— Так мало!
— С тебя хватит. Даю сигнал к бою.
Распорядитель ударил по барабану.
Крокодилий носорог, сорвался с цепей. Гроб не шевелился. Лишь в самый последний момент он отскочил в сторону, одновременно ударив мечом в глаз.
Вытянутая вперед челюсть, и раны помешали точному попаданию, но броню царапнуло.
— Вот наступил трагедии завершающий акт и наступает новый визуальный контакт! — Заявил колдун.
— Золото мягче стали, но вернее поражает сердце! — Заметил Победоносцев. Он только что прибыл с обзора. — Войска готовы к штурму. Отборные три тысячи, в том числе и из числа бывших гладиаторов построены.
— Отлично, но пока нет информации.
— На войне одна крупица информации, стоит океана крови! — Заметил Победоносцев.
— Вероятно, это так оно и есть, но не отчаивайся.
Гроба несколько раз наносил удары, даже повредил один глаз, но сам получил пару ранений, отвалился кусок доспеха. А глаз у почти неуязвимого чудовища, целых шесть.
— Вот тварь! — Сказал он. — Не имею опыта боя с подобной парнокопытной рептилии.
Силы Гроба слабели. Он истекал кровью, и чтобы облегчиться, бросил с себя латы. Сразу закапала противная красная жидкость. Гроба вертелся как юла, ему стало легче. Невольница подсказала ему:
— Затолкни наколенник ему в пасть.
Гладиатор, преодолевая боль, подхватил кусок железа и со всего размаха сунул его между длинными и кривыми зубами. Зверь замедлил движение, из пасти полилась слюна.
— Что закусил?
Точный выпал и попадание в глаз, правда, не смертельно, но больно. Мозг противника видимо чуть-чуть зацепило. Тварь ударила наотмашь хвостом. Гроб отлетел, меч остался торчать в глазнице. Наложница крикнула:
— Подымись и добей его!
. ГЛАВА Љ 10
— Ну, ладно только чтобы вас не обидеть! — Заявил Юра.
Мальчик-робот пригубил пиво. Оно было синтетическим, но высокого качества.
Прикусил рыбкой. Что же вкусно, рыба хоть настоящая. А то ведь тоже из угля могли сделать.
Фастра заболтала ножками, ее лицо порозовело:
— Ну, это уже кое-что! А икорки можно.
— Тоже есть!
— Можешь нарваться на синтетику! — Заметил Юра.
— И что это тебя огорчает? Тут практически нет разницы на молекулярном уровне.
Робот-официант пропищал:
— Абсолютно никакой разницы! Тут такие технологии, разложат молекулы на преоны!
— Ну, это вы загнули! На преоны, в этом случае так рванет!
— Какой вид икры хотите, у нас их двести тридцать семь!
Девушка-воин решительно произнесла.
— Икру реактивного питона, если можно натуральную.
Робот пискнул:
— Натуральная икра, принадлежащая такому зверю: стоит целое состояние. Попробуйте искусственную, это поверьте не хуже.
— Подавай! — Юноша сжал кулак.
Через несколько секунд появились блестящие фужеры с горкой сверкающей сразу тремя цветами: белым, черным, красным икры.
— Кушайте на здоровье.
Воины принялись черпать ложками. Вкус продукта был изумительный, язык чуть-чуть щипало, отдавало кислинкой.
— Вот так гораздо лучше! — Обрадовано произнесла Фастра. — Язык можно проглотить.
Юра отметил:
— Да это необычная икра, в нашей стране больше всего ценилась черная. Из осетра.
— Ну, а кто такой осетр?
— Рыба! Довольно большая и вкусная.
— Верим, если попадем, то повоюем там! — Девушка расправила плечи. — Вы можете обеспечить нам солидное вознаграждение.
— За что?
— Мы сильные воины, имеем приличный опыт. У нас отличные данные.
— Ну, может если у вас будет совершенное и классное оружие. — Юра прищурился. — А что ты хочешь получить! У вас какой уровень технологии?
