— Семьдесят, — возмутился гном.
— Пятьдесят пять...
Они снова принялись отчаянно торговаться, а я осмотрел предложенную сумку. По внешнему виду ничего особенного — обычная сумка из грубой, некрашеной ткани. Тридцать ячеек, вроде и немного, но до города о забитом инвентаре можно не беспокоиться. А там заберу из банка деньги и сменю на что-то более приличное.
Наконец Робур и гном хлопнули друг друга по рукам, завершая сделку, и мы с минотавром обзавелись более вместительным инвентарем. Произошло это просто. Стоило экипировать новую сумку, как инвентарь расширился, все убранные в инвентарь предметы остались на своих местах, а старая сумка заняла одну из свободных ячеек.
Что я могу сказать. В компании, особенно хорошей, путешествовать гораздо лучше, чем одному. Робур оказался приятным собеседником, с таким любая дорога короче.
Солнце давно перевалило за полдень, когда мы наконец-то увидели цель своего путешествия. Дорога привела нас на вершину невысокого холма. Сверху открывался великолепный вид на расположенную внизу живописную равнину. Залитые солнцем пшеничные поля, луга с изумрудно-зеленой травой. Далеко впереди сверкала серебром лента огромной реки, а по обоим ее берегам раскинулся город. С такого расстояния он казался просто серым пятном. Но я почему-то сразу решил, что он красив и обязательно мне понравится.
— Как думаешь, это столица провинции? — спросил Робур.
Сняв шлем, он с наслаждением поскреб ногтями голову у основания правого рога. Нет, они у него точно растут, просто он стесняется признаться. Иначе с чего им так часто чесаться?
— Если в этом городе есть банк и бордель, я готов признать его хоть столицей галактики.
— И то верно. Смотри-ка, а внизу что-то интересное происходит.
Я присмотрелся. Как раз рядом с поворотом дороги на склоне холма росла небольшая рощица. Хотя, это слишком громкое названия для нескольких кустов и пяти деревьев. Прямо на наших глазах на одно из этих деревьев не взобралась, а просто взлетела маленькая фигурка. Это по голому, почти лишенному веток стволу! Вроде в древности была такая забава — по столбу за призом лазить. В те времена этот малый имел бы успех.
Вскоре стала понятна причина ловкости неизвестного древолаза. Из кустов вылетел здоровый бык и со всей силы боднул дерево с беглецом.
— Тут на каждом шагу что-то интересное происходит, — проворчал я. — Доставай оружие. Кстати, как ты назвал свой молот?
Ответить Робур не успел — бык заметил зрителей. Жизнерадостно фыркнув, он ковырнул землю копытом, склонил голову и легким галопом припустил к нам. Зверюга походила на свою земную родню, но была покрыта густой темно-зеленой шерстью. Видимо, для лучшей маскировки на местности. Бонусом к этому "камуфляжу" шли грозные полуметровые рога. Я быстро посмотрел его уровень. Шестнадцать. Обычный ранг. Выглядит внушительно, но это просто ходячий опыт. Надеюсь, мясо у него хотя бы вкусное?
Робур бесстрашно загородил монстру дорогу, но тот только прибавил скорости. Кончики рогов блестели на солнце, словно острия копий. Вот между нами десять шагов... Пять... Взревев что-то нечленораздельное, Робур обернулся вокруг оси, уходя от удара, и с разворота залепил молотом прямо в нос быку.
Игрок Робур наносит лесному туру тридцать девять единиц урона.
Монстр споткнулся, упал, пролетел по инерции еще несколько шагов, взрыхлив телом землю и оказался возле меня. Я занес над ним молот.
Вы наносите лесному туру шестьдесят восемь единиц урона.
Сзади к поверженному гиганту подбежал минотавр.
— Роб, Сокрушающим его.
Игрок Робур наносит лесному туру семьдесят восемь единиц урона. Критический удар! Лесной тур дезориентирован.
