Быть ведьмой

Пока Рэн пытался разобраться в себе, Наран закончил с пленным демоном и теперь внимательно наблюдал за помощником.

— Как получилось, что ты притащил сюда демона, а ведьма все еще осталась там?— вопрос повелителя вывел Рэна из задумчивости. Он посмотрел на Нарана:

— Повелитель. Ведьма никуда не денется. Я скоро найду ее и доставлю в Излом.

— Ты уже давно обещаешь мне это. Я устал ждать. Ты очень разочаровал меня, Даргарэн.

На лице полудемона не дрогнул ни один мускул. Он все также оставался спокоен и собран. Что-что, а владеть собой Рэн умел.

— Иди,— произнес Наран. — И без ведьмы не возвращайся.

Рэн коротко поклонился и вышел. Гадство! Ругнулся он про себя. Этого еще не хватало. И что теперь делать? Как выкрутиться из всей этой ситуации без потерь? Мысль о том, чтобы все-таки притащить Янку в Излом его больше не посещала.

После ухода Даргарэна, Наран вызвал одного из приближенных демонов.

— Лидар,— оборвав приветствие, произнес повелитель,— Даргарэн разочаровал меня. Он не должен покинуть Излом. Я поручаю это тебе. Когда разберешься, придешь ко мне. Будет другое задание.

И повелитель взмахом руки отпустил подчиненного. Даргарэн его разочаровал, значит, его необходимо заменить. Если Лидар справится, то он отправит его за ведьмой, если нет, найдет другого. Тех, кто желает занять тепленькое место подле повелителя, всегда хватает.

Глава 9.

Разбудил меня телефонный звонок. Открыла глаза, как спать-то хочется. И темно еще совсем. А время сколько? Я даже подскочила на кровати, когда часы увидела. Что за гад может звонить в четыре часа утра? Злая, соскочила с кровати и вприпрыжку понеслась искать телефон. Ну, я кому-то сейчас столько много ласковых слов наговорю. Следующий раз точно подумает, прежде чем трезвонить в такую рань и мешать спать нормальным людям. Отыскала телефон и только собиралась рявкнуть в трубку о том, что нельзя будить меня ни свет, ни заря, как оттуда послышался уставший голос Артемки:

— Хорошо, что быстро проснулась. Собирайся, через час за тобой заеду. Дома тебе оставаться опасно. И вещей с собой много не бери. Все, до встречи.

И на этом разговор окончен. Артемка положил трубку, а я все еще стояла с открытым ртом.

— Не поняла? Это что сейчас было? — спросила у телефонной трубки.

Ответа, само собой, не дождалась. Я ему сейчас устрою! Сейчас сама позвоню и все скажу!.. И только собралась набрать номер, как поняла, что я его не знаю.

— Гадство!— в сердцах швырнула трубку на рычаг.— Хотела человеку настроение испортить, и то не получилось!

Мысленно вернулась к телефонному разговору с хранителем. "Дома оставаться опасно!" — и что это значит? Он что-то узнал? За мной снова кого-то послали? Рэн объявился? Тогда почему он сам ко мне не пришел? Не хочет видеть? Другая причина? Сколько вопросов. А ответов нет. И что этому хранителю стоило мне все подробно рассказать, а не заставлять мучиться в неизвестности?Посмотрела на себя в зеркало. Да, красотка, ничего не скажешь. Глаза слегка припухшие после сна, волосы спутанные, ну, точно болотница. Тяжело вздохнула и пошла собираться. Артемка сказал, что у меня час и вещей много не брать. Это он еще поездку в санаторий помнит. Хихикнула, да, тогда я ему со своими сборами неплохо нервы потрепала.

— Ай, да, Янка!— похвалила сама себя.

Артемка явился, как и обещал, ровно через час. И позвонил в дверь. Ух, какие мы воспитанные. Никак вспомнили правила хорошего тона. Хотя, нет. Скорее всего, просто не смог попасть в квартиру своим обычным способом — не спросив. Я же заклинание наложила, теперь без моего разрешения никто сюда не проникнет.

