Андрей Красников Перекресток Iv. Охотник

Какое-то время я неспешно шагал вдоль берега реки, болтал с питомцем и лениво поглядывал по сторонам, наслаждаясь безопасностью. Затем на первый план вышли более приземленные соображения — перед началом битвы требовалось как можно тщательнее продумать все ее нюансы.

В том, чтобы убить гигантскую тварь, не было ничего особенно сложного. Но первый контакт все равно грозил Фантому неминуемой смертью, потерей уровня и очень важной единички "силы", дропом перчаток, насильственным телепортом на камень воскрешения, а также связанными с этим неприятностями.

— Значит, ремень на время снимем... что еще? Тотем для временного кладбища взять?

Мысль показалась мне чрезвычайно заманчивой — использовав даже самый дешевый из подобных тотемов по его прямому назначению, я автоматически возвращал оставшийся черт знает где камень воскрешения к себе в инвентарь, после чего мог установить его в любом удобном месте. И если раньше в подобных фокусах не было особой нужды, то сейчас все обстояло с точностью до наоборот.

— Наверное, так и сделаем...

К счастью, во время недавнего шопинга мне хватило мозгов не тратить все деньги подчистую, а сделать маленький запас на черный день. Благодаря этой предусмотрительности купить нужную палочку удалось без каких-либо сложностей.

Затем началось самое интересное — поиск места для организации будущей зоны возрождения.

— Флинт, гляди по сторонам. Нужен какой-нибудь безопасный уголок, ясно?

— Острров?

— Может быть. А где ты видишь остров?

— Трри палки! Северр!

Найденный попугаем островок располагался не на севере, а на юге от нас, но географический кретинизм моего спутника в данном случае не играл никакой роли. Крокодилы или другие крупные хищники поблизости отсутствовали, парочка толстых змей очень быстро убралась с нашего пути, так что я без особых колебаний залез в реку, доплыл до маленького клочка суши, активировал тотем, а затем воспользовался черным кольцом.

Минуту спустя рокировка была произведена — Фантом потерял уровень, но обрел новую, гораздо более подходящую под текущие задачи, базу.

— Хорошо. Надеюсь, дохнуть придется не слишком часто.

В темное время суток встреча с местным боссом была чревата откровенно никчемной смертью, так что я снова пересек реку, расположился на уютном холме, открыл дневник, а потом залез в свой блог, решив осветить будущее приключение, словить толику хайпа и немного развлечься.

[Эпическая схватка!]

[Все приготовления наконец-то закончены. Божественный комплект надет. Враг локализован. Осталось лишь одно — сделать последний шаг, встретиться с чудовищным монстром лицом к лицу и одержать победу. Следите за обновлениями.

Скриншоты сетовой брони прилагаются. Смотреть с осторожностью, возможны нервные срывы и приступы неконтролируемой зависти!]

Игровая общественность, еще совсем недавно упоенно поливавшая меня грязью за чересчур однообразные репортажи о жизни шерстистых туров, с радостью откликнулась на провокацию.

[Снова этот отщепенец всяким дерьмом понтуется. Надоел тупой самопиар.]

[А нафиг ты его читаешь, если он тебе надоел?]

[Из принципа.]

[Ему-то как раз есть, чем понтоваться. Фантом, ждем подробный рассказ про битву!]

[Броня симпатичная. Ничего особенного, но для новичка сойдет.]

[И где схватка? Опять развод? Банить надо таких козлов, чтобы ленту комментариев не захламляли.]

[Ничего, скоро он соберется с духом и жестоко покарает какую-нибудь волосатую корову.]

[Фантом, броня продается? Куплю за десять мифриловых монет.]

[Десять? Ты что, придурок? Это же топовый шмот.]

[Откуда у этого рака топовый шмот? И вообще, на броне ничего нет, кроме регена.]

[Феерический краб.]

[От безрогого оленя слышу. Причем безрогий ты только потому, что все еще девственник.]

[Лучше быть девственником, чем любителем волосатых биб.]

[При чем тут волосатые бабы, тупой дятел?]