Невзирая на прошедший критический удар и дезориентацию, тур бодро вскочил на ноги и тут же наградил меня сильным ударом рогов.
Лесной тур наносит вам девяносто две единицы урона.
Лесной тур наносит игроку Робур сорок восемь единиц урона.
А вот и Робур неудачно подставился под удар копытами.
Я нанес Сокрушающий удар, но в этот раз критическим уроном навык меня не порадовал, просто уменьшив полоску жизней тура. В ответ эта будущая отбивная вновь боднула меня рогами. Хоть это и не больно, но довольно неприятно.
Наконец слаженные удары двух молотов выбили из тура последние остатки жизней. Он жалобно замычал, его ноги подломились и огромное тело рухнуло на землю.
Лесной тур убит. Получено опыта: сто двадцать.
— Большой, а дохлый, — посетовал Робур. — Я только разогрелся. Что там с трофеями?
— Сам посмотри.
— Не могу, ты распределение через лидера группы поставил.
— Да? Я ничего не менял, видимо эта опция стоит по умолчанию. Сейчас исправлю.
Быстро отыскав в окне настроек необходимую строчку, я сменил распределение трофеев на "по жребию" и достал разделочный нож. Главный трофей вот он перед глазами лежит.
Но мои мечты о недельном запасе свежей говядины столкнулись с суровой реальностью.
Уровень навыка недостаточен.
— Так чего там? — нетерпеливо спросил Робур.
— Денег или вещей нет. У тебя свежевание насколько прокачено?
— Пятьдесят?
— Откуда столько?
— Так на крысах натренировался. Волки еще десятку дали.
— Этого красавца разделать можешь? Или тебе раса не позволяет родственников есть?
— А по морде?
— А по рогам?
Мы оба расхохотались.
— Сейчас попробую. — Он достал нож, почти точную копию моего, и склонился над тушей тура. — Нет, уровень навыка недостаточен.
— Обидно.
— И не говори, — кивнул он. — Столько добра.
— Уважаемые, — послышалось откуда-то со стороны. — Если вы поможете мне спуститься вниз, то я смогу вам помочь. Мой навык свежевания шестьдесят восемь.
Занятые схваткой с туром мы как-то позабыли про беглеца на дереве. Во время сражения тот сидел тише воды, ниже травы. А сейчас вот напомнил о себе.
При ближайшем рассмотрении беглец оказался гоблином. Везет нам на них. Да к тому же явно игроком. Даже если игнорировать значок рядом с игровым именем, сомневаюсь, что в мире найдется непись с именем Витамин.
Мы с Робуром подошли к дереву, которое столь удачно приютило беглеца.
— Как ты туда вообще забрался? — Робур с сомнением погладил ладонью шершавый ствол.
— Да оно как-то само получилось, — смутился Витамин.
Я махнул ему рукой.
— Прыгай, мы тебя поймаем.
А даже если не помаем, сомнительно, что падение с такой высоты может убить игрока. А переломы в игре лишь не особо долгий дебафф.
Он с сомнением посмотрел вниз, зажмурился и отчаянно закрутил головой.
— Не могу. Стыдно признаться, но я с детства подвержен острой форме акрофобии.
— Чего? — не понял Робур.
— Высоты он боится, — пояснил я.
— Понятно, — он вновь погладил ладонью ствол, нахмурился. — И как нам его снять?
— Да, задачка. Пусть глаза закроет, обхватит ствол ногами, да съезжает вниз. А мы подстрахуем.
— А другого варианта нет? — с надеждой спросил Витамин.
Я пожал плечами.
— Можем сбить тебя чем-нибудь тяжелым. Высота тут приличная, но убиться ты не должен.
— Обхватить ногами ствол, значит, — тут же принял верное решение он и испуганно добавил: — А вы точно меня поймаете если что?
— Может и правда его проще сбить? — нетерпеливо заметил Робур. — Я давно хотел попробовать метнуть молот?
