Шельмец

— Хорошо, — Гроза кристально ясно поняла, что на этого парня не следует давить. — Надеюсь вы все же пересмотрите свое решение. А пока, оставляю вас друг другу. Джубили, не распускай руки!

— Эй! — возмутилась азиатка, и залилась румянцем.

Глава 21

— Куда пойдем? — спросил я, стоило нам с Джубили покинуть библиотеку.

За час времени что у меня было я не успел прочесть и трети книжки, только аппетит раззадорил. Пообещав себе непременно закончить начатое, я обратил все внимание на свою спутницу.

Насколько мне известно часть учеников школы для мутантов имени Ксавье сегодня посещали Колумбийский университет где для них провели занимательную экскурсию. Учебное заведение лысой телепатки хоть и являлось по сути интернатом, но не запирало своих учеников в четырех стенах. Как я понял одной из основных целей Ксавье была интеграция молодых мутантов в человеческое общество. Потому их водили на экскурсии, возили на отдых, легко отпускали на выходные к родственникам если возникал малейший запрос. Так Ороро Монро казалось довольно спокойно отпустила Джубили со мной, хотя я не являлся ее родственником.

— Давай где-то присядем и отдохнем, — предложила Ли.

Урчание в ее животике явно намекало на то что моя азиатская подруга не только устала, но и слегка проголодалась. Ближе всего было провести ее в какую-то студенческую кафешку которых здесь хватало, но так как я теперь вполне мог считать себя обеспеченным человеком то хотел посидеть где-то в более престижном месте. Посещать рестораны с Мишленовскими звездами я бы не очень хотел, так как мы с Ли явно не прошли бы фейсконтроль, но немного отойти от универа и найти более-менее душевное заведение был бы очень рад.

Практика показала, что беззаботная жизнь на полном пансионе не слишком испортила мою подругу, ну а может она действительно сильно устала. В итоге мы нашли первую попавшуюся лавочку в сквере возле университета и затарились здоровенными, едва ли не плавающими в майонезе и кетчупе гамбургерами.

— Как же я соскучилась по уличной еде! — блаженно расстегнув пуговицу на коротеньких джинсовых шортиках и выпятив пузико, созналась девушка.

— А чем вас кормят в школе? — полюбопытствовал я.

Джубили окинула меня пронизывающим взглядом, и прикусив губу, произнесла:

— Я переживала о тебе, Мариус. Когда мы расстались я и думать не могла что это будет так надолго.

Если Ли думала что сможет вызвать у меня приступ вины, то она сильно ошибалась. Правда в том, что я тоже сильно волновался за девушку, вот только устроить нашу встречу раньше никак не мог. Не все зависит от нас, иногда обстоятельства сильнее людей. Хотя, будучи не первый день в бизнесе, я понимал, что в такие моменты лучше всего извиниться, даже если раскаяния на душе нет.

— Прости, я позвонил в школу и убедился, что ты там, как только получил доступ к телефону. Лучше расскажи, как ты обустроилась на новом месте.

По словам в прямом смысле этого слова искрящейся девушки, она позвонила по оставленному мною номеру, как только отбежала на несколько кварталов от того места где мы расстались. Она не совсем понимала, что должна говорить, но на том конце трубку поднял некий Джин Грей, и он оказался достаточно компетентным чтобы разговорить встревоженную девушку. Видимо молодой преподаватель уже имел подобный или около того опыт. Правда в первое время он думал, что звонившая только открыла в себе мутантские силы и сейчас не зная, что делать позвонила по этому номеру телефона. Такое уже случалось.

Надо отдать должное работникам школы. Как только Ли сбивчиво рассказала Джину суть проблемы, о том что ее и меня преследует мутант с длинным языком, Джин сразу же стал более серьезным и попросил ее назвать адрес телефонной будки с которой девушка совершает звонок. Буквально полчаса и возле нее, словно из ниоткуда возникла тройка девушек. Одной из них была Ороро Монро, с которой я уже познакомился ранее. Две другие также преподавали в школе: Скотта Саммерс — брюнетка в красных очках, и Шарлин Ксавье собственной персоной.

Эти трое успокоили Джубили по мере возможностей, и потратили почти весь вечер на поиски меня любимого. К моему удивлению у них ничего не вышло. Может быть я приписываю телепатии слишком большие и не характерные возможности? Ну или Х-вумен просто не слишком старались?

Они сразу же убедились, что Джубили обладает мутантскими силами, но на мой счет уверенности не имели. Моя подруга, имея грандиозный опыт жизни на улице, знала, что не следует безоговорочно доверять всем и каждому, потому не стала слишком распространяться о себе или обо мне. Возможно Шарлин и прочла ее мысли, но виду не подала.

После безуспешных попыток отыскать мои следы, девушки из команды "Х", предложили Джубили посетить их школу.

— Я не хотела идти с ними, но твои слова все еще звучали у меня в голове. Ты сказал, что как только сможешь сразу же придешь туда. И я решила, что раз уж так то могу немного потерпеть эту их школу, — закончила свой рассказ девушка. — А ты? Тебе удалось сбежать от той языкастой сучки?

