Помедлив, парень все же послушался моего совета и замедлил передачу данных. Ишь ты — самолично сумел запустить ускоренное восприятие и обработку получаемых Евой данных. Точно так же, как и в разгар боя с Пятым. Но по не знанию взял слишком высоко и слишком себя накрутил. Сейчас его мозг получает и обрабатывает информацию в полтора раза быстрее обычного. При полной накрутке — этот процесс в четыре раза быстрее. Но удивительно то, что он вот так сразу смог все это провернуть сам! Видимо, некоторые не так уж и не правы, считая Икари Синдзи прирожденным пилотом. У него и правда есть талант к пилотированию. В нем есть что-то, что позволяет ему делать интуитивно многое, что недоступно для быстрого понимания другим. Удивительно! Хотя, может тут всему виной синхронизация, стабильно зависшая на отметке в 88,7.
— Синдзи?.. — Услышав неуверенный голос Мисато, Икари едва заметно улыбнулся.
* * *
Все опять пошло наперекосяк. Мисато уже была готова удавиться от тоски и злости: почему-то с самого первого боя каждая операция идет не так, как запланировано. В прошлый раз Ангел напал на конвой и им еле удалось отбиться. В позапрошлый — она своей недальновидностью едва не угробила Еву и ее пилота, не подумав вначале "прощупать" врага. Теперь же — Лэнгли рванула вперед, наплевав на ее приказы! За что едва не поплатилась жизнью — с легкостью поверженный враг даже и не думал умирать. Вместо этого он разделился надвое и едва не разобрал Вторую на составные детали. Ангелы! Никогда не знаешь, что выкинут эти проклятые твари в следующее мгновение!!!
Но и это еще не все! Тут же случилось то, чего она в глубине души страшно боялась: синхронизация Синдзи и Первого резко возросла на несколько десятков единиц, а затем он рванул на врага.
"Проклятье! А если он нападет на Аску?!" — в груди у капитана похолодело от одной мысли об этом. 01 в боевой ярости совершенно неуправляема и никто не знает, чего от нее ждать. А так же ее пилот.... Но вопреки опасениям, Ева просто проигнорировала Вторую. Да и на второй взгляд стало понятно, что ее поведение отличается от стандартного поведения Берсерка в подобных ситуациях. Так, в самом начале, Первый ударом отправил одного из Ангелов в продолжительный полет, после чего, увернувшись от падающей красной Евы, принялся разбираться со следующим врагом. Все произошло стремительно, за несколько рывков-действий: вот 01 уклонился от атаки Золотого; затем левое плечо врага было буквально перерублено обвившим его белым жгутом; и в завершении удар ножом по ядру, после чего поверженный враг падает, поднимая фонтаны воды и брызг. И все. Евангелион просто замер.
— Синдзи?.. — Поколебавшись мгновение, Мисато попыталась связаться с пилотом. И даже того не ожидая, вдруг получила ответ!
— Да, Мисато-сан? — Голос Синдзи едва отдавал хрипцой и звучал странно спокойно, что в данной ситуации казалось невероятным. Но без сомнений, это был пилот Первого.
— Ты в порядке? Как твое состояние?! — Мисато была рада. Рада до такой степени, что даже готова была забыть о безумной выходке Лэнгли. Она мельком бросила взгляд на показатели и содрогнулась: почти 89% синхронизации! Но, похоже, что Икари и не думает терять себя.
— Да. Да, я в порядке. — С небольшими паузами произнес парень. — Все хорошо. Я контролирую Еву, Мисато-сан.... — И, чуть помедлив, добавил: — И себя.
— Эт.. Это просто отлично, Синдзи! — Воспрянула духом женщина. Казавшаяся минуту назад скверная ситуация вновь представлялась в положительном свете. — Помоги Аске и, если ее повреждения не слишком сильны, прикончите оставшегося гада!
