Успокаивало только то, что не только она работала на грани возможностей. Вся база напоминала растревоженный улей. Все трудились как пчёлки. Камилла нередко встречала в коридорах: и адмирала Зорга, который, с задумчивым видом, в очередной раз спешил по своим делам; и Адмирала Лагурана, что распекал своих подчинённых, уже не стесняясь гостей из другой галактики; и дана Зоргаруна, что заглядывал в тренировочный зал, и тут же исчезал; и капитана Керна, которому поручили тестирование новых лётных машин и который пропадал в ангаре всё своё свободное от общих тренировок время. Никто не сидел в кабинетах.
Глава 6.
* * *
Двери с тихим шипением разъехались в стороны.
Глубокий вдох.
Метнувшийся за ней Рауль резко затормозил на пороге, стоило только вице-адмиралу повернуть голову и бросить через плечо взгляд.
Коридор. Лица офицеров, спешащих на тренировку. В двери напротив зашли трое, не обратив на неё внимание. Вот и хорошо. Из соседнего зала выглянул один любопытный. Это хуже.
Камилла шагнула в сторону, пропустив опоздавшего Вирджи. Плевать.
Вдох и выдох. Направилась в сторону лифта. Спокойно, контролируя каждый свой шаг.
Поворот. Новая партия офицеров, но уже хвостатых опоздавших.
Сорх!!! С этими тренировками одни проблемы.
Она понимала, что в том ритме, в котором живут обитатели базы, трудно везде поспеть, но...
Ещё один поворот. Рыкнула на леура, откуда-то выскочившего под ноги. Даже не взглянула кто это. Но точно не из числа её парней, которых так рьяно отстаивала несколько дней тому назад у дана Зоргаруна.
Вдох. Выдох. Спокойно, Камилла. Не думала, что возникнут проблемы. Зря. Они всегда будут.
Поворот. Умерить ширину шага. Никто не должен заметить, в какой ты ярости.
Лифт. Думала он уже никогда не появится на горизонте.
Группа леорийцев на пяточке у лифта резко отступила на шаг, пропуская вице-адмирала без очереди. Она спокойна. Щиты закрыты.
Шагнуть внутрь.
Сорх! Всё-таки маска невозмутимости дала трещину, вон как подданные Леории резко отвели взгляды, а она ведь только безразлично прошлась по этой пятёрке непробиваемых бойцов. Видно, не таких уж не пробиваемых.
Восьмой уровень.
Стук сердца отдаёт в ушах.
На тренировку не явился Антон. Вот так просто!
Седьмой. Отсчитывает этажи панель управления.
Ком лейтенанта Курта молчит. То ли заблокирован, то ли что случилось...
Убьёт. Вот встретит этого... гения доморощенного с задатками шпиона...
Пятый уровень.
Спокойно Камилла. В комнате его нет. На девятом уровне, где оборудованы залы под привычные тренировки с погружением в виртуальную реальность, он тоже с утра не появлялся. Ребята подсказали.
Створки распахнулись на четвёртом. Кто-то решил воспользоваться тем же лифтом.
Короткий взгляд. Джана с капитанскими нашивками сдуло из зоны видимости. Испугался? Не такая она и страшная, грозная это да!
Надо добраться до Тима. Единственный, кто сможет найти кого угодно и где угодно. Надо только добраться до Тима.
Третий уровень. Коридор. Какой-то смертник шагнул Камилле наперерез. Капитан Ла Трейн.
— Мэм, я..., — и тут же заткнулся, повинуясь повелительному взмаху руки.
— Потом, — бросила отрывисто, обогнув помеху.
Левое крыло. Поворот.
Где же это?
Ещё поворот. Не спешить. Вдох. Выдох.
А если с этим мальчишкой что-то случилось? Как ей объясняться с адмиралом Куртом, с которым она лично обсуждала возможность участия его отпрыска в данной миссии? Она же несёт личную ответственность.
Поворот. Нужная дверь.
Тим поможет.
Дверь она распахнула без сигнала и застыла на пороге. Это что такое?
