"Ты мой близкий друг. Я тебе доверяю. А эмоции... это слишком интимная вещь. Они приятны и полезны. Но они мешают думать и правильно воспринимать окружающее. В общении с тобой я не опасаюсь, что мои слова или эмоции обернутся потом против меня же".

"Вот уж не думала, что твоя ругань матом — признак доверия".

"Я могу сдерживаться... но".

"Нет. Я вполне различаю направление твоих эмоций. Так как всё есть, меня вполне устраивает. Спасибо".

"Взаимно. Я пожалуй вздремну часик? Отпуск у меня".

"Джек, тактику не отключай, пожалуйста".

Служебное дополнение к нейросети было очень удобным. Полноценный радар, в текущий момент показывавший, что на двести метров стандартного радиуса, только два теплокровных существа. Джек пожал плечами. И перестал обращать внимание на сеточку тактики.

Странно. Зона стандартной тяжести на линкоре работает без сбоев. Дыхательная смесь совершенно стандартная. А вот, пожалуйста. Два дня на поверхности и совершенно четкое недомогание. Слабость в мышцах. Джек под отвлеченные мысли погрузился в приятную дрёму. Отличное место для отпуска.

"Пи-ип. Пи-ип"

Джек вскинулся, беспокойно озираясь вокруг. Что? Где? Ощущение было слишком непривычным. Что за хрень его разбудила? Вызов по сети? Чисто... что? Б..., тактика. Радар показал четыре точки на границе заданного круга безопасности. Фу-ух. Пара людей на лошадях. Гуляют. Джек откинулся на спинку, но сна уже ни в одном глазу не было. Часы. Нормально, четыре часа поспал. Отпускник потянулся и отправился проверять работу санузла.

Солнце спряталось за верхушки деревьев и от воды потянуло прохладой. Когда-то в такое время Джек выходил за дровами для вечернего костра. Сейчас ему такого удовольствия не доставили. Клиентом в "диком парке" он стал совсем недавно. Так что и площадку спланировали и лес вокруг почистили только под его тоскливыми взглядами. И аккуратный штабелёк сухих дров был куплен у управляющего. Как и уголь для мангала. Цивилизацию заказывали? Кушайте, не обляпайтесь. Даже мясо в портативном холодильнике привезли уже маринованное под готовку на открытом огне.

Собственно с ужином Джек сейчас и возился. Салат, мясо, красное сухое вино. К моменту, когда опустятся сумерки всё будет готово. Останется зажечь костер и изобразить ночевку на дикой природе.

— Эх, где мои семнадцать лет?

— Я бы не сказала, что всё так плохо.

Джек нехотя обернулся. Две лошади и две любопытные мордашки. Детский садик принесло. Только бы вслух не ляпнуть. На мелкие какашки изойдут. Самый возраст.

— А как бы сказала?

— Всё гораздо хуже. Ты занял наше место.

Это уже вторая красотка вставила пятачок.

— Детки. Идите... лесом. До сегодняшнего утра этого места не было вообще. Именно я оплатил его появление. Так что вас я здесь через пять минут уже не наблюдаю. Пойдем на принцип?

Парочка оживленно зашепталась.

— Ладно, военненький. Мы решили, что убогих и разгрузочных мы сегодня не пинаем. Подвинься, не будь жлобом?

Джек замер в раздумьях. Нужны ли ему приключения? Но приключения уже протирали своих скакунов. Грамотно и быстро.

— О. И Жетона моего ты забрал. Безобразие.

— Лотта, перестань дудеть. Ведь решили же?

— Ладно. Живи.

Джек выдохнул.

— Так, мелочь. Туалет у нас — вон там. Огонь жечь — здесь. Вижу палатку... вон там еще три места. Напьетесь, вызову скорую. Будете бузить — ночевать придется в полицейском участке. Правила ясны? Сказано под регистратор. Вижу, что услышали. Приятного отдыха. Кухня под навесом. Мешок для мусора там же. Через час освобожу мангал.

Чертов управляющий. Не мог не ляпнуть. Хоть сутки спокойной жизни бы дал. Отпускник дорезал салат и накрыл крышкой.

