Василий Маханенко Лес желаний

— У меня вопрос! Я хотел бы купить Валии Левор Атрибут "Регенерация". Что для этого нужно сделать? — спросил у воздуха Тайлин, надеясь, что Система его услышит и снизойдет до ответа. Поразительно, но так и произошло! Видимо, здесь, под куполом, связь с богом осуществляется гораздо эффективней, чем где бы то ни было еще.

Данный Атрибут выведен из свободного обращения и недоступен как инициированным, так и не инициированным существам. Атрибут можно получить лишь у мастера школы Кробар.

Какое-то время Тайлин непонимающе смотрел на надпись, пытаясь сообразить, что же ему показалось странным. И только когда он отмахнул в сторону сообщение и случайно встретился взглядом с Валанил, пронзила догадка. У травницы есть "Регенерация"!

Группа переименована. Новое название: "Молчи. Поговорим позже".

Группа переименована. Новое название: "Сириус".

Даже не видя ответа бога, Валанил прекрасно поняла, что тот ответил мальчику — никому, кроме Кробара, "Регенерация" не разрешена. Травница не сомневалась в способностях Тайлина складывать один плюс один, поэтому перестраховалась. С мальчиком придется договариваться, это факт. Нельзя, чтобы Валия оказалась замешана в этом процессе, поэтому она предупредила с помощью изменений названий группы и поставила в качестве "заглушки" имя звезды, что помнила из обучения. Таймер показывал, что подвижность вернется через полчаса, так что у нее есть время, чтобы придумать правильное объяснение. Все же хорошо, что она знает, что будет ждать Тайлина в Академии...

Первым вернула себе подвижность именно Валанил. Ликс спал, Валия получила слишком большую дозу отравы, так что пробудет без сознания все восемь часов. Травница уселась и встретилась с не по годам взрослым взглядом Тайлина.

— Ты из Кробара, — произнес мальчик, обозначая нить разговора.

— Я закончила школу, близкую к Кробару, — подтвердила Валанил. — С семи до двенадцати лет меня обучали тому, как противостоять магам. Вспомни Керана — самодовольный, требующий подчинения и уничтожающий при первой возможности. А он душка по сравнению с особо затейливыми экземплярами. Моих родителей маги уничтожили просто из-за того, что кому-то из них было скучно. И им ничего за это не было! Кому какое дело из-за парочки крестьян... Меня обучили, но потом я повзрослела. В двенадцать лет я ушла и поступила в Академию. Хотела стать одной из них, но меня вышвырнули из школы через год.

— Почему?

— Они назвали это "чисткой". Шпионы Кробара проникли в библиотеку Академии и вынесли из нее какие-то редкие книги. О том, что я училась в школе, связанной с Кробаром, маги знали, но мне удалось избежать подозрений. Я был слишком хорошей ученицей, постоянно на виду. Тем не менее Декан моего факультета не стал терпеть нападки коллег и исключил, не допустив на второй курс. В тринадцать лет меня вышвырнули на улицу и спустя пару лет я попала в Кулмарт. Здесь, на границе с Серыми землями, не было травницы, поэтому тогдашний глава города взял меня на службу. И вот двадцать пять лет я провела в городе, верой и правдой служа Империи. Да, я знаю много о Кробаре, но можно ли меня назвать одной из убийц магов? Сомневаюсь.

Тайлин задумался. Насколько он себя помнил, Валанил всегда была в Кулмарте. Она единственная, кто помогала ему все это время, так какая разница, где она обучалась, если сейчас она одна из них?

— Именно поэтому у меня есть "Регенерация" — мне даровал ее один из наставников. Вот он точно был из Кробара. Магистр, кажется, но могу ошибаться. Давно это было.

— Значит, мне ничего не угрожает? — спросил Тайлин и в груди появилось облегчение. Он-то уже накрутил себя, что травница может в один момент его убить, если он поступит в Академию.

