| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Я думал, что только маги одной стихии могут между собой связываться, ну и архимаги — со всеми остальными, — удивленно протянул Торден, переведя взгляд с девушки на меня.
Я отобрал у Элли остатки яблока, вручил поднос с глубокой чашкой мясного бульона с гренками, и пояснил, что сам в свое время понял из рассказов Аллиана:
— Да так примерно и есть, но наши некроманты действительно отличаются от человеческих. Наши — это те же магистры-стихийники, что и у светлых, только немного иначе работающие.
— Угу, темные. Потому ваши некроманты и учатся столетиями, а человеческие — лет двадцать-тридцать, и готов. У ваших — наука, у человеческих — обряды, пентаграммы, жертвоприношения и прочая мерзость.
— Это потому у всех некромантия вне закона? — спросил Младший, которому не хватило места и он просто угнездился на полу с другой стороны кровати, поджав под себя скрещенные ноги.
Элли, не отрываясь от миски с бульоном, указала локтем на меня, что бы я объяснил.
— Не только. Наши тоже не церемонятся с материалом. Только вот души они предварительно отпускают. А человеческие — нет. Наш зомби, — Элли фыркнула, чуть не подавившись бульоном, а я подправил фразу, — Зомби, поднятый нашим некромантом, это мертвая оболочка, тело, управляемая стихией. А человеческие — это оболочка, с привязанной к ней душой. Вне закона их объявили изначально жрицы богини Лоры. Следом уже и маги, а следом к ним присоединились те, кто от их дел пострадал.
— Зомби? — прошептал Младший с круглыми глазами.
Элли опять фыркнула и даже от бульона оторвалась на мгновение — на Младшего одним глазком глянуть, чем его смутила.
— Да нет, их родственники. Зомби, если некроманту не хватает сил, часто сжирают своих вызывающих, а после идут туда, где обитались при жизни...
— Приятного аппетита, лорд Дарриэль! — криво усмехнулась принцесса, возвращая мне пустую миску и высматривая — что бы еще ухватить.
— Всегда пожалуйста, миледи! — я чуть склонил голову, изобразив поклон.
Подсунул девушке сытный салат со сметаной и продолжил:
— Ну и, как результат — вымершие деревни, толпы упырей и гулей, эпидемии и прочее прочее... По мне, так ничего страшного не было — ну нежить, ну толпами... Только вот торговцы да гномы жаловались, что перемещаться по континенту стало довольно сложно. Вот магов и заставили этим заняться, — закончил я рассказ.
— А наши некроманты могут применять те же способы, что и человеческие? — Опять подал голос любопытствующий Младший.
— Теоретически — да, — задумчиво произнесла Элли, — А на практике — не будут.
— Почему? — отозвался Младший, а Торден недовольно на него глянул.
— Да потому что это против кодекса и чести дроу! — пафосно произнесла девушка, — А на самом деле, ну зачем им это? У них, как и у всех эльфов, и так сил несоизмеримо больше, чем у человеческих магов.
— Да, только вот человеческие себе ученичков клепают кучами, да плодятся быстрее, чем кролики! — сердито добавил я и, встав с кресла, указал воинам на выход. Так и не дадут за болтовней девушке поесть нормально.
Воины, мгновенно поднялись и, поклонившись, оставили нас. Я налил эльфийке чай и протянул ей чашку, наказав:
— Ешь, я сейчас одежду тебе и снаряжение принесу. Сегодня в ночь выдвигаемся из замка, нужно торопиться.
— Меня ждали долго? — Элли, ухватив чашку с чаем, блаженно улыбнулась, уловив любимый аромат липового цвета.
— Нет, ты меньше суток проспала, — и, глядя на её недоверчивое лицо, объяснил, — Торден дал два накопителя из своих заначек, ну и тониками я тебя плотно напоил. Напугала ты всех, сокровище моё!
— Нормально, а я думала, что суток трое провалялась... — изумилась Элли.
Тряхнув головой, я сходил в соседнюю комнату и принес для девушки все необходимое для путешествия: снаряжение и одежду. Предложил свою помощь, но эльфийка, улыбнувшись, отказалась, не сводя с меня пристального взгляда. Я тактично оставил её одну и пошел вниз — разбираться с вновь прибывшими, оказавшимися как один из воспитанников Тордена — 'Воронами'.