— Да. Было не просто, и если бы мне не помогли, то я вполне мог быть схвачен.

— Помогли? — прищурилась Джубили, и я понял, что девушке вряд ли понравиться эта история.

— Они называют себя Морлоками...

Рассказывать сказки я любил, умел и практиковал. Все же имел целую свору внуков, в прошлой жизни! Ушки Ли хоть и казались довольно маленькими, но я знал, что там может поместиться невероятное количество макаронных изделий. Не то чтобы я пытался ей врать, просто слегка художественно перерабатывал некоторые моменты.

Одна из самых сильных недомолвок касалась Маскарада. Я не знаю лезет ли Ксавье в головы к своим ученикам, но рисковать не хотелось, и потому я не сказал своей подруге о том, что убил его и поглотил силу. Это может выставить меня в дурном свете. Герои, пока не повзрослеют, имеют привычку слишком сильно ценить жизнь всяких ублюдков.

— Значит ты помог этим сучкам, кхм... бедным девушкам, используя силу того парня, а потом покинул их? — подвела черту под моим рассказом Джубили.

В глазах девушки пылала ярость и ревность. Ух, такая мелкая, а уже такая собственница! Да уж, мне нельзя ни за какие коврижки сознаваться ей что за последнее время я научился прикасаться к другим людям. Вот через год можно и сказать, а сейчас все это может закончиться статьей за соблазнение несовершеннолетних! Мне такие проблемы с законом ни к чему!

— Так и было, — кивком подтвердил я.

— Это хорошо, — сквозь зубы выдохнула Ли. — А что было потом?

Вот здесь мне нужно было быть крайне аккуратным и следить за каждым словом. Если скажу что-то не, то она может обидеться что я променял ее на чудесные утренние минеты Блэйд. А утешать плачущих девушек я не люблю и не умею.

— В первую очередь я позвонил тебе в школу, — честно сознаюсь. — Ну а потом нашел одну работу. Ты же знаешь, с деньгами у меня туго, потому я не стал отказываться.

— Надеюсь ты не делаешь ничего... такого, постыдного? — спросила она, снова сдвинув брови домиком.

— Что ты имеешь в виду? — прикинуться валенком что ли?

— Ну там... я слышала, что некоторые парни зарабатывают тем что снимаются во взрослом кино.

Джубили так мило покраснела, что я аж залюбовался. Помниться моя Анко тоже умела так смущаться, и это несмотря на всю напускную браваду. Хоть она и казалась довольно колким и раскрепощенным человеком, но на самом деле только я знал насколько она нежная и ранимая.

Эх, вспомнилось же.

Титаническим усилием воли я отбросил нежные и печальные воспоминания. Они все еще казались слишком болезненными чтобы я мог позволять им властвовать у себя в голове. Нужно время чтобы я отошел от прошлого мира, даже несмотря на то что мои эмоции в этом плане сильно притуплены.

— В самом деле? — натянув на лицо улыбку, спрашиваю. — А за это много платят?

— Эй! — возмутилась Джубилейшн. — Даже не думай!

— Ха-ха, шучу-шучу!

* * *

На город стремительно надвигался вечер, словно кто-то накинул на него дырявое покрывало. Джоан выглянула из окна двери, но света звезд не заметила, только серое туманное марево. Когда-то ей придется привыкнуть к подобной картине и забыть о синем небе, и она надеялась, что это случится как можно раньше. У нее не так много времени, еще несколько месяцев — максимум который она может себе позволить.

— Дерьмо, — злобно буркнула она, когда пепел из тлеющей в зубах сигареты упал на ее футболку.

Окурок отправился на улицу, под колеса проезжающего рядом хэтчбека. Когда Джоан повернула голову к лобовому стеклу своего авто то краем глаза заметила, что на пассажирском сидении появился кто-то кого там раньше не было. Она едва сдержалась от испуганной порции брани. Ее новоиспеченная пассажирка может не так понять, а последнее чего желала Джоан — это сердить дамочку в плотной черной одежде и двух ее "сестер". Краткий взгляд в зеркало заднего вида дал понять, что те также присутствуют в машине.

М-да уж, и как только у них это получается? Джоан не считала себя гением наблюдательности, но определенные навыки имела, все же такому обучают в полицейской академии, да и на работе она довольно сильно успела отточить навык слежения за обстановкой и за окружающими людьми. Может все дело в том, что "сестры" как раз-таки людьми не являлись?

— Ты сказала, что нашла их, — властно и слегка надменно произнесла старшая из дамочек, та что сидела на пассажирском месте.

— Да, они вон в той кафешке, на террасе, ближе к дальнему углу.

Пассажирка чуть подалась вперед и устремила свой взгляд в нужном направлении. Несколько секунд ее красные глаза быстро перескакивали из столика к столику, пока наконец не сфокусировались на нужной двойке посетителей. Бледные, почти что синие губы дамочки растянулись в довольной и предвкушающей улыбке.

