Безумный легион

Нет, маги — зло. А одержимый маг — абсолютное зло. Сколько Или во время своей одержимости игроков убила? Человек десять, может чуть больше. А тот огненный маг, что был у ворот, спалил огнем целую улицу вместе со стражниками и извечными. И Нисса вон за пятнадцать минут истребила уже человек пятьдесят, если не больше. Ее восставшие скелеты просто перемалывают силы ордена. Нет, и легион вносит свою лепту. Но все равно маги — зло.

Появление новой партии скелетов очень неудачно (для ордена неудачно, а для легиона очень даже удачно) совпало с очередным срабатыванием — тиком дебаффа Обморожение. Он сам по себе неприятная штука, уменьшающая все характеристики, так еще и урон периодически наносит. Вот это время и пришло. Железки стали падать один за другим. Лекари просто не успевали вытащить всех. Тут себя бы успеть спасти.

Но надо отдать ордену должное должное, несмотря на провал при организации марша и ошибку с атакой Ниссы, действовали они грамотно. Не паниковали, на нас не бросались, а скрепя зубами методично выбивали скелетов. Те из них, кто имел такую возможность, сфокусировали огонь непосредственно по Ниссе.

Такое игнорирование со стороны железок привело к странной ситуации. Пока маги и лучники развлекались отстрелом железок, танки и бойцы ближнего боя откровенно скучали. А кому понравится изображать из себя стену, когда рядом творится столько интересного?

В этот раз железки разделались с восставшими скелетами довольно быстро. Последние пять костяных воинов окружили Ниссу, стремясь закрыть ее своими телами. От жизней нашей одержимой магички осталось едва ли пятая часть, да и мана, судя по редким атакам, у нее на исходе. Воины ордена устремились из ловушки. Несмотря на работу наших стрелков и магов все больше счастливчиков вырывалось из пелены вечной метели.

Сражение подходило к концу.

Пусть это и не разгром, на который я рассчитывал. Но вполне приличный щелчок по носу Ордена. Возможно, последний. За эти дни мы порядком потоптались по его авторитету. Теперь железкам кровь из носу надо выбить нас из замка, чтобы вернуть утраченные позиции, так что они приведут с собой всех кого только можно.

Пора ставить точку.

— Огонь по Ниссе! — приказал я, когда последние железки устремились в прорыв. В основном это были воины, до самого конца сдерживавшие скелетов и прикрывавшие группу лекарей от нашего обстрела.

Пусть уходят, не стоит на них больше отвлекаться, а то если сейчас Нисса начнет мертвых воскрешать, то плохо придется уже нам.

Прости подруга, но опыт есть опыт. Залп! Второй! Третий! Нисса зло скалит зубы, вскидывает вверх руки, в знакомом магическом жесте... и падает, получив очередную порцию стрел и заклинаний. Вместе с ней в поля вечной охоты отправляется парочка железок, маги не мелочились и били сразу по площади. Лишившиеся предводительницы скелеты, а двое из них пережили последний обстрел, просто растаяли в воздухе, оставив после себя только облачко то ли пепла, то ли костяной муки, быстро развеянной вновь набирающим силу бураном.

— Фу-х-х! Успели, — шумно выдохнула Аврора. Похоже, не один я боялся очередной партии скелетов. Вон сколько тел в снегу валяется, на небольшую армию повелителя мертвых хватит. — Преследовать орден будем? — спросила она.

Я отрицательно покрутил головой.

— Нет, там внизу уже как минимум один боеготовый рейд из тех, что прорвались раньше. Пока мы его расковыряем, от дебаффа избавятся все остальные. Собираем трофеи, и уходим в замок.

Сейчас железки еще не могут нас остановить или серьезно задержать, но минут через пятнадцать ситуация поменяется. Хоть от их рейдов осталось едва ли половина, но они все еще сильны. Даже если не сильнее нас, то уж точно равны. Затевать бой в равных условиях? Я еще не сошел с ума, чтобы согласиться на подобную глупость... Вернее сошел, судя по медицинским записям, но не настолько же!