* * *
Спустя почти пол-часа Элли вышла во двор, вызвав там фурор среди мужчин. Замерли все, кроме Тордена и оставшихся двух его воспитанников, поспешивших её встретить. Все вновь прибывшие воины — четыре сработанные тройки — синхронно поклонились девушке. Некроманты, чуть отстав от остальных, тоже склонили головы следом. Причина проста: Торден, скупо, в своей обычной манере, успел поведать им о том и о том, что Элли получила разрешение от Старшего лорда Второго Дома носить доспех воина, а так же помогла проводить в последний путь Иривэса, хорошо знакомого многим из прибывших. И синхронный, полный достоинства поклон был знаком благодарности и уважения эльфийке, ведь зачастую многие из нас погибают, не получив достойного погребения. Только жрицы, проведя сложный и выматывающий обряд, могут с определенной долей уверенности сказать — жив тот или иной из нас, или нет. Жест принцессы, её помощь умирающему воину, то, что она до последнего была рядом с ним, не побоявшись замарать кровью рук, и то, что она, не пожалев себя сожгла до тла останки врагов, глубоко тронуло не только воинов, но и магов, знающих не понаслышке — что такое перерасход сил, и чем он грозит стихийному магу.
Элли, стоя на ступеньках замка, низко поклонилась им в ответ. Торден как раз успел дойти до девушки и помог ей спуститься — её еще слегка пошатывало от истощения. Старший над прибывшими магами, младший лорд Третьего дома, распрямившись первым, тихо испросил у меня разрешения познакомится с магистром. Я, соглашаясь, кивнул, чувствуя в душе растущую гордость за свою подопечную.
Пока Элиниэль шла к нам, один из воинов, заступив ей дорогу, с поклоном протянул теплый, кожаный, с меховым подбоем, плащ, произнеся с теплой улыбкой: 'Вам пригодится, госпожа магистр!'... И так каждый из старших групп! До нас девушка дошла, укутанная в плащ, с новыми замшевыми перчатками, вторым колчаном стрел и огромной шоколадкой в золотистой фольге, забавно торчащей из кармана. Улыбка совершенно шальная и столь заразительная, а на щеках играл милый румянец, какой не встретишь у взрослых эльфов, что даже наши некроманты против воли чуть-чуть улыбнулись!
— Добрый вечер, уважаемая коллега! Некромант Эскорэн, младший лорд Третьего дома, к вашим услугам! — шутливо поклонившись, первым представился старший маг.
— Добрый, уважаемый коллега! Магистр стихийной магии, Элениэль Аллиан Тинвэ, наследница Дома Норрэн, — так же шутливо ответила девушка и шаркнула ножкой.
Два других мага быстро переглянулись. Лица у обоих были вытянувшиеся и потрясенные.
— Как я понимаю, магистр Элениэль Тинвэ, то, что вы живы — закрытая информация? — поинтересовался лорд Эскорэн, с нескрываемым любопытством рассматривая доспех девушки, подаренный ей Торденом и, с особым весельем — ботинки с кокетливыми, хоть и немного обтрепанными зелеными бантами.
— Верно понимаете, лорд Эскорэн, — подтвердил я, делая знак своим подойти, — мы тут все... инкогнито.Лорд понимающе усмехнулся и кивнув, вновь обратился к принцессе:
— Ваше Высочество, лорд Дарриэль сказал, вы столкнулись с чем-то новым, подкинутым человеческим некромантом? Можете нам показать?
— Принимайте, коллега! — щедро предложила Элли и, сняв перчатку, протянула руку, выставив ладонь вперед.
Некромант, повторив манипуляции девушки, коснулся её ладони. Оба, сверля друг друга взглядами, постояли так немного, обмениваясь образами и общаясь. Элли чуть заметно хмурилась, тщательно, во всех подробностях восстанавливая события недавней стычки. Когда маги закончили 'общаться', хмурились уже все четверо — и Элли, и трое наших некромантов, переглядывающихся между собой и явно мысленно обсуждающие увиденное.