Перед ней сгорбившись над столом, где в тот момент лежало какое-то устройство, и, склонив друг к другу головы, стояли две фигуры и о чём-то увлечённо спорили. Одним ожидаемо оказался Тим. А вот второго девушка никак не ожидала здесь встретить.
— Лейтенант Курт!!! — гаркнула она с порога.
Парни подскочили от неожиданности, стукнувшись лбами. За-а-м-м-мечательно!!!
— Это что такое? — продолжала негодовать Камилла, — все его ждут на тренировке, а он...
Вот слов не было у девушки. Хотелось ругаться. Громко. Со вкусом. Используя все обороты, что она только знала. А слова как нарочно все позабывались.
— Мила? — недоумённо произнёс Тим — А...
— Молчи!!! — взгляд Камиллы не предвещал другу ничего хорошего.
Свою ярость она направила на виновника своих поисков:
— Потрудитесь объяснить, старший лейтенант Курт, почему я должна разыскивать вас по всей базе?
— Капитан Курт. — попытался напомнить девушке о своём недавнем повышении Антон.
— Да без разницы..., — вспылила Камилла.
Будь в помещении кто-то из леорийцев, наверняка поспешили бы увеличить расстояние между собой и землянкой.
— Э-э-э, Мелкая..., — попытался вмешаться Тим. Кариец уже видел эти глаза, метающие молнии и хорошо знал последствия. Но и не заступиться за новоявленного соратника не мог.
— С тобой я позже поговорю. — указательный палец девушки упёрся парню в грудь. Камиллу уже было не остановить. Плавный шаг перетёк во второй. Грация хищника, взгляд хищника, загнавшего свою жертву в ловушку, жажда хищника поймать и... покарать.
Тим знал, если подруга выходила из себя, а было это большой редкостью, то лучше действительно помолчать. Что он и сделал.
Камилла же в порыве ярости не только приблизилась, но и умудрилась схватить за ухо несчастного Антона, который впервые видел своего капитана в таком состоянии, а, следовательно, не догадывался о последующих репрессиях. Не выпуская ухо из захвата, так и протащила склонённого Антона на выход.
Она не виновата, что голос был подобен шипению рассерженной змеи:
— Живо в тренировочный зал А34. Позже поговорим о вашем соответствии. — вытолкнув его за дверь, повернулась уже к Тиму. — Какого сорха?
— Мил, я всё объясню, — отступая от рассерженной девушки, пробормотал капитан Далейн. Тим понимал, что за последнее время — это не первый его промах. И ладно бы это была просто его подруга..., но... перед ним вице-адмирал, а субординацию никто не отменял.
— Уж постарайся. — жажда убивать из голубых глаз не пропала, — Тим, ты понимаешь, что это недопустимо?
— Мы просто забыли про время. — чуть облегчённо выдохнул. Кажется, Камилла осталась Камиллой, если обращается к нему по имени. Да и злость в голубых глазах, после выдворения Курта, поутихла.
— О, космос, Тим. Он военный, ты военный. Времени и так мало. Я уже с ног сбилась с этими тренировками. Я сплю несколько часов в сутки. И ещё должна вылавливать всех по базе? Что вы как дети малые. Сколько можно? В конце концов, я ведь не железная?
Голос Камиллы не дрожал, плечи остались расправленными, но капитан Далейн всё же почувствовал напряжение девушки. Напряжение, в котором его подруга была в последнее время постоянно.
— Мила. — Тим рискнул подойти к подруге и обнять её. — Прости, ну, правда, не подумал. Мы так увлеклись новой разработкой, что совсем всё вылетело из головы.
Пока парень говорил и наглаживал её по голове, Камилла тихо сопела в мужскую грудь. Наконец, приведя свои эмоции в порядок, смогла вычленить главное.
— Что за разработка? — отстраняясь от Тима, спросила она.
— Так небольшая программка. Основанное на ДНК носителя, устройство слежения.
Камилла заинтересовалась:
— Как действует?
— Вводится непосредственно в организм. Засечь невозможно. Но сигнал стабилен.
— Радиус?
— Ну, не проверяли, — парень взлохматил свои волосы, — но, думаю, на несколько световых лет хватит.
