— Ну что ж ты выбрал путь... — Ответила Хинако, и обхватила мое лицо руками. — Да будет тебе имя — Касуми Куген. Не посрами же честь нашей семьи и клана. — Продолжила Хинако, и поцеловала меня.

Что произошло дальше, помню смутно, она еще что-то мне говорила, но вскоре я снова потерял сознание.

* * *

Покидать сознание в последнее время стало даже как-то привычно, надо с эти бороться. Такой была первая мысль, после того как я очнулся в очередной раз. Следующая же была крайне не цензурного содержания, озвучивать её не буду по понятным причинам. Возникла она после такого, как я осмотрелся вокруг, и не увидел ничего. Вообще ничего, абсолютная тьма, без единого проблеска света. Усугубило все впечатление, еще и то, что я не чувствую своего тела. И окружающая тьма не давала, ни каких сигналов для органов чувств. Да и, есть ли они у меня сейчас тело, тот еще вопрос? Голое сознание по среди бесконечной пустоты... Есть от чего придти в панику.

Однако паника не пришла, пришло раздражение и понимание, что меня поимели. Практически в буквальном смысле. И главный вопрос сейчас, что Хинако со мной сотворила и куда закинула. Я точно был не в себе, когда взял и так просто согласился на непонятную сделку.

Воскресив памяти её монолог, пришел к неутешительному выводу. Я не понимаю происходящего, и меня это сильно раздражает. В любом случае надо успокоиться, и попытаться проанализировать произошедшее. Технарь-логик я или где, в конце концов?

Что можно выудить из монолога лисы? Во-первых, мелкая Хинако основательно покопалась у меня в голове и передала добытое матери. Есть вариант, что опыт и сила старшей кицунэ, могли позволить ей покопаться в моём разуме прямо на месте. Такой вариант то же нельзя исключать. И оба они равновероятны. Если конечно не имели место быть одновременно.

С частичкой силы все ясно. Скорее всего, речь идет, о той часть энергии задействованной в ритуале, которая принадлежала лично мне. Частичка же потому, что было её не так уж и много.

Дальше лиса жалуется на время, проведенное в заключении. Это и не удивительно. Узнать бы, сколько она там пробыла? Вот только место про движение вперед очень не однозначная фраза, может означать все что угодно. Что-то мне подсказывает, что тут не банальное движение вперед в физическом смысле. Если вспомнить легенды, то существовали и десятихвостые лисы. Их было мало, и они изображались старыми и мудрыми, и с чуть ли не божественными возможностями. Самое главное тут, что для получения десятого хвоста требуется очень много времени. С другой стороны, время у Хинако было, очень много свободного времени. Вполне возможно, что она за время заключения вплотную подошла к переходу к другому уровню. Наше же вмешательство ускорило и помогло завершить процесс. Точнее процесс завершился, когда мы её освободили.

Дальше мне кажется все и так ясно, лиса уходит и уходит, скорее всего, из нашего мира. Отомстить, правда, хочет, перед уходом. Отомстить за уничтоженный клан и землю, с которой их согнали. Её чувства вполне можно понять. Не понятно, только, кому и как, она собиралась мстить. Судя по окружающему миру, те, кто мог напасть на лис, сами исчезли, или находятся сейчас в глубоком подполье. Кто же это был? Знать бы точнее временные рамки, тогда применив толику фантазии можно было бы поискать виновника, а так... гадание на кофейной гуще.

Идем дальше, чем я могу быть близок к кицунэ? Тем, что одна из них несколько недель исполняла роль моей личной шизофрении? Вряд ли это так. Хотя, если вспомнить фразу про честь и клан с семьей...

Мои отец и дед намертво вбили эти понятия в подкорку. Семья наша большая и что самое интересное сплоченная. Как говорится, за своих порвем, чужие же или полезны для семьи или не интересны. "Вражеские" элементы принято по возможности нейтрализовывать, такие дела. Согласен, не типичное поведение для славян, из европейской части страны, но это единственное, что приходит мне в голову, по поводу "похожести".