— А ты, что, не купаешься?

— Меня зовут Джек.

— Извини. У нас накрылась гулянка с компанией. Настроение дерьмо. Я Альвина, вон та бука — Лотта. На самом деле мы хорошие.

— Вы угадали. У меня еще на пару дней разгрузка. Колбасит слегка. Пик жары в этом месте будет через три дня. Тогда и купаться буду целый день. А пока — теплый душ.

Парочка, согласно традиции, была контрастной. Изящная блондиночка Лотта и гораздо менее изящная темненькая Альвин. Соответственно, царем зверей представлялась более симпатичная.

Бастард, точнее, столичная планета Фанг, еще не полностью утратил имперские подарки. Люди на этой планете были молодыми. В большинстве. Точнее — молодыми выглядели те, кто придавал этому значение. Кто-то использовал медблоки, кто-то довольствовался уровнем медицины попроще. Результат достигался в любом случае. Девочки были молодыми и симпатичными. Обе. Но блондинку явно поправили. Слишком уж идеальные обводы были у фигуры. Полицейский блок выдавал и имена и возраст. Семнадцать лет. Рановато для стабилизации организма. Впрочем... ерунда всё это.

— Бука, Джек говорит, что здесь есть горячая вода.

Упомянутое лицо решило уточнить детали.

— Джек еще говорит, что воды должно хватить ему на утренний душ. Привезут только завтра. В девять утра. Хорошо слышно?

— О. Аль, это второй твой папочка. Нудный, как смерть.

— Без разницы. Отсюда мы свалим завтра. А от папочки фиг свалишь. Так что, воспринимай спокойно. Джек, можешь смотреть. Нам пофигу.

Джек автоматически оторвал взгляд от мяса, роняющего в мангал крупные капли жира. Тю.

— Купайтесь спокойно. У меня мораторий на несознательный элемент. И...

Хотел добавить, что любая разгрузка, традиционно начинается с борделя на орбитальном. А специалисток орбитального, молодежь ну никак не догонит. Тем более, что его персональный кризис снят достаточно качественно. Но передумал. Говорить что либо было некому. Загорелые фигурки без малейших признаков одежды, мелькнули мимо и уже плескались в озере.

Девочки откровенно позировали, пытаясь получить хоть какой-то результат. Но сосед был совершенно спокоен и, дожарив мясо, сложил продукт в термопакет. Аккуратно накрыл тазик с салатом и убрал следы своей готовки. Импровизированный стриптиз его не впечатлил. Явно. Не может здоровый мужчина равнодушно смотреть на... такое. Но изображать равнодушие — вполне может.

— Рекомендую сходить к "Демоницам" Толли. Там есть чему поучиться. Я — серьезно. — Джек покосился на термопакет с горячим мясом. — Мяса получилось многовато. Если будет желание — поделюсь.

Джек протопал к креслу и пшикнув из баллончика реппелентом, улегся на удобную ткань. Часик еще можно побездельничать. Пока состояние отпуска ему нравилось. Как и то, что отпуска оставалось много. Почти три месяца. Надоест, конечно. Но — потом. Пока всё нравилось. И безделье и природа. И даже случайные соседки. Возраст всегда оставляет отпечаток. Семнадцать лет это очень хорошо. Пусть резвятся, пока не начались взрослые проблемы. Альвина сказала правильно. Завтра они разбегутся и уже наверняка не встретятся. Слишком разные траектории.

— Да, папа. Нет. Компании не получилось. Барт на дежурстве, Ховел... засранец он, короче. Белого? Да что нам троим с одной бутылки... третьего дать? Да пожалста.

— Грей, лейтенант "А", "Арват".

"Что ты там делаешь, лейтенант"?

— Альвина, твой папа всегда такой хам?

Вздох в трубке розового с блестками гражданского комма.

— Торн. Генерал. Сектор "С".

Координация области. Почти ка-два. Серьезно.

