Кой / Coeus? (01 - 46)

Он поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза.

— Жилплощадь.

Я наморщила лоб.

— Жилплощадь? Если Сангуин сказал правду, то у тебя огромный корабль. В чём проблема?

Гидеон встал и жестом поманил за собой. Гостиная выглядела вполне просторно. За следующей дверью была маленькая кухня, ничего особенного. Поднявшись по ступенькам вверх, он привёл нас в ванную и спальню с одной большой кроватью.

Уровнем выше мы вошли в огромное хранилище, заполненное едой до самого потолка. Я склонилась над коробками и начала читать.

— Пицца, лазанья, спагетти, сырная лапша...

Даже через несколько минут поиска мне не удалось найти что-нибудь хоть отдалённо напоминающее здоровое питание.

С кислым выражением лица я обернулась к Гидеону. Он ждал меня у входа.

— У тебя есть салат?

Он покачал головой.

— Овощи, фрукты, что-нибудь с витаминами? — спрашивала я, чувствуя, как во мне растёт отчаяние.

— Мне они не нравятся, — Гидеон разглядывал пол, о чём-то задумавшись. Затем он повернулся и открыл какой-то отсек справа от входа. На крышке остался отпечаток его руки, и я поняла, что она вся покрыта слоем пыли. Похоже, что он не трогал эту дверцу с тех пор как начал путешествие.

Порывшись немного, он извлёк большую коробку с табличкой "Медицинские припасы". Внутри было несколько коробок с таблетками.

Он повернулся и посмотрел на меня, ожидая ответа.

Я закатила глаза.

— О'кей. Я лишь надеюсь, что среди тех припасов, что Сангуин телепортировал на этого корабль, будет что-нибудь съедобное. Что у нас дальше по списку?

Гидеон привёл меня обратно в кабину пилота, где он наконец-то решил включить свет. Я уже поняла, что он не из словоохотливых.

— И всё? А где остальная часть корабля? — спросила я шокировано. — Где я буду спать? Неужели этот левиафан построен только для одного пилота? Да что за маньяк разрабатывал этот корабль?

— Кто разработал этот корабль?

— Я, — Гидеон нагнулся и подобрал две потрёпанных плюшевых игрушки. Они выглядели так, словно ими часто пользовались и много-много раз чинили. — Это всё. Остальная часть полностью автоматизирована, — он поставил их на пьедестал рядом с креслом пилота.

Затем он провёл рукой по волосам и оглядел кабину пилота.

— Нам надо найти способ установить второе ускорительное кресло. Иначе тебя раздавит во время нашей следующей битвы.

Я с трудом отвела взгляд от плюшевых игрушек. Любой другой взрослый мужчина был бы смущён, если бы что-то такое было поблизости. Но Гидеон, похоже, совершенно спокоен, что я их вижу.

— А? Раздавит?

— И тебе нужен скафандр, — он указал на кресло. — Вот, садись. Знакомься с кораблём, но не трогай управление. Мы сейчас преследуем вражеский корабль, пока производственная линия корабля производит части, которые необходимо заменить. Я надену скафандр и выйду наружу, чтобы проследить за работой. Нам также нужно будет увеличить воздушный люк, чтобы впустить сборочных эльфов в командный модуль.

Мне не нужен скафандр. Мне нужна одежда и прочие ежедневные тонкости. Мне нужна моя собственная комната!

Гидеон вышел из кабины пилота, а я, шатаясь, направилась к креслу и рухнула в него.

Секундой позже я активировала свою способность и подключилась к кораблю. Он автоматически опознал меня как второго пилота и дал необходимые права после создания аккаунта. Очевидно, Гидеон уже сделал необходимые изменения, пока мы разговаривали.

Я погрузилась в системы, с целю изучить их. Чем больше я изучала дизайн корабля, тем больше я понимала, что корабль не грузовой. Это, без сомнения, боевой корабль!

