Очаровательная и сексуальная сверхмаршал Маринка, явно колеблясь, спросила:
— Где проведем разведку боем?
— Я думаю, вернее военные эксперты говорят, что оптимальный вариант: У девятнадцатой звездной группы Фюллока. — Мягко произнесла Людмила.
— Что же постараемся пришпорить это странное порождение вселенской трясины. — Прохрипел гном.
Разведку боем поручили генералу системы Вадиму в паре эльфом Тентом. А коррекцию поручили Туа. Это фавн с лицом красивого козла и подкрашенными рожками. Эльф выглядел более импозантно, как все их, не стареющее племя похожий на раскрашенного юношу, но при этом был опытным и прожженным воякой лет так пятисот. В меру хладнокровный и храбрый, он уже пересытился жизнью и не боялся смерти, с другой стороны успевал молниеносно продумать множество комбинаций. Старость выдержаннее молодости и более бесстрашна — меньше терять, особенно когда физически ты чувствуешь себя прекрасно, ну а опыт у тебя и сатана не отнимет.
— Береги звездолеты, и не выкладывай сразу все козыри. Если будет туго, сразу уходи — это даже лучше, если тролли подумают что мы трусливые и слабые! — Фавн старался блеснуть умом.
Генерал системы Вадим изрек:
— Чаще в овечьей шкуре ходят те волки, у кого сердце зайца, а амбиции льва!
— Когда силен, кажись слабым, когда слаб сильным! — Что же хитрость обман глаголы победы. — Генерал-эльф отсалютовал своему коллеге.
. ГЛАВА Љ 13.
Эфлея словно плыла по теплому, желто-коричневому медовому течению. С правого бока били голубенькие фонтанчики каких-то милых животных. Плыть было так приятно, что даже душа воспарила к небесам. А фонтанчики, вдруг поменяли свой цвет на розовенький. Вот одно из существ смахивающее на гибрид дельфина и розы, подплыло поближе к принцессе. Голоском, смахивающим на перезвон колокольчиков, произнесло:
— Куда плывешь мила девчонка?
Эфлея несколько растеряно, шлепая ножками, по жидкому пахучему меду, ответила:
— Я, честно говоря, не знаю! Такое ощущение, будто так и плыву по течению.
Розочка-дельфин, брызгая хвостом, ответила:
— В мире умерших, никто не может плыть просто так! Дело в том, что каждого ждет своя участь!
Эфлея удивилась:
— А разве я мире умерших? Ведь мое тело чувствует, приятную осолоду! И запах свежего меда из множества цветов и чудных растений.
Розочка-дельфин ответила:
— Дух первичнее плоти! Во сне он покидает тело, но ты продолжаешь все видеть, слышать и чувствовать. Так что и после смерти ты будешь все чувствовать, каждой клеткой души. Ибо дух тоже материя, только куда более совершенное произведение Всевышнего Бога, то во что вложен океан любви.
Принцесса кивнула головой:
— Я люблю Господа Бога! Люблю хотя многое, в его поведении меня удивляет. Кажется странным и непонятным, например стремление Всевышнего Бога приучить людей, считать безгрешным идеалом пацифизм и покорность!
Розочка-дельфин мягко возразила:
— Это, по сути, не правильное понимание догматов! Царство небесное это не манна, не роскошные пиры и гарем, а то над чем, нужно трудиться! Вернее жизнь борьба, и после смерти, нас ждет тоже жизнь полная борьбы.
Принцесса в ответ тихо пропела:
— Перед иконой стань на колени боец,
И в преисподней Господа лик не угаснет!
Смерть лишь начало, а не печальный конец,
Кто, за Отечество жил и служил, будет счастье!
Розочка-дельфин в ответ закружилась в танце, то и дело, подымая, вверх свой златоперый хвостик. К ней присоединились подруги, это были гибриды разных цветов: фиалок, пионы, лилии, петуньи, ландыши. Они так красиво танцевали, и плескались. Нарезали многословные "пироги" и одновременно подпевая:
Ты посмотри красотка на меня,
Пускай улыбка излучает радость!