Получен отрицательный эффект: Переохлаждение .

Сопротивление болезням уменьшено на пятьдесят процентов. Все характеристики уменьшены на пять процентов.

Вы замерзаете! Получен урон двадцать единиц.

Вот и еще одно подтверждение правильности моего выбора. Мы с железками поменялись местами. Задержимся, так придется прорываться с боем. Нет, я так не согласен.

Сбор трофеев не занял много времени. Что-что, а в этом нехитром деле мы порядком поднаторели. Навык, возможно, не самый полезный, но весьма приятный. А как боевой дух поднимается, когда происходит их дележ...

Как это ни странно, но остановить нас железки не пытались. Судя по следам, а тут не надо обладать продвинутой наблюдательностью, остатки их рейдов ушли в лес, в сторону от старой дороги. А значит между нами и замком никаких врагов быть не должно.

Так оно и оказалось, весь путь до стен Драконьего Приюта прошел без приключений. Кто бы другой возмутился подобным, но не я. Мы сегодня и так неплохо повоевали. Да и вообще последние несколько дней — сплошные бои. Надо дать народу расслабиться перед решающим сражением.

— Что там с Ниссой, не отвечает? — уточнил я у Или, когда мы въехали во внутренний двор замка.

— Нет, — хмуро отозвалась валькирия. — Улетела в закрытую зону. Не особо удачно вышло.

— Да ладно, — беззаботно отмахнулся я. — Могло быть и хуже. И это точно не ее вина. Сама знаешь, от нас тут вообще ничего не зависит.

Она молча кивнула.

Несмотря на уцелевших железок, настроение у меня было на высоте. В целом все удалось. А срыв Ниссы, это мелочь. Действительно, одержимость ведь нельзя спрогнозировать. В этот раз обошлось относительно благополучно. А потери так и вообще ниже прогнозируемых. Так что вполне можно считать это победой. Хотя стоит разработать план действий и на случай одержимостей. Может несколько магов со школой воздуха в тылу ставить, в качестве заградотрядов? Вроде видел я у них заклинание, которое противника поднимает в воздух и откидывает назад, метров на десять. Вот противник порадуется, когда в него одержимых начнут метать.

Маловероятно, что получится, у одержимых защита от магии гораздо выше обычной, но опробовать эту идею стоит.

Трофеи... Как много в этом слове. Клановое хранилище, расположенное в подвалах под башней донжона, напоминало мне ярмарку времен моей далекой юности. По прибытии в замок, вся добыча с похода на железок автоматически изымалась у поднявшего ее игрока и отправлялась в хранилище. А уже отсюда она распределялась между участниками. Иногда по прихоти главы клана и его заместителей, но чаще всего через обычный розыгрыш, отданный на откуп системы и удачи.

— Неплохой улов, — оценил я, оглядывая немаленький подвал. Хоть он и не был забит трофеями под завязку, но три вместительных стеллажа радовали глаз обилием предметов снаряжения и кучками, связками и горками различных ингредиентов.

Большая часть железок так и не отмылась от красноты, и продолжали радовать нас увеличенным шансом потери своего имущества. Сегодня их полегло больше сотни, а некоторые улетали на точку возрождения по два раза. Так что без добычи мы не остались. И это несмотря на то, что наученные горьким опытом предыдущих дней железки не таскали с собой много вещей.

— Выгодное это дело война.

— Особенно пока выигрываешь, — добавила Или, изучая заполненные полки. — Все раздадим?

— Да.

— А запас на черный день?

— А смысл? Если замок захватят, то хранилище мы потеряем.

— Что значит "захватят"? — уперла она руки в бока и нахмурилась. — У тебя же должен быть план защиты. Он ведь есть, да?

— Просто просчитываю все варианты.

— Смотри у меня... Варианты он просчитывает, — проворчала она и внезапно застыла. — А вот и Нисса вернулась, — пояснила она отмирая.

