Александр спросил Эльфиаду:
— А ты не знаешь, гномы они добрые или злые?
— Как и люди разные! Впрочем, ведь и человек во многом зависит от социума, который его окружает.
— А как ты допустила, что в твоей вселенной существует позорное рабство?
— Свободная воля, она ведет к извращениям. Все разумные существа могут поступать, как им вздумается, я не создавала биороботов.
— Вот бы мне меч, я бы им показал!
— Еще успеешь хлебнуть ратной доли.
Старший гном с длинной седой бородой подошел к Сериму он протянул ему сложный арбалет, с семью торчащими стрелами. Маг внимательно осмотрел его:
— Магия?
— Техника! Используется сжатый воздух, камень Ижжея он извлекает множество энергии, и стрела летит на десять верст.
— Сколько десять?
— Да о могучий.
Арбалет был компактен, напоминая толстый обрез. Серим, взвесил его на руке и обратился к гному.
— И сколько ты хочешь за него.
— Мешок золота весом в центнер.
— Много! Слишком много за такую вещицу. Я ведь магией бью не хуже.
— А если ты используешь заговоренные стрелы, то сможешь поразить своего врага на неожиданной для него дистанции.
Маг задумался, он понимал ценность подобного оружия, но и золота было жалко.
— Пол центнера!
— Семьдесят пять! — Сказал гном.
— Шестьдесят пять!
— Семьдесят и не грамма меньше!
— Идет!
— Странно, что они используют килограммы! — Шепнул Александр.
— Это в программе компьютера так заложено для облегчения торговли. Создатели думают, о будущем, когда прогресс разовьется, а миры сольются!
— А камень Ижжея волшебный?
— Нет, скорее мега-радиоактивный! В нем энергии с двести раз больше чем в уране и вместе с тем он совершенно безопасен. Я сама разработала целый набор подобных элементов.
— А зачем?
— Обыкновенная радиация вредит и вызывает мутации. Кроме того мега-радиация подпитывает волшебство. Ведь в магии нет никакой мистики, просто измененные законы природы, энергия параллельных миров и духов различной природы включающей подвиды субгиперплазмы.
Хотя говорила Эльфиада очень тихо, баки услышал и врезал сначала ей, а затем Александру плеткой:
— Чего шепчите голая шкура.
Удар настолько силен, что лопнула кожа. Девушка вскрикнула. Тем временем Серим, достал кошель, высыпал монеты гному в колпак. Казалось невероятным, что столько золота может в столь небольшом мешочке и забавном с бубенчиками колпаке. Оглянувшись, Серим крикнул:
— Не смей их так бить свинья! Ты испортил собственность и за это тебе самому врежут!
Баки арканом стащили с коня, сорвали кольчугу и стали пороть. Не смотря на богатырское телосложение, он орал как кастрируемый кот. Лупцевали не долго, монстр обвис.
— Фу падаль привяжите его к коню, чтобы не свалился.
Баки так и сделали, подгоняя жеребца прутьями. Эльфиада, несмотря на боль, тихонько смеялась хрустальным голоском. На нее прикрикнули, но бить остереглись.
Пленники вновь были вынуждены плестись. Александр подумал, что при столь длительном дне у туземцев должен быть совершенно другой метаболизм или они спят светлое время суток. Эльфиада словно угадала его мысли.
— Они практически, такие как люди древности и им нужен дневной отдых. — Сказала она.
— Если нас и в рабстве будут так нагружать, то надолго не хватит душевных сил.
— Отметил Александр.
— Ничего выживем, у меня есть кое-какие соображения.
— Может, поделишься?
— На привале!
Больше приключений по пути не было. Правда несколько разбойников поджидало в засаде, но увидев внушительный отряд и главное демонов предпочло убраться подальше. Ведь в принципе гораздо проще найти более легкую добычу. Серим впрочем, ударил по ним заклятием камня. Бандиты превратились в гранитные глыбы, замерев в выразительных позах.
