Агентство Тчк: Нечисть в помощь

Мира героически пролетела сквозь дверь, мы, автоматически последовав за ней, в нее врезались. Железное полотно издало оскорбленное "бом-м-м" и открываться не пожелало. Фей раздраженно потер ушибленный лоб и отчаянно ударил кулаком по кнопкам домофона. А затем раздалось новое "бом-м": снова ставшая материальной предсказательница открыла нам дверь, повторно стукнув мага по лбу.

— Как ты это делаешь? — возмутилась я, едва протиснув внутрь не пожелавшие сворачиваться крылья и чуть не прищемив хвост.

— Я всегда знала, что у меня есть множество нераскрытых талантов, — мечтательно произнесла Мира. — Теперь еще обязательно снова попробую научиться играть на скрипке. Правда из музыкальной школы меня выгнали, и с квартиры тогда тоже: соседи не оценили — но я могла бы иногда тренироваться на работе, ведь так?

— Боюсь, что Князь не оценит, — содрогнулся Фей, представив, как надо играть, чтобы этого не выдержали многострадальные и привыкшие ко всему, начиная от семейных скандалов и заканчивая падениями метеоритов, среднестатистические российские соседи.

— Почему?

— Он у нас совершенно ничего не понимает в музыке, — открестилась я, возрадовавшись, что вампира рядом нет, и меня не заставят, как в прошлый раз, прослушать на работе тридцать две фортепьянные сонаты Бетховена. А я всего-то перепутала его с Бахом на одной важной встрече.

Мира посмотрела на меня как-то подозрительно, наверняка, зная что-то, скрытое от моих непророческих глаз, но промолчала.

В полумраке подъезда, отгородившись от улицы железной дверью, мы почувствовали себя несколько увереннее, тем не менее не подходя близко к стенам в память о погибшем в лернейской пасти. На малиновое желе я, вероятно, еще очень и очень долго не смогу посмотреть без содрогания.

На повестку дня вернулись извечные вопросы: кто виноват и что делать?

— Фейчик, ты же маг, придумай что-нибудь, — взмолилась я.

Олег опасливо отодвинул ногу, вокруг которой вдруг вознамерился обвиться мой хвост, и вздохнул.

— Я много знаю о тварях Астрала, поскольку их темные маги частенько любят призывать в наш мир, чтобы сделать грязную работу, — я содрогнулась, вспомнив об одной из этих, призванных, чуть не сожравшей сатанистов и меня на десерт. — Но я не знаю, как сюда попадают и тем более, как выбираются! Криса бы сюда, он в Астрал, как к себе домой шастает. Но в ближайшее время он, думаю, несколько занят.

Ну да, вряд ли темный маг позволит себе сейчас среди бойни покинуть тело, чтобы выяснить, какого черта мы тут по Астралу шаримся, когда там Нику спасать надо.

Кстати, да. Какого черта?

— Я не знаю, как, но надо отсюда выбираться, — решительно заявила я и ткнула кнопку лифта.

— Ты куда? — удивился Фей.

— На крышу. Надо осмотреться, что здесь и как.

Мысль была воспринята, как здравая, а потому мы дружно и с трудом затолкались в лифт. Затолкались — потому что мешали крылья. Они, кажется, страстно желали мне сообщить, что я идиотка, раз при их наличии пользуюсь какими-то примитивными средствами для того, чтобы подняться наверх.

Ведущий на крышу люк Фей выбил каким-то заклинанием, после чего изумленно уставился на свои ладони.

— Здесь все сильнее, — пояснил он, улыбаясь, как мальчишка, получивший на день рождения настоящий меч, вместо пластмассового. — Я хотел просто снести замок.

Мира первой взмыла вверх и до нас тут же донеслось "ух ты-ы! как красиво!", я не спешила радоваться, по опыту уже зная, что под этим может подразумеваться все, что угодно: как здание в форме головы единорога, так и распускающийся на горизонте ядерный гриб. Однако, высунув голову в люк, сама ошеломленно замерла, слегка приоткрыв рот. Это было действительно красиво.