— Я понял. Да, вы правы, и все сделали верно, благодарю вас... Мое почтение, леди, господа!..
И, поклонившись, молча ушли в сторону замка, куда уже успел перейти весь отряд, прибывший с ними. Мы остались на опустевшем дворе впятером: Торден, два его младших воина, и мы с Элли. Все уже готовые к путешествию и собранные. Я осмотрел наше воинство и, глубоко вздохнув, скомандовал:
— В дорогу!
Разобрав оседланных кошмаров, мы, по одному, выходили за ворота, ведя скакунов в поводу. Там, выстроившись в линию — ширина дороги не позволяла даже двум кошмарам идти бок о бок, уселись по седлам и тихонько тронулись в путь.
Глава 11.
— И вот опять ночь, восход луны, мир и покой! А мы куда-то на ночь глядя, несемся вскачь во весь опор! Лорд Дарриэль вернулся, — констатировала голосом лирика девушка, идущая сразу за мной.
— Жалеешь? — спросил я у девушки.
— Шутишь?! — возмутилась она и хмыкнула, — Нисколечко не жалею, милорд!
Когда, попетляв, вывернули с топы на ровную дорогу, я махнул рукой, указывая в направлении северо-запада. Мы с Торденом еще днем решили, что выберемся с предгорья, держась окраиной Долла, и, по максимально короткому маршруту пересекая наши земли, поедем к месту, прозванному 'Перекресток' — месту пересечения трех границ воздушных народов — дроу, селестинов и светлых эльфов. Хоть Торден и хмурился — ему не нравилась даже сама идея — приближаться к территории светлых — но согласился, что это сейчас единственный возможный маршрут. Элли, не посвященная в эти планы, догнала меня и вопросительно изогнула бровь. 'К селестинам', — произнес я одними губами, и светлая, кивнув, вернулась на свое место. Юри слушался сегодня идеально, не доставляя неудобств.
Так мы неслись всю ночь почти до рассвета, а когда девушку уже заметно начало мотать в седле, скомандовал привал, ругаясь про себя. Вот же упрямая! Вот чего стоило сказать, что устала?! Я, осадив кошмара, резко развернулся и подъехал к ней.
— Элли, ты как?
— Я зна-а-аю теперь, почему у ваших скакунов такое звучное название! Это реально Кошмары! — Элли, морщась, сползла с седла, сев с размаху на каменистую землю, и взвыв, принялась потирать поясницу.
— Ну вообще-то не за это...
— Этого мы уже никогда не узнаем, но, сдается, именно это было первым словом дроу, сползшего со спины Кошмара.
— Вполне возможно, так и было, леди, — бросил Торден, уже деловито суетившийся со своими воспитанниками, уводя скакунов в сторону небольшого распадка, до которого мы совсем чуть-чуть не доехали.
Я тоже спешился и, отпустив своего кошмара следом за остальными, протянул девушке руку. Элли ни с первой, ни со второй попытки встать не смогла, только жалобно на меня глядя, протянула: 'Кажется, я себе отбила всё, что нельзя!'
Понаблюдав за её попытками собраться в кучку, подхватил принцессу на руки и понес в сторону распадка, где уже наверняка был готов лагерь, успокоив приунывшую девушку тем, что 'завтра будет не лучше!', сгрузил её на уже расстеленную для неё скатку, наказав 'спи!' Долго упрашивать не пришлось — едва я успел отстегнуть с неё оружие и укрыть одеялом, она уже мирно сопела. Остальные дроу, наблюдавшие эту картину, похоже, впервые, со звоном подбирали челюсти. Я на языке жестов, глядя на них в упор: 'Да, это нормально. Нет, с ней все в порядке. Да, она спит!'
Торден, покачав головой, только пробормотал 'аж завидно!' и ушел осматриваться. Младшие воины молчаливыми тенями растаяли в предрассветном тумане следом. Мне, в кои-то веке выпало сторожить лагерь. Непривычно было — последний раз мы так с Охтаром путешествовали вдвоем, а после я всегда перемещался либо один, либо охраняя кого-то, как осенью с Элли. И сейчас не знал, чем себя занять. Побродил вокруг, перепроверил всё снаряжение, нашел на дне распадка ручей и набрал воды, еще раз перепроверил наше с эльфийкой снаряжение... Как раз за этим занятием, когда я с остервенением полировал серебристую кромку клинка, меня и застал вернувшийся Торден. Туман чуток поредел, солнце взошло, а чем заниматься весь день я так и не придумал...
