Хроники из другого мира - 9

— Говорила.

— Жаль. А я так хотела сказать, что тебе очень идут усы и борода.

На что Аск громко рассмеялся.

Люблю, когда он радуется.

*

Планы на ночь были определены.

Первым делом я снова посетила Хаван (глаза б мои его не видели). Артефакт на лазурном озере как был сломан, так и остался в прежнем состоянии.

Почему я такая тупая и не могу придумать способ узнать все подробности!? Поправка: безопасный способ, при котором никто не пострадает. Так-то я могла утащить какого-то жреца прямо из Маяков на Астею и там хорошенько допросить.

На самом же деле все было куда опаснее. Протекторат местных могущественных Хранителей заставлял мою интуицию накаляться при мысли о проникновении в сны жрецов. Не только Астея защищала своих адептов.

Здесь мне ловить было нечего, поэтому я вернулась на родную планету.

На Таити была самая середина дня. Произошло то, чего я так сильно опасалась, — мне понравилось это место. Буквально любовь с первого взгляда. Ласковое солнце с облачками, горы, густые тропические леса, ажурные рифы, пляжи с черным песком и повсюду теплая прозрачная водичка. Восхитительно!

Быстро облетев крупнейший остров, я принялась за исследование других кусочков суши в данном архипелаге. Да так, что увлеклась и переключилась на подводный мир.

* * *

После раннего пробуждения для традиционной утренней тренировки у Аска возникло чувство, что чего-то не хватает. Отмахнувшись от мимолетного наваждения, он привычно переоделся и направился на выход.

— Ой! Ты уже на пробежку? Какой кофе тебе сварить? — окликнула его пропажа с кухни.

Парень развернулся, чтобы ответить, но замер с вытянутым лицом.

Шура превратила кухню в филиал рыбного ада. Не то чтобы все было в потрохах и чешуе, но брызг крови на стойке, раковине и полу, а также резкого запаха вполне хватало для такой ассоциации. Сама рыбина, лишенная головы и плавников, занимала добрую половину обеденного стола.

— Хотела составить тебе компанию. Не успела. Лучше потом сама пробегусь.

— Что за херня? — подошел Аск, с любопытством разглядывая длинную желто-зеленую тушу в синюю крапинку. — Оно вообще съедобно?

— Махи-махи. Да, съедобно. И быстрое, мать его, как торпеда. Пару километров за ним гонялась.

— Ты?.. — парень осекся, переходя на мысленную речь: — "Ты сама ее словила? Где?"

"Да. Гуляла всю ночь по Полинезии. Восхитительное место. Теперь вполне осознанно хочу там домик. Остается лишь надеяться, что эта блажь пройдет сама в ближайшее время."

"А в чем проблема?"

"Завтра я захочу в физическом теле забраться на Эверест, а послезавтра — слетать на МКС. Лучше переждать декаду-другую, пока не попустит. Да, там красиво и очень приятно. Но можно же просто посетить острова в роли туристов. Поэтому, если ты не надумаешь завести в Полинезии коммерческое дело, вопрос с гражданством можно считать закрытым."

Аск бросил на красивую рыбину заинтересованный взгляд:

"Как будешь готовить?"

"На пару в банановых листьях. Добавлю вареную спаржу и фруктово-пряный соус, чтобы было не так пресно. Наверное, еще нарублю каких-то салатов и сварю рис для гарнира."

Парень сглотнул слюну, жалея, что спросил.

"Банановые листья ты там же нарвала?"

"Угу. Еще немного разных фруктов, — девушка сгребла остатки потрохов в измельчитель кухонной мойки и принялась за разделку филе, помогая себе чарами и поминанием чьей-то матери.

"Я пошел, — неуверенно сказал Аск, пятясь ко входной двери. — Приготовишь что-то вкусное на завтрак?"

"Ага."

"Рыбу?"

"Не успею. Будет чуть позже."

*

Утешением парню послужила вкусная глазированная курочка с рисом и ароматный кофе со взбитым молоком. В большой миске красовались свежие тропические фрукты.

К его выходу из душа девушка успела привести кухню в порядок и сделала перерыв на завтрак. О былой вакханалии из разбрызганной повсюду крови напоминал лишь еле заметный рыбный запах и длинная пестрая тушка в раковине.

— Рыбка брыкалась? — покосился Аск.

— Да. Еще живую притащила. В следующий раз не буду тупить и хрясну ее башкой обо что-то твердое. Так будет гуманней и удобней.

— В следующий раз?

— Если понравится вкус.

— А если нет?

— Мы попробуем что-то новенькое. Это помогает в развитии.

— Что, правда?

"Да. Еще путешествия и непривычные для тебя действия. Поэтому я периодически вытаскиваю тебя в другие миры, даже если тебе это не нравится."

Ее слова заставили парня задуматься. Если говорить начистоту, то открытие собственного предприятия, а также обучение ювелирному делу оставляли свой след. Он стал более усидчивым, вдумчивым и организованным. Чаще анализировал, прогнозировал и заранее составлял планы действий до мельчайших деталей.

