Хмыкнув на увиденное, он выбрался наружу, потянулся и вдохнул полной грудью. В воздухе чувствовалась влага, в утреннюю свежесть вплетались оттенки просыпающихся бутонов растений. Кстати, то растение, что оплело трак, тоже демонстрировало несколько бутонов. Жаль будет такую красоту портить, когда придется поднимать трак в воздух.
Рассмотрев бардак, устроенный гостьей — перевернутый стул, остатки фруктов на столе, перевернутые емкости с соком, он только покачал головой.
— В оправдание Волансы, — откуда ни возьмись рядом появился Джин, — могу сказать, что некоторые фрукты подействовали на нее так, как может подействовать сильный алкоголь на неопытного человека. Правда там всего-то градусов было, может один-два. Но эффект усилился от обычного зеленого чая — у нее оказалась бурная реакция на танин. Кумулятивный эффект оказался вот таким. Хорошо хоть не отравили ее.
— М-да... — Сергей почесал в затылке, — и где она сейчас?
— Забралась в подземный ход в раскопках, и уснула в одном из каменных ящиков. Хорошо хоть мы закрыли содержимое в открытых саркофагах герметиком, чтобы содержимое не контактировало с воздухом. А то мало ли, алкоголь и чай не добили, так химия бы завершила.
Еще раз вздохнув — только пьяных женщин ему тут не хватало, — Сергей пошел разбираться и проверять, как там она. Что ни говори, а все-таки инопланетный разум, надо какие-то контакты налаживать.
— Я, кстати, вытащил древний корабль, — Джин шел рядом и отчитывался, — Вон там, метрах в ста за теми деревьями установил. Поставил переносный стенд, как мы и планировали, и запустил ремонтных РОКОМов просвечивать корабль, составлять схему его и по ходу дела разбирать. Нужно еще фермы сделать, но этот процесс уже идет. Я так понимаю, ты хочешь восстановить его?
— Если это будет возможно, — кивнул Сергей, — ты заметил, что у них интересная электроника? В основном на основе искусственных кристаллических структур. Плюс оптика, лазеры. Надо проверить состав кристаллов, а то столько времени прошло, а они в полном порядке. А то, что сгнило — то непонятное месиво, скорее всего было германиевой электроникой, несло лишь сопутствующую функцию. Так что СУНИКу будет чем заняться.
— Это да, — согласился Джин и первым нырнул в проход под землю.
Выглядела Воланса совсем беспомощно — свернувшаяся калачиком девчонка не вызывала никаких негативных чувств, несмотря на то, что из-за нее Джин теперь называл трак летающим толчком. Ну, пусть развлекается.
Сергей думал, что инопланетянку придется долго приводить в себя, но случилось очередное чудо — стоило ему дотронуться до нее, как девушка открыла глаза, села, огляделась и спокойно вылезла из каменного ящика. Ее растительная одежда как-то пошевелилась, плотно облапив тело девушки, а волосы как и в прошлый раз вдруг резко распушились, а потом собрались в что-то вроде хвоста. А в глазах ее не было ни грамма сна и какого-то беспокойства.
Молча повернувшись, Сергей пошел на выход, а девушка последовала за ним. Так же молча. На выходе исследователь немного постоял, косясь на девушку. Потом мысленно пожал плечами, повернулся и побежал по обычному своему маршруту. Только сегодня ему совсем не хотелось бороться в ловкости с местными жителями, поэтому маршрут он выбрал без них, а дроны впереди разведывали дорогу, и когда надо было, он на ходу менял маршрут, чтобы не сталкиваться с животными. Девушка то ли решила, что он ее разбудил для того, чтобы вместе заниматься зарядкой, то ли по каким-то своим причинам, но снова следовала за ним. На удивление она спокойно держала темп по пересеченной местности и в какой-то момент ему даже показалось, что сам он дышит чаще и громче, чем она. Это было интересно. По крайней мере, когда пробежка закончилась, она не выглядела уставшей и даже не запыхалась и, кажется, даже не вспотела.