Витамин вновь смерил нас испуганным взглядом, уделив особое внимание нашему оружию. Чего у молотов боевых жрецов не отнять, так это производимого ими эффекта. Они словно только что убитый нами тур, оружие не самое сильное, но внушают уважение одним своим видом. Нервно сглотнув, гоблин покинул такую надежную ветку, обхватил ногами и руками ствол, а затем медленно, с черепашьей скоростью, сполз вниз. И куда только делась боязнь высоты?
— Я еще жив? — неверяще выдохнул он, когда его ноги коснулись земли.
— Жив, жив, — уверил его Робур. — Эй, да у тебя только шестой уровень. Как ты тут вообще оказался? Нас вот из монастыря раньше десятого не выпускали.
— Да? А я прямо в городе появился, — удивился Витамин. — Вроде бы у всех так. Он же столица провинции, а заодно и ясли. В нем все учителя, да и основные локации для новичков возле города. А что за монастырь?
— Да неважно. Лучше помоги с туром. Как ты вообще умудрился поднять свежевание до шестидесяти?
— У меня есть расовый бонус к скорости его роста. Быстро качается.
Он подошел к туше своего недавнего преследователя, достал нож и коснулся лезвием звериной шкуры. Секунда, другая и на наших глазах лесной бык превратился в кучу белых, вычищенных до блеска костей. Второй раз наблюдаю подобное зрелище. Это крысы просто исчезали, а от крупных существ всегда остается скелет. Интересно, он потом тоже исчезнет или его звери растащат. Помню, в берлоге медведицы были целые горы костей, и исчезать они не собирались. Гоблины их вон даже как-то используют.
Витамин вслух прокомментировал полученные предметы:
— Шкура лесного тура, рога лесного тура, копыта лесного тура, мясо лесного тура. Кому скидывать добычу?
— Бросай на землю, я подберу, а система сама все поделит.
Зря я это предложил, система решила, что мне достанутся только рога и копыта. И что мне с ними делать? Одноименная контора в игре вряд ли присутствует. Хотя, все может быть.
— Простите, уважаемые, а вы случайно не в город идете? — спросил Витамин. — Не хотелось бы навязываться, но можно с вами? Окрестные леса, как вы видите, полны опасностей. А я, признаться, не особо умелый игрок, да и класс у меня не боевой.
Он сделал машинальный жест, словно пытался поправить несуществующие очки. Вещь в реальном мире культовая и почти статусная. Наши штатные яйцеголовые, присланные к нам для изучения игов, почти все их носили. Хотя со зрением у них проблем точно не было. Да и какие могут быть проблемы при современном уровне медицины? Умные были парни, но в том аду выживать помогал не человеческий разум, а животные инстинкты. А вот с ними у них возникли проблемы...
— А что у тебя за класс-то? — уточнил Робур. — Оружия вон нет, странно.
Действительно, я только сейчас заметил, что у Витамина нет ни меча, ни лука, ни даже магического посоха. Трубадур или бард? Так у них лютня должна быть, или что-то похожее. Да и эти классы поддержки без оружия не ходят.
— Целитель я, — вздохнул гоблин. — А посох у меня есть... Вернее был, но сломался. В инвентаре теперь лежит.
— А здесь чего делал, если все новички рядом с городом качаются? Тебе еще повезло, что мы рядом оказались, а то улетел бы на перерождение. Хотя для тебя это даже выход, быстрее в городе окажешься. Штрафы же после десятого.
— Да у меня и травник тоже выше пятидесяти. На низкоуровневой траве он уже плохо растет, а рядом с городом другой нет. Вот решил по округе побродить, даже точку возрождения нашел в разрушенной башне. Это тут недалеко. Кто же знал, что здесь все монстры выше пятнадцатого? Охотники до меня прошли, все почистили. А утром монстры возрождаться начали. В самой башне безопасно, но сидеть там пока опять окрестности не почистят, мне не хочется.
Я кинул Витамину приглашение в группу и наш дружный дуэт стал трио.