Снизу мы не обратили внимания, но небо над Астралом было завораживающим: бледно-голубое, усыпанное мириадами звезд, сверкающих, как алмазы на витрине ювелирного магазина. И эти звезды то и дело срывались вниз, прощально вспыхивая и оставляя после себя тонкий тающий в голубизне прочерк.

— Что там? — Фей нетерпеливо подергал меня за... хвост.

За что этим же хвостом и получил. Шлепнув мага по руке, он поджался, прижимаясь ко мне, как ребенок, прибежавший жаловаться маме на злых обижающих его дяденек. Пришлось пропихнуть скорее свою тушку наверх, пока мальчики окончательно не подрались.

Вновь обретшая плотность Мира стояла, задрав голову вверх, и даже слегка приоткрыла рот.

— Звезда залетит, — не удержался присоединившийся к нам Фей, легонько щелкнув ее по подбородку.

— Думаешь? — обрадовалась предсказательница и открыла рот пошире.

Я хихикнула, глядя на озадаченное лицо светлого мага, и тут же перевела взгляд чуть в сторону.

— А это что? — я бессовестно тыкнула вперед, забыв про знаменитое "пальцем показывать нехорошо".

В районе Кремля ввысь поднимался огромный столб серебристого света. Именно он, раскалываясь наверху на сотни брызг, и распускал по всему небу сияющие звезды.

— Ого! — Фей даже вперед подался, а Мира отвлеклась от созерцания небосклона.

— Нам туда, — уверенно заявила предсказательница.

Спорить с ней никто не надумал, и мы стали спускаться. По крайней мере, цель появилась. Надеюсь только, она заключалась не в том, что Мире просто захотелось поглазеть на столбик вблизи.

Чем дальше в лес, тем больше дров. Как выяснилось, с астральными тварями эта поговорка тоже неплохо работала. По мере того, как мы пробирались к центру их становилось все больше и больше.

Сначала мы по-умному хотели сунуться в метро, раз лифт работал, то почему бы не работать и поездам? Но быстро выяснилось, что для поездки в подземке нам не хватает пары лишних конечностей, рачьих глаз на ниточках и десятка щупалец. Твари, бодро накинувшиеся на нас там, отстали, стоило выбраться на поверхность, оставив себе на память о нашем пребывании рукав Феевской рубашки и один из Мириных браслетов. Зато я выяснила, что мой хвост очень даже неплохо умеет за себя (ну и за меня заодно) постоять. А еще он жжется.

Поэтому теперь мы осторожно пробирались по улицам, перебегая из тени в тень и мечтая стать невидимками. У Миры это получалось лучше всего, и в стены она частенько вжималась в прямом смысле. На мой философичный вопрос, а что случится, если она в этот момент снова станет материальной, предсказательница пожала плечами и ответила: "вот и узнаем, ты же запишешь мой бесценный опыт для потомков, да?".

Спустя минут пятнадцать таких пряток, ей стало скучно, и она начала донимать Фея, который "категорически нарушал пространственную гармонию своим видом".

— Фей, а Фей, ну оторви второй рукав пожа-алуйста! Мы тебе из него повязку на голову сделаем, ты станешь как Рембо!

Маг раздраженно сдул с лица беспрестанно падающие на него волосы, так как резинка, стягивающая хвостик, была утеряна там же, в подземке, но не сдался и молча перелез через груду булыжников. Предсказательница, парящая в полуметре над нами, вздохнула и нашла себе новую жертву.

— Саби, а ты что, не хочешь летать? — она хотела просунуть руку сквозь мое крыло, но то раздраженно отдернулось, заставив меня пошатнуться. Похоже, все новоявленные части моего тела живут сами по себе и в моих указаниях явно не нуждаются.

— Я не хочу падать, — проворчала я. Тут же оступилась на спуске и скатилась с горки в вовремя подставленные объятия светлого мага.

В тот же момент на нас сверху рухнула и Мира.

— Дамы, вы меня убьете раньше астральных тварей, — сдавленно прохрипел Фей, распихивая нас в разные стороны.

