Хроники из другого мира - 5

Это было не трудно. Хотя бы попытаюсь, раз это для них настолько важно.

Все же какие странные здесь люди. Встретились с духом из другого мира и тут же договариваются о таких вещах. Может, для них это норма? Или они по жизни такие наивные?

— Ладно, — я мило улыбнулась и без лишних слов нырнула на изнанку пространства.

И тут же онемела от увиденного.

*

Это был не просто слой под внешней оболочкой. Это была огромная сеть. Я видела пространство в миллионах километров от себя. Оно было усеяно целыми мириадами сингулярностей.

Интуиция подсказывала, что это карманы в пространстве со своими законами существования. Каждый из этих карманов был словно отдельным маленьким миром, и все они сообщались, как листья на ветвях дерева. Между ними циркулировала энергия, преображаясь из одного типа в другой. И все это в закрытой идеально сбалансированной системе.

Центром скопления являлась планета. На ней все было завязано, словно на основном древесном стволе.

"А где же корни?" — продолжила я собственную ассоциацию на автомате. Но увиденное уже настолько меня сбило с толку своей масштабностью и необычностью, что даже сознание моего бессмертного духа растерялось.

— Искусственный архетип высшего мира, — сказал кто-то рядом.

Я резко обернулась.

Передо мной стояла девочка чуть младше моего физического возраста. У нее были длинные светлые локоны и бледная кожа. Но от этого существа исходило настолько мощное давление, что я даже невольно отступила. Хотя казалось бы, как можно повлиять на проекцию сновидца?

Кажется, я впервые встретилась с существом, которого можно назвать богом.

Бог и сознание этой планеты — одно и тоже?

— Да, — ответил ребенок ясным звонким голосом. — Но больше тебе знать об этом не положено. Я не желаю, чтобы ты лезла не в свое дело, младшая.

Ее слова меня ошарашили. И даже не тем, что были ответом на мысленные вопросы. А скорее потому что это было как-то уж слишком по-человечески. Не ожидала от столь могущественного и совершенного существа.

— Меня попросили узнать...

— Нет. Это неприемлемо, — категорически ответила она, перебивая меня. Ее голос проникал всюду, заглушая даже мои собственные мысли.

— Но Вы же можете?..

— Только на "ты".

Похоже, она была расположена к общению и весьма благосклонна. Но отвечала на каждую мою реплику настолько категорично и утвердительно, что казалась немного разозленной. Это сбивало с толку. Потому что злости я от нее не чувствовала. Лишь строгость, желание справедливости и честности. Даже добродушное гостеприимство мелькало на фоне. И еще какое-то приятное чувство, которое я в все никак не могла уловить.

В который раз я отметила всю странность своих ощущений.

— Прошу прощения. Впервые общаюсь с богиней.

Я низко поклонилась в извинениях и интуитивно протянула перед собой обнаженные запястья с открытыми ладонями. Кажется, мое поведение было одобрено.

— Тебе наверняка известно, что человек, называющий себя Арнором просил. Есть ли какие-либо решения этого вопроса? — поинтересовалась я, так и не разогнувшись.

— Конечно. Это совершенно не твое дело.

И что бы это значило? Зачем меня тогда позвали, раз все здесь "не мое дело"?

— Могу я передать им твое послание?

— Пусть продолжают делать то, что делают. Они на верном пути. Но пусть не тешат себя ложными надеждами.

Интуиция подсказывала, что благодарить бога или говорить "спасибо" нетактично. Ей достаточно моих ощущений и мысленных благодарностей. Лучше промолчать.

Общее настроение неожиданно резко сменилось на всепоглощающую тоску.

— Кое что еще, — гораздо тише добавила она. — Колин ошибается.

— Кто? — я растерялась ее словам и переменам настолько, что подняла голову.

Девочка плакала. Из ее глаз лились непрерывным потоком золотистые слезы, хотя выражение лица никак не изменилось.

— Мама любит его. Очень-очень сильно. Передай ему.

Хотела спросить, кто такой Колин, но меня уже вышвырнули обратно в реальность этого мира.

— Ох, ладно... — я растерянно зависла над полом перед двумя собеседниками.

*

*

Глава 186. Твой вопрос.

Кажется, в физическом мире ничего не изменилось. Я находилась в том же помещении.

— И? Ты собираешься что-то делать? — развел руками Арнор.

Да вот кто такой Колин! Это же очевидно! Хотя... С чего бы?

— Только что и изнанки. Пообщалась, — я моргнула и мягко приземлилась на пол. Кажется, собеседников нервировало мое парение.

— Ты лишь мигнула на мгновение.

Тон Арнора или Колина был резким и вкрадчивым. Чем-то напоминал манеру речи местной богини. Если сопоставить некоторые невероятные казалось бы факты, и слова архетипа этого мира, то пазл довольно органично складывался.

Этот мир был наделен самосознанием. Довольно могущественным и развитым. И я только что с ним общалась. С богом... богиней, если точнее. Мне казалось, что подобные существа не имеют пола.

Рехнуться можно!