— Так! — Камилла прошлась по комнате и внимательно посмотрела на Тима. — Кто в курсе?
— Так мы только что дописали последний алгоритм. Вот, спорили, как лучше совместить.
— Живо к Лорду Дарреку со своей новинкой. — приказала Камилла. Как вице-адмирал у неё были такие полномочия.
Джаны там целой группой учёных не могут разобраться со связью, а эти конспираторы создали тут уникальную разработку. Вот зла на них нет.
И уже выходя из комнаты, обернулась:
— И мне парочку придержи.
Парень хмыкнул:
— Как обычно.
Возвращалась на нижний уровень Камилла тем же путём. Сжимающее сердце тревога за молодого землянина отпустила, настроение пусть и приподнялось, но убивательный настрой не пропал. Может поэтому к ней по дороге так никто и не рискнул подойти, а собственные офицеры, ждущие перед входом в виртуальную установку, сделали вид, что совершенно не в курсе происходящего. Успевший переодеться Антон с повинным лицом попытался рыпнуться в её сторону, но был остановлен Раулем.
Сегодня по плану у данной группы стояла отработка одной из задач: проникновение на условную планетарную базу джаншу. По итогам этой тренировки и будет оцениваться работа групп.
Камилла придирчиво оглядела парней, заметив среди них Дарка Сорга и Дана Керна. Этих она не звала, но и запретить присоединиться не могла. Хотят размяться? Ради космоса. Тем более присутствие друга детства притушило пожар нервозности. Это был далеко не первый зачёт, на котором вице-адмирал присутствовала, да она пока ни одной тренировки не пропустила независимо от того, к какому кораблю офицеры прикреплены, но всё-таки это были её 'малыши'. Как о них не волноваться перед ответственной сдачей зачёта?
В установку Камилла шагнула последней, в последний раз проверив притороченный к поясу лучевик и работу всех систем защитного костюма.
Виртуальная реальность встретила дуновением солёного ветерка, щебетанием птиц и яркими красками незнакомой флоры. Высокие деревья, перемежавшиеся низкими кустарниками, порадовали необычным окрасом красного спектра. Секундная оценка. Окружающий мир принадлежал одной из планет системы Орса.
Что ж! Хорошо, что не Данет. Камилле не нравился горный ландшафт главной планеты Сектора.
Оглядевшись по сторонам и подметив, что остальные уже рассредоточились по заранее оговорённым точкам, сбросила щиты и тут же прикрыла, почувствовав леорийцев, находящихся неподалёку. По ментальной волне пришло недовольство, смешанное с лёгкой болью. Неугомонный Вирджи, кому не посчастливилось находиться ближе всех к вице-адмиралу, мысленно выругался. Не рассчитала Камилла. Пережитый недавно эмоциональный взрыв ещё не утих.
Наскоро проверила местоположение остальных. Три группы двигались параллельным курсом. Рауль вёл своих в обход. Дан с Дарком вне конкурса уже натолкнулись на противника. Джаны, навязанные адмиралом Ла Лео в состав бывшего экипажа Ласточки, присоединились к остальным. Камилла спешно проверила Карину и Дмитрия. Псионики тоже были при деле. Сама она под прикрытием кустарников двинулась в обход, стараясь не мешаться под ногами бойцов. Её задача координация общих действий. Единственный, кто остался рядом с вице-адмиралом, это Курт, зарывшийся в свои системы и усиленно делающий вид активной погружённости в показатели радаров, отображающих все живые объекты на территории военных действий.
Камилла бросила косой взгляд на землянина, хмыкнула про себя. Ничего!!! Пусть привыкает.
Сама девушка сосредоточилась на активную деятельность подопечных. Мысленно похвалила Дмитрия, направляющего маленький отряд под предводительством Рауля. Проверила, как дела обстоят у Карины, подметив скованность девушки в окружении парней. Ничего!!! Привыкнет.
Час пролетел незаметно. Час, в течение которого группа заняла выгодные позиции, окружив базу условного противника.
В очередной раз просканировав ментально пространство, Камилла поинтересовалась у Антона:
— Что в эфире?
— Пока тишина.
