— Твою мать! Что за хрень?! И где эти бабы?! — Выругался я по-тихому, а потом заорал: — Сяо! Ты где?
Звук потонул во множестве мягких вещей.
— А в ответ тишина! Твою медь! Что делать?
Немного подумав, решил двигаться вдоль стены. Сказано, сделано.
Два шага вперёд... Удар... Кресло... Назад... Три шага... Удар... Шкаф... Так, вдоль шкафа... Звук часов приближается. Ага, дверной проём. Входим. Продолжаем идти вдоль стены. Звук часов ближе. Ага, вот они!!! Теперь если вдоль стены и обойти всю комнату, то наверняка попаду на кровать. Идём!.. Стул... Шкаф...
— Какого хрена здесь столько шкафов?..
Стул. Кресло. Нет, стол... Блин! Торшер, что ли?! Столик... Журнальный... Низкий... Кресло... Стоп! На столике должен быть телефон. Мацаю. Точно! Есть!
В этот момент закуковали часы. От неожиданности я вздрогнул. Поднял трубку и задумался. А какой номер надо набрать? кто его знает. Пусть будет 03.
— Ало! — Раздалось после нескольких гудков.
Признаться, я этого не ожидал. Поэтому рука инстинктивно нажала на рычаг.
— Чтоб тебя!.. — Снова выругался я и набрал заново.
— Ало? — Повторил тот же голос.
— Простите, куда я попал?
— А куда Вы звоните?
— Хм!.. Мне бы Альбину... Нет, лучше Лину.
— Кто такие Лина и Альбина? — Поинтересовалась трубка.
— Блин! Вы толком можете сказать, куда я попал?
— Скорая помощь. — Ответил тот же бесстрастный голос.
— Ёлки-палки! Извините! Но я даже не подозревал, что здесь существует скорая помощь.
— Существует. Но не в том виде, как Вы привыкли к этому.
— То есть?
— То есть, я могу оказать Вам помощь не более одного раза в день.
— Не понимаю.
— Один раз в день бесплатно. За каждое последующее обращение оплата будет увеличиваться пропорционально.
— А в чём измеряется оплата?
— Я не уполномочена отвечать на такие вопросы. Вам нужна помощь?
— Нет. Извините, я ошибся номером.
— Бывает. Но помните. Ещё одна ошибка и на Вас будет наложен штраф.
— Это ещё за что?! — Возмутился я. — За то, что ошибся номером по незнанию?
— Незнание закона не освобождает от ответственности. — Строгим голосом выговорила мне трубка.
— Да, но при условии, что меня поставили в известность перед этим.
— Вы только что об этом узнали.
Спорить было бесполезно, и я положил трубку на аппарат.
— А если набрать 09? И с меня опять будут требовать что-то? Нет. Не стоит рисковать. Пойду дальше изучать свои безразмерные апартаменты.
Я выбрался из кресла, и тут где-то негромко хлопнула дверь. Я замер. Лёгкие шаги прошуршали почти рядом.
— Соня! Просыпайся! — Раздался голосок жены.
— А фигушки! Не буду. — Ответил я, и присел, скрываясь за шкафом.
— Где ты? — Встревожилась Сяомин.
"Ага, поищи". — Злорадно подумал я, сильнее вжимаясь в шкаф.
Но найти меня не составило большого труда. Китаянка зажгла свет в одной комнате, потом в другой и наконец, остановилась напротив меня.
— Ну, и что ты тут делаешь? — Поинтересовалась она язвительным тоном.
— Пытаюсь найти выход из этих лабиринтов. — Ответил я поднимаясь.
— Ну, и нашёл?
— Нашёл бы, если б ты не пришла.
— Мне уйти?
— Я тебе уйду!.. — Повысил голос я. — Куда тебя вообще носило в такую рань?
— Дела, милый, дела. Это ты у нас соня, а нам работать надо.
— Ладно тебе. Отведи меня в ванну, и вообще, покажи расположение на будущее. Я что-то заблудился.
Завтракали мы вдвоём. Было слишком рано.
— Так куда это ты с утра бегала? — Поинтересовался я, откусывая от бутерброда приличного размера шмат.