— Боюсь, что он не один. — Пробормотал Синдзи, а затем Евангелион нанес мощный пинок по мертвому телу, отправляя в полет и его. Мисато уже хотела затребовать объяснений, как все и так стало ясно. Люди в ступоре смотрели, как уже поверженный враг поднимается из воды. Смотрели, как стремительно отрастает потерянная конечность, а на уничтоженной сфере не осталось даже царапинки! — Это еще живо.
— Твою мать! — Ругнулась Кацураги, мгновенно осознав всю паршивость ситуации. Неужели этот враг непобедим, потому что бессмертен?!
* * *
— С фройляйн все в порядке. — Сообщил Наги пилоту. — Кажись, во время веселья у нее оборвалась связь, отчего Ева отрубилась. Но это ненадолго — судя по ругани, немка в сознании и всеми силами старается повторно синхронизироваться.
— Ясно. — Пробормотал пилот, внимательно разглядывая своего противника. То, что враг выжил после, по сути, гарантированно смертельного удара, несколько обескураживало. — А с этим что делать?
— Пробуй. — Казалось, собеседник безразлично пожимает плечами. — В твоем распоряжении вся мощь Евангелиона. Как я уже говорил — сегодня твой день, а я побуду на подхвате. О, кстати — вон еще один.
Действительно — отброшенный ранее противник уже выплыл и неотвратимо надвигался.
— Вот блин!.. — Синдзи раздраженно катнул жвалками. Это будет сложный бой. Красная Ева, пока не активировалась, только дополнительно все усложняет. — Впрочем.. — Парень улыбнулся. — В прошлый раз было еще сложнее!
— Тогда нас могли поджарить в любую секунду. — Хмыкнул Наги. — Что-то задумал?
— Точно! Хватит размышлять и стоять столбом! Я просто буду бить. — Сообщил парень, чувствуя, как на него снисходит то полуэйфорийное ощущение. Синдзи дернул головой, не прогоняя его, но не давая полностью овладеть своим разумом. — Бить, бить и бить! Бить до тех пор, пока они не сваляться! Бить, пока они не подохнут!
— Отличный план, Синдзи!
Ева бросилась на врагов. Нужно занять их, связать боем. Отвлечь Ангелов от небоеспособной Лэнгли, дав той необходимое время, чтобы прийти в себя.
* * *
Вот же.. В какой-то степени Израфил, если я правильно помню его имя, намного сложнее как противник, нежели прочие Ангелы. Связанные одним сознанием, оба его тела демонстрировали идеальную работу в паре и доставляли Синдзи массу неприятных моментов. Мощные синхронные атаки, постоянные попытки зайти за спину, они не давали ни секунды передышки. Да, Ангел имел довольно средненькое эй-ти, но ему и не было нужно мощное: эта бешеная регенерация тканей, дающая Израфилу подобие физической неуязвимости, полное презрение к повреждениям, а так же постоянные разнонаправленные атаки делали его жутким противником. Я все гадаю, как же его тела могут существовать после уничтожения ядра?! Для любого другого Ангела потеря ядра означало гарантированное уничтожение. Но с этим все было не так: даже раскрошенные в щебень Сферы собирались обратно через несколько минут после уничтожения. К сожалению, уничтожение ядер поочередно эффекта не принесло: тела лишь на пару минут прикинулись трупами, после чего насели с удвоенным упорством! Атаковать же одновременно у Синдзи не получалось. Во-первых: я не рассказал парню об этой особенности Ангела. А во вторых: слишком уж вертким и неудобным оказался противник.
Но, не смотря на все проблемы, Икари все же показал себя с лучшей стороны! Он очень быстро освоился с дополнительными конечностями в виде энергетических щупалец и, хоть в их контроле весьма ощутимо проглядывалась неловкость, управлялся он с ними неплохо. Так что любое тело, рискнувшее зайти нам за спину, гарантированно получало в свою тушку несколько существенных ударов! А уж физической накачкой Икари вообще пользовался легко и непринужденно. Так что он вполне успешно противостоял обоим противникам, но такими темпами бой затянется еще надолго.