Друг подошел ко мне и, ухмыляясь, спросил:
— Что, отвык?
Я поморщился и нехотя признался:
— Да не то слово! Давно уже не перемещался большой группой.
— Я тоже, — усмехнулся наставник, и, бросив на землю плащ, устроился по-близости со мной, — Давно никуда не выбирался. Последний раз с её отцом, — Торден кивнул на спящую девушку, — В болота в совместном рейде.
Кстати, лезвие уже сияет, — равнодушно заметил он мне.
Я, вздохнув, убрал оружие в ножны. Есть не хотелось, спать — тоже. Младшие, едва вернувшись в лагерь, бесшумно скользнули по лежанками и, завернувшись в плащи, затихли.
— Завидую я им. Спят себе. Только легли — сразу уснули, — проворчал Торден.
— Ты сейчас бурчишь, как древний лорд, Торден, — подколол я друга.
Тот, повозившись, устроился по-удобнее, и кивнул. Мы немного молча посидели, и наставник, посмотрев на появившееся из-за горизонта, но едва в тумане различимое, солнце, предупредил меня:
— Дарр, я с тобой только до границ. Там я своих заберу и в академию.
— Я понял уже. Молодых тебе теперь долго в норму приводить придется.
Вытянулся рядом на камнях, тоже повозился и вытащил острый камень из-под лопатки.
— Да уж! — Скривился воин, — Им теперь домой сразу нельзя, после общения с Элли. В Пирамиде и дня не протянут. Разболтались, разулыбались... Ты вообще как после светлых в себя приходишь? — спросил меня Торден.
Я плечами пожал и, подумав, признался другу:
— А я вообще в себя не прихожу уже лет четыреста, наверное. То со светлыми, то с магами, то с халифатцами, то в Сердце Мира со всякой шушерой общаюсь.
— К нам когда сможешь вернуться? Я тебя в академии жду, инструктором.
— Не скоро, дружище. Очень не скоро. Сначала со светлыми нужно все уладить. С колдуном этим, невесть откуда всплывшим, разобраться.
Торден только тяжко вздохнул. Он мня уже давно и безрезультатно зазывает к себе.
— Дарр, сдается мне, тебя никто не отпустит. Боюсь, так и будешь мотаться, выполняя поручения Императрицы и её семьи.
— А варианты — есть? — спросил я устало.
— Пока — нету, — легко согласился Торден, — Но ты не больно-то их ищешь. А Дэрах последнее время так вообще боится лишний шаг сделать.
— Торден, у них моя мать... Наш отказ — это её гибель, надеюсь, тебе не стоит напоминать, что будет с Домом, если в нем не останется ни одной женщины? — тихо напомнил я другу.
— Знаю, не стоит, — довольно резко отозвался друг, — Но что-то уже пора сделать? Вы с отцом уже сколько столетий по всему миру носитесь? Шесть? Семь? И где конец вашей службы? Пока вы все не сложите свои головы, выполняя их прихоти?!
— Торден, прекрати, пожалуйста, — прошипел я, — Что ты предлагаешь? Выкрасть её? Вломиться на территорию центрального храма? Перебить охрану, уговорить жриц... А потом — отступать, отбиваясь от воинов всего города через всю Пирамиду?.. — спросил я желчно.
— Как вижу, ты уже не один вариант прикинул? — заинтересованно спросил меня наставник.
— Поверь мне, не один. И везде я упираюсь в то, что они — в центре города, глубоко под землей. Отец уже пытался. Чем закончилось — знаешь.
— Портал?
— А никак. Там все закрыто от магии, наглухо. Туда не пробьешься, от туда — тоже. Рунный портал — может сработать, но не со свитка, тут маг нужен. А где я найду магов, согласных на такое мероприятие? Это самоубийство.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
