— Я правильно понимаю, что нам стоит решить, что делать дальше? Желательно, всем вместе.
— Дамблдор может помочь…
— Сириус, я не так давно с тобой познакомился и составил о тебе определённое мнение, но образ, который у меня сложился, никак не включает в себя слово “идиот”, — несколько расслабившись в кресле, я в упор посмотрел на крёстного, усевшегося на диване. — Ты сейчас кому сказки рассказываешь? Себе? Дамблдор не сделал ничего, чтобы оправдать тебя. И не сделал ничего, чтобы оправдать меня. На моём процессе вообще присутствовал только Флитвик!!!
“Возможно, они не ожидали, что ты совершишь покушение на министра и его помощницу? — ехидно раздалось в голове. — Так-то для оправдания и Филиуса должно было хватить”.
“Плевать…”
“Молод и горяч!” — с видимым издевательством продекламировал Том.
— И всё же, Гарри…
— Сириус, я не верю Дамблдору. Даже если он не намерено нас подставил, доверять ему прикрывать мою спину я не собираюсь!
— Какой у меня умный племяшка вырос, — ехидно хихикнула Беллатриса, отпивая сока из вычурного фужера. Блин… одно движение, но столько грации и элегантности! Да и выглядит она весьма неплохо, если учесть, что на свободе всего день.
— Гарри, не двигайся… — Сириус достал трофейную палочку.
— Ты чего? — удивляюсь. — А! Спокойно! Это моя змея, Силь… — протягиваю руку и даю змейке заползти под рукав.
— Миссис Лестрейндж, есть идеи по поводу наших дальнейших планов? — решил уточнить я.
— Пф… собрать команду, отомстить…
— Моя дорогая кузина просто жаждет вернуть старые времена! — Сириус прям едва не сплюнул. Точнее сплюнул, но вовремя появившийся Кричер поймал слюну в тряпочку, заставив крёстного остолбенеть от такого тонкого издевательства.
— Хозяин приказал доставить газеты, Кричер сделал… — уместив на столе увесистую пачку газет, в том числе и за сегодня, эльф исчез.
— Берите самый свежий номер, — киваю.
— Мы уже в розыске, и конкретном таком. Так, а это что… Гарри, тебе будет интересно: “Таким образом, после побега бывшего героя нашей страны, а ныне — опаснейшего преступника, оправдательная кампания со стороны международного правосудия теряет силу. Тем не менее, изучив все материалы дела, суд Франции начал свой процесс по этому поводу. На данный момент доподлинно неизвестно, к чему склоняются судьи, но с большой вероятностью в случае положительного решения по оправданию мистера Поттера на территории Французской Республики он перестанет считаться преступником. Таким образом, Франция снова показала…”
— Отлично! Не знаю, кто это, но догадываюсь! Шармбатон, жди меня! Закончу учёбу там, заодно и с девушками познакомлюсь, благо француженки в большинстве своём красивее англичанок, — хохотнул я. — Тётя, вы исключение из общего правила, — женщинам надо делать комплименты, они сие дело зело любят…
— Я посмотрю остальные газеты, надо разобраться в ситуации, — кивнул Сириус. — Гарри, ты точно не хочешь…
— Нахер Англию! — откидываюсь на спинку кресла. — Только перед уходом надо грохнуть пару гадов, у меня тут личные счёты! — посмотрев на меня, крёстный только вздохнул, но промолчал.
— Интересный у меня племянничек…
— Кстати, тётя, можно тебя на минутку? Наедине поговорить надо. И не надо так на меня смотреть, крёстный! Я бы с радостью, но это касается только Беллатрисы. Будет просто неприлично тебя приглашать.
— Пойдём… — кивнула Белла.
“Том, метку точно снять сможем?”
“Девяносто девять процентов. Но ты уверен?..”
“Я предпочту компанию двух взрослых, а дорога к твоему альфе будет для Беллы весьма осложнена без метки, да и смысла нести особо не станет”.
— Тётя, — навесив заглушающие чары, обращаюсь к ней. — Можно вашу руку? Да, ЭТУ руку. Спасибо… Ссссгинь сссс глаззсссс моихссс… — провожу над меткой рукой. Вуаля: знак начал медленно исчезать. Привязка на особый оттенок магии и на пароль. Магия сканируется с учётом возможности прошествия длительного периода, за который она может измениться, а потому моя тоже подошла, благо что я носитель уже, наверное, половины души Тома.
— Что ты сделал?! — Беллатриса тут же отпрыгнула и выхватила палочку. Впрочем, последняя мгновенно оказалась у меня в руках.
— Дал тебе выбор, Белла, — сказал я, подражая манере Тёмного Лорда. — Расскажу тебе кое-что. Когда двенадцать с половиной лет назад один тип шёл меня убивать и не справился с задачей, кусок его души остался в моём теле. Я — результат смешения Гарри Джеймса Поттера и Тома Марволо Реддла, — ну и ещё кое-кого, но этого тебе знать и не обязательно. — Последнего во мне весьма немного… — точнее, он телом не управляет. — Однако он есть. Я лишь дал тебе сейчас выбор: идти за тем огрызком, в который превратился Лорд Судеб, либо вместе со мной. Подумай… тётя, — выхожу из комнаты, взмахом руки развеивая полог тишины. Сириус обнаружился на своём же месте.