— Ну, водородная бомба есть! Это тоже довольно грозная мощь.
— Процесс слияния ядер водорода, можно сорвать сверхлегким излучением Сис. — Заметил юноша. — А что-нибудь более мощное у вас наличествует?
— Пока нет!
— Значит, мы вполне можем дать вам по зубам. Странно, но ты вроде похож на представителя более развитого мира.
— Мы и не дикари.
Юноша задал несколько вопросов из высшей математики. Получив быстрые ответы, уважительно кивнул:
— Браво! Интеллект на высоте. Ну что же! Не оружие делает сильным солдата, а солдат оружие!
— А как нас счет, того чтобы поговорить с моим излучателем. — Предложил Юра.
— Знаем мы такие штучки. Не у нас оружие простое без лишних наворотов, зато убойное! — Ответила девушка.
— Ну, как хотите! Я спорить не стану! — Заявил Юра.— Действительно длительная беседа с автоматом, приводит к тому, что начинает стрелять в ухе.
— Ну, это философия, проигравших!
Дальнейшая беседа велась более светски. Юра хотел узнать больше о мире откуда пришли его соседи, сам в свою очередь, стараясь не болтать лишнего.
Выяснилось, что существует целый конгломерат относительно небольших государств ведущих между собой войны. Не все время, но людей с боевым опытом хватает с избытком. Многие подались в наемники.
Юра заметил:
— У вас вполне развитая цивилизация. Почему вы до сих пор не объединились?
— Не появилось достаточно сильного лидера. Да и как-то тяга каждой планеты к независимости сильна. А что у вас разве большая звездная империя?
— Не маленькая, но не звездная, а примерно на одну седьмую часть планеты.
— Это тоже прилично! Для миров, где не ведают аннигиляционных зарядов, такие империи считаются большими.
— Вероятно!
— Ты принимал участи в каких-нибудь войнах?
— Ездил в Чечню, на пару дней. В целом все выглядело мирно, чеченцы были вежливы, а их дети веселые. Не знаю, но на меня этот народ произвел неплохое впечатление, певучий, совершенно не кажется агрессивным. Вообще я даже подумал, что в том, что случилась трагедия виноваты прежде всего российские власти. Сам народ довольно цивильный, да преступность куда ниже чем в Москве. Меня пригласили осмотреть новое оружие САУ — "Пион" — 2.
Это эволюция 122-миллиметровой гаубицы "Гвоздика". Первоначально оно было установлено на удлиненной шасси транспортера МТ-ЛБ. Но это уже устарело.
Новый транспортер был с турбогенераторным двигателем и четырьмя гусеницами, ходовая часть перестроена. Калибр гаубицы подняли до 152— миллиметров, а скорострельность возросла благодаря использованию электромагнитного привода. Да и электроники особенно западной на него навешали столько, что уже было не оружие, а рождественская елка только вместо гирлянд чипы.
— Думаешь, нам это интересно? — Сказала девушка.
— Не которым нравиться слушать про эволюцию катапульт. Тем более что у наших военных что-то разладилось. Вот я им немного помог, две микросхемы, российская и германская не сработались, плохая совместимость. Наладка заняла три минуты и сорок девять секунд. После чего мне не поверили, еще два часа проверили, и лишь затем признали что я ас.
— Ремонт техники навык полезный. — Согласился юноша.
— Ну вот — как анекдот! Потом мне предложили стать механиком сверх штата. Мне это не надо! Медаль обещали, но так и не дали. Я под конец попросил солдат не обстреливать селения, а то знаю, бывает, что за один выстрел сносят целый кишлак. С чеченскими детьми мы обменялись подарками, и я покинул этот щедрый горный край.
— И ты там никого не убил?
— Нет! Я впервые стал убивать лишь в этой вселенной.
— Тогда ты еще совсем зеленый. Знаешь я впервые начала убивать, когда была маленькой девочкой. Случилась это так. Неизвестный паршивец-хакер произвел микробную атаку и вывел из строя электронную защиту города. Вследствие этого стоящие по периметру роботы оказались отключены, и банда гриборов( это такие существа, наподобие полурастительных уток) прорвалась к нам. Я как раз надела кибер-шлем и проходила двадцать девятый уровень.
