Сначала я попробовал поизображать из себя ответственного чиновника Человеческой Общности, и подумать над создавшейся по вине Пришельцев обстановке. Но поскольку новой информации о Чужих и их действиях у меня не было, то все что я мог предложить себе, это бесконечное пережевывание уже давно известных фактов. А это было скучно.

Потом я вспомнил и помечтал о Светозаре, и о наших будущих отношениях. Уж если она не влюбиться в меня до потери сознания, после всех моих подвигов..., — ну уж тогда я вообще отказываюсь понимать что нужно этим женщинам!

...Затем я попрактиковался в нескольких видах транса. Так мне удалось убить еще наверное часа полтора...

А потом я подумал, — "Да какого черта? Глупо попасть на неизведанную планету и тупо просидеть несколько суток на одном единственном месте, спасаясь от неизвестных опасностей".

Да и так ли они были опасны? Ведь я пробежал по этой планете несколько километров, потом долго рубил деревья, даже не задумываясь об опасностях. В конце концов, я ведь отнюдь не безоружен. Да и судя по тому, что Кузя ведет себя по отношению ко мне достаточно смело — крупных и очень опасных хищников тут наверное не водится. А с мелкими и "корнями", я как-нибудь справлюсь. Привыкли мы, понимаешь, будто бы человек без скафандра уже ничего и не стоит, и должен опасаться любой мошки.

Так что я слез со своих камней, свистнул Кузе, (отреагировавшему на мой свист легким подрагиванием века) и пошел гулять по лесу.

Для начала проверил все свои "квадраты". — Они лежали на прежнем месте.

Потом немножко покидал нож в дерево. (Естественно в "холодном" режиме, иначе нож, просто прошил бы ствол дерево насквозь).

После примерно тридцатого броска, когда я подходил к дереву, чтобы вытащить нож, мою ногу внезапно оплел уже знакомый мне корень. К счастью, случилось это буквально в паре шагов от дерева, так что я, хоть и не без труда, но все-таки смог дотянуться до ножа, и обрезать корень.

После этого случая, я решил что нож лучше всегда держать под рукой и завязал с метанием.

Да и вообще — похоже, даже несмотря на особую подготовку, я все еще продолжаю оставаться представителем общества, с почти намертво атрофировавшимся чувством страха. Но тут-то автоматов и спасателей нет, так что лучше забраться обратно на камушки, и без лишней необходимости с них не слезать...

...Скука.....

Лучше уж разжечь костер. Не то, что бы он был мне особенно нужен. Ночи тут пожалуй даже чересчур теплые. Просто..., ну вот захотелось мне вдруг разжечь костер. Захотелось посидеть у ночного костра, на дикой, никем не исследованной планете. И что важнее, я представил себе, как буду рассказать Там, Дома, о том, как я сидел у ночного костра на дикой, никем не исследованной планете. А вокруг меня рыскали злые драконы и гигантские бабочки-вампиры, а ужасные вечно голодные тиранозавры-кузи подкрадывались ко мне в поисках еды.

А в то, что огонь может привлечь внимание пришельцев, я как-то уже не верил. — В конце концов, коли они смогли выследить наши универсалы, меня бы давно отыскали. ...Если бы хотели.

Осталось мелочь — разжечь костер. Правда в Академии, нам вроде как преподавали курс выживания. В том числе, рассказывая о том как разжигать костры подсобными средствами... теоретически. Но попробовать сделать это наяву, мне так пока и не довелось. Так что есть повод попробовать. Если удастся — буду потом в Академии лекции читать.

Собрал дровишек, нашел подходящую деревяшку, сделал небольшой лучок и вставив в него палочку, начал "сверлить" деревяшку. К тому времени, когда я уже почти передумал разжигать костер, деревяшка начала дымиться, и мне кажется почти даже удалось зажечь, собранную мной сухую траву. Но только почти. Трава тлела, но не загоралась.

Однако сам принцип был доказан. И я наспех поискал что-то, выглядящее достаточно сухим и легко воспламеняющимся. После нескольких попыток, подобрал подходящий мох, и разжег костер.

