Полный набор 9 - Пираты Драконьих островов

— Успела за время нашего отсутствия себе звездолёт построить? — удивился я.

— Нет. Но то, что долетит до луны, я из подручных средств соберу за несколько дней. Вот только такой "корабль" ничем от большой бочки отличаться не будет (при желании даже её саму можно за основу брать) и полетит исключительно на моей личной энергии. Но ничего, как-нибудь доберусь. Слетать туда и обратно у меня сил точно хватит.

— А ты не боишься обычных у тебя сбоев? — на всякий случай спросил я. — Если это случится, когда стоишь на твёрдой земле — одно, а в космосе — совсем другое.

— Уже нет, — ответила Ли. — Всё давно восстановлено.

— Мы поможем! — сразу отозвался Ив.

— Не сметь! — воскликнул я, опередив даже своих ушастых.

Эль с Ларой одобрительно на меня посмотрели.

— Вот когда тётя Ли соберёт нормальный корабль, сможете с ней слетать. Но не раньше!

Вся одобрительность в глазах эльфиек исчезла, но спорить не стали. А зря. В смысле, не спорить, а не одобрять мой вариант. Учитывая, как долго рыжая вынашивает планы постройки своего корабля. Хотела бы, давно улететь могла. Поэтому моё обещание на деле ни к чему не обязывало. Да и дети рано или поздно вырастут и обретут самостоятельность. Тогда в любом случае не удержим.

— Брат имел в виду, что мы поможем с энергией, — стала объяснять Мара. — Попросим у Древа, оно даст сколько нужно.

Можно было не сомневаться, что дочь говорит правду. Как бы ни хотелось мелким слетать на луну, в первую очередь они будут рваться к нам. Что тут же подтвердилось из следующих её слов:

— На самом деле мы сейчас ни на какую луну не собираемся. Полетим с тётей Ирканой к вам, на её острова.

Теперь первыми успели возразить ушастые. Ругались долго. Ни одна из сторон не желала уступать. Даже прямые приказы не очень действовали (эльфийки вообще старались не использовать это средство, пытаясь убедить). Тогда в дискуссию вступил я:

— Мелкие ушастики, а вы подумали, на кого княжество оставите на время вашего отсутствия? Ли на луну, Иркана сюда, дома вообще никого не останется.

— Мы совсем ненадолго, — сразу ответил сын.

— У брата невеста есть, вот её и оставим. Хоть какая польза от этой Алисы будет, — заявила дочь.

Невесту я предпочёл проигнорировать, а первый аргумент решил прокомментировать:

— Мы с вашими мамами тоже совсем ненадолго отлучились, а что вышло, сами знаете. И самое главное: Алиса не сможет воспользоваться силой Древа, значит, княжество будет практически беззащитно. Ну и доверять прямо так сразу управление княжеством малознакомым... воздержитесь.

— Она не малознакомая, а моя невеста! — сразу заявил сын.

— И силой Древа пользоваться может, — добавила дочь. — Не так, как мы или мамы, но всё равно может.

— И потом, светлую и тёмную принцессу вы сами оставляли вместо жриц, когда отлучались.

Аргументы, которые трудно оспорить. Я и не стал. Просто вернулся к предыдущему заявлению и ещё раз напомнил, что ненадолго вовсе не гарантируется. Вдруг всё дело чуть не испортила рыжая, заявив, что с отправкой на лунную базу подождёт, пока не наладит окончательно порталы. Решение правильное, только могла бы вслух этого не говорить. Но, в конце концов, уговорили детей не спешить. И самое главное, с Ирканы слово взяли, что полетит одна (дракона и сама была рада такое обещание дать, так что можно было не сомневаться, выполнит).

Продолжение от 09.04.2014.

Возвращаюсь немного назад. Чуть не пропустил этот отрывок. Он войдёт в главу 11, в результате чего она будет разделена на две части. Ну и соответственно вся нумерация тоже сдвинется.

Написал коллега Станислав Кочанов, с которым мы пишем "Чёрного Единорога", я же довольно сильно переделал, чтобы подошло для книги, и поменял персонажа:

Хазгант. Капитан

Сам текст отрывка помещён там, где и должен быть. Во вторую половину одиннадцатой главы.

