Адепты Владыки: Бессмертный

А вот чего на рынке мало, так это экипировки. Ну, не сказал бы, что тут нельзя найти ничего интересного, но выбор явно не такой большой, как в предыдущих двух разделах. Оружие есть, но его мало. А одежда и вовсе почти вся под заказ. Но это то и понятно. Глупо шить штаны, которые потенциальному покупателю не подойдут по размеру. Может быть в нашей организации и трудятся много людей, но не факт, что найдётся тот, кому подойдёт как размер, так и эффект от зачарования.

"Подождите-ка", — я вдруг осознал, что кое-чего не вижу в списках.

Проскролил все предложения по пошиву одежды, а затем переключился и просмотрел всё, что было связано с оружием.

— Да ну, хрень какая-то..., — я оторвал взгляд от смартфона и уставился на статуэтку кошки, что лежала передо мной на журнальном столике. — Дусь, вопрос есть.

"Спрашивай", — прочитал я практически мгновенно пришедшее сообщение.

— Ты что-нибудь слышала про людей, которые могут улучшать свойства уже готовых предметов?

"Про конкретных людей ничего не скажу, а вот про саму возможность немного знаю".

— Расскажи. В этом есть какие-то сложности?

"Ничего особенного. Просто, улучшить свойства материала, а уже из него изготовить предмет намного легче, чем пытаться зачаровать уже готовую вещь".

— А в чем разница? Разве мы с тобой не создали амулет, который был уже собран в единое целое?

"Как я и сказала, в этом нет ничего особенного. Нужен лишь более хороший контроль над энергетическими потоками. Да и с амулетами дела обстоят проще. Они маленькие и часто содержат в себе всего несколько элементов. А теперь представь, что тебе то же самое придётся проделать, например, с курткой. Если начнёшь в неё бездумно вливать энергию, материал может не выдержать и распасться. Чтобы всё получилось, нужно потихоньку создать магический каркас, работая одновременно и с рукавами, и с пуговицами, и с карманами. Энергия должна распределяться равномерно. Любая ошибка — и вещь уничтожена. Это довольно тонкая работа, требующая усидчивости и огромного опыта за плечами".

— И это ты называешь "ничего особенного"? Это же получается, что для каждого элемента одежды или оружия нужен свой индивидуальный подход. И если раньше ты работал, например, с ножами, то зачаровать булаву будет не так уж и просто.

"Всё относительно. Если понимать принцип, то можно усилить магией абсолютно что угодно, хоть носки, хоть пистолет. С первыми будет работать проще, чем со вторым, но сути это не меняет".

— Судя по твоим словам, ты в принципах зачарования отлично разбираешься.

"Конечно. Но предвосхищая будущий вопрос, нет, я не собираюсь этим заниматься".

— Даже если я буду тебе платить?

"Выручка от продажи не сможет покрыть стоимости моих услуг".

По-моему эта кошка слишком уж высокого о себе мнения.

— А научить сможешь?

"Могу попробовать. Но результат не гарантирую. Далеко не каждый способен столь тонко манипулировать духовной энергией".

— Ты ещё обещалась научить меня видеть духов аж двумя разными способами.

"Ты бы тоже не забывал о своих обещаниях".

— Да-да, всё помню. Через два, три дня твоя энергия полностью восстановится, и я поделюсь с тобой своей. А пока расскажи про усиление души и расширение сознания. Надо понять, какой из этих путей проще.

"Если не вдаваться в подробности, быстрее будет увеличить чувствительность сознания. Тебе нужно лишь научиться замечать странности и со временем ты сможешь увидеть и тех, кто эти странности вызывает. С учётом, что у тебя уже есть знакомый дух в моем лице, если займёмся интенсивными тренировками, скоро ты сможешь разглядеть мой силуэт".

— Понятно. А развить душу до нужного значения сложнее, да?