Пытаясь понять, что Гидеон собирается делать с подобным оружием, я обнаружила защищённый сектор памяти, помеченный как личные данные. Всё что мне досталось — это полётный план за весь короткий период жизни корабля. Он был довольно прост, за исключением случайной поездки в необитаемый сектор поблизости от "Греческого" узла.

Этот человек, по имени Гидеон Альвар, был одной сплошной загадкой для меня. Вызвав звёздную карту, я нашла три красные точки, покидающие систему. Одна из них была убегающим вражеским кораблём, а две другие — зонды, которыми выстрелил четвёртый корабль. Они летели в разных направлениях, но, похоже, что один из наших кораблей сможет перехватить один из этих зондов.

Другой зонд и вражеский корабль покинут гравитационный колодец Солнца прежде, чем мы сможем их поймать. Корабль, за которым мы сейчас охотимся, ускоряется в сторону Ригеля Кентавра, также известного как Альфа Центавра. Это система с двумя звёздами.

Убегающий зонд ускорялся в сторону Альтаира.

Согласно докладу разведки Сангуина, у чужой расы есть варп-двигатели, которые позволяют им путешествовать быстрее скорости света. Также они могут производить невероятное количество энергии, что превращает их корабли в сокрушительную силу с практически непробиваемыми щитами и очень мощными лазерами.

Я узнала об этом из первых рук. Если лазеры моей станции сфокусируются на любом другом корабле, он будет мгновенно превращён в атомы. Но корабли пришельцев держались секунды.

С другой стороны, пришельцы используют ионные двигатели, чтобы двигать свои корабли, значит, у них нет возможности манипулировать гравитацией. Что делает их неспособными достичь тех же ускорений, что у наших кораблей.

Дальше я углубилась в записи первого контакта, которые стали доступны благодаря Сангуину. Первые миссии не обнаружили признаков разумной жизни в радиусе тридцати световых лет от Солнца. Затем вернулась разведка из глубокого космоса, которая была отправлена на расстояние в шестьдесят световых лет по направлению к центру галактики.

Они обнаружили колонизированную звёздную систему, но не смогли узнать больше, потому как люди там, очевидно, находились в состоянии гражданской войны. Корабли схожего дизайна атаковали друг друга.

После попытки чужих напасть на корабль исследователей, наш корабль оказался на волоске от гибели, но ему удалось сбежать благодаря нашим основным двигателям.

После того как они вернулись к Солнцу старейшины решили, что мы не готовы к контакту со столь воинственной цивилизацией. Так как ресурсы Солнечной Системы ещё не были исчерпаны, то старейшины решили, что распылить наши силы на колонизацию других звёзд будет не самым мудрым решением. Они скрыли знание о дальних телепортациях, и стали поощрять технологические и индустриальные постройки колоний.

Они надеялись, что мы останемся скрытыми ещё несколько лет, и планировали открыть знание о дальних телепортациях как только наша военная и производственная сила вырастет слишком большой для одной системы.

Так как мы теперь, очевидно, раскрыты, старейшины уже начали строить специализированный военный флот из кораблей новых моделей, которые отличаются дизайном.

Корабли будут отправлены во все стороны, чтобы создать сферу радиусом в тридцать световых лет вокруг Солнца. Они несут с собой необходимые чертежи, чтобы построить наблюдательные платформы и производственные узлы.

Для этих целей они будут наполнены автоматическими производственными линиями и НМами, недавнее изобретение которых позволило этому плану стать возможным.

С удивлением я осознала кое-что важное о Кое. Я должна была обратить на это внимание, когда Гидеон спокойно упомянул изменения, которые он хочет внести в корабль. У корабля было две отдельных производственных линии и армия НМов, лазающая по внутренностям корабля. На эту технологию есть патент и плата за возможность иметь одну производственную линию с НМами просто астрономическая!