Свет рая, а не жгучий ада огня,
Где вечная в веселье царит младость!
И бесконечен поезд светлых дней,
Для тех, кто Господу возносит упованья!
На свете том найдешь себе друзей,
Получишь щедро Божьи дарованья!
Найдешь ты здесь всех умерших, родимых,
Тех, что вскормили, жаждая тебя!
И самых преданных, вовек любимых,
За чьих сражалась лезвиям разя!
И тех, кого кто выше всех любил,
Всех райских кущ тебе клинок дороже!
Постановление небес судьи,
Должна ты стать с мечом вельможей!
А значит, снова деву ждет война,
Не надо думать Бог один числом!
И враг его просто Сатана,
А целый остальных Всевышних сонм!
Союзы тоже заключаются все,
Сегодня мирный, а на завтра враг!
Порою, кажется, враги везде,
Душонку витязя, грозя низвергнуть в прах!
Ну что на этом свете правит бал война,
Так почему другой мир должен спать!
Вот прет, на царство Божие орда,
Будь стоек запиши себе в тетрадь!
Но вечность — круто это впереди,
Успеешь ты дождаться тех времен!
Когда все войны будут позади,
Развеется кошмарный, жуткий сон!
Розочки и прочие чудесные цветы, и вместе с тем дельфины допели песенку, покрутили своими роскошными хвостиками. Эфлея хотела помахать им в ответ, но вдруг его обожгла боль в плечах и спине. Девушка-эльфийка с трудом разлепила глаза, выходя с царства грез, из её лёгких вырвалось:
— Вот переход и сладкого в горькое!
Принцесса -юнга висела вместе с целой сотней захваченных в плен пиратов в своеобразных оковах. Её босые, девичьи ноги даже не касались палубы, а у других более рослых пиратов едва контачили с полом. Эфлея была легенькой эльфийкой и гибкими суставами, и по этом, ей было не так уж и больно, только вот кисти сильно сжали стальным обручем оков. Пленные пираты висели на длиннейшей палубе линейного корабля, все на двух параллельных шестах.
Девушка эльфийка обратила внимание на караул из солдат, как в бронзовых латах, так и более легких в одних мундирах. Сзади пиратов ходили крупногабаритные палачи в красных рубахах и балахонах. Время от времени они наносили удары по спинам скованных пиратов. Плети свистели и вот один из ударов через рваную матроску обжог спину принцессе-юнге.
Эфлея ощутила сильную душевную боль не столько физическую: от удара, сколько психологическую. Ее особу царского рода хлещут словно проказника-мальчишку, да еще повесили, словно пугало огородное. Она висит буквально, как мешок лишь ветерком девицу чуть качает. Ну, палач свистит и бьет кнутом — ну, что ж неплохо для начала!
Тут взгляд девушку упал на виселицу. Там висело несколько обнаженных истерзанных трупов. Один из них лицом напоминал....
Позабыв про осторожность, Эфлея воскликнула:
— Да это же наш капитан Хук!
В этот миг сразу два кнута огрели, принцессе-юнге спину распоров матроску, тельняшку. Не привычная к боли эльфийка вскрикнула:
— Ой, не надо!
Истязатели в ответ ударили сильнее, сотрясая все девичье тело. Эфлея истошно завопила:
— Не бейте меня, все скажу!
Послышался громовой окрик:
— Отставить! — Из-за шеренги солдат выскочил рослый, широкогрудый, увешенный орденами и медалями адмирал.
Палачи разом сникли:
— Слушаемся ваше высокопревосходительство Каракатао!
Прославленный адмирал посмотрел на юнгу-принцессу. Перед ним был всего лишь испуганный, босоногий мальчик, с нежным личиком девочки, что не могла скрыть даже боевая раскраска. Он казался случайным среди своры подлинных бандитов и уголовников. Каракатао ласково спросил:
— Что мне скажешь юноша! Только предупреждаю, честно и откровенно, тебя в любом случае ждет виселица, а их остальных кое-кого и костер!