"Значительно сложнее. И тут больше важна не сила самой души, а твои возможности по её контролю. Все бестелесные существа, которых мы называем духами, имеют практически полный контроль над собственной душой. Для нас это то же самое, как для тебя управлять своим телом. В то же время, тех, кто получил контроль над душой, будучи ещё живым, можно в какой-то мере назвать богами. Они могут быть не очень-то могущественными для столь громкого титула и не сильно отличаться от обычного человека внешне, но их мощь будет совершенно на другом уровне. Они сильнее и быстрее тебя во много раз, а их возможности по управлению духовной энергией ничем не ограничены. А со временем они смогут напитать душу ещё большой силой, становясь всё больше похожими на тех богов, о которых ты слышал".

— Стоп. Подожди. Боги существуют?

"Не знаю, как много из них дожили до наших дней, но раньше, тех, кто смог получить полный контроль над собственной душой жило довольно много. И в отличие от сегодняшних дней, все они были на слуху".

— Давай уточним. Ты хочешь сказать, что какой-нибудь Зевс и впрямь существовал?

"Я не могу подтвердить информацию конкретно о нём, но есть те, с кем я встречалась лично, и могу сказать точно, о них ты наверняка тоже слышал".

— Да... Не ожидал, что разговор о душе приведёт нас к такому откровению.

"Рано или поздно ты бы об этом всё равно узнал. Я уверена, что Владыка, который над тобой покровительствует, тоже добрался до уровня бога. И если ты захочешь избавиться от его влияния, тебе придётся встать хотя бы на одну ступень рядом с ним. А ещё лучше, если ты сможешь его превзойти".

— А боги умеют телепортироваться? — я вдруг вспомнил того мужчину, который исчез прямо у меня на глазах.

"Их навыки различны. Нет чего-то такого, что умеет каждый новоявленный бог. Возможно, кто-то из них и владеет способом перемещения в пространстве".

— То есть, получается, что все религии одновременно правы? И молясь кому-то, ты и впрямь можешь получить его благословение?

"Можешь. Молитвами люди делятся своей энергией с богом. Но вот ответит ли он на твою просьбу — неизвестно. Пусть я и назвала их богами, силы их не безграничны. В какой-то мере их можно назвать обычными магами с чуть более расширенными способностями. Может, ты когда-нибудь слышал про так называемых "культиваторов"? Данное направление особенно развито в азиатских странах. Люди пытаются достигнуть полного контроля над душой, закаляя своё тело. И чем больший процент они могут контролировать, тем сильнее становятся. У них там даже какие-то градации имеются".

— Ты только что сказала, что можно контролировать лишь часть своей души? Тут приложение в телефоне говорит, что мне доступно аж пять процентов. Это оно и есть?

"Даже если так, то это не тот путь, которым стоит идти".

— Почему это? По мне так купить доступ к душе за деньги намного проще, чем годами тренироваться, закаляя тело и дух.

"Потому что ты должен помнить фразу "Бог дал, Бог взял". Если ты восстанешь против Владыки, то он сможет отнять у тебя всё то, что ты получил за то время, пока служил ему. Тебе нужно искать другие способы развития. И азиатский путь в этом плане не так плох. Пусть он медленный и трудный, но самый верный".

— А есть ли у меня ещё варианты?

"Раз твоё тело может удерживать большие объёмы энергии, ты можешь попытаться научиться её контролировать. Я слышала, есть организация, которая зовётся "Коалиция магов". Они, как и практики боевых искусств, идут к той же цели, но другой дорогой. Если первые пытаются познать самих себя, бесконечно самосовершенствуясь, то вторые исследуют окружающих их мир, в надежде найти короткий путь. Задатки мага у тебя есть, так что скорее всего проблем со вступлением в коалицию не возникнет. Если только они не прознают, кому ты поклялся в верности".

— И как мне их найти?

"Встретить одного из них на улице".