Увы, единственным свидетелем моего Триумфа, был обожравшийся ПДВ ящер, не проявивший при виде этой победы Разума над Дикой Природой, никакого энтузиазма. ...Даже страха не проявил. Просто подошел и улегся рядом. Настолько близко, что казалось пламя вот-вот начнет лизать чешую на его спине. Но кажется Кузьму это нисколечко не беспокоило.

— Ты ящер, часом не из породы саламандр будешь? — На всякий случай уточнил я, внимательно поглядывая на новоявленное мифическое существо.

Как я говорил, по строению он напоминал поджарую, длинноногую собаку — небольшую гончую, типа левретки, но покрытую чешуей. Только вот морда была покороче и шире, и вполне бы сошла за змеиную, если бы не уши. Уши у Кузи, были довольно большие, треугольные, очень подвижные и какие-то несерьезные. Уши делали его похожим на рисованного героя детской передачи. Особенно забавно было смотреть, как он ими постоянно двигает. Кажется эти уши могли поворачиваться на 180 градусов, то прислушиваясь к тому что творится впереди, то внезапно поворачиваясь "за спину", (скорее "за хвост"), то разбегаясь по сторонам. И вращение это, он не прекращал даже во сне, видимо реагируя на недоступные моему грубому уху звуки.

Еще у Кузи были глаза. Глаза эти светились умом и были очень выразительными. (Как мне казалось). По крайней мере — мне почему-то не составляло труда, понять чувства, которые эти глаза выражали. И когда он клянчил ПДВ, и когда благодарил за еду, и когда просил не беспокоить, и когда просто следил за тем что я делаю.

Вообще — его морда не была статичной, как у земной ящерицы, а обладала очень живой мимикой, "помогая" глазам, выражать Кузины чувства и эмоции, что в общем-то, должно было свидетельствовать, что скорее всего это животное живет стаями, или небольшими семьями.

...А еще, я разглядел у него зубы. Зубов было много, аж в три ряда, и были они весьма впечатляющи. Выглядели эти зубы как три ряда острых пил, двигающихся навстречу друг дружке. И я приметил, что когда он жевал, то его нижняя челюсть совершала горизонтальные, круговые движения. Пожалуй такие пилы, мгновенно отхватят даже толстый корень или ветку, если те осмелятся покуситься на их обладателя. А уж что они сделают с человеческой плотью, даже думать было страшно.

А вот хвост у него, был самый что ни на есть драконий. Особенно впечатляла костяная кисточка на конце длинного, и кажется очень сильного хвоста. Вообще-то, обычно она скорее напоминала шишку. Но несколько раз, я замечал как он "распускает" ее, и она разделяется на тысячи длинных острых игл. Если "махануть" такой кисточкой по противнику, раны наверное будут ужасные.

А когтей не было. И даже ногтей. Впоследствии, увидев как он бегает по гладким, абсолютно отвесным поверхностям, я понял, что подошва его лап, состояла из множества мелких присосок, как у некоторых земных ящериц.

Пока я разглядывал Кузю, размышляя над тем, что можно от него ждать — мой костерок почти прогорел. Так что пришлось спешно запасаться дровами, и с их помощью подкармливать костер.

И тут, как по заказу, наступила тьма, и я воплотил свою мечту, просидев ночь у свободно горящего огня, и неторопливо беседуя с Кузей. Правда предварительно мы с ним напополам слопали очередной ПДВ, после чего он опять заснул. Так что говорил в основном я.

Для начала, я поделился с ним мыслью, что ПДВ мне уже не кажется абсолютным злом, а просто отвратительной гадостью. Так что если мне придется задержаться на этой планете надолго... (Опять паника? — Отставить!!!!).

