Брак на полгода

— Садись, — граф махнул в сторону одного из кресел, сам же закрыл за нами дверь на ключ.

Присела. Кто знает, сколько времени мы тут проведем. Ридвиг сел в свое кресло за столом. Откинулся на спинку, быстрым движением сдернул маску с лица и швырнул ее на стол поверх бумаг. Провела взглядом упавшую вещь и вопросительно посмотрела на графа.

— Что? — почти натурально изумился он, теперь при дневном свете я убедилась в том, что он очень красив, — Ты даже не представляешь, как она мне надоела.

Ничего не сказала в ответ на его заявление. Хочет сидеть так, пусть. Это его личное дело. Панель на стене, между книжными шкафами, отъехала и кладка стала разбираться. Я бросила удивленный взгляд на графа. Ведь король говорил, что кабинет защищен.

— Кабинет не возможно просмотреть, но тайно попасть сюда, как и выйти отсюда, можно. — это что и в мою комнату можно вот так забраться? Граф ответил на не озвученный мною вопрос: — Да, также, как и в любую защищенную комнату.

Из проёма в стене появилась самая, для меня точно, неожиданная особа — Рода. Она спокойно вошла в комнату и присела в соседнее кресло от меня. Я холодно, только внешне, наблюдала за ней.

— Ариадна, почему ты молчишь? — в повисшей тишине голос графа раздался как раскат грома.

— Жду объяснений, — холодно ответила ему. Продолжая сверлить прожигающим взглядом любовницу графа. Женщина спокойно сидела рядом, смотря только на Ридвига. Её словно не заботило мое внимание.

Граф выжидательно молчал, но я не была намеренной но я была не намерена уступать первой. Показывать свое удивление или злость,() мне показалось неуместным. Я ждала дальнейшего развития событий.

— Ариадна, — первым сдался граф, — ты продолжаешь меня поражать. Столь юная особа, а такое самообладание.

Я посмотрела на мужчину. Вот, что он от меня ожидает? Мне нужно устроить скандал или, может быть, истерику? После паузы граф уже без лишних слов продолжил:

— Позволь представить тебе ден-мин Винторс. Она одна из лучших магов способных наводить иллюзию, — теперь я изучала женщину с нескрываемым любопытством. Не знала, что в замке есть магини, — Сари, покажи, пожалуйста, свой истинный облик.

Брюнетка не говоря ни слова, начала перевоплощаться в русоволосую девушку. Ледяная красавица, которой была Рода, стала очень миловидной сероглазой девушкой. Она по-доброму улыбнулась мне и снова посмотрела на Ридвига.

— Надеюсь, вопросов зачем мы сделали так, не возникает? — когда с Сари спала магия, спокойно спросил граф.

Вопросов появилось много. Почему они не ввели ее в окружение Роды раньше? Как ей удастся убедить всех, что она именно Рода? Да и много похожих, но в контексте, котором спросил Ридвиг, вопросов и впрямь не возникло. И так понятно, что девушку пристроили туда, чтобы никто не удивился, куда делась любовница графа, которая провела в замке более, чем полгода.

— Милорд, что произошло с моими похитителями? — собравшись с мыслями, начала расспрашивать мужчину.

— Они находятся в королевской тюрьме. После бала им будут выдвинуты обвинения в покушении на жизнь графини Халенгвот.

— Понятно. После суда их казнят? — он кивнул, вообще, это был риторический вопрос, — Милорд, наш спектакль окончен?

— Нет. Мне нужно дальше избегать "Роду", а лучшим прикрытием для меня в этом деле станешь ты, — граф говорил сухим, деловым тоном. Ну да, здесь нет места личным предпочтениям.

— Еще один вопрос. Что известно о маге, который помогал в моем похищении? — здесь я руководствовалась не только праздным интересом, но и холодной прагматичностью. Если, он враг, то стоит знать о нем как можно больше. Но мой внутренний голос усердно шепчет, что он не представляет для меня опасности.

— Ничего, — на лице мужчины проскользнуло непонятное для меня злорадство, но резко сменилось маской отстраненности.