— Игры не заменят реальность. — Прервала ее Фастра.
— Похоже на то! Они вырубили мульти-плазменное электричество, и поступил сигнал, работаем на аккумуляторах. Тогда я на всякий случай сняла шлем и вовремя, гриборы уже расползались по домам. Мои родители тоже были наемниками, правда мама служила в гвардии. Короче говоря, у меня нашелся настоящий ствол, портативного гравио-лазера. Я залегла в засаду, спрятавшись под одеяла. И вот три грибора влезли в окно. Они вертели головами, но ничего подозрительного не увидели. Позволим им забраться и начать рыться в шкафу, я всадила по ним очередь. Так они стояли один за другим, жало гравио-лазера легко срезало головки. Вот и первые три трупа! Правда, их лапки еще некоторое время дергались.
— Вроде насекомых?
— Нет, птица, совмещенная с травой, вроде люцерны. Особый вид клетчатки, далекий от человеческого белка, но тоже в достаточной степени уязвимый. Увидев их мертвыми, я почувствовала подобие жалости, но это быстро прошло. В разбитое окно полезли новые твари. Имея опыт симуляторов, я быстро ушла по коридорам, совершила обходной маневр и раз оказалась в тылу. Одеты бандиты в довольно прочные бронники, но шлемы сбиты набекрень, да шеи очень плохо прикрыты. Если попасть точно, то можно ловко подрезать врага. На компьютерах проектируется полная иллюзия присутствия, так что я била уверенно. Трупов стало на пять больше.
В самом районе разворачивалось сражение, я правда видела лишь мерцающие блики. Во мне проснулся азарт. Спустившись начала лупить по бандитам. Чаще попадала, чем промахивалась. У одно убитого нашла гранату, швырнула. Он несколько раз прыгнула как мячик, а потом как рванет. Короче говоря, отвела душу. Снова атаковала. Меня тоже зацепило, почти отрезало правую руку. Пришлось делать себе перевязку. Пока восстанавливалась, бой кончился, наши победили.
— В стиле хеви-металл?
— Что ты сказал?
— Так пошутил! Хеви-металл, это музыкальный стиль на нашей планете.
— Понятно! Потом когда все закончилось, я тихонько спряталась, не стремилась стать героиней. Но лучеметы ведут кибер-запись, и скоро моя тайна раскрылась. Вот так в восемь лет я получила свою первую боевую награду. Вообще убивать стало привычно, при этом испытываешь что-то подобное оргазму.
— Я тоже был мальчишкой, когда убил. Правда, только двоих, но зато людей. В целом понравилось, хотя с женщиной лучше!
— Может быть, я тоже люблю парней, особенно тебя! Вообще секс это самое разрушительное оружие, особенно опасное своей доступностью!
— Секс это самое гуманное оружие, в отличие от прочего смертоносного он дарит жизнь! — Отметил Юра, поддерживая дискуссию.
— Ты, похоже, в этом вопросе специалист! Ишь, какую телку прихватил. — Девушка подмигнула. — Но вот что я тебе скажу, эффективность любого оружия завит от выбранной жертвы, а в сексе тем более! Но вот глаза у тебя холодные, ты ни разу не взглянул на мою почти обнаженную грудь, на мои стройные ножки. Да и на свою напарницу не смотришь.
— Я ее уже видел. — Мальчик-робот недоуменно пожал плечами. — Зачем на женщину глазеть.
— Значит ты не из числа акселератов. Впрочем, можешь ли ты доказать свои боевые качества? Мы вот не видели тебя в деле.
— Увидите! Вот только долетим!
— Поспим немного! Там нам, похоже, не дадут!