— Это очень сильный колдун, если способен проводить такие трансформации материи. — Заметила Эльфиада. — И еще, по-видимому, он состоит в каком-нибудь ордене.
— Да на создавала ты нам проблем, зачем лишняя магия?
— Я специально не плодила чародеев, а лишь заложила потенциальную возможность подобного. Впрочем, для этого пришлось создавать параллельные перемещения и субпространства. Да ладно понять все это можно лишь практически.
Говорить становилось все труднее, горло пересыхало, солнца казалось, стали больше, размывалась атмосфера, вырастали протуберанцы.
Пара невольников упала, на сей раз, их не стали добивать, Серим, прочел заклинание, и ребята встали.
В небе стали собираться тучи, на сей раз, они были оранжевые, пролился благодатный дождь. Пленники старались открыть пошире рот и заглотнуть побольше влаги. Александр чувствовал, как стекает вода по воспаленному потрескавшемуся языку и постепенно уходит боль. Сбитые в кровь, обожженные ступни, также попадая в теплую воду, смягчались, и страшный зуд становился тише. Потом вновь выглянули три солнца, и стало еще, хуже запарило, а довершение ко всему появились насекомые. Они болезненно кусали измученных людей, правда, их натиск был недолгим. Стоило уменьшиться влажности и ребята почувствовали облегчение. Потом начался долгожданный закат, было по-прежнему жарко, но не так как в пустыне, а более терпимо. Александр почувствовал, что вполне сможет дойти, а вот на счет девушки он не был уверен. Эльфиада хромала на обе ноги, припадала, но держалась. Когда она снова пошатнулась, Серим, выпустил по ней розовый квадратик. Александр инстинктивно прыгнул и прикрыл девушку, опасаясь за ее жизнь. Неожиданно в него ударил сгусток энергии, спина мальчишки разогнулась, усталость разом сняло, оцепеневшие мышцы налились силой, даже жажда перестала мучить.
— Э нет красавчик, так не пойдет, это не тебе. — В руках у мага сверкнул меч.
— Но если я буду, изможден, меня никто не купит. — Нашелся Александр.
— Ладно, живи козявка. А теперь твоей девушке.
Квадратик пришелся весьма кстати. Других рабов подгоняли пинками, несколько раз попало Верамону и без того, избитый мальчик получал по первое число.
Наконец, когда даже кони покрылись пеной и зашатались, а три солнца спрятались за горизонт пленникам, разрешили передохнуть и утолить жажду. Потом им разрешили лечь на крупные лопухи и поспать. Серим, махнул ладонью, рассыпалась пыль. Пленные уснули практически сразу, только Александр и Эльфиада получившие заряд бодрости шептались, да избитый Верамон ворочался.
— Ну что есть предложение.
— Мне это надоело, я создала их, а они надо мной издеваются. Надоело ходить на цепи как собачка.
— Ну, тебе ничего страшного, скоро продадут в гарем, будешь жить в довольствии. Может сам король возьмет, продвинешься.
— Но с ним спать...
— А что разве вам бабам страшно. Вот я не хотел бы, чтобы мне задницу порвали!
— Какие мы нежные, ну ладно я кое-что придумала. — Эльфиада вырвала из головы волосок. — Давай перетрем цепь.
— Ты что серьезно волосом.
— Они у меня прочные как проволока, а железо в цепях не самого высокого качества.
— Зато заговоренное! — Сказал мальчишка. — Тут магия такая, что не разорвать, огонь бессилен против них и нет, молота способного сокрушить волшебство.
— Что же, а мы все-таки попробуем, тут есть заклятие против огня и стали, а на счет волос никто не додумался. Ну, кому придет в голову против такой безделицы ставить защиту.
ут есть заклятие против огня и стали, а на счет волос никто не додумался. Ну, кому придет в голову против такой безделицы ставить защиту.
Пацан моргнул глазками:
— Что это мысль, давайте рискнем.