— Что за бал будет через месяц? — не стала акцентировать свое внимание на их неосведомленности.

— Об этом еще рано говорить, — отрезал граф. Сжала руки в кулаки на подлокотниках кресла. А по его мнению, когда будет не рано говорить? Когда в очередной раз я буду в опасности?

— Милорд, мы закончили? — с большим трудом удерживая негодование, спросила у него.

— Да, — он жестом позволил девушке уйти, когда за ней стена вернула себе первоначальный вид, он продолжил: — Я хочу этот день провести с Генри. Ты не должна в замке кому-либо попадаться на глаза.

— Хорошо, милорд, — я встала, желая поскорее избавиться от общества графа.

— И все? — он обошел стол и встал напротив меня, неосознанно постаралась сделать шаг назад, но так как за мной находилось кресло, чуть не упала в него. Благодаря графу этого не случилось, он придержал меня за плечи.

— А что-то должно быть еще? — когда мое шаткое состояние стабилизировалось, спросила у него.

— Я думал ты захочешь провести этот день с нами, — его изумрудный взгляд пленил меня.

— Вы же не предложили, — серьезно ответила ему. Я сама уже успела соскучиться по малышу, да и заняться в данный момент мне было нечем. Бродить по замку в одиночестве для меня является верхом легкомыслия.

— Ты проведешь этот день с нами? — мужчина быстро отреагировал на мои слова.

— Да, милорд, — граф продолжал на меня очень внимательно смотреть, словно наш разговор не был окончен, из-за чего мне снова стало неуютно.

— Ариадна, почему ты продолжаешь ко мне обращаться, как неравная? — всем видом граф показывал, что ответ для него важен. Хотя, сам вопрос мне показался, бессмысленным, ибо ответ на него очевиден.

— Потому что, милорд, мы с вами неравны, — он кинул взгляд ко мне на руку, где должен был висеть брачный браслет.

Быстро вернулся за стол, наконец-то давая мне нормально вздохнуть. Граф неосознанно подавляет меня и произошедшие вчера вечером только усугубило это чувство. Он открыл один из ящиков стола и достал из него утерянное мною украшение. Вернувшись, сам одел его мне на руку.

Через потайной лабиринт мы добрались до крыла слуг, там поднялись по скрытой лестнице и вышли в коридоре, где находилась комната Ена. Зайдя к нему, увидела Джой, которая сидела в кресле возле кровати малыша и читала ему сказку.

— Папа! — звонкий голос мальчишки прервал мерное чтение няни, — Ты пришел!

— Привет, пират, — граф прошел к кровати и как в прошлый раз присел в ногах сына.

— Ари, ты тоже здесь! — малыш не заметил меня сразу из-за того, что я была за спиной графа, искренняя радость Ена отозвалась теплом в душе, — Почему ты так долго не проходила?

— Прости, я была очень занята. — искренне извинилась перед свои маленьким пациентом, подходя к Джой и отбирая у нее книгу, дальше тихонько обратилась к ней: — Иди отдохни, я сегодня смогу весь день провести с Еном, а ты мне понадобишься ночью.

Она внимательно посмотрела мне в глаза, потом на мальчика. Я едва уловимо ей кивнула, подтверждая, что ее догадки верны. Попрощавшись, она покинула нас. Не перестаю удивляться ей, она всегда понимает меня без слов и поддерживает в любой ситуации. После того, как за ней закрылась дверь, я присела в кресло.

— Папа, твое лицо! — перед тем, как воскликнуть это, малыш длительное время изучал отца, — Ари, это ты сделала?!

— Да, — вместо меня ответил граф, — Скоро и ты будешь полностью здоров, — малыш резко дернулся вперед, слегка присаживаясь на кровати, чтобы дотронуться до графа.

— Ен! — подскочила с кресла, из-за чего книга, которая лежала на коленях, с глухим хлопком упала на пол, и уложила его обратно, — Я же просила тебя повременить с движениями.

