— К сожалению, я вынуждена отказать. — на лице девушки отразилась неподдельное сожаление. — Я сегодня очень занята.
— Завтра?
— Нет, и завтра не получится, я тоже весь день и вечер занята.
Сергей мимоходом скользнул взглядом по правой руке, отмечая отсутствие кольца.
— И все же? — Лиза заколебалась, наконец, приняв решение, девушка достала из сумочки блокнот, в котором размашистым подчерком написала номер своего мобильного телефона. Протянув аккуратно вырванный листок, девушка протянула его Сергею.
— Позвони мне.
— Обязательно, Лизет. А сейчас я удаляюсь, потому, что такие покупки, — он кивнул в сторону женского нижнего белья, — нам пока рано вместе совершать. — парень двусмысленно улыбнулся. — До встречи, Лиза.
— Пока, Сергей. — прижав к груди букет, девушка улыбнулась и потерлась щекой о бутон розы.
Выскочив на улицу, оборотень задорно улыбнулся.
— Есть контакт! Первым делом надо провести генеральный шмон в квартире, а то бардак ей вряд ли понравится. Хотя это и не к спеху, после первого свидания ничего не получится... и это классно! Но все равно, мало ли. Надо еще забежать и прикупить шампанского и вина, — Сергей явственно содрогнулся при мысли об алкоголе, — все легкое, цветы обязательно. Так, не забыть достать белье из стиральной машинки и выбросить на фиг, неделю уже киснет и купить новое. Затем прикупить сладостей побольше, так как я это дело сам люблю. В обязательном порядке тортик, пирожные, шоколад и клубники не забыть. Вроде все? Ах да, надо звякнуть приятелю, чтобы оставил за мной пару билетов на послезавтра. Давненько в театре не был, надо обновить впечатления, Думаю, Лизе понравится легкая комедия.
Улыбаясь во весь рот, Сергей дошел до остановки и дождавшись маршрутки отправился в пригород в квартиру родителей. Спустя минут сорок вышел на своей остановке и направился к дому родителей — единственной девятиэтажке. Перед домом располагалось большое поле — в летний период, засаживаемое картошкой, в зимний излюбленное место детворы для постройки снежных оборон и снеговиков. Ухмыльнувшись воспоминаниям, Сергей миновал его по небольшой петляющей из стороны в сторону тропинке. Парень сам неоднократно принимал участие в подобных забавах, потом огородники говорили ребятне свое "спасибо", долбая лопатой лед. Так как обороны и монументальные снеговики, а простор поля и обилие снега позволяли строить, как говориться с размахом. В общем, эти снежные монументы таяли до конца мая, а иногда и немного июня захватывали. Сейчас все поле было белым, занесенным еще небольшим слоем снега с торчащей из-под него пожухлой травой.
Быстро взбежав на нужный этаж, Сергей оказался в квартире, в которой прожил большую часть своей жизни. Окинув взглядом свою комнату, не претерпевшую никаких изменений со времени его переезда, Сергей провел рукой по пушистому белому пледу, покрывающему раскладной диван.
— Да уж, вроде совсем недавно еще школяром был.
Сергей быстро пробежался по комнатам, подливая воды в емкости, из которых капала вода, поливая цветы под ними установленные. Погладив большие плотные листы лимонных деревьев, оборотень порадовался.
— Молодцы! Не зря я вас из семечек выращивал, как только переду, заберу вас к себе.
Закончив осмотр и убедившись, что все в порядке, оборотень достал документы на машину и ключи от гаража. Оказавшись в гараже, Сергей ласково провел по капоту автомобиля. Восьмерка бежевого цвета, довольно старенькая, но благодаря золотым рукам отца и вопреки редким потугам оборотня что-то починить (скорее прикончить), весьма презентабельно выглядящая, при этом довольно шустро бегающая, без всяких наворотов, которые очень глупо выглядят на старых русских машинах.
— Ну что, дорогая, покатаемся? — машина выразила свое согласие довольным урчанием двигателя.
Проезжая по поселку, Сергей заметил на остановке знакомую высокую фигуру. Мигнув фарами, он привлек внимание своего друга, стоявшего на остановке.