— Уже готова?— это было первое, что я от него услышала. — Тогда пошли. Машина внизу ждет.

И он, снова не дожидаясь моего ответа, подхватил небольшую сумку, в которую я накидала немного вещей, и стал спускаться по ступенькам.

— Стоять!— крик вырвался помимо моей воли, но я не стала заморачиваться на этом и продолжила. — И это все объяснения? Куда ты меня опять везешь? Как надолго? Зачем? За мной опять охотятся? Рэн вернулся и что-то тебе рассказал? Чего молчишь? Отвечай! — я даже притопнула от нетерпения.

Артем остановился, вздохнул и повернулся ко мне:

— Давай поговорим обо всем в машине. Нам ехать часов пять. Времени, что бы ответить на все твои вопросы будет больше, чем достаточно. Так что давай быстрее, жду тебя внизу.

И он снова развернулся и продолжил спуск. И вот как с ним можно разговаривать? Вот буду только рада, если Катька его окрутит. Уж она ему нервы помотает порядочно. Катька она такая, мне до нее ой, как далеко.

Через десять минут я уже сидела в машине, а Артемка выезжал со двора.

— Теперь спрашивай, расскажу все, что тебя интересует,— снисходительно проговорил хранитель.

Нет, ну вот как можно с ним по-хорошему? Обидеться, что ли? Хотя, нет. Обижаться мне пока не выгодно, надо раскрутить его на откровенность по максимуму.

— Что случилось за те несколько часов, что мы не виделись?

— Ничего не случилось.

— Артем, не зли меня. Что-то должно было произойти, раз ты поднял меня в четыре утра и везешь в неизвестном направлении,— я начинала закипать, но пыталась взять себя в руки.

— Рэн не вышел на связь,— мрачно произнес хранитель. — Значит, что-то случилось. А тебя надо спрятать пока. Там, куда я тебя везу, полностью блокируется любое поисковое заклинание. Так, что ты пока будешь в безопасности, а я попробую найти брата.

— Что с ним могло случиться?— несмотря на то, что я вроде как злюсь на демона, известие о том, что он исчез, неприятно царапнуло где-то в груди.

— Не знаю. Вполне возможно, что и ничего с ним не случилось. Но подстраховаться стоит. Если Наран тебя найдет, он станет практически неуязвимым. А этого допустить нельзя. Мы и так ничего не можем сделать с Изломом, нельзя допускать, чтобы там еще и Источник появился.

— Я вот все хотела спросить? А почему маги и Ковен не попытаются уничтожить Излом? Тогда и проблем бы не было?— вопрос действительно интересовал меня давно.

— Потому что любой маг — источник Силы для демона. И чем сильнее маг, тем сильнее поток силы. Это бессмысленно, пытаться попасть в Излом. Демоны там, в выигрышном положении,— попытался объяснить мне Артем.

— То есть маги не могут туда попасть?

— Просто не стремятся. В Изломе маг становится беззащитен против целого полчища демонов. А демоны в свою очередь очень торопятся сюда, к нам. Они стремятся дорваться до Силы, но для этого им необходимо приложить много усилий, — Артем на минуту задумался, а потом продолжил. — Хотя в свете последних событий, они, вероятно, нашли способ. Вспомнить хотя бы тех, в ресторане и ту троицу, которую за тобой послали. Над этим нужно подумать.

И он замолчал. Я тоже помолчала, но все, же не выдержала и снова спросила:

— А Рэн? Я так поняла, что он постоянно туда-сюда мотается.

— Рэн не совсем демон. Ему не требуются жизненные силы людей.

— Из-за того, что его мама хранитель?

— Да,— кивнул Артем.

— А куда ты меня везешь? Что это за место, где поисковые заклинания не работают?— вернулась я к расспросам.

— К моей бабушке. Она вырастила нас. У нее, в самом деле, будет безопасно.

— А твоя бабушка была хранителем?— ничего себе, это что? Знакомство с родителями? Катька меня прибьет, если узнает.

— Нет. Но она ведьма. Стихийница. И ее стихия — воздух. Так что тебе будет вдвойне полезно с ней пообщаться. Она научит тебя хотя бы с одной стихией справляться.