Дешевое железо и впрямь было податливым, вскоре ребята заметили, что сыплется тонкая стружка. Тем не менее, тереть пришлось долго и упорно. Чтобы скрасить нудный труд ребята переговаривались. Верамон, как и положено мальчику оказался очень любопытным:
— Я сразу понял, что вы издалека, возможно не из нашего мира. Расскажите не много о себе.
— Почему ты так решил?
— Дело в том, что у вас очень бледная кожа, а все местные жители очень смуглые.
— Но может к нам просто не пристает загар.
— Нет, вы уже сейчас почти такие шоколадные, как и я. Значит, просто вы были под другим светилом. Вывод либо это какой-то из потусторонних миров, где обитают демоны и нежить или с соседней планеты. Но вид у вас отнюдь не похоронный как в темных мирах, да и выглядите ребята не как покойники.
— Ты догадлив, но что ты знаешь о темных сферах. — Спросила Эльфиада.
— Кое-что знаю, я был одним из лучших учеников магической школе Лумумба, некоторые из колдунов высшего уровня проникали за границу пространства, общались с духами, демонами, вампирами, оборотнями, адскими тенями. Это очень опасно можно и самому попасть в плен. Там есть такие места, где у грешников истязают душу.
Эльфиада перебила:
— Это только у тех, кто совсем потерял совесть или с целью приобретения могущества продался духам тьмы. Бывает такое, когда частями продают душу или собственное я, а порой демоны бунтуют и разом меняют роли, вешают магический хомут на хозяев.
— Да правильно, видимо, вы тоже сведущи в магии. — Спросил мальчишка.
— Отчасти кое-что теоретически знаю, но разнообразие приемов отдано свободной воле живых существ. Когда будем свободными, покажешь.
— Странно ты создала их, а не знаешь, как они колдуют. — Удивился Александр.
— Я не Гитлер с плеткой, чтобы следить за каждым вздохом секстильонов живых существ.
— Да конечно Адольф вонял, а от тебя изумительно приятный запах. — Сказал юноша.
— Гитлер внушал моральное омерзение, поэтому казалось, что он смердит, а на самом деле это был очень чистоплотный человек, принимал ванную два раза в день. — Возразила Эльфиада.
— Я не знаю, о чем вы говорите, но в нашем мире не все в порядке с темными силами. — Вздохнул Верамон. — Все чаще появляются привидения и оборотни, а также существа не понятной породы. Наш учитель говорил, что демоны нижнего уровня вселяются в обычных рыб и моллюсков, производят в них мутации, превращая в монстров, а потом плодятся, наполняя водоемы мерзостью. По крупным рекам плыть не безопасно.
— Возможно, это просто мульти-межпространственные бури. Все эти твари не так страшны и скоро это пройдет.
— Дай бог! А то церковь становиться все более агрессивной, короли, цари, султаны, все попадаю под все большее влияние палачей в султане. Это тоже магия, но весьма специфическая.
— А это интересно. — Александр наклонился к мальчику. — Во что они верят?
— Ну, как сказать с одной стороны во множество богов, а с другой есть единый творец всей вселенной, который их создал.
— Это здравое рассуждение. — Эльфиада улыбнулась. — И ангелы служат ему.
— Так оно и есть! Если существуют злые духи, должны существовать и добрые. Если есть тень, то есть и свет. Но ведут себя священники, очень жестоко мало отличаясь от самых черных колдунов. В частности первый министр мегакардинал Лойхама очень любит пытать, особенно мальчиков. Иногда он даже покупает специально детей для пыток и творит с ними страшные мерзости. Впрочем, не часто у такого монстра жертв и без нас хватает. Надеюсь, когда он умрет, демоны вечно будут терзать его душу.
— Долго, но не вечно! Так устроено создателями, что каждый даже последний мерзавец должен получить шанс, но вот помучиться придется. — Эльфиада случайно зацепила спиной веточку, рассечение под воздействием магии почти исчезло, но болевые ощущения остались. Девушка ойкнула и уронила волос, пришлось выдирать новый. Мальчишке приходилось еще хуже, на его кровавые царапины садились насекомые, они слизывали кровь. Эльфиада несколько раз отгоняла паразитов.