— Ты чего такой разгорячённый? — удивился он. — Что вы там делали?!
— А ты сам подумай, чем могут заниматься мужчина и женщина, запершись в небольшой комнатке и поставив полог тишины? — удивился я. — Разговаривали, конечно! — крёстный поперхнулся чаем, после чего, подозрительно зыркнув на меня, вернулся к газетам.
— Вон в той стопке всё, что тебе должно быть интересно. Я выделил самые важные куски текста.
— Благодарю, — кивнув, я вернулся в своё кресло.
Полюбоваться было на что. Мой арест и, более того, заключение в Азкабане буквально раскололи магическую Англию. Кто-то едва бунт не поднял вообще. Уличные драки, первое крупное собрание магов на Косой Аллее с политическими целями, а если проще, митинг в исполнении одарённых, который пришлось подавлять аврорату. Фаджа хотели сместить, Малфой поднялся на волне популярности, сумев вывернуть факты нашего давнишнего столкновения настолько, что выходило, будто он меня там едва ли не защищал, но не вышло, вот. Только забастовки и проблемы чуть схлынули, как в Хогвартсе нашли новое тело, кое оказалось поддельным. Выяснилось, что второкурсник Слизерина исчез без следа. Министерство обливало дерьмом Дамблдора, Дамблдор — Министерство, Малфой — всех, подыгрывая то той, то другой стороне. Вспомнили про меня, и народ вновь поднялся на мою защиту, ведь коли продолжают пропадать студенты, то, выходит, я невиновен? Всё это сопровождалось заявлением французов, что их группа тайно собрала материалы по делу и начала расследование, а сейчас идёт заседание суда с просмотром всей доступной информации, которое, скорее всего, закончится моим оправданием на территории Франции. Примеру Франции может и ещё кто-нибудь последовать, ведь это милое дело: обосрать соседа. А уж обосрать англичан — дело вообще святое, особенно для франков.
На этом фоне почти терялись сообщения о паре политических убийств, но зато громким лозунгом на всю страницу было сообщение сегодняшнего “Пророка” о том, что преступник Поттер объединился с преступником Блэком и вместе эти два бандита, прихватив свою подружку Лестрейндж, свалили из Азкабана. То, что Блэк обвинялся в предательстве моих родителей и соучастии в их убийстве, конечно, было сущей мелочью и никем никак не учитывалось. Впрочем, вышедший на пару часов позже “Придира” внезапно опубликовал пояснения Дамблдора и доказательства незаконного обвинения Блэка, а уже к вечеру вышло сенсационное сообщение, что французы взяли в рассмотрение ещё и его, активно играя за одной стороной стола с Дамблдором.
— Наделали мы шуму… — пробормотал я.
— И не говори…
— Хосссяин… Разреши съесть…
— Что сссссъесссстьссссь?..
— Я чувствуюсссс. У тебя в рукахсссс….
Я непонимающе глянул на осколки палочки. Точнее, на самый крупный, который машинально вертел.
— Этоссс? — показываю его.
— Да… внутриссс…
Аккуратно раскрыв деревяшку, я извлёк оттуда сморщенную сжатую штуковину. Сморщенную и сжатую, но имеющую свой источник магии, пусть и в весьма слабом виде.
“Том…”
“Ты правильно понял. Сердце Василиска. Слабенькое, очень слабенькое. Едва ли сердце новорождённого. Видимо, поэтому была такая смехотворная цена на палочку. Тем не менее оно уже пропиталось твоей магией, как и Силь. Решай сам, но она вряд ли поглотит его целиком”.
“М-да? Ну тогда… Диффиндо Максима!”
Примерно треть сердцевины моей палочки упала на колени мне же. Взяв её, я положил в блюдце на столе, куда налил и воды. Змея тут же подползла и стала усилено мять плоть в воде, размягчая еду. Змеям не нужно жевать: они глотают пищу целиком, однако переварить твёрдую, словно камень, плоть было гораздо легче, вначале размягчив. Глянув ещё раз на неё и глубоко вздохнув, кладу в рот остатки и пытаюсь пережевать. Судя по тому, что Том ничего не сказал, я не делаю всё совсем уж неправильно.
Сердце Короля Змей жуётся очень тяжело. Читай — твёрдая резина. Но жуётся. Вскоре я смог его с трудом, но проглотить. Кинув в рот порцию безоара, я отправился к себе.