— Но почему? Моя спина, даже когда я не пью лекарства, почти не болит, — огорченно пролепетал мальчик.

— Золотце, тебе еще рано напрягать ее. Почти не болит — не аргумент, от резких движений лечение замедлится. Нужно еще немного потерпеть. Очень скоро ты сможешь не только сидеть, но и ходить.

— Как долго? — в глазах малыша стояла непередаваемая тоска, заставляющая меня внутренне сжаться от сочувствия.

— Месяц, через месяц ты сможешь пройти по всей комнате, — своим внутренним переживаниям не позволила проступить в голос. Я вернулась в кресло и подняла упавшую книгу, — Ен, тебе понравилась Джой?

— Она хорошая и очень добрая. Я хочу, чтобы она осталась со мной, — малыш позволил сменить неприятную тему разговора и, чуть слышно, добавил: — Как и ты.

— Ен, я никуда не исчезну, пока ты не поправишься, — малыш заставляет мое сердце разрываться на куски, но в жизни бывают ситуации, которые не зависят от наших желаний.

— А потом? — не отступался мальчик.

— А потом, — наигранно весело ответила ему, — у тебя появится много друзей и ты сможешь заниматься всем, что тебе нравится. А я буду приезжать к тебе в гости или ты ко мне, если, конечно, папа тебе разрешит.

Одна тема хуже другой. Посмотрела на графа, ища поддержки в непростом разговоре, но мужчина заинтересованно слушал нашу беседу, не собираясь вступать в нее. Ен задумался, наверное, обдумывая сказанное мною. Может, размышлял о том, что он станет делать в первую очередь после выздоровления. Я начала листать книгу, ища что-то интересное, чтобы почитать мальчику.

— Ари? — окликнул меня малыш, я промычала в ответ, не отрываясь от своего занятия, — Ты лечишь меня с помощью магии?

— С чего такой вопрос? — я перестала переворачивать листы в книге и пристально посмотрела на него.

— Обычные лекари не смогли меня вылечить. — легкомысленно ответил мальчишка, очень умный мальчишка, — А у тебя получается. Так это магия?

— Думаю, нам стоит послушать сказку, — опередил меня граф. Я незаметно облегченно вздохнула, потому что, как ответить Ену на его вопрос, даже не представляла.

Выбрав одну из историй, начала читать. По-домашнему уютная и теплая атмосфера затопила комнату. Рядом с Еном я не ощущала дискомфорта от присутствия графа. Сказки сменяли одна другую, в какой-то момент нам надоело и мы начали играть в слова, простая детская игра вызвала нешуточные споры между нами, каждый старался доказать, что он прав. К обеду мы решили, что и играть с нас хватит. Граф сказал, что гости смогут поесть и сами. Поэтому Дариану пришлось накрывать нам в комнате Ена. От такого известия малыш был просто счастлив. Да и вообще, после окончания скользкого разговора, с лица малыша не сходила радостная улыбка. Во второй половине дня меня сильно удивил граф. Когда мы поели(,) он вышел, заверив нас, что скоро вернется. Малыш расстроился, но старался не показывать мне этого. Не успели мы выбрать, что бы такого еще почитать, как Ридвиг вернулся, исполнив тем самым свое обещание. Отобрав у меня книгу, заставил пересесть на кровать к Ену и начал показывать карточные фокусы. Не ожидала, что лорд может быть таким... веселым, простым и приятным в общении. Ужинали мы тоже вместе с малышом.

— Ари, как ты это ешь? — мальчик с кровати смотрел, как я с аппетитом уничтожаю кашу.

— Она очень вкусная. Попробуй, — решила помочь Дариану, который уговаривал мальчика съесть хотя бы ложку, а не питаться одним молоком.

— Нет, — он посмотрел в свою тарелку и доверительно мне сказал: — Я не люблю ее.

— Значит, у тебя не будет хватать сил, чтобы вырасти и стать сильным, — в тон ему ответила я. Ен обреченно на меня посмотрел, но все же съел одну ложку и демонстративно поморщился, показывая нам, как она ему неприятна.