Раньше его жизнь напоминала скорее хаос. Теперь это также был хаос, но более организованный. Основную часть неожиданностей приносил бизнес и, как ни странно, его сестра, которая не прекращала удивлять.

Одна тропическая рыба чего стоила. Только подумать: эта громадина еще пару часов назад плавала в противоположной части земного шара, а теперь по воле маленькой девочки лежит потрошеная и дожидается, пока из нее приготовят вкусный обед.

*

*

Глава 333. Маньяк контроля.

Даже не начав анализировать, менеджер с горящими глазами проголосовал за идею расширения предприятия бес знает где, — Аску так сперва показалось.

После этого недопонимания ему доходчиво и подробно объяснили, насколько перспективным рынком являлся далекий остров.

— Есть существенный минус: Европа предпочитает выбирать курорты поближе. Зато Полинезия пользуется популярностью у Австралии, а также половины Азии и части западных Индий, — жестикулировал полноватый блондин — Лидий Погорелов.

Это был молодой и амбициозный мужчина, которому повезло заиметь себе такого клиента, а теперь и начальника, как Аск Горисеч.

— Я думал, что у креолов нового света есть свой райский архипелаг в Тихом океане.

— Он-то есть, но его развивать надо. В Индиях все держится на легком лавэ и маркетинге. Не хотят они свои туристические ресурсы облагораживать. Поэтому жители при деньгах с большей вероятностью летят в Полинезию. Туристическая виза туда открыта, несмотря на военное положение. Что однозначно плюс, потому что на те же Мальдивы, Шри-Ланку и тем более материковую часть Южно-Индийского региона иностранцев сейчас не пускают. То же касается и остальных курортных регионов нашей Славной. Этот шанс нужно хватать, пока есть приток клиентов... то есть туристов. Сами посмотрите: местное сырье дешевое, энергетика у них своя, аборигены дружелюбны и любят гостей.

— А минусы? — подозрительно прищурился парень.

— Часть ресурсов — дефицит. Это вся техника, включая тяжелую, химия, медпрепараты, да в общем-то все, чего нет у местных. А у них есть вода, еда, текстиль, жемчуг, солнце и древесина. Но кое-какие производства на островах все же существуют. На данный момент этот вопрос — почти не проблема, так как поставщики работают исправно.

Парень отметил, что данные слова совпадали с тем, что ему рассказывала Шура.

— Какова основная проблема? Конкуренты?

— Пару минут, — блондин как раз рылся в сети, выискивая данную информацию.

Начальник терпеливо дожидался, обдумывая данную идею уже не как теоретическую, а вполне себе в качестве бизнес-плана.

— Ха! Ага, — кивнул сам себе Лидий. — Как Вы и говорили, проблема в наличии гражданства для ведения бизнеса. Это хитрый ход местного совета, призванный повысить экономические показатели внутри региона. Есть два основных выхода: любым способом стать частью коренной семьи или самому получить гражданство.

— И почему это проблема? Нужно прожить там десять лет, или как? — нахмурился Аск.

— Нет. Не обязательно даже лететь в Полинезию. Хватит похода до ближайшего представительства. Вся соль в том, что для получения заветного статуса недостаточно пройти собеседование. Необходим чистый профиль в личном деле, желательно со статусом лояльного гражданина Империи, а также успешно сданные экзамены. Для этого хотя бы до минимального уровня нужно выучить язык, а также знать историю, законодательство и особенности культуры. На этом и сливаются желающие обзавестись коммерческим делом на одном из райских островов. "Что же они делают?" спросите Вы. А я отвечу: платят дивиденды коренным жителям за то, чтобы те приняли их в семью. Просто побрататься с местным не получится. Вот хитрецы, да!? На самом деле — не совсем. Полинезийцы пусть и гостеприимные, но ленивые и гордые. Менее популярным вариантом является усыновление маленького полинезийчика. Местные власти особо тщательно следят за судьбой своих граждан, поэтому могут по малейшему подозрению отобрать ребенка и влепить крупный штраф. Часто бывали случаи пренебрежения к приемным детям, после чего наблюдение и меры наказания ужесточили. Впрочем, все эти проволочки неплохо подняли уровень жизни местных жителей.

Лидий развел руками, довольный, что вовремя блеснул эрудицией. И деловито продолжил:

— Так вот, в связи с закрытием почти всех курортов для иностранных граждан ожидается наплыв туристов в данную зону. Как следствие: в будущем это место станет более известным и популярным. Это шанс ухватить свой горячий кусочек. С нашими возможностями мы вполне способны конкурировать с местными и даже выйти в топ. Конечно, подробное изучение рынка, поставщиков, различных деталей — тот еще геморрой, но... — несмотря на описание всех трудностей, мужчина мечтательно смотрел в окно. — Вот честное мое мнение: я готов заниматься этим сверхурочно и без оплаты, если дело будет открыто. Костьми своими клянусь: я зубами выгрызу наш успех.

С данным специалистом, если не сказать мастером своего дела, Аск был знаком уже больше года. Потребность в универсальном консультанте и помощнике появилась у него после возвращения домой. Данного типа ему посоветовала общительная Тори. Но с деловой инициативой Лидия он столкнулся лишь недавно.