Джоан передернуло, но она попыталась задвинуть свои чувства куда подальше. С самого начала она знала на что подписывается. Знала, что ее работодатели планируют сделать с этими двумя молодыми людьми которых бывшая полицейская, выслеживала уже больше месяца. Но она давила свою совесть в зародыше, потому как очень сильно хотела получить оплату. Можно сказать, что это была цель всей ее оставшейся жизни! Она не могла отступить, да и поздно уже. Сомневаться можно было полчаса назад, когда она взяла в руки телефон и нашла номер одной из "сестер", но не сейчас.

Повернуть все назад уже не получится.

— Хорошо, просто отлично! — зашипела дамочка в пассажирском сидении и оскалила слишком длинные как для человека клыки.

— Как тебе это удалось? — спросила одна из девушек что сидела сзади. — Мы ведь тоже искали их все это время, но не преуспели, как видишь.

Джоан не сомневалась. Ее знакомые и работодатели имели множество талантов, или вернее сказать способностей, но гибкий ум и навыки полицейского ничто из этого заменить не могло. Хм, ну и связи определенного толка.

К удивлению Джоан, парень прятался так словно от этого зависела его жизнь, сколько бы она не пыталась и не искала, но выйти на его след все не получалось. Казалось, что он просто прыгнул в канализацию и затаился там на все это время! С девушкой все оказалось намного проще. Все что нужно было это найти записи с камер видеонаблюдений. Качество не блистало, но опознать лицо и прогнать его через базы данных её друзья смогли. Ну а там дело техники — установить личность и поискать совпадения. Она даже не стала изменять имя, когда поступила в новую школу!

Сложнее всего оказалось следить именно за этим частным учебным заведением. Казалось, что у нее имелось очень высокое покровительство так как узнать что-то конкретное или нарыть вообще хоть что-то оказалось попросту невозможно. Куда бы Джоан не обращалась везде натыкалась на глухую стену. Что там говорить, когда обычное физическое наблюдение едва не кончилось форменным провалом! Только чудом девушке удалось ускользнуть и не попасть во внимание слишком уж сильно профессиональной охране школы! Пришлось искать новую точку для наблюдения, и пользоваться едва ли не телескопом.

Когда на территорию школы заехал автобус, Джоан поняла, что это прекрасная возможность разнюхать что-то новое. Чего она не ожидала так это того что ей настолько сильно повезет! Детишек повезли на экскурсию, после которой Джубилейшн Ли встретилась с главным объектом интереса ее нанимательниц. Да не просто встретилась, а осталась с ним вдвоем! Ребятишки ушли гулять хоть и не отходили далеко от Колумбийского университета.

Когда Джоан убедилась, что молодых людей никто не охраняет из тени, то взяла трубку и быстрее нежели совесть начала давать о себе знать набрала нужный номер.

— Неважно! — от необходимости отвечать ее спасла главная из "сестер". — Мы наконец то получили то что так долго искали! Возможность отомстить за нашу прародительницу! И эта месть обещает быть сладкой!

Джоан жутко не хотелось сейчас прерывать эротические фантазии нанимательницы, но острая чуйка опытного полицейского требовала именно этого. Ведь второго шанса вполне могло и не предвидеться. Нет, она сомневалась, что ее новые знакомые "кинут" ее. Скорее боялась, что они убьются об непонятного и загадочного юнца также, как и их прародительница — существо гораздо более древнее и могущественное!

— Могу я попросить свою оплату? — вежливо спросила она.

Лидерша сестер кинула на нее раздраженный и злой взгляд, но изящная бледная ладошка девушки что сидела сзади успокаивающе легла на плечо той.

— Она заслужила это. Все же не зря мы обратили свое внимание именно на тебя Джоан. Ты знаешь почему мы это сделали?

— Нет, — честно призналась бывшая полицейская.

— Тебя зовут почти также, как и ту, кто дал нам новую жизнь. Теперь мы сделаем это для тебя.

— Быстрее, — зло буркнула лидерша, явно недовольная задержкой.

Джоан ощутила, как спинка ее кресла едва заметно качнулась, существо что сидело за ней превратило свои пальцы в острейшие когти и легко срезало подголовник, после чего ухватилось за ее голову и нежно, но настойчиво склонило ее набок. Последнее что помнила Джоан, перед тем как погрузиться в огненную пучину горячки — это почти неощутимое покалывание в шее.

* * *

Мы с Джубили провели вместе почти весь день. Стоило девушке слегка отдохнуть как мы снова пошли убивать ноги. Кажется, ей нравилось просто бродить улочками Нью-Йорка и изучать его закоулки, так же как и мне самому. Большое Яблоко не зря получило такое название, чтобы узнать его весь не хватит одной жизни, нельзя откусить больше нежели поместится во рту.

Тем не менее я старался держаться поближе к Колумбийскому университету. Как только я встретил свою подругу сразу же начал ощущать на себе чье-то внимание. Вот зуб даю что за нами кто-то следит, и хорошо если это решившие перебдеть Люди-Х. Но что если это кто-то другой? Мне не хотелось рисковать и потому я держал подаренный Блэйд телефон поближе к себе. Если вдруг что-то случится набрать номер не составит труда. Под вечер мы нашли уютное кафе и решили расположиться на открытой террасе, чтобы иметь возможность сполна насладиться нахлынувшей прохладой.