— Столь верного способа я ещё не слышал, — не смог удержаться от сарказма, при этом хорошо понимая, что кошка мне тут не советчик. Всё-таки она "стационарный" дух. Удивительно, что она вообще так много знает. С соседями, что ли, сплетничает?

"Я так понимаю, что бога ты уже встречал, раз спрашивал про телепортацию, думаю и мага сможешь найти".

— Ладно, подумаем над этим позже. А смогу я ни к кому не присоединяясь, начать развивать душу и контроль над ней?

"Можешь попробовать. Начни с медитации. Попробуй почувствовать тот кусочек души, к которому тебе дал доступ твой покровитель. Думаю, это станет для тебя хорошим толчком".

— А что насчёт тренировок по развитию сознания?

"Если готов, можем начать прямо сейчас".

— Готов. Что делать?

"Смотреть в оба".

Не очень-то информативное указание, но, мне кажется, это и есть часть тренировки. Моя наблюдательность должна вырасти настолько, чтобы я смог заметить даже то, что не видит большинство. Я же помню, как ещё при нашей первой встрече, Дуся говорила, что грабители могут меня заметить, если я прямо на их глазах начну двигать предметы. Возможно, сейчас именно это кошка и будет делать.

Я следил за окружением и уже секунд через пятнадцать заметил, как стопка, стоящая в шкафу среди другого сервиза, слегка качнулась. А вот теперь засыхающий цветок на окне, который я постоянно забываю поливать, слегка наклонился. Колыхнулась шторка. Скрипнула дверца на антресолях. С журнального столика упал карандаш и покатился по полу. На ковре, который со временем стал не таким уж пушистым, как раньше, появилось несколько еле заметных вмятин от кошачьих лап.

Мои глаза продолжали бегать по комнате, с каждой минутой выцепляя всё больше деталей. Спустя полчаса жутко разболелась голова, и я попросил Дусю прекратить тренировку. Не знаю, дало ли мне это занятие хоть что-то, но как только отдохну, обязательно продолжу. С учётом, что за столь недолгий срок мне довелось столкнуться аж с двумя духами, будет лучше, если я смогу их видеть. Может получиться набрать армию духов, что будут меня защищать. Возможно, этого будет достаточно, чтобы противостоять Владыке. Этот путь мне нравится ещё и потому, что духов развивать довольно просто. Нужно лишь достать энергию и влить её в моих будущих защитников. Способ дорогостоящий, но скорее всего более быстрый, нежели путь саморазвития от "человека обычного" до "бога". Хотя, мысль о том, что любой может достигнуть небывалых вершин, меня не может не радовать.

Глава 21

Скорее всего, тут есть множество условий, но путь к становлению богом априори не может быть простым. Иначе божков нынче развелась бы целая куча. А ведь ситуация полностью противоположная. О старых богах слагают легенды, а о новых никто ничего не слышал. Либо раньше получить заветную силу было в разы легче, либо мои современники просто не хотят светиться. Нынче ведь как, заснимет твои божественные деяния случайный прохожий и всё, конец анонимности. На следующий день к тебе домой вломятся спецслужбы, скрутят в три рога и утащат в самый глубокий исследовательский центр, который только смогли построить. Я ведь и сам стараюсь сидеть тише травы и ниже воды. Что уж говорить о других.

Но оставим рассуждения о столь отдалённых перспективах на будущее. Пока отдыхаю, нужно разобраться в созидательных навыках. Вариантов тут не очень-то и много. Первым в списке идёт зельеварение. И так как у меня нет ни одной толковой идеи, как продвинуть свою продукцию на этом рынке, поставлю этому навыку самый низкий приоритет. Вторым стоит "Энергоконтроль". Да, название странное. Но после рассказа Дуси я в полной мере осознаю, что это такое и зачем нужно. Думается мне, что именно этот навык служит для зачарования амулетов и материалов. Залез в телефон и, немного поигравшись с фильтрами, всё же нашёл в продаже зачарованные материалы. Такой продукции не так уж и много, и скорее всего все лоты являются лишь примерами того, что может сделать тот или иной мастер. А уже после, покупатель и продавец связываются через личную переписку и обсуждают варианты зачарования и цены на услуги.