Продолжение от 10.04.2014.

Дим. Попаданец

Конечно же, мы не только ругались и запрещали. Рассказывали детям о своих приключениях, о местах, в которых успели побывать (далеко не обо всех и не обо всём, маленькие они ещё). Про якобы виртуальное попадание на Землю, по поводу которого до сих пор имелись некоторые сомнения (ну не мог я в одиночку насочинять будущее своей планеты даже на пару месяцев отсутствия и, самое главное, в собственной голове снять несколько новых фильмов, которые мы там посмотрели, но Ив с Марой слушали во все уши). Про то, что оно было не виртуальное, а самое настоящее, на время предпочли умолчать. Доказательства-то у нас есть (мешок конфет, например), но с этим пока самим во всём надо разобраться.

Зато про лунную базу, сначала виртуальную, а потом настоящую, говорили немало и откровенно. Тем более что Ли задавала много конкретных вопросов. Также про чужие проклятые земли, вампиров, потерю магии, пиратов... Анжа тоже участвовала, похвасталась, что теперь королева вампиров. А потом про тётю Сризку наябедничала (точно по рогам получит, и не от меня одного!).

Мелкие, в свою очередь, делились новостями из дома. Получалось, ушастики совсем не скучали. Слишком уж много событий произошло за время нашего отсутствия. Даже если предположить, что большая часть рассказанного взята из скандальной газеты Сима Ралиэля, и делить не на два, а на десять, всё равно выходило слишком много (а ведь это они ещё далеко не всё рассказать успели!). Как будто приключения сами наших детей находят. Да так и есть!

Взять хотя бы прошлый случай. Это когда Ив с Марой нашли в замковых подземельях рабочий портал и потерялись при его исследовании. Одного дракона ограбили, другую из клетки вызволили, учениками странствующего менестреля заделались, банду разбойников обезвредили, в разборки с воровской гильдией ввязались... В конце концов до безопасной долины с башней архимага добрались, где их почти одновременно догнали мы, война и ограбленный дракон. И всё это за очень короткий срок! Вот какие у нас детки. Чувствую, не появись мы вовремя, они сами и войну бы выиграли, и дракона победили, и меч драконоборцев с алтаря спёрли. Дома же тогда за время нашего отсутствия всего лишь банда "Чёрный единорог" завелась, которую к возвращению уже обезвредили.

Ну так вот, после нашего невозвращения вовремя с войны с Казгардом приключения Ива и Мару не оставляли. К счастью, всё происходило в долине Единорога, где они безвылазно находились. Но чувствую, и не только я, а Эль с Ларой тоже, что они нам далеко не всё рассказали. Как бы не пришлось некоторые вещи узнавать из архивной подшивки газет того же Сима Ралиэля.

Главным итогом длинного разговора стал план на ближайшие две недели. Именно за такой срок Иркана обещала до родных островов добраться. Мне стало интересно, как проще драконе долететь? Просто махая крыльями или поднявшись в космос и подождав, пока планета сама совершит оборот до нужной точки (теоретически всего лишь половина суток до противоположной стороны). А если будет при этом двигаться против вращения планеты, то и того меньше. Правда, тут неизвестно, сколько времени ей понадобится на сам выход в космос и последующую посадку. А учитывая, что все мы летим с той же скоростью, что и планета, то это движение ещё преодолеть нужно. Тот факт, что всякие стратегические и прочие баллистические ракеты, вроде, предпочитают летать через космос, ещё не аргумент. Им проще, они крыльями не машут. Своими гениальными идеями делиться с драконой не стал, чтобы не ляпнуть откровенную глупость. В конце концов, ей виднее.

Нам ближайшее время предстояло сидеть тихо на островке и просто ждать.

Радмириэль. Светлая эльфийка

Пусть у меня своих детей никогда не было (да и рано ещё), но чувства Эледриэль и Ларине прекрасно понимала. Оставили малышей дома и теперь стремились как можно быстрее к ним вернуться. А до того хотя бы поговорить с помощью магии и успокоить. Поэтому изо всех сил старалась научиться пользоваться доставшимися мне вместе с телом возможностями, чтобы помочь. Понять я не могла другого. Как можно оставить малышей дома одних, а самим отправиться на другой конец света?