[Ржу. Чао, неуч.]

[Фантом, наша гильдия купит у тебя этот комплект. На выбор — заклинания, руны, мифрил, подходящие магу вещи.]

[А эти торгаши снова за свое. Фантом, не соглашайся. У них основная цель — купить подешевле, а затем впарить втридорога.]

[Это неправда. Мы всегда честно и ответственно подходим к сделкам. Вдобавок, у нас всегда есть эксклюзивные предметы, которые сложно найти на аукционе. Скажем, комплекты бриллиантовых рун.]

[Да кому ваши руны нужны. Тьфу.]

[Опять какой-то убогий донатер хвастается своим шмотом? Свежо, оригинально.]

[С дикарями было интереснее. Вроде как, они эльфов совсем скоро нагнут.]

[Мы сами кого хочешь нагнем, клыкастенький. И на колени поставим.]

[Ну да. Поставите на колени, встав ради этого на четвереньки? Отличный план,]

[Интересная броня. А у нас в клане рейд-мастер кольца стихий собирает. Правда, нашел пока всего одно.]

[Истинный коллекционер.]

Ранним утром, вдоволь насладившись оживленной дискуссией, я отправился знакомиться со своим противником. Спустился вниз по течению реки, зашел в темную и страшную чащу, добрался до симпатичного лесного озера, после чего остановился, внимательно изучая растущие вокруг деревья.

Судя по карте, враг был где-то совсем рядом. Возможно, сидел на дне водоема. Или прятался на другом его берегу.

— Трревогга! Трревогга!

Я заполошно обернулся... и замер, уставившись на бесшумно вышедшего из-за деревьев тираннозавра.

Гигантский ящер не оставил моему герою ни единого шанса на спасение. Мне удалось лишь рассмотреть нависшую над собой пасть, ощутить зловонное дыхание, а потом умереть — от могучего укуса не спасла ни навороченная броня, ни восхитительный реген, ни огромный запас лежавших в рюкзаке свитков.

Вспыхнувший перед носом таймер начал злорадно отсчитывать секунды.

— Ладно... попробуем еще раз...

Спустя три часа и пять обидных смертей я посчитал разведку законченной, очень медленно и осторожно пробрался к условно-безопасной зоне на дальнем краю озера, после чего начал сооружать ту же самую конструкцию, которая выручила меня во время схватки с первым из квестовых мобов.

Камни пришлось заменить увесистым куском дерева, намеченная траектория движения вызывала множество нареканий, но более-менее удачный ландшафт вкупе с подросшим уроном "искры" все-таки позволял надеяться на успех.

— Рискнем, — пробормотал я, рассматривая хлипкую систему из веревок и палок. — Лишь бы этот козел... твою мать! Падла!

— Стррах!

Несмотря на то, что по внешнему виду и основным характеристикам живший на берегу озера тираннозавр являлся точной копией своего менее везучего собрата, набор абилок у него был совершенно иным — чертов ящер идеально маскировался среди деревьев, не издавал ни звука и каждый раз появлялся передо мной, словно огромный и весьма голодный призрак. Вот и сейчас исполинская туша абсолютно бесшумно вынырнула из зарослей, распахнула зубастый хавальник...

В наступившей темноте загорелись цифры обратного отсчета.

— Гондон кожаный, блин, — выругался я, снова оказавшись на острове. — Хрена ли тебе на одном месте не сидится?!

Ситуация выглядела достаточно неприятно — за время охоты мой герой потерял уже семь уровней и мог с легкостью потерять еще столько же. А это означало, что божественные перчатки совсем скоро придется вернуть в инвентарь.

Не бог весть какая проблема, но тем не менее.

— Чувствую, надо было еще сотенку набить. Вырезать к чертям это гребаное стадо.

К счастью, все сложилось лучше, чем я рассчитывал — уже во время следующего захода мне удалось совершенно безнаказанно выйти к озеру, перетащить концы буксировочных веревок на противоположный берег и занять там расчетную позицию. Отвлекающий внимание тотем воткнулся в грязь, свитки дебафов покинули рюкзак, дневник получил команду на автоматическое создание скриншотов...