Пока землянин принимал душ, Джин сервировал многострадальный стол, а затем сбегал и вывалил кучу еды местным мелким мартышкам, как земляне назвали этих животных, отдаленно напоминающих земных сородичей. Они оказались удивительно сообразительными вымогателями, но без перегибов. По крайней мере пока. Забавно, но контакт с ними устанавливал именно Джин, а Сергей только наблюдал — ему интересно было, как ИИ справится с задачей. Сегодня Джин как раз проверял свою теорию, что "дань" теоретически должна остановить поток мелких хулиганств. Они, совсем как земные мартышки, иногда бросали в Джина и Сергея шишки и гнилые фрукты, когда они ходили под деревьями. Это никак не напрягало, но просто требовало воспользоваться ситуацией и провести какие-нибудь испытания. Кстати, эти мартышки не контактировали с теми, что строили ловушки на Сергея — тут была какая-то своя иерархия и территориальные границы — те вроде бы знали, где живет Серей, но не приходили, чтобы разобраться с наглецом. В общем, интересные наблюдения.
— Хм... — хмыкнул Сергей, когда вышел из трака и неожиданно увидел за накрытым на две персоны столом Волансу. Почему-то он подумал, что девушка отправится по своим делам, однако та видимо решила продолжить заниматься тем, чем занималась — наверное, в свою очередь, она исследовала землянина.
Воланса и Сергей
Вчера было что-то странное с нею. Уже сейчас она понимала, что что-то было в пище. Просто потому, что никаких иных причин случившемуся она не видела. Так потерять контроль над собой, что почти ничего не помнить уже к концу! Как она попала в какое-то хранилище, вырытое под землей, она точно не помнила. Почему только кохабитант не предупредил?
Ну а раз Повелитель пытался ее отравить, то она может еще разок попробовать повернуть его действия против него. Может, конечно, его действия были ответом на ее попытки его убить, но...
Сорвав выращенную кохабитантом ягоду прямо со своего плеча, она протянула ее усевшемуся напротив нее Повелителю и сказала:
— Возьми, скушай. Не бойся, ты быстро умрешь!
Повелитель с сомнением посмотрел на ее подарок и аккуратно взял его пальцами. Воланса облегченно вздохнула — может все это сейчас закончится и вернется как было раньше? Когда не надо было ни о чем думать, ни о чем беспокоиться, где не было никакой суеты и раздергивания ее на листики... — она мечтательно подняла взгляд в небо, представляя себе эту картину.
Повелитель же покатал ягодку между пальцев, почему-то с интересом посмотрел на Волансу, а потом... просто положил ее в открывшееся в боку дома отверстие и молча стал накладывать себе в тарелку еду из корзинок, тарелок на столе. Воланса разочарованно вздохнула — видимо придется ей и дальше мучиться с этим Повелителем. Ну, никакой определенности!
Посмотрев на разложенные на столе яства, приборы и понаблюдав за Повелителем, который вроде бы не обращал на нее внимание, она решила, что надо воспользоваться моментом, а то ее кохабитант просто не успевает делать запасы нужных веществ, а чтобы их напрямую качать из окружающей среды, надо определиться с нужным местом и временем, а сейчас совсем не до этого. Взяв тарелку, как и Повелитель, она положила себе пару фруктов. С сомнением оглядела нарезанные куски чего-то пористого, но весьма ароматного — оно было теплое и какое-то мягкое, что ли. Взяв кусок этого пористого, она отметила, что Повелитель намазывает на такой же кусок желтую массу. Воланса протянула руку, из связки кохабитанта на рукаве вытянулась плоская палочка, которой она тоже намазала себе этой желтой массы. Повелитель с каким-то удивлением смотрел на нее. Может ему не понравилось, что она своей палочкой отодвинула в сторону его плоскую металлическую палочку, которой он делал то же самое? Ну, чтобы не мешалась.
Немного потыкав в странную конструкцию усиком кохабитанта и поняв, что явной отравы там нет, она откусила, отметив легкий хруст и неизвестный ей аромат... Закрыла глаза и медленно прожевала. Да, вроде бы вкусно. И даже можно сказать — очень, хоть и в высшей степени необычно.