— Привет, Веталь, тебя какими судьбами сюда занесло?
— Привет, — приземлившийся на соседнее сидение парень, захлопнув дверцу, протянул руку для рукопожатия. — да вот, к родителям заскочил.
— Понятно, я вот решил машину конфисковать.
— Здравая идея. Кстати, я тут кое-кого по расспрашивал, в общем, по милицейским сводкам твои приметы не проходили. Тут можешь быть спокоен, правда, не факт, что тебя не ищут, так что постарайся в сводки не попадать. — Сергей фыркнул, Виталий хмыкнул на его реакцию, — Хотя, зная тебя, не могу с уверенностью сказать, что ты прислушаешься к моему совету.
— Вот и правильно. Ты сейчас куда?
— На работу, куда же еще? Ты, кстати, хоть что-то предпринял?
— Конечно, вот сам можешь убедиться — я не брился, линзы вставил, клыками почти не сверкаю. Нанял ребят толковых, чтобы мне обои поклеили. Думаю скоро будем новоселье справлять.
— Отлично, а свое день рождение, где планируешь провести?
— Хорошо, что напомнил, наверное, в каком-нибудь ночном клубе. И посидим и потанцуем, а главное потом убираться не надо, кстати, я скорее всего с девушкой буду.
— Уже?! — Виталий неподдельно удивился, — Хотя, да, о чем я спрашиваю. — на вопросительный взгляд Сергея парень с кривой ухмылкой пояснил, — Мне уже Юлька позвонить и пожаловаться успела, просила передать ... э-э, короче там сплошные точки переполненные эмоциями. Так загнула, что даже предлоги имели матерную окраску.
— Не ожидал от нее, ну да ладно, она уже пройденный этап.
— Как обычно. Кстати, из-за чего ты ее вдруг ни с того ни с сего бортанул?
— А-а, — досадливо протянул Сергей, — после изменений произошедших со мной не выношу запах никаких дезодорантов и одеколонов. Так вот, почувствовав запах ее духов, я чуть не заблевал ей пальто, а Юлька начала мне претензии высказывать, мол, я не считаю, что у нее идеальный вкус и такая бесчувственная скотина, что не помню наизусть ее номер телефона. Ну, я наездов не выдержал и подвел черту под отношениями, грубовато, конечно, но расцарапывать мне физиономию, ей все же не стоило.
— Не заметно что-то. — высказал Виталий после тщательного изучения лица оборотня. Сергей пожал плечами.
— У же зажило, потому и незаметно.
— А новенькая кто такая? — парень решил сменить тему разговора.
— Зовут Лизой, — Сергей воспрянул духом и улыбнулся, следя за дорогой, — красивая девочка с чувством юмора, а глаза какие?! Блеск! Чем занимается по жизни, пока не знаю.
— На долго?
— Там видно будет, но в любом случае не девушка "на раз", не тот случай и не замужем.
— Слава Богу! — Сергей иронично хмыкнул, — Чего ты лыбишься? У тебя если и бывают проблемы, то только с рогоносцами, зато конкретно.
— Веталь, женщины стоят любых проблем, они скрашивают нашу жизнь и делают ее насыщенной. Нет женщин — мы на фиг не нужны. Сам же знаешь, что большинство глупостей совершается из-за них и ради них, и большинство стихов посвящено именно им. Мне лично нравится стихотворение Геннадия Шилова "О женщине":
О женщина, ты роза и кинжал.
В чем суть твоя, сама прекрасно знаешь.
И в мире нет того, кто бы познал,
Когда ты любишь, а когда караешь.
В единоборстве вечном двух начал
Игры расчетливой с пассивностью искусства
В тебе то разума холодный интеграл,
То музыка таинственного чувства.
Умеешь ты в себе соединить
Покорность рабскую с неистовой гордыней,
В одном лице одновременно быть.
Царицей и безропотной рабыней.
Я чту тебя и грешной и святой,
В миру гетер и в мраке пуританства.