Логика у мужчины была специфической: воровать он считал ниже своего достоинства. Вместо этого хватался за наиболее выгодные и перспективные предложения. Причем подсовывал начальнику идеи, что самостоятельно нашел и успел проанализировать. А процент от прибыли шел ему в карман. Все честно и даже больше — начальство успешно зарабатывало, щедро давало прибавку к зарплате и обеспечивало дальнейшую карьеру.

Но Аску от этого было не легче. Потому что ему также прибавилось мороки, а полностью оставлять дела на амбициозного менеджера он все еще опасался. Подобной хваткой и инициативой данный тип напоминал ему Райлыс, что поневоле настораживало парня. Пока это были неприятные ассоциации, не более.

— Я уже давно изучаю данный сектор. Признаться, работать с ним — моя маленькая заветная мечта. Даже подумать не мог, что у этой мечты в один прекрасный день появится шанс воплотиться в реальность, — вдохновенно разглагольствовал Лидий. — А Ваша подопечная точно захочет учить язык и тонну ненужных знаний ради второго гражданства?

— Она способна сделать и не такое ради мимолетной блажи, — вздохнул Аск.

Утешало то, что с подобной страстью его управляющий еще не говорил ни об одной идее.

— Лидий, что выберешь: путевка "все включено" на любой из Полинезийских островов или ты по-прежнему будешь настаивать на открытии местного филиала?

Мужчина скрестил на груди руки и уверенно фыркнул:

— Я не ради поездки Вас уламываю.

— А я даже не сказал на сколько дней-персон.

— Так. Давайте объясню, — поднял ладонь блондин.

Данный начальник был бы почти идеальным, если бы не отличался подозрительностью уровня разведслужбы. Он уже несколько раз устраивал внезапные проверки на объектах, требовал согласование на любые мало-мальские изменения, а также не менее въедливо, чем сам Лидий, разбирал дела молодого предприятия.

Данное личное качество было хорошим. Но не в том случае, когда менеджеру приходилось звонить начальству в любое время суток, вместо того чтобы сразу решить какой-то мелкий вопрос.

Оставалось лишь надеяться, что Аск Горисеч через некоторое время остепенится и поймет, что ему можно доверять.

— ... Вот поэтому я говорю, что это отличный шанс, — воодушевленно закончил вещать мужчина. Он приводил не только устные факты, но и показывал весьма стройные табличные данные и прогнозы.

Его начальник даже немного очумел от информационно-эмоционального потока собеседника.

— Это твои расчеты? — уточнил он, тыкая пальцем в диаграммы.

— Ага, — со смесью гордости и лукавого смущения кивнул управляющий.

— Ты провидец что ли?

— Ох! Вы меня смущаете. Это всего лишь хобби.

Парень шокированно задумался о том, насколько же нужно любить свою работу, чтобы и в свободное время заниматься тем же?

Глядя на лицо начальства, Лидий пояснил:

— Эти упражнения для нас с друзьями еще в универе были способом посоревноваться и весело провести время. Как тактические игры. Мы ставили правила задачи: со всякими сложными условиями. А потом как-то увлеклись. До сих пор перекидываемся наработками. Кстати, мне это увлечение приносит пользу далеко не в первый раз.

Со скрипом, но начальник все же дал добро:

— Хорошо. Начинай знакомиться с поставщиками и рыть почву.

— Отлично! И раз уж мы начали, я бы посоветовал развить нашу фишку и фирменный стиль. Все же курорт, а не просто город. Там совершенно другой контингент. По моим данным обслуживание в большинстве развлекательных точек хромает если не на одну, то сразу на обе ноги. Мы со своим сервисом по умолчанию выйдем в топ. Но нужно заявить о себе сразу, потому что времени на раскрутку почти не остается — уже середина сезона.

— Я попрошу у Али новые эскизы. Что-то особенное. Потом передадим дизайнерам. Или... — запнулся парень. — Наверное, пусть Нил с Павлиной творят что душе угодно. У них отлично получается.

— Ваша подопечная по-прежнему не в курсе?

— Нет. Хочу сделать ей сюрприз на тринадцатилетие. Она никогда не получала подарков на свой День Рождения.

— Ого! Ну и подарочек, — хохотнул менеджер и тут же смущенно поджал губы, так как позволил себе лишнее перед начальством.

*

Обсудив поверхностные вопросы, Аск оставил менеджера разбираться с потенциальным проектом. Договорились они до того, что распланировали не один, а целых четыре филиала. Поэтому побег был своевременным.

Подготовка дома шла своим чередом. Парень полюбовался на завершенный интерьер и то, как садовники слаженно и аккуратно высаживали широкие стены из бамбука.

Толстые побеги и мясистые шишки не оставляли сомнений, что растение будет высоким. Оставалось надеяться, что этот якобы сорняк приживется в данной местности.

Садовники уверяли, что с правильным уходом уже через полгода здесь будет живописная зеленая стена, а через пять лет — настоящая роща. По их словам растение требовало скорее препятствий и ущемления прав для распространения, чем наоборот. А в данной местности его никто не выращивал только потому, что дорого и слишком экзотично.