.
Вот уж не думал, что когда-нибудь смогу оказаться на его месте.
Остаток дня и первая ночь осады прошли спокойно. Неугомонный Гам ещё с тремя воинами сделал вылазку. Поискали добычу, обшмонали убитых. Ничего путного. Одно слово — нищета. Оружие и доспехи — дрянь, одежда — в Леворе оборванцы лучше носят. Так, кое-какой сухпай, несколько луков и колчанов со стрелами. Солдаты добили трёх раненых тачпанов и пустили их на мясо. Окоченевшие трупы людей и животных так и остались валяться во дворе.
Всё утро следующего дня мы напряжённо ждали нового штурма. Однако, как ни странно, никто нас не потревожил, а вот у соседей ближе к вечеру разгорелся нешуточный бой. Нам снизу не было видно, но по всей линии укреплений один за другим вверх стали подниматься густые чёрные столбы — вестники вспыхнувшего пожара. Затем у подножия горы, ближе к реке прогрохотали взрывы. Больше ничего не происходило, а зловещие клубы дыма быстро исчезли.
Меня так и терзало любопытство. Мы с Эйвой вылезли на вершину башни. Девушка замахала руками, передавая сообщение.
Как я понял, у эллиенов был свой язык жестов, наподобие того, что существует у нас на Земле во флоте разных стран. Правда, тут нет разноцветных флажков, ну да дефектами зрения эльфы не страдают, им и так всё видно.
Ещё никого с очками на носу не видела.
С вершины горы ответили.
— Ола, тебя приглашают на Совет.
— И как я туда доберусь?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