— Когда я ем, я глух и нем. — Наставительно заметила китаянка.
— Ладно, — пригрозил я с набитым ртом, — Я тебе это припомню.
И тут меня будто током ударило.
— А башня!
— Что башня? — Спокойно переспросила жена.
— Башня там какая была?
— Где?
— ДА вчера?
— Я поняла, что не сегодня. — Начала терять терпение Сяомин.
— Ну, вчера, когда он принёс клятву и я взял у него ключик.
— Не вчера, а позавчера. — Уточнила китаянка.
— Ну... Да позавчера!.. Какая разница?
— И что?
— Нас перенесло ближе к лесу?
— Да. И что?
— Да то! Башня там была какая?
— Обыкновенная. Стандартная. Как ты и заказывал. Внутри ведь всё было идентично.
— А снаружи?
— Да что снаружи!
— Снаружи дорога должна была быть. Мы же у дороги стояли.
— Насчёт дороги не помню. — Вспоминая, ответила Сяомин.
— Вот и я не помню. А пилот вчера сказал, что автомобиль наместе. И мы, когда пришли за гаремом пацана, кстати, как он там? Живой?
— Живой, живой. Куда он денется.
— Так вот, когда мы занимались эвакуацией, автомобиль стоял на дороге. А пилот сказал, что он там и стоит.
— Я не понимаю тебя.
— Да что там понимать! У дороги была наша башня. А когда произошли изменения, нас перенесло вместе с башней или в другую башню?
— Не знаю. Ешь. Потом будем разбираться.
— Блин! Знаешь, сколько ещё надо разбираться?
— Догадываюсь.
Зазвонил телефон.
— Это ещё кто в такую рань? — Немного настороженно поинтересовалась Сяомин, поднимаясь.
Мне было как-то не до звонков и звонящих. Мысль о том, что башня была другой, накрепко въелась в мою башку.
— Ну, кто там? — Поинтересовался я, когда жена вернулась.
— Всё тебе надо знать.
— Надо, конечно, надо.
— Лина звонила, интересовалась, что с тобой?
— Лина?! — искренне удивился я.
— Да. А чему ты удивляешься?
— Тому, что она смогла почувствовать то, чего не почувствовала ты.
— Что ты имеешь в виду? — Нахмурилась китаянка.
— А то, что я шарился по комнате в поисках сначала часов, потом кровати, потом выхода. Звал на помощь, а ты не почувствовала этого.
— А с чего ты решил, что Лина почувствовала?
— Потому что позвонила.
— Хм! Она бы ещё через сутки перезвонила.
— Врёшь. — Уверенно сказал я.
— Вру. — Согласилась она.
— Выкладывай.
— Выкладываю. С утра я отправилась в спортзал. Он у нас на третьем этаже. Позанималась немножко. Потом отправилась сюда, сделать заказ кухне на завтрак. По дороге услыхала телефон. Нашла его. Оказалось, что звонила Лина, интересовалась, что с тобой. Я ответила, что всё хорошо. Но, видимо, она мне не поверила. Потому что перезвонила только что и потребовала немедленно с тобой связать.
— И ты?
— И я сказала, чтоб приходила сюда, и сама убедилась.
— Нет, когда она первый раз позвонила, что сделала?
— Побежала посмотреть, что с тобой.
— Ну вот. Теперь поняла?
— Знаешь!.. — Начала Сяомин и осеклась.
— Ага! Дошло!
— Дошло. — Тихо ответила жена.
— Тук-тук-тук! — Раздался голос от двери. — Можно войти?
— Входи, входи! — Обрадовался я. — Линочка, ты не помнишь, а башня, у леса была рядом с дорогой или нет?
— Какая дорога? Там же лес почти под самые стены башни.
— А точнее можешь припомнить...
— Дай девушке позавтракать, тиран! — Прервала меня китаянка.
— Извини. Приятного аппетита.
Мы замолчали. Я пил чай и думал.
"Если дорога осталась, то и башня должна была остаться. Следовательно, до неё не надо ехать на лошадях, а можно переходом добраться. Оттуда на машине в бывшую тюрьму. Посмотреть, что там да как. Заодно решить, подо что можно использовать это сооружение. Понятное дело, что тюрьма мне без надобности. Значит, надо будет переделывать. Оттуда стоит заглянуть к соседям справа. Познакомиться, заодно выяснить, как они настроены?" Не может родильная башня находится на краю владений".