Вот последняя часть монолога меня ставит в тупик. Знания, время... Ладно, имя, возможно, приняв меня в свой клан, Хинако дала мне и клановое имя, но почему назвала сестрой и дала женское имя?! Что-то здесь я явно упускаю.

На этом изыскания можно заканчивать. Сейчас я всё равно не смогу выяснить ничего большего. Да и то, что могу, строится только на предположениях. Без фактов все предположения, не стоят дырки от бублика. Теперь надо как-то выбраться из той ж... в которой оказался по милости хвостатых. Осмотрелся вокруг еще раз. Ничего нового, везде темнота и тишина. Даже непонятно двигался ли я вообще или стою все время на месте.

Хотя, если сосредоточится и вспомнить, как я смотрел на мир лисьим зрением. Печать я не чувствую, но попробовать её активировать никто не мешает. Так я и поступил, несколько минут пытался вызвать то самое ощущение. Ничего, правда, не получилось, точнее знакомого чувства работы печати я не ощутил. Однако это занятие позволило мне заметить то, на что я не обратил внимание сразу. Тьма, как оказалось, не однородна, и в одном определенном месте она чуть светлее, чем в других. Не понятно, почему я не заметил это сразу, но факт на лицо. В пространстве появился ориентир, на которой я и попытался двинуться. Сразу стало легче жить, можно хотя бы понять, могу ли я двигается или болтаюсь на одном месте.

Сместиться в пространстве таки получилось. Медленно и верно я двигался в сторону светлого пятна, и чем дольше двигался, тем ярче становилось свечение. В конце концов, я обнаружил перед собой очень странное образование. Представьте себе, что находитесь в закрытой со всех сторон темной комнате, одна стена в которой сделана из обсидиана. Но с наружи, по ней ударили молотом и поместили мощный источник света. Свет, который проходит сквозь трещины, вот наиболее близкая аналогия того, что я увидел.

Что самое интересно, лисье зрение, оказывается, всё это время работала, не смотря на то, что я не чувствовал активность печати. Я видел, как сквозь трещину сочится энергия, как тонкие струйки проникают внутрь и рассеиваются в кромешной тьме, вызывая небольшое свечение, которое я и заметил. А если?.. Пусть я и не чувствую печати, но возможности которые она дает, судя по всему на месте. Можно попробовать осмотреться вокруг, через эти "трещины". Что я и сделал, приблизившись вплотную к ним, я обратил лисье зрение вовне, повторяя действия для дальнего поиска живых существ. Как ни странно, всё получилось. Видел я, правда, только энергетическую картину мира. Где-то вверху рассеивались большие скопления, непонятной по структуре ци. Больше всего она напоминала рассеивающийся дым. Вокруг явственно чувствовалось наличие жизни, в основном растительной. Хотя нет, есть еще и аура разумного. Она рядом, но полностью не видна.

Через пару минут, она переместилась по ближе, и я смог рассмотреть и главное узнать ее. Это же Алиса. Уж, её ауру я запомнил точно. Вопрос только в том, где же я нахожусь, так что девушка свободно ходит вокруг, но меня явно не видит. Как бы подать о себе знать, звуки бесполезны, да и нечем мне сейчас говорить. Гм... Моя невнимательность меня погубит, ведь есть же связь через печати. Если присмотреться, то видна, инородная часть в энергетике девушки. Странно, раньше я не видел настолько подробных деталей. Сейчас это не важно, но в дальнейшем открывает любопытные перспективы. Важно сейчас "вызвать" оборотницу и выяснить, что вообще вокруг творится. За одно пусть мою тушку поищет.

— "Алиса". — Сосредоточившись, я "толкнул" сообщение в сторону девушки. Получилось далеко не с первого раза, такое чувство, что ток текущей внутрь энергии просто сносит сообщения. Получилось у меня, только после того как я догадался собрать энергию, текущую сквозь щель и с помощью её обратится к печати Алисы.