— Трревогга.

Между замшелыми стволами деревьев возникло смутное движение. Я с трудом распознал контуры исполинской рептилии, сглотнул набежавшую слюну, а потом начал лихорадочно рвать свитки. Сначала благословения, а затем, когда скользящий сквозь чащу враг оказался уже совсем близко, проклятия.

— Опассноссть!

До очередной смерти оставалось не больше пары секунд, но в этот момент тираннозавр заметил установленный чуть в стороне от меня тотем и притормозил, стараясь разобраться, куда нужно идти в первую очередь. Это позволило мне изо всех сил дернуть закрепленную рядом веревку, откинуться назад и выпустить "искру".

— Стррах! Стррах!

Мой персонаж неподвижной куклой свалился в воду, испуганный попугай улетел куда-то вверх, а пораженный заклинанием динозавр недовольно рыкнул, на какое-то время практически полностью слившись с окружающей средой. Затем упавшая с верхушки высоченного дуба колода натянула буксировочный шпагат и меня потащило прочь от берега.

— Десять... одиннадцать... двенадцать...

Тираннозавр снова рявкнул, шагнул к тотему, но провалился в окружавшую его грязь, недовольно рявкнул и отпрянул назад.

— Пятнадцать... шестнадцать...

Секунды ползли втрое медленнее, чем обычно. Полоска хитпойнтов над головой ящера сокращалась, но этот процесс тоже грозил затянуться. Скорость моего заплыва уменьшилась — противовес достиг земли, веревка ослабла и я продолжал двигаться вперед только по инерции.

А монстр тем временем раздражался все сильнее.

— Флинт, — осторожно позвал я, видя, что враг лезет на топкий участок берега. — Флинт, твою мать!

— Трревогга, — послышался у меня из-за спины робкий голос питомца. — Крраб!

— Отвлеки его! Быстро! Летай вокруг!

Попугай обреченно пискнул, но все же выполнил приказ. К сожалению, эффект оказался минимальным — стоило только моему питомцу приблизиться к засевшему в грязи динозавру, как тот с неожиданной ловкостью дернул головой и попросту втянул в себя назойливую голосистую помеху. А затем с торжествующим рыком наступил на торчавшую из земли палочку.

Тотем сломался.

— Тридцать восемь, — прошептал я, глядя на то, как обескураженный противник крутит по сторонам башкой. — Задница.

Прямо сейчас от меня до динозавра было метров сорок — весьма неудобное расстояние, дающее оппоненту возможность как убежать, так и броситься в атаку.

Само собой, непобедимый босс локации выбрал второй вариант.

— Дерьмо... Говард, сюда! Говард... вот, молодец... хватит хюпать, тащи меня отсюда! Быстро! Хватай и тащи!

Моллюск, что-то неразборчиво булькнув, обвил мою щею холодным пупырчатым щепальцем и поволок в сторону от яростно рвущегося из цепких грязевых объятий великана. Скорость такого передвижения вызывала в моей душе откровенную печаль, но это все равно было лучше, чем ничего.

— Давай, братан, тащи... еще сорок секунд... блин, быстрее!

Тираннозавр кое-как вылез на твердую землю, яростно встряхнулся, а затем шагнул вперед — прямо в озеро.

Раздался громкий плеск. От ломящейся сквозь пространство туши начали расходиться волны.

— Быстрее, едрена вошь, — нервно выкрикнул я, наблюдая за приближением врага. — Быстрее!

Говард злобно хлюпнул, отчаянно дернулся, но ускориться все равно не смог. Впрочем, сфейлился не он один — забравшийся в воду по самую шею монстр зачем-то притормозил, неуверенно фыркнул, мотнул уродливой башкой... и остался на месте.

— Стоп. Он что, плавать не умеет?!

Услышав мой обрадованный возглас, динозавр издал яростный рык, после чего неуклюже развернулся и направился обратно к берегу, разбрызгивая вокруг себя воду пополам с илом.

— Назад, — тут же приказал я. — За ним!