В этом вообще был хоть какой-то смысл? Хотя, если учесть ее слова по поводу искусственности своего происхождения, возникал другой вопрос. Бога можно как-то создать? С нуля или из реального человека? Она выглядела как человек. Это случайность? И она сказала, что Колин... А-а-а-а!

Я отложила раздумья над головоломкой, так как мне не хватало фактов и интеллекта. Тем более меня прямым текстом попросили не вмешиваться. И не абы кто, а бог. Кто я такая, чтобы спорить со столь могущественным существом?

Будь у меня человеческий мозг, он бы сейчас взорвался. Я многое повидала за последнее время, многое узнала и не меньше вспомнила из прошлых воплощений. Но абсурд, который творился в этом мире, ломал законы любой здравой логики.

— Цитирую: "Пусть продолжают делать то, что делают. Они на верном пути. Но пусть не тешат себя ложными надеждами", — я скромно сцепила пальцы в замок.

Оба ошарашенно на меня уставились.

— И еще кое-что, — я подняла взгляд на мужчину. — Ты ошибаешься. "Мама любит тебя. Очень-очень сильно."

— Ты... — его голос осип, и Арнору пришлось откашляться.

Девушка, потупившись, стояла у стола. Кажется, она невольно услышала то, что не должна была, и сама это понимала.

— Она так сказала, — пояснила я и тут же добавила: — Больше туда не пойду. Это слишком. Даже для меня.

Походе, для присутствующих переданная информация была не менее шокирующей, чем для меня.

— Бред. Это существо — не моя мать.

Арнор с небрежной досадой снес со стола пару ближайших колб. Те пролетели сквозь меня, ничуть не задевая, и звонко стукнулись пол и высокий каталожный шкаф.

Кажется, это стекло было не так просто разбить.

С головы мужчины частично сполз льняной платок, высвобождая несколько длинных грязно-пепельных прядей.

— Это она нихрена не понимает, что творит. Мелкая, глупая... ох... — он уселся на стол и задрал голову, глядя в беленый потолок.

Действительно, что-то общее с Аском у них было. Возможно, темперамент и явное желание держать все под контролем? Но не более того.

— Хоть моя часть сделки выполнена, думаю, я не могу с вас что-то требовать. Даже у меня есть совесть, — сказала я спустя несколько минут молчания.

Эти двое наверняка занимались значительными проблемами. И похоже, совсем не ради себя. Цветение, чем бы оно ни было, являлось важным явлением для этого мира. Хоть я и не до конца понимала, что это такое. Интуитивно казалось, что что-то крайне неприятное.

Этот мир вдруг перестал выглядеть таким гостеприимным и очаровательным. Будь я в настоящем теле, почувствовала бы табуны мурашек по коже.

— Рада была помочь. Кажется, мне пора.

— Стой. Ты... — Арнор запнулся, пытаясь подобрать слова при помощи активных жестов.

Смуглая девушка тоже на него внимательно смотрела.

— Мне действительно не стоит здесь оставаться. И не потому что я так пожелала.

— Я поклялся. Не хочу нарушать своих слов, — честно сказал мужчина. Хотя по нему было видно, что все еще не пришел в себя. — Может, есть что-то еще, что тебя интересует?

Этим заявлением он еще больше напомнил мне старшего брата. Отчего я заметалась в раздумьях.

Что бы спросить такого по-быстрому? Да еще, чтобы они разбирались в этом лучше меня. Конечно, я и сама далеко не кладезь знаний. Но откуда мне знать, какая у них имелась полезная информация.

— Боги. Похоже, вы изучаете эту тему. Вы разбираетесь в богах? Как к ним обращаться, чтобы услышали? — с надеждой спросила я.

— Похоже, что мы преуспели в своих исследованиях? — с досадой вздохнул Арнор.

Он все еще сидел на столе, опершись на колени, сгорбленный и унылый. В таком положении была видна его неестественная худоба. В сочетании с молодым лицом и совершенно седыми волосами он еще меньше походил на человека.

— Молитвы, обращение по именам, храмы, обряды, даже жертвоприношения — это все бессмысленно, если бог не желает слышать.

Да. Знаю.

— А если бог желает слышать, но он в другом мире? Можно к нему докричаться?

Оба на меня глянули так, словно я спрашивала о методе спаривания утки со слоном.

Мда.

— Тогда, может, у вас есть какие-то способы экономии энергии в плетениях? Я имею ввиду, чтобы не пользоваться эфирной энергией мира. Энергию можно как-то сгенерировать или конвертировать из других видов?

Похоже, у них тут довольно хорошо было развито артефактостроение. Да и чары были практически идентичными и привычными мне. Особенности я заметила, но не то, чтобы большие. Принципы те же, но различались только топология расположения узлов-модулей в формулах. Пока бегала по улицам, изучила несколько чар подробно. Такой скелет казался мне менее оптимальным вариантом, чем тот, что предлагали Хроники в примерах.

— Можно конвертировать физические типы энергии. Но эфир? Я даже не задумывался о подпитке самих плетений. Их создают, и они действуют, потому что являются по сути не механизмом, а инструментом или инструкцией. Они не требуют энергии, — пояснил Арнор. — Ты уверена, что все правильно делаешь?