Старейшины сделали это, чтобы избежать падения экономики за одну ночь. Они воплотили план по медленному изъятию из нашего общества рабочих и заменой их на НМы. Иначе мы бы столкнулись с огромным количеством безработных людей.

Прежде чем мою станцию разорвало на куски, я пыталась наскрести денег на одну сборочную линию. А у Гидеона на корабле их две!

Мои мысли были прерваны возвращением Гидеона. Долго же его не было. К моему собственному шоку я осознала, что прошло уже два часа.

Я отключилась от корабля и встала перед Гидеоном. Он держит скафандр? Нет, это больше похоже на платье пошлой принцессы! С огромным прозрачным вырезом спереди, который спускался до пупка.

Взяв у него костюм, я заметила, что часть спины тоже прозрачная, до самых ягодиц.

— Что за?

— Твой костюм, — ответил Гидеон ровным голосом. — Я взял дизайн из игры под названием Warframe, как и у моего костюма. Не переживай, кресло измерило твои параметры, когда ты в него села, так что он идеально подойдёт.

— Игра!? Warframe? Ты вообще о чём? — у меня начало появляться нехорошее чувство от одной мысли, что мне придётся быть запертой в маленьком пространстве с этим парнем! — Я ни за что не надену это!

— Тебе не нравится? Я думал ты из этого типа. Со всей твоей помадой и макияжем, — он посмотрел на костюм. — Мы всегда сможем заменить части, которые тебе не нравятся.

Я дотянулась до рта и стёрла помаду. Затем я выругалась, вспомнив, что я была в поисках партнёра, когда всё полетело к чёрту.

— Я была в "Совпадении" во время нападения, — пробормотала я.

Глаза Гидеона сузились.

— Так вот почему ты выглядишь так знакомо. Ты одна из тех женщин, что пытались поговорить со мной, когда я случайно зашёл в бордель.

Что-то в моей голове щёлкнуло, и я вспомнила ту конкретную ночь. Я и несколько моих подруг пытались подцепить грустного и угрюмого парня. Вопрос был в том, кому это удастся.

— Нет. Это. Ты. Это не бордель! — закричала я, чувствуя, как моё лицо становится красным.

Я решила сменить тему разговора.

— Это нужно поменять! Особенно часть, открывающую зад!

Впервые за то время что я встретила Гидеона, он показал другую эмоцию, нежели полное безразличие. Но эмоция исчезла едва появившись. Что это, разочарование?

— И ещё кое-что! Что насчёт сборочных линий в твоём корабле!? Как ты за них заплатил? Они вообще легальные? — спросила я.

— Зачем я должен платить за что-то, что принадлежит мне? — вздохнул он. — Надевай пока это, и пойдём со мной. Я покажу тебе, как использовать сборочную линию, чтобы сделать ещё один. Дизайн останется на твоё усмотрение.

Он повернулся и вышел, пока мой мозг совершал кульбиты в голове. У меня никогда раньше не было коротких замыканий в мозгу. Либо этот идиот нарушил кучу законов, и будет выплачивать долг до конца своей жизни, как только об этом узнают.

Или он чертовски, неприлично, безумно богат?

Глава 25. Ожидание

"[8:34]: Я хочу знать, что случилось возле Юпитера и хочу знать это сейчас!

[8:34]: Мы уже исследуем это, Господин Президент.

[8:35]: Исследования недостаточно! Мне нужны ответы!

[8:35]: А что насчёт гигантского города, который внезапно появился над Филиппинами и исчез?

[8:35]: Галлюцинация, Сэр!

[8:35]: Которую увидели все жители острова?

[8:35]: Вероятно, это были маги, Сэр".

Земля, Австралия — Центральное Здание Правительства Земли

Президентский Кабинет Управления

*На пути из Солнечной Системы*

*Гидеон*

Мой корабль попытался увернуться, но ещё один лазерный луч пробил мои щиты и броню. Один из топливных реакторов тотчас же подал тревожный сигнал, но мне удалось выстрелить последним залпом снарядов из слепой зоны. В этот раз мой противник не увернётся. Невозможно увернуться от гравитационных боеголовок, пока они не достигнут цели.