Во все века ты остаешься той
Загадкой жизни, смерти и пространства
[О женщине — Геннадий Шилов]
— Вот так-то, друг мой. — Сергей мечтательно улыбнулся представив перед собой Лизет.
— Хм, — Виталий хмыкнул, — последнее четверостишие как будто специально на тебя, стихоплет ты непокобелимый.
— Что поделать, натура у меня такая. — Сергей улыбнулся во все клыки.
— Слушай, ты Винта предупредил, чтобы тачку продавал по запчастям? — оборотень кивнул, в миг растеряв весь романтический настрой.
— Первым делом. Я думаю, он запчасти для себя оставит, Винту вроде бы заказы поступили на ремонт пятерок немецких.
— Это хорошо. Братва тебя не ищет пока что.
— Знаешь, не удивительно. Вояки с ними все же в контрах, так что я вижу только два варианта развития событий: первый — хотят убрать меня самостоятельно, все-таки я одного из них на тот свет досрочно отправил. Вариант второй — хотят поймать и запереть в какой-нибудь лаборатории, с целью изучить неведому зверушку. Удирать ведь пришлось в волчьей шкуре, не думаю, что они не способны сложить два плюс два. Оба варианта имеют примерно равную вероятность.
— Тут ты прав, в покое тебя не оставят даже после смерти.
— Угу, умеешь ты приободрить, Веталь. — пробормотал оборотень и молодые люди надолго замолчали, думая каждый о своем.
Сергей высадил друга возле его работы и проводив глазами вошедшую в подъезд института высокую фигуру, пожал плечами.
— "У каждого свои странности, у Веталя еще и тайны есть любопытные. Виталий вообще загадочная личность. Работает преподом информатики в институте, совмещая с должностью системного администратора, может без особых проблем узнать все милицейские сводки и, похоже, имеет контакты в теневой среде. Уж больно быстро разузнал и там, и там ищут ли меня. Время от времени пропадает в разнообразных командировках. И это преподаватель? Хотя о чем я? Сам далеко не ангел. А-а, ладно, каждый имеет право на свои тайны, Веталь, например, тоже много не знает обо мне. У нас молчаливый уговор не спрашивать друг друга о работе, если сам рассказал — ладно, но ни в коем случае не задавать вопросов. Кроме того, Веталь принял мою историю ни на миг не усомнившись в моих словах. Поддержал, вместо того, чтобы покрутить пальцем у виска и заботливо сдать меня в психушку. К новости о том, что я стал убийцей отнесся индифферентно. Что-то вроде: напали — ты в своем праве и все, больше никаких эмоций".
— Так, Ладно, надо еще за покупками смотаться.
Проехавшись по городу, Сергей прикупил себе несколько пар солнцезащитных очков, затем заскочил к себе на квартиру, где передал половину оговоренной суммы. Довольные мужики тут же принялись разводить бурную деятельность, Сергей не стал контролировать процесс и попрощавшись слинял на съемную квартиру, поставив мысленную галочку, что нужно озаботиться вопросом меблировки новой квартиры.
Оказавшись дома от нечего делать, выдраил всю квартиру до чистого скрипа. Плюхнув половую тряпку на трубу в туалете, Сергей послонялся по квартире не зная чем еще заняться. Не найдя ничего подходящего, взялся за приготовление пищи. Выбросил из морозилки в раковину размораживаться мясо, почистил картошку и поставил на стол банки со специями.
— Размораживаться будет долго. — заключил оборотень, ткнув пальцем в кусок мяса. Потянул носом воздух и тут же сглотнул слюну, почувствовав слабый запах крови. Не долго думая, отпилил ножом кусок и кинул в рот, принявшись с удовольствием похрустывать ледяным мясом на зубах.