— Отпуск. Парк. Оборудованное место. Второй день разгрузки. На поверхности. Вашим девочкам разрешено соседство. Условия оговорил под запись. Пока они здесь, бардака не будет. Исключительно из уважения к званию. Вежливость — это не услуга мне лично.

— Уел. Извини лей. Ты ведь традиционным маршрутом на разгрузку шел?

— Ага. Орбитальный на Фанге слишком хорош, чтобы пропускать такую возможность. Четверо суток.

Еще один облегченный вздох в трубке.

— Очень хорошо, что именно ты попался. От этих молодых зазнаек у меня головная боль. Удачного отпуска, лей.

— Спокойной ночи, генерал.

Трубка вернулась к Альвин. Человек на такой должности, если он адекватен, то действительно стоит уважения. Если дерьмо, то... но Торн безусловно, относился к первой категории. Крупная фигура. И плохого про него не говорили. Джек взглянул на тусовщиц немного другими глазами. Вдвоем. Без сопровождения. Да. Действительно — головная боль.

— Слушаюсь, господин генерал!

Аль изобразила танцевальное па.

— Я отбилась. Твоей маме он позвонит. Джек, ты — золото.

Джек рассмеялся.

— Есть такой старый анекдот. Про сто килограмм золота...

Раз уж избежать соседок не получится, то и изображать надзирателя он не будет.

— Пистолет — есть. Стрелять... сегодня не будем. Я не... подготовил место. Вам деревья не жалко?

— О-о. Ты точно военный? Твой планшет звук дает? Ну... музыку мы послушаем?

— Думаю, что да. Списочек треков.

— У нас всё с собой.

Вечер набирал обороты. Первой закончилась внушительная упаковка с сухарем. Мясо подчистили до крошки. Салат еще оставался, но после появления литровой бутылки с прозрачным содержимым и салат, и бутерброды гостей были уничтожены. Крепкий напиток после плотного ужина ожидаемо не пошел. Его больше расплескали, чем выпили. И Джека это ничуть не беспокоило.

Купание и танцы при луне. Смех и истории возле костра. Приятно. Когда спала шелуха, гостьи оказались вполне нормальными. И на удивление не скучными. Разговаривать с ними было интересно и временами... сложно. Очень качественное образование. Джек таким деткам тихо завидовал. Нет, совсем не безбедной жизни под крылышком богатых родителей. Уровню образования. Возможности спрашивать и получать ответы. Настоящие, а не те отговорки, которые слушал Джек в своей школе. Впрочем, он сам искал и находил ответы. Это, наверное, даже интереснее.

— Ох, ну у тебя и шрамов. Впрочем, ты ведь капитан корабля? Старичок. Давно восстанавливался?

— Да... не очень.

— А кисть?

— ВМ говорит, что связки правильно поставить, надо полный ресурс. Подожду до очередного расширения нейросети.

Лотта продолжала щупать шрамы.

— Это не так дорого.

— В пустоте все ресурсы конечны. Экономия там вовсе не ради денег. Восстанавливаться с минимума... на блоке, в котором села зарядка, это... отвратительно. Внимание, я обычный человек и щекотки... зараза мелкая.

Вечер удался. Правда душа надо будет ждать до приезда служителя парка. Всю воду из ёмкости употребили... во благо. Но проспать до десяти, после такой ночки, это не так уж сложно.

Надежды на усталость не оправдались. Чертова привычка подняла в шесть. Полтора часа поспал. Маловато, но доспать Джек сможет в любое свободное время. Он постоял возле палатки. Выдохнул и пошел к озеру. Вода оказалась теплой, как парное молоко. До приезда служителя, он успел практически всё. Убрал следы ночного загула, пообщался с четвероногими. Заказал продукты и корм для лошадей. И задремал на удобном месте под щебет утреннего пернатого царства.

"Пи-ип". На этот раз сигнал тактической сеточки был воспринят совершенно нормально. Три человека и лошадь. Многовато. Но приближаются по обычному маршруту.

"Авита, доброе утро. У меня здесь гости, глянь-ка внимательно, их действительно трое"?

"Д..да. Там всё чисто. У них оружие. Местный стандарт. Гражданский. Шаттл готов".