— Премного благодарен, — кивнул он. — Так вы боевые жрецы? А я думал воины. Читал про этот класс. А вот встречать до сегодняшнего дня не доводилось. Их редко кто качает. Даже странно, что вы их выбрали.
— А мы и не выбирали.
— Понятно. Слышал про такое. Программа психологической реабилитации?
— Что-то вроде этого, — не стал уточнять я. Что-то мне подсказывает, что не стоит рассказывать всем и каждому про обстоятельства нашего появления в этом прекрасном мире. Особенно с учетом одержимостей.
— Может пойдем уже, — заметил Робур. — Хочу попасть в город до вечера.
Его слова были восприняты нами как сигнал к действию, и дальнейшую беседу мы вели, бодро маршируя в сторону столицы провинции.
Чем ближе становился город, тем оживленней окрестности. Возле дороги стали попадаться фермы. На многих из них, помимо неписей, трудились игроки.
— Самые ленивые так начального травника качают, — пояснил нам Витамин. — У местных фермеров полно циклических заданий на сбор урожая.
— А ты чего не с ними? — спросил Робур.
— Да все добытое хозяину фермы идет. И награды копеечные. Да и скучно это с грядками возиться. С моими расовыми бонусами и в свободном плаванье прокачка навыка не хуже. И гораздо веселей.
— Да, мы заметили, — ухмыльнулся Робур.
— Это была досадная случайность, — смутился гоблин.
— С дороги нубасики! Папка едет!
Мимо нас на полном скаку пронесся всадник на самом настоящем лосе.
— И что это было? — только и спросил Робур.
— Да не обращай внимание. Здесь полно детей и неадекватов. Могу поспорить этому "папке" в местных барах еще ничего кроме сока не наливают. А во многие и вовсе вход воспрещен.
— Бары? Бары — это хорошо, — кивнул Робур, вычленив из ответа Витамина самое главное. — Но нам поначалу в банк надо заглянуть.
— Это в Изумрудный город.
— По дороге из желтого кирпича? — хохотнул минотавр, показав, что знаком с классической литературой двадцатого века.
— Можешь не верить, но да. Изумрудный город — это район Лавены. Он расположен на острове, и соединен с остальным городом только мостами. Так вот, мосты эти вымощены именно желтым кирпичом. А в самом районе многие здания выкрашены в зеленый цвет. Очередная шутка разработчиков. Они это дело очень любят.
— Это да, — подтвердил я, вспомнив свою последнюю точку привязки у переправы Харана.
Мимо нас вновь промчались всадники, в этот раз целая группа. На дороге вообще народу прибавилось. Игроки и неписи шли и ехали. Одни в город, другие из города. По большому лугу возле реки бегало не меньше десятка игроков вторых-третьих уровней. Они что-то искали в высокой траве и даже сражались.
— Полевые мыши, — вновь пояснил Витамин, заметив мой интерес. — Все новички с них начинают. Потом канализация — крысы. Это уже посерьезней. Там полноценное подземелье на десятый уровень для группы из семи человек.
Крепостные стены у Лавены оказались высокими, но почему-то слегка вогнутыми, а башни сильно напоминали непомерно большие шахматные ладьи. Хотя, должен признать, со стороны это выглядит довольно красиво. А вот о функциональности таких укреплений ничего сказать не могу. Возле ворот несли службу несколько стражников, в начищенных до блеска кольчугах.
— Мой кузен борется с драконами, а мне что досталось? Караульная служба! — вздохнул один из них, когда мы проезжали мимо.
Глава 12
Братец Тук и активный отдых
Внимание! Вы находитесь в безопасной зо не!
На улочках Лавены царила суета. Игроки и неписи, люди и нелюди, карманные воришки и городская стража — все перемешалось. В воздухе стоял гвалт, все старались перекричать друг друга.
В углу зрения появилось новое окно, теперь уже с городским чатом. Сообщения в нем шли сплошной стеной. Сменяя друг-друга прежде чем их удавалось прочитать.
Набираю, пати в Катакомбы. Нужен танк и хил. Десятый уровень и выше.