Том всё также молчал, а на мой вопрос невнятно буркнул держаться. Почему надо держаться, я начал понимать лишь к середине ночи, когда боль в теле стала нереальной. К утру сильно жгло глаза и нос с языком, глотку… всё остальное тело тоже, но меньше. Часам к двенадцати ко мне зашёл Сириус, но я, превозмогая боль, смог сказать, чтобы не лез и что так надо, после чего меня вновь скрутило. Крёстный позвал Беллу, которая долго что-то там пыталась понять с помощью чар, всё время ругаясь на “тупую, поганую палочку”, которая “не чета моей”. К середине дня я смог уже чуть расслабиться, но в постельке пришлось проваляться ещё сутки, только лишь после которых я смог, опираясь на Сириуса, пройти первый десяток шагов.
— Что ты такого сделал, что тебя так крутило? — всё спрашивал Сириус. — Мы с Беллой уже планировали вылазку в мир!
— Неважно, что я сделал, важно, что вроде бы получилось… — вяло фыркнул я, чувствуя боль и усталость по всему телу, а также слезящиеся глаза и горящую верхнюю половину головы, ближе к лицу.
Уже на следующий день я смог встать с кровати самостоятельно и, глянув в зеркало, обомлеть.
“Том!”
“Да вижу я, вижу. Сосредоточься. Помнишь, ты же метаморф!”
“Да, сейчас…” — постепенно змеиные глаза начали возвращать себе первоначальный вид.
“Могу тебя поздравить, магия усиливается. Не сильно, но ты точно перешагнул через тройку месяцев тренировок. Да и покрепче стал”.
— Силь… — тут я понял, что при разговоре на змеином практически не слышу лишних шипящих и сипящих звуков.
“Определённо, положительные изменения не только в магии…”
— Хозяин-с…
То, что выползало у меня из-под кровати, явно не было прежней Силь. Длина достигала метра двадцати, может, больше. Окрас сменился на самый густой оттенок чёрного с зелёными и фиолетовыми прожилками. Глаза же блестели абсолютной, но какой-то ледяной зеленью.
“Если такой эффект вызвало то захудалое высушенное сердечко, то нам определённо стоит наведаться в Хогвартс и извлечь сердце покрупнее…” — раздалось у меня в голове.
“Даже если ты меня уговоришь сожрать его снова, то с чего ты взял, что тушу Василиска до сих пор не разделали?” — вкладывая в посыл море скептизма спросил я.
“С того, дурья твоя башка, что вход открывается примерно минут на сорок пять. Если кто и был в Тайной Комнате в то время, то этот кто-то остался там навечно и вряд ли ещё жив”.
“Оу… надеюсь, это был не кто-то из профессоров?..”
“Я тоже. Северус — та ещё скотина, но смерти ему я не желаю, а уж тем более Минни”.
“Хо-хо! Злобный Тёмный Лорд, оказывается, не такой уж и злобный?”
“Заткнись”.
— Гарри! Гарри?.. — Сириус указал палочкой на Силь.
— Всё в порядке, — протянув руку, я позволил змее заползти на неё и устроиться на теле. Прямо поверх неё я уже надел одежду.
— Это выглядит жутковато со стороны.
— Знаю. Пойдём?
— Да… пошли. Кричер уже приготовил завтрак.
— Итак, миледи, милорд, — шутливо киваю каждому. — Мы в более-менее сносной форме, и теперь я предлагаю обсудить наши дальнейшие планы, коли вы их ещё не придумали.
— Я собираюсь отправиться во Францию. Сменю имя и осяду там лет на пятнадцать, — фыркнула Беллатриса.
— Сириус, я так понимаю, думает примерно так же и собирается меня с собой потащить, а если нас ещё и оправдает Французский суд, тогда можно вообще безбоязненно жить там под настоящими именами. Я прав? — получив кивок, продолжаю, развивая свою мысль: — Есть проблема. Мы все являемся ниточками друг к другу и не можем полностью друг другу доверять. Даже мы с Сириусом, не говоря уж о тебе, Беллатриса.
— И что ты предлагаешь? — надула губки она.
— Непреложный обет каждого каждому с одинаковыми клятвами.
— Можно надеть лишь один обет на одну руку и включить в обет лишь три условия. Итого ты предлагаешь, чтобы каждый дал каждому по три одинаковых обещания? Как сформулируешь?
— Гм… не совершать намерено действий, ведущих к потере объектом клятвы жизни или свободы на длительный срок. Не разглашать информацию, которую мы запишем на отдельный лист и после дачи клятвы сожжём… Что третье?
— Чем меньше условий, тем крепче договор, — высказался Сириус, смотря на кузину. — Белла, ты первая. Гарри, ты умеешь скреплять обеты?
— Да, — киваю. — Палочки нет, но обойдусь и без неё. Обет! — кладу два пальца левой руки на запястье правой, заставляя на тех же пальцах, но у другой руки появиться зелёной нити. Разорвав контакт, прерываю действие заклинания.
— Отлично…
В список информации, которую нельзя разглашать, включили события в Азкабане и после него вплоть до этого момента. Большего никто из нас друг от друга требовать был не вправе.
— Я, Беллатриса Розария Лестрейндж, клянусь…
— Скрепляю!
— Я, Сириус Орион Блек, клянусь!..
— Скрепляю!