— Маловато будет. — с этими словами разрубил мясо на несколько кусков и выбросил в раковину еще один. Освободив от полиэтилена разрезанные кусочки, Сергей покидал их на тарелку и подумав, что ждать еще достаточно долго, направил свои стопы в комнату. Где под какой-то тупой боевик названия, которого даже не запомнил, слопал угощение, кидая очередную порцию мяса в рот при показе очередной лужи крови. Под конец фильма при самой большой мясорубке, оборотень заключил:
— Тупо, бессмысленно, только аппетит еще сильнее разыгрался. Нет, мне такие фильмы теперь противопоказаны, а то когда-нибудь очнусь, обгладывая косточку своей девушки, например, берцовую, там мяса много. — Сергей досадливо сплюнул. — Снова?! Вот же блин! Ладно, с сырым мясом в человеческом облике на время завяжем, пока не смогу полностью контролировать свою звериную натуру.
* * *
— Сергей, давай просто погуляем по городу. — попросила Лиза, подхватив оборотня под руку, — Домой пока что-то не охота, а четыре стены уже достали.
— Давай. — поддержал идею, парень. — Тебе спектакль понравился?
Девушка весело рассмеялась, припомнив постановку.
— Очень! — искренне заверила Лиза, — Давно так не смеялась. Как этот бедняга таксист разрывался между своими женщинами?
— Да, действительно весело. Я эту постановку уже в третий раз смотрю, а все равно смеюсь до слез. Давай букет, а то я смотрю, у тебя уже ладошки замерзли. — взяв букет, Сергей задержал руку на ее ладони.
— Ничего страшного.
— Нет, Лизет, так дело не пойдет, только вышли из театра, а у тебя уже холодные пальчики. — зажав цветы подмышкой, Сергей принялся растирать ее пальцы, разогревая своими ладонями. — Ты мерзнуть не должна. — покрутив головой по сторонам, оборотень повел девушку по улице, освещенной множеством гирлянд натянутыми между домами.
— Красиво. — пробормотала она, прижавшись к его плечу.
— Действительно красиво, но ни чуть не красивее тебя, Лиза.
— Льстец ты, Серый, причем бессовестный и наглый. — Лиза задорно улыбнулась, расстреливая не смутившегося оборотня карими глазами. — А что бы ты делал, окажись я замужем? Ведь ты еще когда дарил букет, посмотрел мне на руку? — оборотень безразлично пожал плечами.
— Продолжил бы ухаживать, ведь видел, что заинтересовал тебя, а замужем или нет, для меня не имеет никакого значения.
— А вдруг бы я хранила верность и домашний очаг? — оборотень хмыкнул и продекламировал:
Этот суффикс привычен вполне:
Есть гусыня, графиня, княгиня -
И к очаг берегущей жене
Приспособлен ярлык: "Берегиня".
Значит, русский язык не зачах!
Скажем, муж твой — алкаш и повеса.
Но — сиди, охраняя очаг,
И поддерживай жар, берегесса.
И когда своего мужика
Ждёшь-пождёшь в темноте новолунья,
Много слов с твоего языка
Так и просится вон, берегунья!
А мужик погулять не дурак -
Погудеть, покутить, порезвиться.
Так и хочется плюнуть в очаг!
Но сидит у огня берегица,
Размышляет о разных вещах,
Не теряя присутствия духа...
Может, маслица плюхнешь в очаг
Иль водицей зальёшь, берегуха?
[Берегиня — Шизель (Любовь Сирота)]
Звонкий смех Лизы колокольчиками полетел вдоль по улице.
— Да уж, давно я так время не проводила.
— Рад стараться. Кстати, Лизет, чем ты занимаешься? А то все обо мне, да обо мне.
— Я работаю в одной маленькой фирме, занимающейся дизайном квартир. Мне нравится.
— Лизет, это судьба! — девушка вопросительно изогнула бровь, — Просто у меня есть квартира, но в ней вообще нет мебели. Так вот, могу с уверенностью сказать — у меня отменный вкус только на девушек. — Сергей выразительно посмотрел Лизе в глаза, — Но во всем остальном вкус отсутствует напрочь. Я просто таки умоляю тебя мне помочь с выбором мебели, а то я такого накуплю, самому тошно станет!
— Хм, почему бы и нет? Давай на следующей неделе встретимся и прокатимся по магазинам?
— Давай. — Сергей благодарно улыбнулся, — Лиза, у меня послезавтра день рождения, приходи пожалуйста.