— Слушайте! — Обратился к девчонкам я. — нестыковка получается! Моё родовое, то есть место, где я появился, это башня у дороги. Мы с Сяомин объединили наши владения. Как она утверждает, её родовое гнездо переместилось сюда. Но! Японец-то, где родился? А дальше? Мы направляемся в мою родовую башню, и там рождается ещё одна дамочка. Потом, якобы, башня переместилась. А на следующий день планерист сообщает, что башня наместе, где и была.
— И что это означает? — Осторожно поинтересовалась китаянка.
— А то, что ни твоё, ни моё родовое гнездо не исчезли. Они остались на своём месте. Мало того, у нас появилось ещё одно — общее, то есть здесь. И того три родильных дома. Но! Вчера... Прошу прощения, позавчера произошло слияние с ещё одним товарищем. А это значит, что у нас появился ещё один родильный дом и, следовательно, четвёртая башня. А на крыше, если вы помните, было четыре колонны. Выходит, что уже тогда было четыре родильных дома, да плюс ещё два.
— М-м-м. — Задумчиво высказалась Лина. — А их точно было четыре?
— Ну!.. Так говорили. По количеству сторон света...
— Не понимаю. К чему ты клонишь? — Спросила Сяомин.
— К тому, дорогая, что на крыше должно быть шесть колонн как минимум.
— Насчёт колонн утверждать не берусь. Но вот насчёт родильных возможностей, позволь не согласиться. В цитадели ещё никто не родился. Вот и получается, что родильных домов или башен всего три. — Сказала Сяомин.
— Логика в этом есть. — Задумчиво произнесла Лина. — Надо проверить.
— Вот и проверим. Сяо, у тебя есть сегодня дела здесь?
— Есть, конечно, очень много. Анкетирование надо провести.
— Анкетированием займётся, если уже не занялась, Ядвига.
— А быт? Что у людей есть? Чего нет? Перепись надо сделать. Кроме того, надо бы послать народ на сбор урожая. Зачем пропадать добру?!
— Дело говоришь.
— И таких дел масса.
— То есть, ты хочешь сказать, что тебе некогда с нами ходить? — На всякий случай уточнил я.
— Некогда, но я пойду.
— Глупо. — Сказал я. — Лина, пригласи сюда врачиху, Павлину и Дженни.
— Может Матвея ещё? — Робко поинтересовалась девушка.
— Да, обязательно. И ещё парочку мужиков с носилками. Мало ли чего может понадобиться.
— Хм! — Хмыкнула Сяомин. — Тогда я остаюсь.
— Я же сказал, глупо ревновать.
— С чего ты решил, что я ревную?
— Давай не будем?..
— Что не будем? — Уточнила Сяомин.
— Не будем тратить драгоценное время на выяснение отношений. Да ещё и в присутствии постороннего человека.
— Кто это посторонний? — Делано возмутилась Лина.
— Я, конечно, не ты же!.. — Засмеялся я. Сяомин же многозначительно промолчала.
Через полчаса наша группа была готова. Меня очень удивило то, что Павлина пришла с самым настоящим луком и колчаном стрел. Оказывается, Василий Потрошков, которого мы вчера обнаружили в башне китаянки, всю ночь трудился в столярной мастерской, конструируя оружие.
— Ну, и как он стреляет? — Не без сарказма поинтересовался я.
— Как он стреляет, мне пока что неизвестно. — Совершенно серьёзно ответила девушка. — А вот как я стреляю, могу сказать.
— И как?
— Очень плохо. Я лук-то всего час назад в руки взяла.
— Скажите мне честно, когда же вы все спите? — изумился я тому, что все поднялись вместе с солнцем, то есть часа в три утра.
— Работы много. Спать потом будем. — Ответила за всех Дженни.
— А ты-то чего делала в такую рань?
— Помогала библиотекарю с распечаткой анкет.
— В смысле?