— Да, да — угощайся, приятного аппетита, — пробормотал Сергей, с неудовольствием отмечая бесцеремонность девушки, — только если что, потом подальше бегай с расстройством желудка в кусты — нечего мне тут гадить под траком и уж тем более на него!
— Вкусно! — Решительно кивнула Воланса и посмотрела на Повелителя, — Ну хоть какая-то польза от тебя есть. Если кохабитант научится готовить такие плоды, и я останусь жива, отдам рецепт папе, пусть он тоже порадуется, — и она скормила небольшой кусок еды в раскрывшуюся лиственную коробочку своего кохабитанта.
— Кормить твою "росянку" я не подряжался, — буркнул Сергей, глядя, как его завтрак поедает не только "гостья", но и ее одежда, — Еще бы объяснила, зачем дала мне ягоду, полную нейротоксинов и ядов, которые согласно СУНИКу могут подействовать и на меня, и на местных животных... Ну, ты наглая! — Возмутился он, когда Воланса смело сняла крышку со сковороды и сунула туда свой нос и растительные отростки, которыми видимо проверяла еду на безопасность. Впрочем, Джин в этот раз расстарался с яичницей — ее явно хватит и ему, и девушке. Яйца, пожаренные на сливочном масле, с помидорами и луком, с кусками хрустящего отдельно пожаренного бекона, выложенного по краю сковороды, сверху были присыпаны уже зеленым луком и чуть-чуть — петрушкой — это и был основной завтрак. Девушка же снова вырастила из левого "браслета", связанного с основной растительностью на теле, лопаточку и смело положила себе ровно половину. Потом с полминуты поочередно рассматривала то свою порцию, то оставшуюся на сковороде, а Сергей рассматривал ее. Потом она взяла несколько колечек зеленого лука из своей тарелки и положила их обратно в сковороду. Затем сложила руки, убрав их под стол, и уставила внимательный взгляд на Сергея. Хмыкнув, он взял сковороду и, не рассусоливая лишнего, вилкой соскреб остатки себе в тарелку, не особо переживая насчет того, что желтки растеклись по перемешанной еде.
Во время еды Сергей зыркал на то, как ест инопланетянка, а она — как ест он. Она следила за его вилкой с ножом, а он — за тремя веточками без листьев, выросшими буквально на глазах вдоль ее внешних фаланг пальцев правой руки, и получилось что-то вроде китайских палочек и одновременно — когтей. Ими она ловко управлялась с едой, как-то легко разрывая ее на куски, иногда помогая левой рукой. Там тоже выросла похожая ветка, но одна, короче и больше похожая на инструмент с функцией ножа, только у нее торцовая часть была плоская и острая, и девушка в основном продавливала острой частью еду, а палочками окончательно ее отрывала. В этом было что-то хищное и даже красивое.
Весь ее инструментарий для еды вырос буквально в течение нескольких секунд, а палочки для еды обладали даже неким изяществом и картинками-татуировками, если можно так сказать. Веточки растения протянулись по тыльной стороне ладони, образовав простенький узор, несколько раз обернулись вокруг пальцев и только в конце, "на выходе" обрели нужную толщину и сужающуюся форму.
— Ну как, нравится еда? — спросил Сергей, когда ему надоело непонятное молчание. Девушка в это время экспериментировала — брала и пробовала кусочки по отдельности, кусала и жевала вместе, в разных комбинациях, тщательно пережевывала, но хоть не чавкала, и похоже иногда даже забывала о нем.
— Довольно странные ощущения, — не поняв, что спросил ее Повелитель, тем не менее ответила Воланса, — в такой комбинации никогда не пробовала — некоторые отдельные вкусы вроде бы кажутся знакомыми, но в целом как-то все незнакомо. Кажется, много лишнего — организм процентов сорок, если не больше, выведет из организма. Неудобно, — она задумчиво помахала едальными веточками в воздухе и закончила мысль, — но определенно притягательно. Да... Именно притягательно. Приятно. Комфортно... А тебе надо бы кохабитант все-таки живой взять — хоть и ловко ты мертвыми инструментами работаешь, но с кохабитантом это явно не сравнится.