— Ага,— невнятно буркнула я.

Следующие несколько часов мы ехали почти молча. Только изредка обменивались ничего не значащими фразами. Я смотрела в окно на пробегающие мимо поля, леса, редкие деревни и думала, думала, думала. Когда все это началось? Со встречи с Рэном? Или раньше? В тот момент, когда меня перенесло в Излом в первый раз? А кстати, тогда Рэн сказал, что на меня поставили метку. А кто? Не Артем точно. Сам Рэн? Тогда зачем надо было меня оттуда вытаскивать? И хоть он и гад порядочный, но я все же не верю в то, что это была многоходовая комбинация с его стороны. Рэн помог мне тогда. Вытащил из Излома, спас от Нарана. У меня вообще, предположение возникло, что он и сам не знал сразу, какая ведьма ему нужна.

А больше я в тот день ни с кем и не встречалась. Я попыталась вспомнить события двухнедельной давности. Ну не шеф же на меня метку поставил, в самом деле? В ту пятницу я собиралась на свидание с Денисиком. Стоп! Денисик, как выяснилось, был с демонами заодно. Он? Но он не маг? Или все-таки? Может ему удалось как-то поставить не меня эту метку? Другого объяснения просто нет.

— А вот мне интересно, — спросила я у Артемки. — А мог Денис на меня метку поставить? Он же не маг и не демон.

Хранитель задумался, а потом сказал:

— В принципе — это невозможно. Но, если учесть, что демоны могут вот так просто появляться в нашем мире и этого никто не может засечь, то почему бы и не предположить, что они весьма продвинулись в магии? Очень может быть, что благодаря демонам этот Денис и поставил на тебя метку. А ты ничего необычного не помнишь? Ну, после общения с ним? Никаких предчувствий или ощущений непонятных не было?

— Не помню ничего такого, — задумалась я. А потом вдруг вспомнила, как у меня шея чесалась, после того, как Дениска ее полапал. А вот потом, когда я уже в Излом провалилась, ничего такого не было.

Так это что? Он на меня и в самом деле метку поставил? Вот гад! Встречу его еще раз такое устрою, мало не покажется. Кстати, очень полезно будет пообщаться с ведьмой. Мне определенно необходимо повысить уровень знаний. Бабуля мало чему меня научила, значит, буду искать другие источники и способы. А бабушка Артемки, самый подходящий вариант. Интересно, сколько я там пробуду?

Не заметила, как задремала и очнулась только, когда машина остановилась. Сонно захлопала глазками, а где это мы? Ого, вот это да! И если это называется "домик в деревне" то я тоже так хочу. В моем представлении деревенский дом — это деревянная изба с трубой на крыше, окна с резными ставнями и двор полный всякой живности. Но, то, что предстало передо мной сейчас, не шло, ни в какое сравнение. Беленький одноэтажный домик, везде стеклопакеты и жалюзи на окнах, хорошая входная дверь. Крыльцо, с тремя широкими ступенями, вело на небольшую веранду, где стоял круглый столик и два плетеных кресла. И все это великолепие просто утопало в цветах. Они были повсюду. Разных цветов, оттенков и размеров. Я застыла с открытым ртом, созерцая все это великолепие. Мама дорогая!! Какая красота!!! Я даже не сразу заметила, что из дома кто-то вышел. Очнулась только тогда, когда услышала рядом голос Артемки.

— Привет, ба! Как у тебя дела?

Все еще под впечатление от увиденного, перевела ошарашенный взгляд в ту сторону и снова застыла в изумлении.

И это его бабушка?!! Ничего себе!!! Вышедшая нам на встречу женщина, на вскидку была лет на десять старше меня. Высокая, подтянутая, светлые волосы аккуратно подстрижены. Одета она была в джинсы, которые выгодно облегали длинные ноги и в футболку с длинными рукавами. Внешне она не была похожа ни на одного из внуков. Женщина подошла к Артемке и обняла его.

— Я уже заждалась. Вы долго добирались. Надеюсь, в дороге ничего не случилось? — голос у нее тоже был довольно молодым и звучным.