— Следи за группой Дарка. Он должен обойти с тыла.
— Да, мэм.
Слабый мысленный посыл пришёл со стороны, откуда они несколько минут тому назад появились сами.
Камилла замерла. Это не были джаншу, но и её офицерам такие эмоции не свойственны.
— Подожди меня здесь. — приказала она и исчезла в зарослях кустарника.
Чем ближе подходила к точке нахождения неизвестного, тем больше ворочалось в груди неприятное чувство.
Скользя плавной походкой, Камилла двигалась на сигнал. С каждым шагом она слышала его всё отчётливее. Мыслей уловить не получалось, а вот эмоции... И кто тут устроился на отдыхе?
Сквозь заросли показался просвет. Камилла пробежалась глазами по небольшой полянке, заметила причину своей насторожённости. На противоположном краю, прислонившись к дереву, прямо на земле сидела девушка. Глаза закрыты, лицо подставлено искусственному солнцу, рука с тонкими запястьями бездумно поглаживает широкий резной листок ближайшего кустарника. Землянка. Камилла с одного взгляда узнала мальчишескую фигурку. Ещё бы не узнать, только вчера вице-адмиралу пришлось выслушивать новую порцию жалоб Мастера Тилана на недееспособность мисс Крофт.
Камилла, стараясь не напугать незваную гостью, бесшумно подкралась к ней со спины. Выпад. Зафиксировала тело, зажала рот рукой, не давая девочке возможности закричать. Тело в руках вице-адмирала замерло, только рука Даяны сжала несчастный листок, сминая его, отчего между пальцами просочился сок.
— Тихо! — наклонившись вплотную к уху жертвы, на грани слышимости прошептала Камилла, — Я сейчас тебя отпущу. Не двигайся.
Слабый кивок в ответ.
Теперь можно переместиться, давая девочке возможность рассмотреть себя. Камилла подняла визоры, приспустила маску. Голубые холодные глаза встретились с любопытством зелёных. Безграничное море интереса плескалось в них. Оно затягивало своей глубиной, ласкало непредсказуемой волной. Интерес, толика недоверчивости, мимолётная паника, подавленная в зародыше, и снова любопытство. Камилла вспомнила своё первое впечатление от девушки. Ей не показалась эта скрытая глубина. Девочка не пустышка, как охарактеризовал её мастер. Но определённо эта землянка умеет скрывать свою сущность. Не шпионка, как в шутку назвал её Дан, рассказывая Камилле подробности появления мисс Крофт на борту Танариса. Что-то на уровне интуиции... неявное, неосмысленное... но затягивающее в попытке разгадать тайну, скрытую за этими изумрудами глаз. Что же так привлекло дана Зоргаруна в этой девочке?
Камилла приложила палец к губам, прося о тишине. Даяна кивнула, не разрывая зрительный контакт.
— Что ты здесь делаешь? — тихо поинтересовалась Камилла.
На мисс Крофт был повседневный серебристый китель. Даже не тренировочный костюм, в котором занимаются псионики-интуиты. Цепкий взгляд офицера космического флота подметил обозначившиеся от резкой смены веса скулы, бледное лицо. Не укрылось от Камиллы нервное движение руки, метнувшейся к рёбрам в защитном жесте. Это же не то, о чем она подумала?
Девочка чуть повела плачами и уже открыла рот, намереваясь ответить, когда в наушнике раздался голос Антона:
— Мэм, вы нужны.
-Жди, — откликнулась она на призыв навигатора и обратилась к Даяне, — Сиди здесь.
Так же бесшумно Камилла скрылась в обратном направлении. В следующие десять минут из её головы совершенно выпала и Даяна, и то, что она оставила девочку, как предполагала ненадолго. Антон звал не просто так. Завязавшаяся локальная стычка с джаншу, позволила Камилле выплеснуть напряжение последних дней, напрочь выбить посторонние мысли. Да и отступив снова в тень наблюдателем, Камилла не вспомнила об оставленной на поляне землянке, ровно до того момента, как на всю округу раздался пронзительный визг. Он острым кинжалом прошёлся по осознанию опасности, о которой сигнализировала проснувшаяся интуиция.