— И как она себя чувствует?

— Нормально все. Даже головных болей у нее нет, — в ее голосе послышались завистливые нотки. — Никто к ней не лезет. Да и Нисса девочка благоразумная и ведет себя тихо.

— Тихая Нисса... — на моем лице против воли появилась усмешка. — Что дальше? Иг в составе руководства клана?

— Кха! — поперхнулась Или, сбившись с шага. — Смешно. Как ты себе это вообще представляешь? Откуда здесь взяться игам?

— Это же иги! Ты их не видишь, а они есть.

— Кстати, на счет руководства, — заметила она, с интересом разглядывая один из шлемов. — Сколько можно сваливать всю работу на Аврору и Мэрджори? Нам нужны еще люди в совет.

— Как разберемся с осадой, так этим и займусь, — клятвенно пообещал я.

Распределение трофеев не затянулось. Настройкой кланового хранилища занималась Аврора, а она знает в этом толк. Все добытые предметы отправлялись на розыгрыш партиями. Достаточно было произнести "воинские классы, розыгрыш", как с полок исчезали все предметы, предназначенные исключительно для воинов всех видов. Предметы, которые в равной степени подходили нескольким классам, шли особняком и распределялись отдельно.

Следующие дни пролетели в рутине по подготовке обороны и тренировках групп и рейдов на взаимодействие.

Последнее вышло случайно. Железки полностью заблокировали все выходы из крепости, а порталом туда-сюда много не попрыгаешь. Вот большая часть наших сил и оказалась запертой. А когда в одном месте скапливается много народа, которому совершенно нечего делать — жди беды. Впрочем, на этот счет в армии существует старый, проверенный годами, да что там годами — веками, метод. Он прост и эффективен — чем бы солдат ни занимался, лишь бы... утомился. Дуэли, групповые бои и бои рейд на рейд стали единственным доступным развлечением на эти два дня вынужденного сидения в крепости.

Один наш рейд еще делал вылазки из Лавены, город огромный и все выходы из него не перекроешь, но без огонька. Просто чтобы держать железок в тонусе.

Проснулся я от легкого пинка по ногам.

— Тук, подъем. Солнце давно встало, — сказал Робур.

Потянувшись и широко зевнув, минотавр поскреб рог, а затем нахлобучил на голову шлем. Который больше походил на шанфрон, предназначенный для защиты морды рыцарского коня. Но выглядит это грозно, признаю.

Откинув в сторону полу плаща, я встал.

Получено случайное ежедневное благос ловение. Текущие благословение: Печать удачи. П люс три процента к шанс у нанесения критического удара.

А вот за это спасибо. Пригодится.

Получен отрицательный эффект : Плохой сон. Выносливость уменьшена на три процента.

Еще раз спасибо, система. Но сон у меня был хороший, хоть спать на холодных камнях сомнительное удовольствие даже в игре. Вот плюсом, а вернее минусом к этому и стал дебафф с небольшим минусом к выносливости.

Как замок первого уровня, да еще и толком не отстроенный, Драконий Приют не мог похвастаться развитой инфраструктурой. Спальных мест на всю нашу орду здесь просто не было. В одном из помещений донжона была небольшая комнатка с двухъярусными нарами. Но она была отдана на откуп прекрасной половине нашего клана. Остальным пришлось обустраиваться там, где придется.

Потянувшись, я помахал руками и сделал несколько энергичных приседаний. Нет, нормальная казарма должна однозначно войти в список первоочередных построек. Ну да разберемся с железками, займемся и этим.

Я посмотрел на иконку в виде конверта. Новых писем нет. Это начинает несколько напрягать. Потерю замка допустить никак нельзя. А время тикает, осталось немного. Если замок падет, то меня свои же живьем закопают! И Или с Ниссой будут в числе первых.

А вот, кстати, и они.