Странные эльфийки? Да они вообще не эльфийки после этого. Ещё смеют на мою стихию огня после этого косо смотреть! Однако, как бы я ни относилась к нерадивым мамашам, на детей это не могло распространяться. Поэтому старалась изо всех сил и, в конце концов, достигла нужного мастерства.

Признаюсь честно, мои возможности в магии разума пока далеки от идеала, и связываться с кем-то прямо с палубы корабля точно не получится. Тем более с находящимися на другом краю света и лично мне не знакомыми. Но стоя на твёрдой земле и в окружении деревьев, небольшой рощицы, смогла бы.

Удивлялась, как можно оставить маленьких детей дома одних? Да это мелочь по сравнению с тем, что я услышала. Нет, некоторые намёки были и раньше, только я им не верила или не хотела верить, а теперь... Как можно оставить детей на попечение дракону!!! А потом ещё недовольны, что не слушаются родителей. Да и недовольство это какое-то половинчатое. Почти всё в порядке, но летать верхом на драконе ещё слишком маленькие.

С самого начала эта компания мне казалась слишком странной. Человек, у которого в жёнах две эльфийки, причём светлая и тёмная. Неизвестно кем им приходящиеся похожее на тифлинга существо, которое многие считают третьей женой. Но теперь всё, что я успела увидеть и услышать раньше, выглядит скучным и банальным.

А ведь дети явно чего-то недоговаривали. Я хоть и не знала их раньше, но сразу почувствовала. Не иначе щадят чувства своих родителей. И ещё, они мне показались старше заявленного возраста. Но если подумать, в этом нет ничего удивительного. Вот что бывает, когда бросают малышей на воспитание чужим тёткам, одна из которых к тому же ещё и дракон. Ведь в слишком быстром взрослении нет ничего хорошего. Кроме всего прочего это ещё и потеря детства. Когда у меня будут дети, я с ними точно так не поступлю.

И вообще, необходимо как можно быстрее добираться до Древа Жизни, возвращать своё тело и бежать от этой компании, пока от них чем-нибудь не заразилась. Считала себя странной эльфийкой из-за того, что являюсь магом стихии огня? Ну уж нет. Теперь точно знаю, что я самая обыкновенная.

Продолжение от 11.04.2014.

Миг Между Прошлым и Будущим. Эльфийский конь

Наконец-то! Земля! Как только двуногие умудряются доверять свою жизнь эти плавающим повозкам с тряпками на палках? Пол шатает, пробовал даже поджимать ноги и лежать по-собачьи, но получилось только хуже. Стоять тут хоть и неудобно, но как-то можно. Раньше приходилось не раз переправляться через реки на других плавающих повозках, так там совсем другое дело. Главное, верх открытый, всегда можно выпрыгнуть и самому доплыть до берега. А тут, даже если сумеешь выбраться, всё равно непонятно, в какую сторону двигаться? Большая солёная вода. Но никуда не деться, не бросать же Хозяйку одну.

Когда разгорелась битва, я было вскочил, думая, что порву арканы, выбью копытом двери и явлюсь, как любит говорить главный в нашем табуне двуногий круглоухий, весь белый и пушистый, спасу свою Хозяйку от гибели... Не тут-то было: ноги затекли, копыт вообще не чувствовал. О том, чтобы порвать веревочку, которой меня привязали к балке, не было и речи. Так и пришлось пропустить сражение, ведя собственную битву с равновесием.

Конечно, я элитной эльфийской породы, но опыта таких путешествий у меня нет. Хозяйка осталась жива, но в трюм, проверить мое состояние, спустилась не сразу. А я страдал. Другие кони с равнодушием смотрели на мое мужественное противостояние свалившимся неприятностям, но пришло время, и я дождался своего.