Эфлеи хотелось жить, и жить хотелось страстно. Это ведь только в кино или дешевых бульварных боевиках — герой непреклонный и бесстрашный. А в реальной жизни все хотят жить.
Принцесса-юнга проскулила:
— Я знаю, где пират Хук! Наш великий капитан прятал сокровища!
В глазах адмирал сверкнула пламя, жадности, но в голосе звучал явный скепсис. Тусклым тонном Каракатао произнес:
— А откуда ты можешь знать пацанчик! Что-то я не верю, будто капитан, доверял свои тайны сопливому юнге.
Эфлея простонала:
— Клянусь, говорю правду! Кто того, я не просто мальчик, а довольно сильный борец и любимчик капитана.
— Да ну? — Удивился адмирал. — У капитана, оказывается, была тяга к красивым мальчикам, с детскими личиками.
За спиной адмирала послышался испуганный шепот:
— Ваше высокопревосходительство! Разрешите — обратиться!
Каракатао развернулся:
— А это ты кок! Должен сказать ты оказал нам неплохую услугу. Без тебя эта необычайно скоростная бригантина ушла. — Адмирал, словно заговорщик, понизил голос. — А что может, и ты хочешь сказать, где спрятал сокровища Хук?
Кок почти простонал:
— К сожалению, я не знаю где у Хука сокровища. Хотя возможно он кое-что и прятал от команды. Но этот мальчишка и в самом деле любимчик капитана. В частности зарубил моего помощника, и это сошло ему с рук. И вообще мальчик Соболь сильный воин! Можете даже спросить других пиратов.
По рядам скованных флибустьеров пронесся гул:
— Конечно сильный воин! Не чета тебе предатель!
— Мы еще доберемся до тебя, не думай, что цепи нас удержать!
— Да господин генерал, сам повесит тебя, как только ты станешь не нужным смердючий пес!
Адмирал прервал возмущенные возгласы пиратов, в гневе стукнув кованым золотом каблуком по палубе:
— Может, повешу, а может, и нет! Предательство надо поощрять. Ведь от него вся ваша храбрость защитить не в силах. А что касается юнги, что если он укажет нам сокровища, то легкую смерть может считать заработал. Вешают ведь тоже по разному. Резкий рывок сильного палача и моментально сломаны нежные шейные позвонки мальчишки, или медленно задыхаться в петле, или еще медленнее сгорать на костре. Поняли да!
У кока хватило мужества робко обронить:
— А может его взять в морскую армию барабанщиком. Нам ведь нужны сильные и умелые вояки, а он...
Адмирал грубо прервал:
— Заткнись! Я еще твоей участи не решил! Может еще и повешу, хоть совершенно безболезненно. А по лицу мальчишки вижу, что он по природе бунтарь и романтик. Так что, скорее всего он просто хочет выиграть время, чтобы бежать. Так что, скорее всего, лучший выход, жестоко пытать мальчишку.
Юнга-принцесса как утопающая ухватилась за соломинку:
— В каюте той герцогини, что мы захватили, была карта с точным указанием, тайно склада, где король, отец герцогини, спрятал сокровища...
Адмирал проревел:
— Не слова более! Снимите юнгу, закуйте накрепко в кандалы, забейте рот кляпом и ко мне в каюту.
Палачи грубыми лапами схватили эльфийку, четверо амбалов жестко держали хрупкую девушку. Один из низ был картофельным медведем, больно царапая ножку эльфийки. Эфлея подумала было не пустить ли ей в ход зубы и вырваться, но... Слишком много вокруг солдат, причем у нескольких уже заряжены мушкеты и дымятся фитили. Впрочем, попасть из неуклюжего мушкета в быстро прыгающую небольшую цель... Может рискнуть, а затем в море... Эльфийка впрочем, имела опыт плаванья только в бассейне. От природы она обладала сильным и ловким телом, но относительно малый опыт плавания, да еще посередине бурного моря.... Это все могло стоить жизни девушке, тем более, что есть на этой планете и панцирные акулы, и кувшинки кальмары, и даже плотоядный планктон, и это только из того что девчонка успела узнать. Так что еще вопрос: стоит ли так рисковать! Нет, нужно хотя бы приблизиться к суше. Девушка посмотрела за направлением ветра и движением местных светил. Судя по всему, они идут на юго-запад! А значит... Самый ближайший остров, это Бигбем. Довольно большой если судить по карте, на нем и горы есть, но пока еще не заселенный... Это значит, что девчонка будет иметь все шансы сбежать!