Я сплела простенький Светляк. В этом мире не требовалась подпитка от моего тела, а потому парящий фонарик сиял ровным светом без каких-либо шнурков-проводков.

Мужчина в одно слитное движение слез со стола и подхватил мое заклинание длинными узловатыми пальцами.

— Топология и связки необычные. Но все выполнено верно и работает стабильно.

— Похоже, дело в мире, — вздохнула я. — Забудь. Ты наверняка не сталкивался с этой проблемой.

— Мне доводилось столкнуться со всеми проблемами в этой сфере, — уверенно заметил мужчина. Его слова совсем не казались хвастовством или преувеличением. Скорее горькой правдой. — В первые десятилетия после вознесения на нашей планете тоже была нехватка энергии. Это я понял уже позже. Но когда была эта самая нехватка, в нашем арсенале не имелось самих магических формул. Точнее они были всегда, как математика или физические законы. Но мы их не знали.

Я внимательно его слушала, впитывая каждое слово.

Становление магии? Это же не могло случиться совсем недавно. Судя по тому, что я увидела, чарами здесь пользовались далеко не пару десятков лет.

Сколько ему лет? Хотя если он — частично иллюзия и творение местного бога, то почему бы ему не быть бессмертным?

Интуитивно я понимала верность своих выводов, но принять это было немного дико.

— Похоже, тебе известен базовый язык. Что странно. Ты упоминала, что твой мир не вознесся. Конечно, отсюда очевидно, что энергия эфира в нем сырая, а барьер слишком прочный. Но откуда у тебя такие подробные знания по плетениям?

— Допустим, нашла маленький учебник с базовой информацией. Больше сказать не могу, — натянуто улыбнулась я.

Арнор возмущенно открыл рот на эти слова и устало добавил:

— Жаль мне в свое время такой учебник не попался. Тебе очень повезло.

— Да уж. Повезло так повезло. С другой стороны, меня никто не спрашивал. А за информацию в скором времени потребуют оплату. Мне и так хорошо жилось безо всяких чар, — пожаловалась я, найдя отдушину.

Конечно, Хроники на порядок ускорили мое развитие и открыли невероятные возможности. Но в бочонке меда оказалось не меньше дюжины ложек дегтя. Пока от этого якобы благословения лично мне вреда было куда больше, чем пользы. Или я — неблагодарная тварь. Что тоже нельзя было исключать.

Мол, жри, что дают! Еще будет тут выеживаться!

— У каждого свои приоритеты. У человечества тоже не было выбора, поэтому пришлось изучать новые способы влияния на мир взамен старым технологиям. Но ты же не об истории Астеи спрашивала. А по поводу твоих формул, — он снова взглянул на мой Светильник. — Можешь создать что-то еще? Мне нужны примеры для сравнения.

Я сотворила еще парочку стационарных чар. Тут даже Сфера Порядка выплеталась прямо в воздухе, без каких-либо физических носителей. Этот мир удивителен.

Арнор изучал мои чары, вертя так и эдак сложные структуры-слова, выкручивая их и даже выдирая части. Заклинания от такого обращения переставали работать, но сами формулы, что удивительно, не распадались.

*

*

Глава 187. Вознесение мира.

Девушка куда-то ушла. Спустя несколько минут она вернулась с подносом, уставленным чашками с ароматным чаем и блюдцами с закусками.

Я вежливо поблагодарила, но к чашке не прикоснулась, лишь вдыхая приятные запахи. Они немного заглушали ту вонь от курева, что еще не успела выветриться.

Кажется, мужчина испытывал дискомфорт и досаду, оттого что не мог помочь мне с этим и выполнить свое обещание.

— Извини. Похоже, тут действительно все дело в мире, — прервала я его изучения. — Не буду тебе морочить голову. Может, ты сам расскажешь случайный интересный факт?

Мне показалось, что этот вариант был самым оптимальным, и его обещание будет исполнено. Хотя бы номинально.

Он растерянно подвис.

Зря я так с ним. На него за последний час и так много эмоциональных потрясений свалилось. А он и до того выглядел не самым уравновешенным человеком.

— Ты не поняла. Дело не в том, что эфира нет или его мало. Если твоя планета населена хотя бы горсткой разумных, он циркулирует, как кровь по венам.

— Потоки? Ты говоришь о потоках? — кажется, я начинала понимать.

— Можно и так сказать, — кивнул Арнор. — Но эти потоки находятся за гранью. На поверхности конденсируется лишь самая малость.

Кажется, это было еще одним базовым отличием высших миров.

— В вашем мире эта грань стерта или истончена. Я права?

— Почти верно, — кивнул мужчина. — Астея куда сложнее. Но в любом случае без существ, которые создают идеальные образы при помощи разума и воли, существование этой энергии невозможно. Так и в нашем мире, он не всегда был таким, как сейчас. Предвестники просачивались в виде редких аномалий задолго до вознесения. А потом случился резкий скачок. Мы называем это событие Прорывом. После него нам на голову свалились многие беды, а также возможность использовать магию. Точнее она просочилась как законы идеального мира в материальном.