— Нет, все хорошо, — Артемка отстранился от бабушки и внимательно посмотрел на нее. — А ты как? Все в порядке?

— Конечно, — засмеялась она, — разве может быть иначе?

— Ба, познакомься. Это Яна, — Артемка показал на меня. — Я тебе говорил. Она поживет здесь немного, пока все не уляжется.

И я впервые в жизни ощутила, как меня взглядом просвечивают насквозь. Бабуля Артемки внимательно осмотрела меня от макушки до пяток. Я даже слегка поежилась под ее пристальным взглядом. А глазки у нее темные, как у Рэна, и цепкие, такие ничего не пропустят.

Тем временем, закончив осмотр, женщина мне улыбнулась, и в уголках ее глаз образовались мелкие морщинки.

— Здравствуйте, Яна. Очень надеюсь, что вам понравится у меня. Проходите в дом и располагайтесь. Ты ведь останешься ненадолго? — это уже адресовалось Артемке.

— Нет, ба, прости. Но мне нужно вернуться в город. Очень много работы. Я едва нашел время, чтобы Яну сюда привезти.

После этих слов, Артемка достал из багажника мою сумку, быстренько отнес ее на крыльцо и, сев в машину, уехал. А мы остались стоять на дороге, я, так еще и с открытым ртом, вдобавок. Ну, не могла я поверить в реальность происходящего. Мне все это казалось неестественным. Такое впечатление, что я смотрю постановку спектакля.

— Идемте в дом, — произнесла бабушка Артемки и пошла по дорожке к крыльцу.

Мне оставалось только последовать за ней.

— У меня мало места, но вы пока поживете в комнате мальчиков. Там две кровати, выбирайте любую. У меня ведь есть еще один внук, Артем говорил вам? — спросила она.

— А..да, я знакома с Рэном, — ответила и вздрогнула от настороженного взгляда темных глаз.

— Вот как? А как давно вы его видели? — мне показалось, или в ее вопросе скрыта обеспокоенность.

— Да не так давно, — промямлила я. А кто там их знает, можно ли мне говорить про Рэна или это какая-то запретная тема. Мне же Артемка ничего толком и не сказал. Я не знаю даже, как их бабушку зовут.

— Простите, но Артем нас не познакомил. Как мне к вам обращаться? — я поспешила перевести тему и восполнить пробел в знаниях.

— Валентина. Меня зовут Валентина. И вы называйте меня так, — произнесла эта странная женщина и сделала попытку поднять мою сумку.

— Ой, нет, что вы? Я сама, — поспешила отобрать багаж у Валентины. Еще не хватало, что бы она мои вещи таскала. Хотя, о чем это я. Она же ведьма, может и магией пользуется в быту, кто ее знает? Это же моя бабушка всегда говорила, что магия — для того, чтобы бороться со злом, а в обычной жизни все нужно ручками делать.

Валентина провела меня в дом и показала комнату, где я буду пока жить. То, что она принадлежала мальчишкам — можно было понять и без ее упоминания. И я даже, кажется, догадываюсь, где, чья кровать.

Вообще, комната мне понравилась. Светлая, довольно просторная. Мебелью не загромождена. Два письменных стола у окна, по обе стороны две кровати, два шкафа. Только с одной стороны стена завешена плакатами известных музыкантов и киногероев, а вот с другой. С другой, висели плакаты девушек в бикини, спортсменов-футболистов. И вот я почему-то ни минуты не сомневалась, что на полураздетых девушек предпочитал любоваться Рэн. Я просто не представляла себе, что Артемка собирал плакаты с полуобнаженными красотками. А вот на Рэна это очень похоже.

— Выбирай любую, — сказала Валентина, — мальчишки уже несколько лет у меня не бывали, так что вся комната в твоем распоряжении. Я пока займусь завтраком, а ты раскладывай вещи и приходи на кухню. Дом не очень большой, дорогу найдешь, — и она вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.

А я постояла еще немного, осматриваясь и поражаясь, насколько два брата могут быть разными. Но, ведь это и не должно удивлять, учитывая, их происхождение.