— В том смысле, что берёшь пять листов бумаги, четыре копирки, закладываешь всё это в печатную машинку типа "Remington", оригинал перепечатки на стол и печатаешь. ДО сих пор я эту древность только по телевизору видела. А тут пришлось научиться по ней стучать.
— А компьютер?
— Какой компьютер?! Радуйся, что хоть три печатных машинки есть.
— Уже рад. А копирка-то откуда? И как библиотекарша догадалась ею воспользоваться? Это же древность-то, какая!!!
— Это ты у неё сам спросишь.
— И сколько же вы распечатали анкет?
— Думаю, хватит на всех. Тысячи три. Не меньше.
— Ого! Это вы всю ночь печатали?
— Ну, почти. — Скромно потупилась Дженни.
Так беседуя, мы добрались до вершины башни.
— Приехали! — Возвестила Лина.
— В каком смысле? — Не понял я.
— В том смысле, что колонн здесь восемь, зеркально первому этажу.
— А какая разница, сколько колон? — Спросила Павлина.
— Да никакой. — Ответила Лина. Просто мы с утра сегодня считали, сколько колон должно быть.
— И сколько?
— Хозяин говорит, что шесть.
— Не логично. — Возразил я. — Тут что-то не так.
— Ты гадать потом будешь. Сейчас дело делать надо. — Пресекла мои разглагольствования девушка.
— На колоннах буквы есть? — Спросил я.
— Нет, конечно. — Ответила Лина.
— Есть. — Возразила Павлина. — Вон, вверху, смотри!
— А! Точно!
— Ну, и какие там буквы? — Хмуро поинтересовался я.
— Тебе по-русски? — Уточнила Лина.
— Разумеется.
— Здесь все стороны света, плюс промежуточные.
— Это как это?!
— Северо-восток, Северо-запад...
— Понял. — Перебил я девушку. — А что в центре? Между колоннами?
— Они стоят плотной стеной и невидно, что там за ними. — Объяснила Павлина.
— Ладно. Смотрите. — Сказал я, подходя к ближайшей колонне. — Я сейчас буду активировать их, а вы посмотрите, все ли активируются?
И я принялся касаться колонн по очереди, стараясь, чтоб меня не затянуло.
— Все активные. — Сказала Лина.
Тогда придётся начинать обход по солнцу. — Тяжело вздохнул я.
— А как мы потом узнаем, какая колонна основная? — Спросила Дженни.
— На всех колоннах есть буквы. Должна и на нашей быть буква. Я так понимаю, что колонна с буквой, которую мы посетим, будет исчезать. Не может же она отправлять сама к себе?.. — Пояснил я, не будучи уверенным в собственном предположении. — Начнём?
— Начнём. — Согласился Матвей и шагнул первым.
— Стой! — Запоздало попытался остановить я, но было поздно. — В какую колонну он вошёл?
— На север. — Ответила Лина.
— Пошли. — Скомандовал я, шагая в портал.
Наверху дул ветер. Это меня удивило. До сих пор в этом мире ничего подобного не было.
— И где мы? — Спросил я, подходя к периллам.
— Лес. — Ответила Лина.
— И что там в лесу видно?
— Ничего. Сплошные деревья.
— Это и дураку понятно, что в лесу деревья.
— Высокие деревья. — Поправилась девушка.
— Пошли вниз, посмотрим. — Недовольно буркнул я.
На низком подоконнике у закрытых дверей сидело пять девиц, на взгляд все приблизительно одного возраста, жевали сухпаёк и о чём-то негромко беседовали.
— Идиллия! — Умиляясь сообщила Дженни, глядя на эту картинку.
— Точно. — Согласился я. — Дженни, это твоя работа. Давай, поднимай, и отправляй в цитадель. Пусть Ядвига ими занимается.
— А почему это о нас в третьем лице? — Взвилась одна из девиц.
— Не хотел мешать вашей трапезе. — Ответил я.
— А мы никуда отсюда не пойдём. — Заявила вторая.
— Не вопрос! — Усмехнулся я. — Сидите. Только помните, выйти отсюда вы никуда не сможете. А сухпаёк одноразовый. Слопаете его, что дальше делать будете? Кого грызть первым начнёте?