— "Алекс ты?". — Ответила девушка, в голосе явственно чувствовалось беспокойство.

— "Да. Что не узнала? Богатым буду".

— "Конечно, не узнала. Твой голос совсем не похож на тот, что был раньше". — Ответила девушка. Вот еще одна странность в копилку.

— "Да, я это, я. Помнишь, как мы на катерах развлекались и в лесу портал ворочали?"

— "Помню, помню. Вот только поверю, когда ты покажешься на глаза. Давай выбирайся быстрее. Сколько можно тебя ждать, уже часа три прошло, после того как ты исчез".

— "Как исчез? Разве ты меня сейчас не видишь?"

— "Ну да, исчез. И сейчас я тут одна. Ты сначала превратился в какую-то девушку. Побегал вокруг камня, и что-то сделал и убрал иллюминацию над головой. Потом превратился обратно в себя. Рассмеялся, как не знаю, кто и просто растворился в воздухе". — Слова Алисы просто ввели меня в ступор. Что вообще тут творится?..

— "Так для начала никуда я не исчезал. Я все еще где-то рядом. Попробуй почувствовать, откуда тебя идет мой 'голос' и скажи мне".

— "Как я это сделаю?!"

— "Просто сосредоточься на нем и иди в ту сторону. Ты же оборотень на запах 'голоса', что ли?"

— "На 'запах' говоришь? Ну-ка, скажи что-нибудь".

— "Архиваторы архивировали-архивировали да не выархивировали".

— "Еще давай, не молчи". — Ответила девушка. — "Я, кажется, начала понимать, как тебя искать. Такое забавное ощущение".

— "Три дня и три ночи скакал Иван Царевич на сером волке. Весна..."

— "Скакал, говоришь? Я тебе покажу, скакал, когда найду. Оторву скакалку нафиг".

— "Ты страшный волк, зачем меня обижаешь. Я же добрый, я хороший".

— "Ага-ага. Я помню, как ты по-доброму головы откусывал". — Девушка замолчала на несколько минут. — "Давай-ка еще пару фраз".

— "Термин 'чёрная дыра' американцы посчитали неполиткорректным, и предложили заменить на 'афроотверстие'".

— Ответил я. Ох, что-то меня не в ту степь потянуло. Однако главное Алиса 'слышала' меня, и если судить по ауре двигалась в мою сторону.

— "Пошляк... Знаешь, либо я чего-то не понимаю в этом мире, либо твой голос идет из этого валуна, к которому мы сегодня приперлись". — Сказала девушка. В этот момент она подошла вплотную ко мне. — "Вот только, что ты там делаешь, и как туда залез, не расскажешь?"

Но как! Как меня сюда занесло, это же не меня запечатывали в алтарь. Меня перенесло в этот долбаный булыжник? Когда я, как сказала Алиса, просто исчез? Тогда куда делась лиса и мелкая. Они подменили пленника в алтаре? Непохоже. Тогда бы Хинако не стала бы размениваться на пустые обещания. Смылась бы и всё. Ладно, предположим, я сейчас внутри алтаря, хотя я и не представляю себе, как сюда попал. Если это так, то вот эти трещины, что я вижу перед собой, вполне могут быть отображением трещин в камне, на нем, я помню, были глубокие расколы. Тогда почему я не чувствую своего тела. Непонятно это все. И как прикажете выбираться отсюда, а?

— "Эй, ты куда пропал?"

— "Прости, задумался".

— "И о чём же?"

— "Два извечных вопроса обдумывал. Кто виноват? И что делать?"

— "И как? Придумал что-нибудь мыслитель. Если нет, то давай быстрее думай. Тут дождь собирается и мне совсем не хочется мокнуть".

— "Знаешь, в голову пришла только одна мысль".

— "Наверное, все извилины повредил себе, бедненький, с этой лисой пообщавшись?" — Участливо спросила девушка.