Бойцы улеглись на койки. Юра продолжал сидеть. Робот думал: и чего люди порой совершают безумства ради любви. Связано ли это с размножением? Он лично не испытывал никаких эмоций глядя на женское тело, тем более что он робот. Вот интересно, какого это полюбить? Люди воспевают любовь в своих произведениях, а он этого не понимает! Большая проблема рукотворного создания, хотя например, у него есть привязанность к своим родителям.
Отвлекли от мыслей гранаты. Они играли что-то электронное среднее между покеров, шахматами и космической битвой. Затем к ним присоединился десятиствольный излучатель. Это более мощный агрегат, раз за разом выигрывал у гранат. Видимо у него было большее быстродействие процессора и программное обеспечение.
Тогда гранаты обратились к Юре:
— Помоги нам! Нас унижают, низводят до положений жестянок!
— А чего вы хотите?
— Выиграй ты у него! Сколько можно подобное издевательство терпеть.
— У вас есть чувство гордости?
— Что-то подобное имеется, вроде кодекса чести.
— Тогда я должен вмешаться.
Лучемет тихо, чтобы не разбудить людей подал голос:
— С человеком сразиться интереснее. Все компьютерные программы слишком предсказуемы, их легче бить.
Юра ответил:
— Согласен! Но в принципе это зависит от программы, если компьютер способен мыслить как человек, то предугадать его удары слишком трудно.
— Как человек? Видишь ли программы в нас закладывают живые, люди, жруны, прочие, но они сами не понимают своего мышления. Тут многое зависит от интуиции.
— А тебе доступна интуиция!
— Я даже не понимаю что это такое! — Излучатель вспыхнул, над ним возникло сердечко.
— Знаешь, я не понимаю многих человеческих чувств в частности любви.
— А этого! Любовь редко убивает, но часто ранит! То есть лично у меня она вызывает ассоциацию с импульсно-нейтриновым снарядом. Он причиняет белковым телам страшные повреждения, но редко ведет к смерти. — Излучатель включил голограмму, там появилось сердце, а затем держащее его обнаженная девушка. — Вот это многим из людей заменяет все, в том числе и долг перед родиной.
— Бывает и такое. Кто долго смотрит на голую грудь, забывает очертания герба!
— Юра блеснул остроумием. — Будем рубиться!
— Играем с тобой! — Излучатель сменил голограмму. — Рубиться это сленг. Видел, какой я умный, распознал прикол.
— Значит, игра будет интереснее!
— С человеком хотелось бы на ставку. Даром даже кролики не плодятся.
— И что мы можем поставить. Зачем тебе деньги, съешь ты их что ли?
— Подумаю! Вообще я бы хотел себе подругу, с двенадцатью стволами. Это было бы интересно!
— У вас не будет гармонии, твоя девушка будет тебе постоянно тыкать в лицо:
-Я имею на два ствола больше. С гранатами ты на что играл?
— Вообще было не плохо потребовать с них душу, но ведь подобную субстанцию не схватишь пальцами, хотя у меня есть маленькие щупальца. — Излучатель показал гибкие движущиеся нити.
— Сыграем на желание! Это ведь интересно когда человек тебе должен. Заметь также что ты и так мне обязан повиноваться.
— Равноценная ставка, согласен!
Играть с чужим и мощным процессором интересно, кроме того, Юре эта стратегия не была знакома. Поначалу ему пришлось туго, но затем инициатива стала переходить на сторону мальчишки. Юра в отличие от своего коллеги имел больше человеческого в себе и гибкое мышление, что позволяло ему переигрывать противника. Чем дальше играешь, тем лучше! Взял и обломал противника.
Излучатель пропищал:
— Требую реванша?
— Пожалуйста!
Вторая партия закончилась быстрее, Юра побил не особенно продвинутую программу игр.
После этого излучатель попросил еще реванша. Мальчик-робот согласился, он действовал не спеша, даже делал вид, что противник ставит его перед определенными трудностями. А так он его уделал!
Игра впрочем, увлекала и когда они сели, две девушки и парень застали их за схваткой.
— Ого! — Сказала прекрасная попутчица. — Ты сражаешься с излучателем.