Сражение, еще совсем недавно грозившее обернуться лишь финансовыми и репутационными потерями, уверенно шло к самому благоприятному финалу из всех возможных. Секунды одна за другой улетали вдаль, хитпойнты великана исчезали на глазах...

— Мать твою! Назад! В сторону!

Добравшийся до суши ти-рекс не стал убегать подобно трусливой мелюзге, а снова развернулся, одним движением сломал вставшее на пути деревце и прыгнул вперед. Прямо на нас с Говардом.

— Блин...

На этот раз динозавр почти добрался до цели. Огромная туша рухнула в озеро совсем рядом со мной, янтарные глаза вспыхнули предвкушением, чудовищная пасть снова распахнулась... но как раз в этот момент меня подхватило волной и буквально выдернуло из под носа у хищника.

— Черт! Черт!

Потерпевший неудачу гигант с силой оттолкнулся от дна, торжествующе взревел... а затем рассыпался пеплом.

Ремень вздрогнул. Битва закончилась.

— Охренеть, — выдохнул я, на всякий случай оглядываясь по сторонам. — Говард, глянь-ка, что там из него выпало.

Сегодня удача явно решила повернуться ко мне лицом — помимо стильного черного шлема из комплекта Владыки Древнего мира, кальмар нашел два кусочка мифрила, коллекционную карту, а также костяной щит. Белоснежный, покрытый затейливой росписью и украшенный торчащими во все стороны клыками.

[Зубастый щит. Ранг: реликтовый [001].

Требования: [уровень: 500], [сила: 200].

Броня: [2].

Исключительная прочность.

Шанс игнорировать вражеское проклятие: [2%].

Этот щит возвращает [1%] от блокированного с его помощью урона противнику.]

— Вот и отлично...

Чувствуя приятное душевное тепло из-за неожиданно ценной награды, я открыл дневник путешественника и выложил щит на суточный аукцион. А затем перешел в блог.

[Очередной титан повержен!]

[На этот раз вашему вниманию предлагается галерея скриншотов, показывающих весь ход произошедшего сражения.

Кроме того, рекомендую обратить внимание на щит, полученный мною в результате этой битвы. Прямо сейчас этот щит находится на аукционе, стартовая цена — одна мифриловая монета. Торопитесь.]

— Интересно, как на этот раз отреагируют?

К сожалению, в течение ближайшего часа форум убедительно продемонстрировал мне, что ненависть хейтеров и злорадство троллей не имеют границ и не меняются из-за рандомных мелочей вроде успешной одиночной охоты на гигантских монстров.

[Читер. Игрок его уровня не может завалить такую тварь. Кто напишет разработчикам?]

[Вряд ли это чит. Видели, сколько он свитков использовал? Там десятки бафов и дебафов были.]

[Значит, однокнопочный абузер.]

[Фишка со свитками, кстати, интересная. Я где-то читал, что топовые игроки делают именно так — покупают кучу мелких проклятий вместо одного большого. Выгода очевидна.]

[Под такую стопку рюкзак нужен огромный.]

[Блогер — убогое дно. Сложно купить у разработчиков лицензию на стриминг, что ли? Креветка морщинистая, блин.]

[Ему тупо повезло. Еще бы чуть — и сдох.]

[Зато хвастаться будет так, словно одной левой моба ушатал.]

[Щит прикольный. Но цена кусается. За золото бы купил.]

[Рефлект — полезная абилка, кстати. Правда, только для танков.]

[Это же Древний сектор. Там весь дроп на дифенс заточен.]

[Фантом, поздравляю!]

[Дизлайк.]

— Ну, дизлайк — значит, дизлайк. Говард, идем.

После победы над четвертым Великим Зверем дальнейший игровой процесс стал выглядеть чрезвычайно просто и незамысловато — сейчас от меня требовалось всего лишь нафармить сотню уровней, надеть еще один элемент брони, а затем по-максимуму апгрейдить всю экипировку. Финальным же штрихом в этой цепочке было жестокое убийство последнего босса и телепортация в столицу.