— Еще как угрожает, мой мальчик, — вздохнула Валанил. — Во время поступления в Академию тебя заставят принести клятву, что ты не работаешь на Кробар, что не знаешь ни одного представителя этой школы или кого-то, с ней связанного. Я точно знаю, что, если хоть на одну из клят ты не получишь одобрения бога, для тебя Академия окажется закрыта навсегда. Возможно, и жизнь на этом оборвется. Магам проще убить неразумное дитя, чем выискивать потом причину, почему к ним внедрился шпион.

— Но я не работаю на Кробар! — возмущенно воскликнул мальчик.

— Нет. Но ты знаешь, что я обучалась в школе, близкой к Кробару. Этого будет достаточно, чтобы тебя не принять.

Тайлин от шока даже не знал, что сказать. Вспыхнувшая мечта о том, что он станет полноправным магом только что разбилась о скалы реальности. И все из-за какой-то глупой травницы!

— Не нужно перемещать на меня свой гнев, Тайлин Влашич, — Валанил прекрасно понимала, что чувствует сейчас мальчик. — У тебя есть проблема и ее нужно решить. Вот и все.

— Но как? Я не попаду в Академию! И все из-за тебя!

— Значит, помощь тебе не нужна?

— Как? Разве ты можешь помочь?

— Могу, но прежде всего мне нужно знать, каким образом ты выжил, попав в Лес желаний. От этого многое зависит.

Тайлин ждал, что сейчас обновится задание и Валанил войдет в список "доверенных" лиц "Поиска координат", как когда-то ликс и Валия, но этого не произошло.

— Я... Я не могу, — удивился мальчик. — Меня накажут, если я тебе это скажу.

— Одного этого достаточно, мой мальчик. Вполне достаточно, — Валанил почувствовала неудовлетворение, что Система не посчитала ее достойной выданного мальчишке задания, но поняла главное — что это задание есть. И оно как-то связано с гробницей генерала.

— У нас меняются планы, Тайлин Влашич. Прежде, чем возвращаться домой, нам нужно попасть в гробницу Иср Кейла. И тогда ты точно будешь знать кого-то, кто связан с Кробаром. Ты будешь знать его основателя! Мы можем обмануть проверку! Покажи карту. Нужно понять, куда двигаться.

О том, что можно воспользоваться более радикальным, но гораздо действенным методом, Валанил умолчала. Всему свое время.

Глава 14

— Мальчик становится юношей. Того гляди, и до мужчины скоро доберется, — откровенно потешалась Валанил, еще больше вгоняя Тайлина и Валию в краску. Ликсу людские отношения были не интересны, поэтому он занялся важным для группы делом — обследовал подвал.

— Прекрати, — попросил Тайлин, чем вызвал еще большую ухмылку на лице травницы. Ее забавляли отношения между этими малышами. Стоило Валии очнуться и выслушать рассказ об очередных подвигах ее мальчика, как она бросилась на шею своему спасителю и, позабыв, где находится, поцеловала того прямо в губы. Тайлин, не ожидавший такого поведения, опешил настолько, что ответил на поцелуй. На свой первый настоящий поцелуй в жизни. В голове зашумело, пол ушел из-под ног и на какой-то миг Лес желаний провалился в бездну, оставив лишь Валию, ее нежные губы и поразительно приятные руки, обхватившее его голову. Лишь покашливание травницы заставило ребят оторваться друг от друга, но и тогда они прислонились лбами, наслаждаясь простым прикосновением.

— Спасибо! — прошептала Валия и покраснела. Для нее это тоже был первый настоящий поцелуй. Неумелый, наивный, но по-настоящему искренний и пылкий. В груди девочки стало тепло и неожиданно она поняла, что впервые с момента похищения чувствует себя счастливо. Хотелось сделать Тайлину что-то приятное, показать, как он ей дорог и как сильно она его... любит? От одной мысли об этом девочка покраснела и отстранилась. Ей нельзя сейчас думать о таком! Не в одиннадцать лет! Вот тут-то и послышался голос противной тетки, испортившей такой момент.