— Надо будет тебя еще чем-нибудь вкусным угостить, — с сомнением проговорил землянин, и после паузы добавил, — если после яичницы, конечно, ты останешься в живых. Надеюсь мне не придется тебе заворот кишок лечить.
Повелитель вытер той пористой штукой тарелку, Воланса с сомнением проследила за его действием, посмотрела на свою тарелку, потом взяла кусочек той же массы и тоже вытерла свою тарелку, потом положила кусок в рот — вдруг у них такой ритуал? Почему-то расстраивать Повелителя она совсем не хотела. Удивилась, что это оказывается тоже было вкусно. А потом Повелитель выпил яду.
Сергей и Воланса
Все-таки она немного чокнутая. Когда он налил себе из кофейника кофе, Воланса странно повела носом, быстро засунула кончик ветки в носик кофейника — он хоть и был герметично закрыт, но проход там легко открывался в обе стороны, и замерла, смешно открыв рот. И наблюдала за ним, пока он пил. Он, конечно, сделал вид, что не замечает ее состояния, но внутренне развеселился. Девушка же как-то разочарованно вздохнула, когда прошло какое-то время, и ничего не произошло. Решив проверить пришедшую мысль, он налил кофе в другую чашку и пододвинул к ней. Она же вдруг нахмурилась и резко отодвинула ее от себя. Что-то быстро протарахтев, она развернула стул и отвернулась от стола.
— Так вот почему ты Мертвый! И вот почему тебе мои яды нипочем! Просто ты постоянно их пьешь! Удивительно, почему и еда у тебя не ядовитая!? Потому и кохабитант у тебя давно умер! Наверное, не выдержал твоего образа жизни и всю свою потратил на тебя!
Почему-то Волансе стало не по себе от того, что Повелитель предложил ей яду. И неприятно было, когда он сам стал его пить, хоть она и не остановила его. Трудно представить, что взрослый человек будет намеренно пить яд, а он явно знал о нем, потому она и растерялась. Да! Наверное, такое поведение и есть — растерянность. Ну, похоже, как в Почках Памяти... Но почему-то сердце у нее стучало в два раза быстрее, а лицу стало жарко, и она прижала к щекам ладошки, остужая его. Наверное, и в еде было что-то необычное, ядоподобное, хоть кохабитант и не обнаружил ничего опасного, да и вкусно было, но ведь с ней явно что-то не так! Ну, да ладно, будет и на ее дереве еще цветение! Еще посмотрит она, как он... Ну, что-нибудь там... — Воланса почему-то не могла ничего придумать, что сказать, даже мысленно.
А Повелитель тем временем спокойно встал и отправился куда-то в сторону. Он что-то сказал ей, но как-то так мимоходом, равнодушно даже. Волансе это сильно не понравилось. А ну как сейчас уйдет и опять что-нибудь придумает? Сейчас не удалось отравить ее (и как хитро-то придумал подсунуть ей яд!) — что-нибудь еще придумает, а ей потом разгребать... Поэтому она решительно встала и отправилась за ним.
Сергей
Решив больше не обращать внимания на прилипшую к нему инопланетянку, Сергей все же решил заняться делами. А эта... Ходит хвостиком, ну и пусть ходит, ничего страшного. Уйдет — ладно, на самом деле ему не очень-то и хотелось участвовать в Контакте. Он многих видел, разные расы, инопланетные в том числе и не испытывал никакого пиетета перед ними, или же какого-то жгучего интереса. Нет, конечно, в целом интересно было — кто, откуда, почему, но откладывать дела из-за этого он не хотел. Да и интересно ему было возиться с этими своими делами как бы не больше, чем заниматься психологическими экзерцисами с неизвестным существом. Поэтому он просто выбросил ее из головы и постарался хотя бы сильно не отвлекаться, так как совсем забыть о ней было невозможно — это настырная, невоспитанная особа всюду совала свой нос и, соответственно, попадалась на глаза и под руки! Ух! Всыпать бы ей, да нельзя — не дипломатично... Ну да ладно, главное, опасности, вроде, от нее особой нет — и то хлеб.