Последний доступный мне навык называется "Трансмутация". Википедия подсказывает, что это процесс превращения атомов одних элементов в другие. В древности алхимики хотели научиться превращать дешёвые металлы в дорогие. Интересно, современные мастера смогли добиться чего-то подобного или нет? Если я смогу превращать медь в золото, то мне даже не нужно будет пользоваться услугами рынка. Драгоценные металлы можно продать и вполне легальными способами. Только вот что-то я не припоминаю падения цены на золото или другие редко встречающиеся в природе материалы. Чтобы убедиться в своих догадках, залез на биржу и посмотрел стоимость металлов за последние пять лет. Цены лишь растут. А это означает, либо что "Трансмутация" вообще не может превращать один химический элемент в другой, либо процесс столь медленный, что на рынок это никак не влияет.

В итоге мы получаем следующее. Зельеварение — пусть и актуально, но быстрой прибыли тут не получить. Придётся очень долго тренироваться перед тем, как я смогу создать конкурентоспособный продукт. Энергоконтроль — потенциально хороший навык. Если с помощью наставлений Дуси у меня получится быстро разобраться в особенностях зачарования, я вполне смогу влететь на рынок и стать успешным. Трансмутация — кот в мешке. С одной стороны есть шанс озолотиться в прямом смысле этого слова. С другой, мне может достаться навык, который позволит лишь проще работать с металлами. Может получиться лепить мечи из стали, будто бы из глины? Не знаю. Пусть потенциал тут есть, риск слишком велик. И даже с учётом, что на десятом уровне мне позволят сбросить все навыки, это не покроет того времени, что я потрачу на освоение не очень-то прибыльной профессии.

Поразмыслив ещё немного, пришёл к выводу, что брать тот навык, при работе с которым мне сможет помочь опытный наставник, будет самым безопасным вариантом. Есть, конечно, и обратная сторона данного решения. Зачем мне тратить кровно заработанные деньги на то, чему меня могут обучить бесплатно? Но ответ на этот вопрос довольно прост и составляет всего два слова — скорость развития. Сколько себя помню, мне никогда ничего не давалось легко. Если я хотел разобраться в чем-то, чего не понимал, на это приходилось тратить огромное количество часов. Я не считаю себя тупым, но и с гениями мне не сравниться. Тогда, как мне удалось всего за несколько дней достичь столь больших высот во взломе замков? Да, я много тренировался. Но чтобы иметь возможность быстро открыть впервые увиденный замок, нужна не пара дней практики, а скорее пара лет. Разгадка тут проста. Способность взлома, что я прикупил, даёт не только магические способности, но и снабжает меня тем опытом, которого до этого не было. Если представить, что каждый уровень навыка равен примерно году тренировок, то всё встаёт на свои места. И то, что я старался взламывать замки не только тогда, когда препятствие преграждало мне путь, но и в свободное время, позволило быстрее усвоить опыт, влитый в меня магическим образом через телефон.

Больше не сомневаясь ни секунды, я ткнул в "Энергоконтроль" и распрощался с четырьмя сотнями "Э". Что меня приятно удивило, в приложении новый навык оказался кликабельным. В открывшемся окне перед моими глазами предстал небольшой список, названный как "Схемы". При этом имелось две вкладки — "Основные" и "Дополнительные". Первая содержала такие зачарования как: накопление энергии, сопротивление высоким температурам, сопротивление низким температурам, увеличение прочности материала. Всего четыре наименования. Вторая же вкладка и таким похвастаться не могла. Увеличение скорости расхода энергии — единственный пункт в этом ну уж очень коротком списке.