Долгий путь закончен, и мы вошли в порт. Точнее, это был дикий пляж, но главное — ЗЕМЛЯ! После всей этой тесноты так хочется бежать и бежать вперед навстречу чудным луговым ветрам. Хозяйка поняла мое желание, и вот я на твёрдой поверхности. Пока она отдыхала с Давшим Имя и другими, я не упускал возможности и бегал по всему острову. Чувствовал, что чужих тут нет, и спокойно носился по редкому горному лесу, маленьким полянам и высоким лугам. Хитрая чёрная птица, которая любит ездить у меня на спине, во время плавания таких притеснений как я не терпела. Она у своей Хозяйке в каюте сидела. Но погулять вылетела со мной.

Это были самые лучшие минуты блаженства. Ни странные корни, ни незнакомые запахи не мешали мне наслаждаться легкой рысцой. Пока копытом не погрузился в мокрый песок. Тогда вдруг понял, что эта земля очень маленькая и, скорее всего, не настоящая... Дурное предчувствие посетило меня, и я помчался вдоль берега... Очень правильно сделал, потому что увидел точно такую же повозку с тряпками, на какой мы сами сюда прибыли. Мне она сразу не понравилась. Понял, что нужно срочно предупредить Хозяйку! Птица со мной согласилась и полетела предупреждать свою.

Глава 21

Дим. Попаданец

Тихо отсидеться на гостеприимном островке, дожидаясь прилёта драконы, не получилось. А ведь мы уже успели настроиться на скорое завершение затянувшегося похода. Чувствовали себя почти дома, каждый день разговаривали с детьми и узнавали всё больше нового о последних событиях в княжестве. Так ведь нет...

Нежданно-негаданно на горизонте показался корабль, начал приближаться, причем явно имея в виду наш остров. Слишком уж целенаправленно держал курс и надежды на то, что проплывёт мимо, скоро не осталось. К тому же заметили его не дежурные, выставленные в самых высоких точках, а носящийся целыми днями по острову Миг. Именно это лучше всего показывало, насколько мы успели расслабиться. И неважно, что пират приближался с противоположной стороны. Удобная бухта тут всего одна. Конечно, на скалах, прикрывающих вход, сидели дозорные, которые точно не проворонили бы незваного гостя, но всё-таки заранее знать намного лучше.

Устроить полноценную засаду у нас в любом случае не получалось, и дефицит времени тут был совершенно ни при чём. В маленькой бухте двух кораблей не спрячешь при всём желании. С моря не видно — уже хорошо, но стоит сунуться внутрь, и сразу всё как на ладони. Да что там, третий просто не влезет. Вернее, просунуть между нашими место как раз ещё есть, но потом развернуться, чтобы выбраться наружу, любому будет непросто. Таким образом, получалось, что ловушка как раз есть, но захотят ли соваться в неё пираты, зависит исключительно от них самих. С другой стороны, и прямо в проходе развернуться, поняв, что место занято, тоже просто не выйдет. Дать задний ход с помощью магического двигателя? Это можно. И нам предстояло не допустить такой вариант.

На этом, собственно, и строился весь наш расчет будущего боя. Часть немногочисленной команды оставили на кораблях, которые подогнали поближе к выходу, чтобы их борта как бы продолжили узкий проход, другую поместили на скалы, нависающие над ним. Расстояние получалось настолько небольшим, что прыгнуть прямо на такелаж почти любой сможет, а уж бывалый моряк тем более. Теперь, что бы ни решили пираты, если сунутся, мы в любом случае успеем атаковать.

По опыту прошлого столкновения были распределены командные посты. На флагмане, то есть нашем основном корабле, командовал его капитан Хазгант, а на трофее я. Эльфийки, как и положено, расположились на мачтах с луками в руках. Магия, конечно, хорошо, но без крайней необходимости решили её не применять. Особенно это касалось Лары с её стихией огня. Вероятность, что возмущения силы обнаружат с главного острова, невероятно мала, но всё же стоит и её иметь в виду. Поэтому если пираты начнут первыми, ответим, а если нет, то и не нужно. Разделённым на две части отрядом на скалах командовал Ожон Серебряная Борода. Сризку от этого дела отстранили. Хочется полуорчанке геройствовать в одиночку? Пожалуйста. Флаг в руки и вперёд (знамя я ей на самом деле не доверил, и вовсе не по причине отсутствия такового).