Принцессу-юнгу приковали примитивными кандалами, и буквально занесли в каюту адмирала. Каракатао ревел:
— Смотрите за тем, чтобы мальчишка не убежал. Заприте его в моей кладовой, двое пускай сидят у двери.
К ним присоединился старший лакей адмирал, роскошно разодетый орк, с нарумяненной физиономией. Он достал из кармана ключ, от пудового замка, после чего девчонку закинули в подвал. Впрочем, дверь закрывать не стали. Сам адмирал с факелом вошел в камеры, лакей держал наготове мушкет, направив его в сторону мальчишки-принцессы. Адмирал провыл:
— Где сокровища?
Эльфийка пробормотала:
— Все скажу, только пообещайте, что сохраните мне жизнь!
Адмирал оскалил щербатый рот:
— Ты не в том положении, чтобы диктовать мне условия! С горящими фитилями между пальцев, ты мне и так все расскажешь.
Эфлея робко заметила:
— Но ведь когда человек испытывает сильную боль, то он многое забывает! Могут выскользнуть из памяти кое-какие мелкие, но важные детали.
Адмирал заколебался, но вполне прагматично рассудив, что давая обещания сорванцу, он ничем не рискует. Да и прихлопнуть комара, он всегда успеет. Просто завил:
— Если сокровища окажутся у нас, то даю слово, сохраню жизнь!
Принцесса-юнга воскликнула:
— Слово столь уважаемого человека как адмирал Каракатао для меня много значит!
Его высокопревосходительство поспешил поправить:
— Не просто адмирал, а адмирал-аншеф, выше меня только гросс-адмирал и суперадмирал, прочем последний в истории нашей страны был только один: Фрейзер, разгромивший непобедимую армаду, на тот момент самой могучей фиспанской империи и захвативший ряд колоний. После него таких пока не было, но..
Эфлея не удержалась от подхалимажа:
— Вы скоро станете суперадмиралом!
Его высокопревосходительство надулся как индюк:
— Тарация во глава с абсолютным монархом Фюдовиком Звездой, все расширяет свое могущество, как на старом континенте, так и в колониях. Огромная войны вспыхнет в ближайшие месяцы. Плюс еще усиление Фландрии, этой республики, но... Наша королева будет проводить мудрую политику. Мы сначала вместе с Фландрией разгромим Тарацию, отберем все еще колонии, а затем и мятежную республику победим, покорив себе, будут нашими рабами. А там придет черед и другим империям.
Эфлея стало любопытно:
— А какие еще есть империи?
Адмирал охотно ответил:
— Есть еще на другой стороне планеты, несколько держав, причем в отличие от этой стороны света, более густонаселенных, они находятся на двух больших континентах. Самые сильные и обширные из них: Фурция и Фиперборея. Впрочем, владений в это части света они не имеют. Фурция и Фиперборея в настоящий момент ведут войну друг с другом. Самый суровый климат и холодные зимы в Фипербореи и естественно эта держава стремиться завоевать богатые и теплые земли Фурции. Впрочем они бы и на Тарацию бы набросились, но... В этой империи тоже умные дипломаты, они в союзе Фурцией и побуждают совершать набеги против Фипербореи.
Принцесса-юнга заметила:
— Да это интересно, но самая сильная империя в мире конечно Фанглия?
Адмирал выпятил грудь еще сильнее:
— Да, пока всего лишь самая сильная, но через несколько десятилетий, станет единственной! Понял мальчик, единственной в мире! Впрочем, что я сильно заболтался с недоноском. Ну говори быстрее где спрятаны сокровища.