Повисла неловкая пауза, но всех спас ликс. Отшвырнув остатки стеллажа, в который врезалась Валанил, он прокричал:

— Здесь проход!

Действительно, в стене показалась добротно спрятанная дверь. Если бы Валанил не снесла старинную посуду своим падением, то никто бы не догадался о том, что здесь что-то есть. Ка-До-Гир некоторое время возился с замком и, наконец, распахнул проход в темноту. Автоматически включились сканеры, показав довольно узкий и крутой винтовой спуск.

— И что это? — задала риторический вопрос Валанил, особо не надеясь на ответ.

— Сейчас узнаем, — ликс не чувствовал опасности от прохода и, расставив средние лапы, чтобы держаться за стенки, начал спускаться. Малюсенькие ступени оказались слабо приспособлены для ликсов, потому Ка-До-Гира постоянно скользил. Наконец, спустя какое-то время раздался его голос:

— Здесь никого нет. Если хотите — спускайтесь. Узнаете много интересного про местных хозяев.

Последней фразы оказалось достаточно. Тайлин скатился, используя проверенный способ — поджав ноги. Осторожно спускаться, контролируя каждый шаг, показалось ему скучно. Следом прилетела Валия — придуманный мальчиком способ ей понравился. Тайлин поднялся на ноги, помог девочке и только тогда осмотрелся. В груди неприятно защекотало — он очутился в небольшой комнате, у стен которой висело несколько клеток и, судя по размерам, предназначались они отнюдь не для лилипутов. Для людей.

— Не может быть! — воскликнула Валия. — Леприконы были простыми торговцами, они рабами не занимались!

— Кто? — Тайлин услышал незнакомое слово.

— Леприконы. Одна из рас, покинувших планету во время Исхода. Маленькие, зеленые, с длинными ушами. Изображений древних рас мало, но конкретно эти сохранились. Вот, смотрите.

Валия нажала несколько виртуальных кнопок и на стене появилось изображение причудливого человека, с непропорционально большой головой, длинными пальцами, чрезмерно длинными ушами и маленьким тельцем. Одет он был в строгий костюм и высокий цилиндр, в руке красовалась залихватская трость, что могла одновременно быть как аксессуаром, так и неплохим оружием.

Задание "История древних" обновлено. Вы узнали о расе леприконов, живших до Исхода. Внешний вид расы зафиксирован в журнале "Существа".

Валия посмотрела на Тайлина, уставившегося в одну точку и неожиданно ей стало стыдно. Ее мальчик не проходил обучения, не имел доступа к информации, что вколачивали в нее учителя, у него даже времени не хватило, чтобы изучить книгу, что она ему подарила. Он практически ничего не знает о древних, в то время как у нее есть чем поделиться. Ее наставники по какой-то прихоти заставляли изучать этот предмет. Поясняли это тем, чтобы герцогиня в будущем не повторяла ошибок предшественников. И вот сейчас простая информация о леприконах опять обновила Тайлину задание. А она так некрасиво поступила с ним в Городе мертвых, отказавшись поделиться знаниями. Конечно, тогда он еще не был ее женихом, но кому от этого легче? Тайлин за нее землю грызет, а что она делает для него? Все, решено!

— Тайлин, подойди, пожалуйста. Давно нужно было это сделать.

"Синхронизация задания". Настройка, в сторону которой ей запретили даже смотреть. Валия прекрасно понимала все последствия, как и то, что Тайлин не сможет ответить ей взаимностью — сейчас у него нет доступа к блоку "Задания". Мало того, он может не захотеть сделать это и в будущем, но ее это не заботило. Важно, что это сделает она, по своей воле. Положив ладонь на грудь Тайлина, Валия начала выполнять настройки. В этом деле важен телесный контакт.

Валия Левор предлагает вам одностороннюю синхронизацию задания "История древних".