* * *
— Verdammte Scheisse (*б твою мать!)! Scheisskerl (Мудак!)!! Mongrel Arsch (Ублюдочный говнюк)! — Рычала немка, пытаясь восстановить контроль над Второй. — Ich bring das Schwein! (Убью ублюдка!) Dawber und Verschleiß in Stucke! Smear! (Доберусь и на куски порву! Размажу!)
Аска была просто вне себя. Так проиграть! Это был ее дебют! Миг ее триумфа! И она опозорилась! Все должно было пройти идеально! Чистая, незамутнённая победа! Но проклятая тварь не захотела подыхать и подло атаковала замешкавшуюся девушку в спину. Аска злилась на себя, хоть и не признавала этого. Она и сама понимала, что действовала слишком опрометчиво, но уже давно ставшими привычными движениями, неумышленно приуменьшала свою вину и находила других виноватых. У нее это происходило само собой, незаметно для самой девушки. Вкупе с ее горячим темпераментом это приносило свой эффект.
— Ну наконец-то! — Воскликнула Лэнгли, когда по стенам капсулы забегали знакомые блики, означающие, что начался процесс синхронизации. Аска приготовилась и собрала побольше своей злости — она была готова и полна решимости отомстить противнику за свое унижение! Свет в капсуле мигнул и стены исчезли, явив взгляду окружающий мир. — Scheisse!!! (Дерьмо!) Что за хрень тут происходит?!
Аске было от чего негодовать — прямо на ее глазах фиолетовая фигура одним резким движением руки разрубила другую, черно-золотого цвета, на две неравные части. Затем фигура, в коей Аска с некоторым опозданием опознала Евангелион-01, резко развернулась, уходя от размашистого удара Серебряного. Взметнувшиеся из спины Евы светящиеся отростки часто обхватили всю руку врага и, сжавшись, буквально нашинковали ее. Потом — стремительная контратака и противник отлетает в воду от удара необычно большой руки.
— Да что за хрень?! — Совершенно перестав что-либо понимать, даже с каким-то отчаянием воскликнула Аска. Что же тут происходит? — Это точно Ева?!
Аска сразу, еще когда побывала первый раз в ангаре, отметила, что Первый несколько отличается от видимых ею описаний в Немецком филиале. Немного другая комплекция, другие формы брони, и другие мелкие детали.. Но тогда она не придала этому значения. Может быть, его просто слегка модифицировали? Но сейчас она понимала, что то, что происходит на ее глазах простыми модификациями объяснить невозможно! То, что творил на ее глазах фиолетовый гигант не укладывалось ни в какие рамки: ни "надувающиеся" части тела; ни светящиеся отростки-щупальца на спине и запястьях, которые, казалось, живут своей жизнью; ни невероятную мощность. Только что восстановившиеся Ангелы ударили сдвоенным выстрелом, который не принес видимого результата: Ева стояла на том же месте. Ее даже не поцарапало!
Аска не понимала. Не понимала, как это возможно, что паршивый Экспериментальный образец смог успешно противодействовать двум противникам. Откуда у него такая мощь?! Как он может быть мощнее ее Производственной модели?!!
— Аска! — По связи с передвижным штабом до пилота достучалась Мисато. — Наконец-то! Ты в порядке?!
— Мисато.. Что тут происходит?! — Вознегодовала немка.
— Синдзи удерживает противников, но уничтожить не может.
— Синдзи?! ЭТО — Синдзи?! — От подобного известия Лэнгли была обескуражена. Ну конечно, кому бы еще управлять Первым, как не его пилоту? Но почему-то Аска отказывалась признавать сей факт. И теперь, когда Мисато подтвердила это, немка была существенно выбита из колеи.
"Невозможно?!" — Подумала девушка. — "Третий?! Этот наглый слизняк?!! Да быть этого не может! Откуда у этого профана такие навыки?!..."
— Черт! — Ругнулась женщина. Аска так глубоко ушла в свои мысли, что пропустила мимо ушей часть слов капитана. — Эти твари что, неубиваемы?! В общем так, Аска — помоги Синдзи. Вы должны удержать их на месте! Удержать, слышишь?!