— Неправда, — возразила предсказательница, ладошкой отряхивая с поднявшегося мага пыль, словно с манекена в витрине магазина. — У бармаглота шансов больше.

— У кого? — недоуменно уточнил парень.

— У бармаглота, — Мира укоризненно покачала головой "ай-яй, быть таким глупым" и для пущей наглядности ткнула пальцем в конец улицы.

Мы проследили за ее жестом. А там, составив кругом кривые передние лапы и свернув на бок голову на длинной шее, изучал нас огромными, размером с блюдце, желтыми глазами... бармаглот. Точнее названия для этого существа было и не подобрать.

— Что сейчас бу-удет, — протянула Мира.

Я, если честно, не отказалась бы узнать, что именно, и желательно, не на практике, а исключительно в теории, сидя где-нибудь в уютном, лишенном монстров местечке, но судьба распорядилась иначе.

Бармаглот раззявил пасть украшенную длинными кроличьими резцами, из нее вырвался серебристый шар размером с меня и устремился к нам настолько быстро, что мы даже ничего не успели предпринять. Почти.

Я почувствовала, как ветер взметнул мне волосы, и только потом осознала, что вишу на уровне третьего этажа, а крылья за моей спиной натужно хлопают, намекая, что слишком расслабившемуся суккубу не повредила бы небольшая диета.

Мира успела вцепиться в Фея. Вернее, в его уцелевший рукав, так что когда их разнесло в разные стороны, эта часть рубашки осталась при ней. Бармаглот огорченно заверещал, расставил пошире лапы и вознамерился плюнуть в нас еще одним шариком.

Откуда-то из-за угла внезапно раздался полный ужаса крик. Монстр подавился шариком, закашлялся и, взмыв в воздух, улетел обиженно хлопая крыльями. То ли ему крики аппетит перебили, то ли он решил, что тот, кто сейчас жрет кричащего позднее может переключиться и на него.

Фей и Мира повскакивали на ноги, я же наоборот шлепнулась на пятую точку. Крик повторился, еще более долгий и отчаянный. Мы, не сговариваясь, кинулись в ту сторону: монстры так не кричат.

Я сама не поняла, как снова оказалась в воздухе и, опередив коллег, первой оказалась в переулке, полузаваленном разрушенным зданием. Уже знакомое нам малиновое желе по шею засосало в себя хрупкую девичью фигуру, и теперь его зубастый рот медленно к ней подползал, открываясь все шире и шире, словно готовился заглотить целиком.

Сработали какие-то странные рефлексы, есть подозрение, что вовсе не мои. Крылья резко сложились, и я штопором рухнула вниз. Между пальцев, откуда ни возьмись, заиграли языки пламени.

Огненный шар заставил тварь визгливо дернуться. Черным росчерком сверкнул хвост, с силой ударяя по малиновой субстанции. Та задымилась, тварь завизжала еще громче. Зубы сомкнулись в миллиметре от подрагивающего кончика, а тот воспользовался этим, чтобы проткнуть один из вращающихся глаз.

Желе гневно зашипело и начало быстро просачиваться сквозь камень, тая на глазах. Освобожденная жертва пошатнулась, и я поспешно подхватила ее под локоть.

— Сабрина! — вдруг отчаянно закричал Фей. — Ото+йди от нее немедленно, это...

Девушка вскинула голову и на меня уставились ярко-синие глаза такой бесконечной глубины, что я почувствовалась, как проваливаюсь в них, словно в морскую пучину. Белые с голубоватым отливом волосы вдруг зашевелились, зазмеились по моей руке, вплотную притягивая к мраморно-бледному лицу, в ушах зазвучал шум прибоя, а сквозь него странный шепот, то ли действительно произносивший какие-то слова, то ли это сознание пыталось превратить бессмыслицу во что-то значимое.

Помогу... остановить... смерть...

Наваждение исчезло так же внезапно, как и возникло. Девушка отшатнулась, тряся обожженной кистью, а затем ее отшвырнуло в сторону. Передо мной возник Фей, схватил за плечи, обеспокоенно заглядывая в глаза, и нервно встряхнул.