Признаться, такого Тайлин не ожидал. О том, что такое синхронизация, он знал из книги девочки — это, по сути, "вечный" слив информации конкретного задания на сторону. Однажды включив синхронизацию, выключить ее уже не получится, во всяком случае, пока активно задание. Даже если Валия уедет далеко-далеко и где-то там что-то узнает о древних, обновление автоматически появится и у Тайлина.

— Я не могу это принять, — прошептал ошарашенный Тайлин, справившись с первым волнением.

— Пожалуйста, соглашайся, — таким же шепотом ответила девочка и прильнула к Тайлину. — Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать. Если доверять, то только тебе. А если не тебе, то кому вообще?

— Но я не могу ответить тебе тем же, — мальчик попробовал зайти с другой стороны.

— Я знаю. Если захочешь — откроешься в Академии. Не захочешь... Это мой выбор, Тайлин. Он не принуждает тебя делать ответный шаг. Нажми кнопку "Принять", прошу.

Осуществлена синхронизация задания "История Древних".

Получено 42 обновления.

• • •

Вы заработали 50 обновлений задания "История древних" и получаете награду: +1 к случайному Навыку.

Добытчик кристаллов +1 (3).

На какое-то время мир перестал существовать для Тайлина. Он погрузился в историю...

Около трех тысяч лет назад в мир пришел бог, имеющий имя "Игра" или "Система". Собственно, с этого момента люди и стали именоваться "игроки", то есть теми, кто играет в выживание. Всех поделили на три категории: военные, гражданские и маги, но люди оказались не единственными жителями планеты. Вместе с богом пришли "внешние" — другие расы и монстры, что живо наводнили все пространство. Началась долгая и кровавая битва за власть, в которой победило человечество. Другие расы ушли, но монстры, или ликсы, как их стали называть, остались, постепенно превращаясь в то, что есть сейчас. Собственно, Исход — это завершение сражений, момент, когда другие расы покинули планету и Система начала всем управлять, подстраивая мир под свои правила. Генерал, Личинка, Чемпион, продвинутый и низший монстр — Тайлин узнал полный список противников человечества, оставшихся после исхода. Первый, с которым им пришлось сражаться в Городе мертвых, являлся отпрыском Генерала гексагона, гигантской области, состоящей из более мелких — локаций. Даже страшно представить, насколько силен был Генерал, если его отпрыск, даже закованный в вечные кандалы, оказался настолько силен. Для Тайлина стало откровением, что бог был не всегда. Как же люди обходились без него до Игры? Кто контролировал их жизнь? Кто подсказывал?

Много обновлений посвятилось перечислению рас и их особенностей. Шурване, альтурианцы, роботы, морфы, орки, демоны, леприконы — с кем только не пришлось столкнуться древним. Но они выдержали и доказали свое право на жизнь.

— Спасибо! — искренне сказал Тайлин и Валия засияла. Она смогла оказаться полезной! — Получу возможность, тоже включу синхронизацию!

— Вы опять за свое? — Валанил прекрасно слышала весь разговор малышни, видела белое сияние вокруг мальчика и испытывала непередаваемое чувство гордости за своего ученика и ревности, что никто не предлагал ей ничего подобного. Кроме, пожалуй, фанатиков из Академии, но те суют свое задание, ставя условие в ответном шаге. Валанил такая вечная кабала на благо общества не устраивала.

— Клетки можно забрать, — неожиданно заявил ликс. — Они помещаются в инвентарь. Это странно.

— Валия, полезай внутрь, — тут же приказала Валанил. Увидев, что девочка замерла, травнице пришлось пояснять. — Это клетки древних, сейчас таких уже не делают. Ходят слухи, что решетки полностью блокируют действие магии. Нужно проверить.

— Почему я? — заупрямилась Валия. Воспоминания о нескольких неделях заточения все еще были свежи в памяти, и девочка никак не могла себя заставить выполнить приказ.

— Я пойду, — Тайлин прочувствовал состояние Валии и забрался внутрь. Достав карту "Усиление щита", он отправил один заряд в Валанил. Карта сработала.