— Ясно! Я все поняла! — Рыкнула рыжая девушка и решительно направила свой Евангелион к месту схватки. Аска попыталась задавить все посторонние мысли. Сейчас не время думать — нужно отмыться от позора в крови врага!
* * *
— О, а вот и фройляйн очнулась! -Воскликнул я, получив данные от Второй через компьютерную связь.
— Синдзи! Аска в бою и идет к тебе! — Сообщила парню Мисато с небольшим опозданием после меня. — Удержи этих гадов на месте еще немного!
— Хоро.. шо! — Выдохнул пилот, на последнем слоге нанося удар ногой в живот Золотому. Настырные бессмертные гады. Из-за постоянного мельтешения подловить их для двойной атаки было практически невозможно. Да, похоже, что одновременная атака на оба ядра — единственный способ его уничтожить. Задача не для одиночки.
— Подвинься, Третий! Этот ублюдок мой! — Прокричали по коммуникатору, а в следующее мгновение ядро Серебряного было проткнуто копьем.
— Это вроде как благодарность за спасение? — Мой невинный вопрос заставил Синдзи хмыкнуть.
— Это не поможет. — Сообщил Икари Лэнгли. — Лучше вытащи. Скоро встанет.
— Не неси чепу.. — Раздавшийся хруст заставил девушку прерваться и резко отскочить. Ну вот, предупреждали же! Теперь у немки нету копья — восстановившееся ядро просто переломило его. Так мы, кстати, и потеряли нож. — Scheisse!
Бесполезное избиение продолжалось уже пяток минут. Ребята с переменным успехом мутузили Ангелов, попутно получая ощутимые оплеухи. Но так продолжаться долго уже не может: если с моим телом все в порядке, то Вторая скоро полностью истощит свой заряд — кабель ей порвали минуты две назад.
Чем все это время занимался я? Ну.. Наверное, будет правильно сказать, что я ни делал почти ничего. Только наблюдал и отслеживал состояние своего пилота. А оно уже начинало портиться — хоть и не на полную катушку, как в первый раз, но Икари использовал ускоренное восприятие, что медленно, но верно истощала его. Последствия, конечно, будут не столь кардинальны, но головную боль он себе уже заработал.
Про способ уничтожения этого Ангела я подло умолчал. И не без причины — будет очень подозрительно, если Израфил внезапно будет уничтожен. Вот так сразу и случайно. Именно поэтому я не вмешиваюсь и просто наблюдаю, ожидая, когда Мисато, наконец, даст команду к отступлению. Были и еще один момент, который тоже требовал следования "духу" канона в этом месте. Заключался он в.. Гм?.. Так... А это у нас кто? Оп-па. Дождался! А много-то как!
— Синдзи, Аска! — Сквозь круговерть боя услышали пилоты голос Кацураги. — Немедленно отходите! Через две минуты силы ООН бомбардируют Ангелов N2 бомбами!
— Ясно! — Откликнулся Синдзи. Я почувствовал, что Икари явно испытал облегчение.
— Проклятье! Бежать, поджав хвост?!.. — Аска была более эмоциональна. Но она, похоже, понимала, что тут действительно нужно отходить. Понимала. Но не принимала. Ох и трудная она!..
Евы резко разорвали дистанцию и припустили подальше от берега. Стоило отдалиться на более-менее приличное расстояние, как за спиной послышался жуткий гул, стремительно переросший в рев взрывов. Вряд ли это остановит Израфила.. Но, насколько я помню, это позволит выиграть время и выработать тактику борьбы со столь неприятным противником. Думаю, данных у NERV с боя будет достаточно. А если нет, то я подскажу и через MAGI направлю на путь истинный...
Все по плану, все по плану...
* * *
— Эй, вы как?! — Падающего Синдзи подхватили чьи-то руки. Парень с некоторым трудом сфокусировал взгляд на говорившем. Белый халат и смутно знакомое лицо..