— Саби, ты в порядке? Слышишь меня?

Я изумленно сморгнула.

— Слышу, конечно, ты чего панику развел? — я перевела взгляд за его спину, где Мира невозмутимо прижимала к шее девушки лезвие своего кинжала.

Ее тело было опутано уже знакомой серебристой сетью, синие глаза смотрели равнодушно, а тонкие бледные до синевы губы кривились в презрительной усмешке.

— Это сирена, — облегченно выдохнув, пояснил маг. — Самая коварная тварь Астрала. Она даже взглядом способна мозги запудрить так, что до конца жизни будешь считать себя тумбочкой, а уж если заговорит...

Мира, услышав мага, убрала кинжал и поспешно завязала сирене рот Феевским рукавом.

— Но... — я снова озадаченно посмотрела на связанную девушку, отнюдь не выглядящую вселенской угрозой. — Мне показалось, она просто хотела поблагодарить. И помочь.

Фей оглянулся с сомнением. В синих глазах не отражалось ничего, они были пусты и невыразительны, как стекляшки. Но стоило нам встретиться взглядами, как в них вновь засияла увлекающая за собой бездна и отголоски все того же морского прибоя: помогу остановить смерть. Не знаю, чью смерть она имела в виду, но начинание определенно благое.

— Освободи ее, — решительно заявила я, протягивая ладонь к сетке, словно надеялась ее распутать.

— Саби, стой! — Фей ухватил меня за руку. — Она очень опасна. Даже не только гипнотическим взглядом и чарующим голосом. Возможно, даже еще больше тем, что сирены — пророчицы.

— У нас уже есть одна, ты же от нее не шарахаешься! — возмутилась я.

— Мира — предсказательница, а не пророчица. Будущее, которое она видит нестабильно, его можно изменить. То же, что озвучит сирена, свершится, и этому никто не в силах помешать.

— И кто тебе сказал, что она не нагадает нам сейчас долгой и счастливой жизни? — я выдернула руку. — Мы ее спасли, может, она просто хочет отплатить тем же. Освободи ее. Пожалуйста.

Фей еще какое-то время поиграл со мной в гляделки, но в итоге сдался. По мановению руки сеть растаяла в воздухе. Сирена неспешно поднялась на ноги и сдернула повязку.

— Иногда люди не так глупы, как кажутся, — произнесла она странным, мелодичным, но словно звучащим откуда-то из глубины голосом. Создавалось странное ощущение, что шевеление губ и слетающие с них звуки никак не соотносятся друг с другом.

— Если мне хотя бы покажется, что ты... — начал Фей, стараясь не смотреть девице в глаза.

— Да-да, конечно, — неыразительно отозвалась та, откидывая волосы за плечи и устремляя на меня бездонно синий взгляд.

— Послушай, — я поежилась, уже не считая спасение сирены такой уж прекрасной идеей. Отчего-то сирена уже вовсе не казалась несчастной и беспомощной. Скорее пугающе-хищной. И что на меня нашло? Может, она, и правда, голову задурила. — Нас случайно занесло в Астрал, помоги выбраться, и мы квиты.

— Нет, — сирена отвернулась и зашагала прочь, серебристо-зеленое одеяние струилось за ней хвостом, сверкая, как чешуя. — За спасение жизни можно расплатиться только спасением жизни. Выбирайтесь сами.

— Гадина, — негромко фыркнул обычно куда более толерантный Фей. — Навешала лапши на уши и свалила, хоть бы спасибо сказала. Надеется, поди, что мы здесь помрем и расплачиваться не придется.

Однако девица его услышала. Она замерла и медленно обернулась всем телом. Длинные волосы взметнулись вверх, извиваясь, как змеи на голове Медузы Горгоны.

— Вы не умрете здесь, — голос слегка изменился, в него добавились тягучие медовые нотки, обволакивающие и дурманящие сознание. — Вы скоро вернетесь домой. И совершите величайшее злодеяние. Никто не сможет остановить разруху. Но я помогу остановить смерть.

С этими словами она растаяла в воздухе, словно ее и не было.