Джек оглянулся на пустую палатку гостей. Мдя. Если контроль, то будут вопросы. А и черт с ними.

"Порядок. Думаю, что это охрана моих гостей".

"Я погляжу за местностью".

"Спасибо".

Когда Авита говорит "погляжу", это гарантия того, что сенсорная сеть будет избыточно плотной. Никакие помехи или маскировка, которая обходит достаточно скромные возможности нейросети, уже не сработает. Иметь запас всегда приятно. Впрочем, здесь проблемы совсем другого плана.

Гостей Джек тормознул в очень удобной для него низинке.

— Привет Харт. Кто эти двое? Тих-тих. Стреляю из штатного оружия очень хорошо. Будем проверять? В сторону. Быстро. Харт — на землю. Че кривишься? Предупреждать о гостях, дядя будет?

Тах. Фонтан пыли под ногами одного из охранников. Неправильное движение. Это уже рефлексы отработали. Теперь пойдут совсем другие разговоры. После первого выстрела.

— Работает офицер Патруля. Все на землю.

Джек вышел на боевой режим. Не хотите мирно, ваши проблемы. В стандартной процедуре очень мало приятного. Для неожиданных гостей.

— Флокс, я тебе не полицейский. И не отставник. И шесть рейдеров за мою последнюю ветку, это... где-то девятьсот трупов. Два туда, два сюда... разницы нет.

— Да ладно, лей. У меня рефлексы, у тебя рефлексы. Дело такое. Но. У меня еще и работа.

Джек кивнул.

— Смотри, спрашивай. Это понятно.

От палатки уже бежала Аль.

— Джек! Ты стреля-ал? О. Фло. Вынюхивать притопал?

Охранник только мотнул головой. Работенка у него собачья. Но это — его работа.

Охрана оставила прямой номер и уехала так же. С угрюмым и грязным работником парка.

— Джек. Снимаю шляпу. Лотта, ты прикинь, Джек моих церберов в грязи извалял как хрюшек.

Сам лейтенант возился с завтраком, пропуская мимо ушей щебет подружек. Ничего подобного, там просто удобное место. Но... завтрак оказался очень нужной вещью. Боевое ускорение на поверхности, да на голодный желудок... это жесть. Он с трудом вытерпел до отъезда гостей.

— Так, красавицы, салат и стандартная порция. Съесть до донышка. Потом у меня курс теории, а у вас... да что угодно. Обед в час. Не опаздывать. Кстати, водичка в нашем озере сегодня просто песня. Рекомендую.

— Фло на бутылку смотрел?

— Обязательно. Даже попробовал на вкус. Не поверил что воду не доливали? Пол литра за ночь, на мой взгляд — вполне нормально. Даже многовато.

Смех был громким.

— Джек, такими дозами у нас даже младшее поколение уже не пьет.

— Глупо. Впрочем, я вам не указ. Брысь в озеро. Долго ждать не буду.

Самое неприятное в курсе навигации... всё. Джек вполне сознательно взял с собой теорию. Просто, чтобы не терять время и... сосредоточенность на материале. В таком режиме обучения прорыв будет обязательно. И чем меньше пауз, тем скорее появится понимание материала.

— Что у тебя? Нафигация? О. Так далеко я не забиралась.

Аль еще и навигацию учит? Жесть. Джек демонстративно принюхался. Теплые сильные ручки на плечах, это очень приятно. Но терпкий запах горячей лошади... может испортить всё впечатление. Четыре часа прогулки... и разбора крайне неприятного материала, пролетели слишком быстро.

Этот день прошел очень спокойно и по-домашнему. Обед девочки привезли с прогулки. Ресторанный, в нескольких термосах. После обеда загорали и купались в озере. Болтали о пустяках, валяясь на теплом песке. Вечером проехались к холмам и отвели душу, гоняя по ровному полю с короткой травой. За полем специально следили, так что беспокоиться о лошадях не пришлось. Затем мыли остывших четвероногих, найдя на озере удобный спуск к воде, подальше от своего пляжа.