— Ничего страшного, эти твари не заразны. Но знайте есть членистоногие одержимые демонами, вот это мразь. Руки и ноги распухают, потом начинает гнить кожа.
— Не надо рассказывать ужасы. Скажи лучше, цепь поддается?
— Вполне! Я никогда не думал, что женские волосы могут давать такую силу власть над оковами.
— И никакой мистики, вспомни воду, она такая нежная, а точит камень.
— Я слышал это слезы Всевышнего, есть легенда правда она считается еретической, что творцу свойственно также любить и страдать. Что даже всемогущий способен ронять слезы и породил вместе с женщиной, и у него тоже есть сильный враг — антибог который породил зло и муки.
— Равновеликий?
— Да! Иначе творец давно от него избавился, например, убил.
— Ну, тут ты ошибаешься, зло не настолько сильно, и я тебя уверяю, сколько бы не было суровых испытаний все сотворенные рано или поздно станут абсолютно счастливыми.
— Мне бы ваш оптимизм. — Сказал Верамон.
Наконец одно звено оказалось перепилено, ребята принялись за второе. С верху пролетел коршун, напоминающий размерами истребитель. Он покружил пленниками, но нападать не стал.
— Эта птица только на вид грозная, но пока в нее не вселился злой дух совершенно безобидная. — Отметил мальчишка.
— И это мне известно! — Отмахнулась Эльфиада. — Лучше давайте тереть быстрее. Ночь коротка да и та слишком светлая. Действительно на небе играло пять лун четыре круглые отличаясь не много оттенками, а пятая неровная словно бутылочный осколок. Да и звезд не в пример Земле и все такие разноцветные.
— Интересно, что сочиняют поэты в этом мире. — Задал сам себе вопрос Александр.
— Тоже что и в других мирах, война, любовь, религия. — А вот эльфы похоже восторгаются звездами. — Ответила Эльфиада
— Ладно у меня уже пальцы немеют. Все трем и трем. Наконец перепиленные цепи рассыпались, юные невольники вздохнули с облегчением.
— Ну, а теперь нам надо поторопиться! — Верамон побежал вперед и тут же подпрыгнул, вверх вступив на траву. Чуть покрытая инеем, она выглядела седой и зловещей. И это когда даже ночью температура была не ниже тридцати градусов. Эльфиада остановилась. Мальчик прихрамывал, судя по перекошенному лицу, он едва сдерживал стон.
— Очень жжет, словно расплавленное железо.
Эльфиада посмотрела на голую ступню мальчишки, она покрылась сплошным ожогом.
— Похоже, заколдовали!
— Давайте сплетем канат, перекинем на дерево и перескочим как Тарзан. — Предложил Александр.
— Тут нет подходящих деревьев. Вот почему не поставили караульных, Сером прикрылся волшебством. — Сказал Верамон. — Ну что же придется терпеть побои. Надеюсь, тебя не побреют, такие чудные волосы украшение гарема.
— А если обмотать ноги лопухами? — Предложила Эльфиада.
— Не думаю что поможет, не такой колдун дурак, чтобы его так просто можно было провести.
— А я попробую! — Эльфиада с трудом оторвала толстый лист и обернула ноги. Затем тоже самое проделал Александр и скептически настроенный Верамон. Разбежавшись они ступили на "заминированную" поверхность. В туже секунду лопухи вспыхнули и распались, а Александр чуть не упал, ему на спину прыгнул Верамон. Голые ноги обожгло травой, но юноша и девушка не растерялись и ринулись вперед. Бежать было трудно, пятки палило, а у Александра на спине сидел довольно крупный мальчишка, он ощущал его крепкие мускулы и похожие на проволоку жилы. Потом полоса препятствий кончилась, и ребята ощутили блаженное ощущение.