Впрочем, — тонко намекнул я Кузе. — Меньше чем за двое суток, нами была съедена уже третья плитка! А всего их у меня было семнадцать... Если так пойдет и дальше, очень скоро мне придется переходить на местную пищу. Хотя, это ведь планета земного типа. А на большинстве подобных планет, многие представители местной флоры и фауны, вполне годятся в пищу человеку. Вот тот же Кузя например, вовсю лопает ПДВ, и пока не показывает признаков отравления. Правда, строго говоря, ПДВ это результат выделения абсолютно чистых элементов, без каких-либо примесей. А даже среди земных растений, встречаются ядовитые. Так что искать съедобные растения ТУТ, придется методом "тыка". И стоит только разок "тыкнуть" не туда...

Кузя поддержал мои опасения, поворочавшись во сне. Кстати, пока я разглагольствовал, он почти что полностью переместился в костер. И хотя свежезажаренной кузятиной, вроде и не попахивало — это реально нервировало. Но все мои попытки выпихнуть его из пламени обернулись крахом. Тело Кузи было подобно капли ртути. Каждый раз он умудрялся вывернуться из моих ладоней. И смотрел при этом на меня, с жалостью и сочувствием, как на слабоумного ребенка.

Прикинув, что наверное на планете с такой агрессивной растительностью, сама жизнь заставляет быть крайне изворотливым, и припомнив местные перепады температур, которые показали наши исследования, я бросил эти попытки. Пусть саламандр дрыхнет где хочет.

Так мы и просидели почти всю ночь. Благо длилась она на этой планете не больше шести часов. Я смотрел на огонь, размышлял о чем-то своем, настолько личном, что на утро и сам предпочел забыть об этих мыслях... И только перед самым рассветом мне захотелось подремать, и я, растянувшись на теплой и мягкой земле, мгновенно засунул. Снилось мне что-то хорошее и спал я великолепно. Наверное впервые за все время проведенное на планете, мне не было страшно...

Проснулся уже очень поздним утром. Когда местное светило сияло уже из-под самого зенита, и горячие солнечные лучи стали пробиваться сквозь кроны деревьев. Встал, потянулся... Очень хотелось умыться... Но было нечем, поскольку ни ручья, ни даже лужи, я пока на этой планете, еще не обнаружил... Всю необходимую воду, я пока получал из ПДВ, и не жаловался. Но вот умыться очень хотелось...

Кстати о ПДВ. — Я пропел как мог сигнал к завтраку, и подмигнув заинтересовавшемуся моими вокальными экзерцициями саламандру, скомандовал, — "Рядовой. Кузя. К. Завтраку. Приступить!

Кузя мгновенно вскочил... Нет, неправильно. ...Внезапно, то место где лежал Кузя взорвалось, и там где лежал мой, фактически домашний любимец, появился дракон! Маленький, но настоящий.

Таким я его еще не видел!

Обычно он ходил на прямых ногах, как собака. А тут, ноги согнулись как у ящерицы. И каждая выглядела мощной пружиной, готовой в любую секунду распрямиться и бросить тело в бой.

Чешуя встала дыбом, каждая чешуйка превратилось в небольшое лезвие, направленное вовне... Вместо рта, появилась оскаленная тысячами зубов пасть. Причем мне показалось, что зубы в ней стали чуть ли не втрое длиннее. Хвост ощетинившийся страшной булавой, и нервно подрагивал, ходя из стороны в сторону.

Зрелище было жуткое. И вряд ли такое поведение было вызвано приглашением на завтрак. (Хоть ПДВ и гадость, но ведь раньше он ему вроде как нравился). Скорее всего Кузя почуял настоящую опасность, и приготовился к битве.

Что это за опасность, я даже и предполагать не стал, но на всякий случай схватился за рукоятку ножа, готовясь отразить любую опасность.

Так мы и стояли минут пять. Наконец, я услышал звуки, от которых мне сразу потеплело на сердце. Такие звуки мог издавать только летящий в атмосфере ШКК. А лететь он мог, только ко мне!!!!

Часть 3

Того кто догадался протащить на КУФ инопланетный организм, в нарушение всех возможных правил и инструкций, я так и не нашел! А подозревать..., можно было всех.

Ну за исключением разве что самого Кузи, хотя все и уверяли меня что "это он сам". — Детский сад, честное слово. Даже война с пришельцами, не смогла сделать этих обормотов хоть чуточку серьезнее. А может, это у них от нервов крыша поехала...