Вышеупомянутые особы вышли из донжона в числе прочих представителей прекрасной части нашего клана. Должен заметить, девушек в составе Безумного легиона куда больше, чем я раньше думал.

— Утро доброе, — поприветствовала нас Нисса.

Или просто молча чмокнула меня в щеку и кивнула Робуру.

Мы поднялись на стену.

Замок оживал. Все необходимые приказы и вопросы по обороне мы обсудили еще вчера. Лидеры рейдов строили своих людей в отведенных им секторах обороны. Крепость первого уровня невелика. И вскоре весь внутренний двор был забит людьми. Внушительное зрелище, если не знать наш средний уровень и средний уровень игроков противника.

Возле ворот прямо из воздуха появился Витамин. Заметив нас, он помахал рукой и уже было шагнул к ведущей на стену лестнице, как прямо перед ним появился Даригер. Маг и лекарь обменялись крепкими рукопожатиями.

Из портала шагнул Хакгрим, он еще вчера сумел отбояриться от тренировок и удрал в Лавену. Лентяй! За ним прибыл Полибол, тот самый маг сорок четвертого, а вернее уже сорок пятого уровня, присоединившийся к нам после начала войны с Железным орденом. Нелюдимый малый, но игрок прекрасный.

Нулефер, Ренраль, Лим, Идоменей и прочие знакомые и незнакомые игроки занимали свои места.

— И что там наш любимый орден? — спросил Хакгрим, присоединившись к нам на стене.

— Ждут конца отсчета, — хмуро заметила Даригер, с трудом подавив зевок. — У меня два часа ночи сейчас, а я вместо здорового сна крепости тут защищаю, — пожаловался он.

— Твоя жертва не будет напрасной, — фыркнул Витамин. Сложив ноги по-турецки, он устроился в тени огромного щита Хакгрима и задремал.

— Очень на это надеюсь. — Во взгляде, брошенном Даригером на гоблина, читалась неприкрытая зависть. — Сколько там осталось?

Я открыл окно управления замком и посмотрел на таймер.

— Пять минут. Скоро начнется.

— Скорей бы, — Хакгрим нервно погладил толстыми пальцами свой огромный щит. — Ненавижу ждать.

Тут я с ним согласен, ожидание боя гораздо хуже самого боя. Ожидание выматывает. Ожидание порождает беспокойство, а то и самый настоящий страх. Не смерти страх, нет. Страх облажаться. Подвести людей, которые идут за тобой... Вернее, идут то они зачастую впереди тебя, но ведешь их ты. Твоя воля, твой приказ. За твои ошибки и просчеты они платят своей кровью и жизнями.

Таймер мерно отсчитывал последние секунды. Чем меньше их оставалось, тем больше росло напряжение. Оно практически ощущалось. Застыло в горле воинственным кличем, одно из предназначений которого не столько напугать врага, сколько прогнать свой собственный страх. Даже если это всего лишь игра, а не настоящая битва.

Три! Два! Один!

Таймер застыл на нуле.

Клан Железный орден начинает осаду Драконьего Приюта .

— Понеслась душа в рай! — облегченно выдохнул я.

Стало необычайно легко, словно кто-то спустил курок и высвободил сжатую до предела боевую пружину.

Осадный лагерь железок вырос, словно по волшебству, ровно на том же самом месте, где до этого был наш собственный. Ну да, это самое удобное место. Жаль, что у меня в распоряжении нет мин. Нажал кнопку — и орден вместе с лагерем улетают в небеса на первой космической, а может даже на второй. Однажды с помощью удачной минной постановки мои бандиты целый взвод игов отправили на хм... перерождение. А нечего было ночевку на минном поле устраивать. И что с того, что это было самое сухое место в этих чертовых топях. Естественно именно его я и приказал заминировать. А игам головой надо было думать, а не головным гребнем.

Но мин нет. Жаль.

— Ух ты, они даже на осадные машины не поскупились! — оживился Хакгрим. — Сейчас стену ломать будут!