С ужином мы закончили. Мальчик наотрез отказался есть "детскую" еду и даже угрозы остаться без сладкого его не впечатлили. Упертый. Граф не вступал в наши споры, наблюдая за нами со стороны с едва уловимой улыбкой на губах. Думаю, он знал, на что способен его сын и решил дать возможность нам самим убедиться, что Генри все равно поступит по-своему.

— Ариадна, мне сегодня нужно быть в библиотеке, — когда дворецкий убирал посуду, граф склонился ко мне так, чтобы нас не слышал мальчик, — Я не могу позволить себе там не присутствовать.

— Я понимаю, милорд. Вы можете уйти, когда Ен уснет? Я ему сейчас дам снотворное. Мне кажется, ему будет приятно, если вы еще немного побудете рядом, — так же тихо ответила ему.

— О чем вы там шепчетесь? — обиженно спросил Ен.

— Ни о чем! — улыбнулась ему и присела обратно в кресло, — Пора пить лекарство.

— Ари, а ты была в других странах? — малыш покладисто выпил первое зелье.

— Нет. Я редко покидала дом. А если быть до конца откровенной, то уезжала за пределы отцовских земель всего один раз, когда меня представляли ко двору короля. А вы, граф?

— До появления Генри на свет, я много путешествовал. Несколько раз бывал в странах за морем. Там очень теплый климат, у них не бывает зимы и люди одеваются по-другому, — я дала малышу второе лекарство, — Там, женщины могут ходить в штанах, а не только в юбках и магов — он посмотрел прямо на меня, — не лишают жизни. У них даже есть специальные школы, где обучают одаренных.

— Если есть такие страны, то почему маги из Аленголии не сбежали в туда? — не удержалась от вопроса, хоть и понимала, что этот разговор не для ушей Ена.

— Как только начались гонения, король ввел стражу во все порты и бухты государства, как и на сухопутные кордоны. И сам побег для магов мало что мог изменить, ведь уничтожали их вместе с семьями, поэтому многие оставались и принимали бой, — я перевела взгляд на малыша, он уже спал. Тайно порадовалась тому, что не слышал этого, граф проследил за моим взглядом и добавил: — Мне пора. К тебе зайти позже?

— Нет, милорд. Разговор лучше будет закончить завтра, — вопросов про страны, в которых позволена магия, было много и обсуждать их нужно, когда голова будет работать ясно, а не с затуманенным от боли сознанием.

— Хорошо, тогда до завтра, — он встал с кровати, расправил плечи, посмотрел еще раз на спящего сына, надел маску, которую принес вместе с картами и ушел.

После того, как мужчина скрылся за дверью, в комнату вошла няня. Ее лицо было предельно серьезно, напряженные плечи выдавали нервозность, крепко сцепленные руки перед собой, скорее всего, для того, чтобы я не заметила их дрожь, весь ее вид показывал, что её внутри что-то гложет. Для Джой всегда сложно было наблюдать за тем, как я лечу людей.

— Может, ты зайдешь после того, как я закончу? — не особо веря в успех, задала вопрос.

— Нет, госпожа, — она встала за спинкой кресла, на котором я сидела, и положила руки мне на плечи. Этим, наверное, она успокаивала больше себя, чем меня.

Тяжело вздохнув, взяла ручку Ена и стала вливать в него свою магию. После ритуала в камере силы еще не восстановились, из-за чего время передачи затянулось. Мне казалось, что золотой туман еле течет, не желая покидать меня. Неприятное ощущение от которого я нахмурилась. Не знаю, это нормально или нет. Я еще ни разу не истощала себя магически, только читала об этом, но в книгах не описывались такие нюансы. После сделанного следующего внутреннего усилия для продолжения передачи, поняла, что я снова практически пуста. За два дня так мало успело восстановиться. Сказать, что это меня расстроило, это значит, ничего не сказать. Этого количества магии будет хватать только на лечение Ена. Как долго так будет? Очень страшно оставаться без магии здесь. С той частотой, которой на меня тут нападают, оставаться беззащитной просто опасно.