— "Отставить шутки. У нас тут проблема и надо её решить".

— "Ага". — Протянула Алиса. — "И желательно быстро".

— "Именно так. Ты лучше скажи, у нас осталось патроны?"

— "Ну, есть маленько".

— "Сможешь расковырять их и собрать порох в кучку, а потом взорвать его в крупной трещине на этом булыжнике?" — Это была единственная идея, которая пришла мне в голову. Мы ведь с мелкой, ну ладно сама мелкая, разрушила 'магическую' защиту. Остается только развалить сам булыжник. По логике вещей, должно сработать. Эх, сюда бы соседский перфоратор, который выедал мой мозг почти два года.

— "Думаешь, поможет?"

— "Не знаю, но больше у меня идей нет".

— "Если так хочешь, сделаю я тебе хлопушку. Куда её заложить, то?"

— "А вот прямо перед собой трещину видишь?"

— "Ага".

— "Вот в нее и закладывай. Только взрывай по моей команде, ладно?"

— "Ох, вот теперь специально взорву прямо так неожиданно".

— "Кончай прикалываться и так нервы не на месте!"

— "А сам то?"

— "Мне можно. Я так восстанавливаю их целостность".

— "Я может то же вся на нервах тут? Обо мне ты не подумал?"

— "Но ты цела и невредима, а я хрен его знает в какой ж..?"

— "А откуда ты знаешь, что я невредима. Может я тут раненная вся?"

— "У тебя в ауре, ни каких следов повреждений, усталости да же не видно. Так что отставить прикидываться больной".

— "Вот же развелось магов на мою голову". — Ответила Алиса. Судя по её ауре, она отправилась куда-то в сторону от алтаря.

Потянулись долгие минуты ожидания. Скрашивались они, только попытками удержатся возле щели. Поток энергии текущий внутрь, постоянно относил меня куда-то в сторону. Приходилось поправлять свое положение. Вот бы еще понять, как я вообще тут двигаюсь. Словами это не передать. Больше всего передвижение похоже на желание оказаться в определенной точке пространства.

— "Эй, ты всё ещё там?" — Спросила Алиса. Надо же так задумался и не заметил её приближение.

— "А куда я с подводной лодки денусь?"

— "Значит там. Смотри, я все приготовила. Сейчас запихаю в трещину и прилажу фитиль. На вскидку его хватит секунд на десять. Думаю, успеешь приготовиться к взрыву". — Через пять минут все было готово. На таком расстоянии я даже видел отдельные участки энергетической системы оборотня, если короче, видел её руки и приблизительно мог оценить то, что она делает. — "Вот теперь все. Давай, командуй пли, да я побегу спрячусь, а то фиг тебя знает?"

— "Готово значит. Это хорошо. Поджигай что ли, не будем тянуть резину".

— "Раз два три. Все поехали". — Сказала Алиса и её аура, очень быстро куда-то удалилась.

Отсчитав про себя, те самые десять секунд, я рванулся в сторону трещины. Немного не угадал, промазав на секунду, ну тут никто точность не обещал. Взрыв чувствительно ударил по ушам и телу, я упал на обломки плашмя, в ушах неприятно звенело.

Звенит в ушах, и болит спина?! Значит, все-таки получилось, и я снаружи! Ура товарищи. Эти обломки, на которых я лежу, скорее всего, остатки алтаря. Как же приятно ощущать окружающий мир и свое тело. И все равно, что все тело болит, а в голове поселился колокол. Главное что у меня снова есть это тело. Вот только, что-то не давало мне покоя. Часть сознания просто вопит, где-то ошибка, все не так как должно быть. Другая же часть упорно утверждает, что сейчас всё в порядке, все правильно, а вот раньше было все не так. Пытаясь очистить, сознание помотал головой. А ведь действительно, тело, словно чужое, с трудом могу понять, где мои конечности сейчас находятся.