...Ну ладно. Допустим шмыгнуть в танк, при его-то скоростях было не проблемой. Но в КУФ?!?! Там же шлюзовая камера, в которой специальные системы, отслеживают даже вирусы и микробов, не говоря уж о драконе... Ее же кто-то должен был отключить, чтобы протащить зверюгу внутрь корабля. Но Груня делает большие глаза и не в чем не сознается, а проводить расследование, дабы уличить ее во лжи, мне как-то не хочется. Особенно сейчас.

Когда я, с видом последнего спартанца выжившего при Фермопилах, вышел из шлюзовой камеры — меня встречали все!

Ну то есть — буквально все! Вплоть до дяди Пантелеймона, Победы, Ло-99, Алоизия, 252, и Фернандо Смита, из Службы Перехода. Там было еще четверо ребят, которых я не знал. Хотя, как мне показалось — где-то видел.

Ну и конечно, там были Груня, Света, Фарида, козел Полуэкт..., и Сидор!!!!

...Причем этот гад, радостно лыбился мне откуда-то из-за плеч остальных встречающих.

То что началось дальше, превзошло все мои ожидания, и даже отчасти ввело в смущение. Высказанные в мой адрес восторги, лично мне показались малость избыточными. — Я конечно был молодцом, раз сумел спасти свою шкуру, но Вселенную еще не спас, и даже Чужих с планеты не смог прогнать.

Так что все эти охи, ахи, аплодисменты, объятья, и слезы — были чуточку лишними, хоть несомненно и приятными. Меня чуть ли не на руках потащили в кают-компанию, и глотая слезы радости потребовали подробного отчета.

Я конечно начал говорить, но взглянув на Светозару, вдруг вспомнил, что по сути своей нахожусь тут в нижнем белье, да еще рваном, и грязном. Вид конечно наверняка был бы довольно романтичный, случись обрядиться так, какой-нибудь звезде инфора..., или тому же козлу-Полуэкту. Но на мне — наверняка смотрелось жалко и убого. — Именно грязными и вонючими обносками.

Да и сам я, не мылся почти трое суток... Так что вид у меня, наверное не героический, а как у вынутого из грязной лужи котенка.

И я сбежал в свою каюту, принял душ, одеться, и только после этого вернулся к обществу. И конечно первым делом, потребовал кяга и еды. Мне всунули в руки чашку с кягом, и огромный навороченный бутерброд, (произведение Груни, ее стиль). Я было разинул рот на это произведение кулинарного искусства..., но публика посмотрела на меня такими глазами, что сделав героическое усилие, я отодвинул его в сторону, и дал подробный отчет о своих приключениях.

— ...Ну вот собственно говоря, все что и было... — закончил я свой рассказ. — А что тут у вас происходило? Что у нас с пришельцами?

— А нету у нас пришельцев, — спокойно, и с некоторой досадой ответил мне Пантелеймон Церенович. — Улетели от нас пришельцы!

— Как? Когда?

— Сегодня, в два пятнадцать утра... На своем корабле.

-...И что теперь?!?!?!?!?!?!

Потом мы всей компанией спустились на планету, чтобы подробнейше изучить хоть что-то, что оставили после себя пришельцы. Те четверо, оказались научниками из ведомства Сидора, и они вместе с ним мгновенно погрузились в какие-то там свои непонятные измерения, взятия проб, и прочие околонаучные камлания, попутно припахав весь младший офицерский состав ВСЧО в качестве носильщиков, держальщиков, извозчиков, и прочих "принеси-подай".

А на мою больную голову, выпала высокая честь стать гидом для представителей прессы, и любоваться как Полуэкт или Фарида брезгливо поджимают носики, возле воняющих сгоревшими внутренностями останков уничтоженного универсала, (даже не подозревая насколько сложно его уничтожить), или требуют чтобы бросив все остальные дела, их немедленно подняли на танке повыше, дабы они могли заснять размеры пепелища, или вид из космоса.