Затем кабину пилота поглотил огонь и я умер.

Я зевнул и открыл глаза. Три дня игр на симуляторах виртуальной реальности истощили меня.

— Мы убили друг друга. Опять! — проворчала Сайла в своём кресле рядом со мной. — Твои гравитационные снаряды были сюрпризом. Ты и, правда, думаешь, что мы наспех сможем создать достаточно маленькую матрицу заклинания, чтобы это получилось?

Постукивая пальцами по подлокотнику кресла, я размышлял о моём только что изобретённом в симуляторе оружии. Для подготовки себя к будущим битвам мы начали тренироваться друг против друга.

Мы оба могли вносить изменения в симулятор, пока это оставалось в рамках определённых параметров.

— Честно говоря, я не знаю. Но это было бы ответом на их чёртовы щиты. Вся сила в мире не поможет им, если их размажет по палубе силой в тридцать G. По крайней мере, я надеюсь, что они сделаны из плоти, как и мы.

Может, техномаги в исследовательской лаборатории Пола смогут заставить эту идею сработать. Я уже отправил им черновик, но им придётся миниатюризировать идею.

— Твой трюк с использованием ракет для создания фантомов своего корабля тоже был неплох. Может быть, мы сможем его использовать в ближайшем бою. Всё что нужно сделать, это убрать боеголовки и заменить их электромагнитными генераторами. Электромагнитным оружием можно решить немало битв.

Сайла кивнула.

— Если бы только эта тренировка не была такой бесполезной. Мы ведь не военные. Должен же существовать специальный флот для подобных целей. Как по мне, так старейшины сделали плохой выбор для данной ситуации.

Я покачал головой. Она не ошибалась, но и не была целиком права.

— Они сделали то, что могли сделать в данных обстоятельствах. Если бы они создали специальный флот, то все начали бы спрашивать, зачем он. Если бы они опубликовали знания о дальних телепортациях, то, наверняка, нашлись бы некоторые идиоты, которые разлетелись бы по ближайшим системам, встретив неизвестных гораздо раньше. Ещё неизвестно какую лавину последствий вызовем мы сами. Они сделали лучшее, что могли, дав пилотам и безликим полувоенное образование.

Сайла фыркнула:

— А мне всё время было интересно, зачем нам надо было изучать теорию космических боёв. Ты, правда, думаешь, что мы сможем поймать вражеский корабль? Хотелось бы, чтобы наши сенсоры собрали больше информации об их двигателе. Они недавно перешли на сверхсветовую скорость, и всё что у нас есть — это след излучения фотонов.

— Я думаю, что мы можем ломать над этим голову весь день. Я бы назвал фотонный след первой ступенью к достижению сверхсветовой скорости. Похоже, что они заключили себя в пузырь пространства времени, чтобы проскользнуть через настоящий космос, уничтожая всю встречную материю в настоящей вселенной, — ответил я.

Сайла подхватила мою мысль.

— Космос не абсолютно пустой. Всегда есть немного пыли на пути. Это значит, что если мы будем знать, что искать, то сможем обнаружить их входную и выходную точки в Солнечной Системе. Столкновение с большой массой может выбить их из сверхсветовой скорости.

Я почесал свою зудящую бороду.

— Это, вообще-то, хорошая идея. Хотя её ещё нужно подтвердить. Было бы здорово, если бы мы смогли использовать её против них. Учитывая их скорость и направление, мы могли бы направить красивый и прочный камень на их маршрут, чтобы они в него врезались. Звучит довольно сомнительно, нам бы пришлось очень точно измерить их точку выхода и надеяться, что они не изменят курс, пока летят на сверхсветовой.