Мы в ответе за тех...

Я же, тем временем, уничтожал запасы варенья и поедал свежую выпечку. Жевал и рассматривал Варгу, отмечая, какие перемены произошли с ней после второго применения плетения пятого уровня магии эльфов. Лицо помолодело и даже по-подростковому заострилось. Волосы чёрные, от седины не осталась и следа. Тело стройное, грудь приподнята. Животика не видать. Девочка! И не скажешь, что даме за сотню лет перевалило. Кожа на руках гладенькая, а на ножках и ягодицах бархатистая, это я точно запомнил. Надо с ней насчёт маскировки поговорить. Лишнее внимание нам ни к чему!

— У меня к тебе тоже разговор есть — проговорил негромко я. Марфа, от неожиданности, дёрнулась всем телом. Так задумалась.

— Да? Говори, малыш, я слушаю. — растеряно и немного настороженно сказала она.

Я собрался с мыслями и начал:

— Ты очень изменилась и сильно помолодела.

Она заулыбалась и, уперев локти о стол, положила голову на сложенные ладони.

— Спасибо, дорогой!

-Я не об этом. А о той опасности, которая последует, если такие перемены с тобой, заметят наши дамы. Другие жители деревни меня не волнуют. Ты вместе жила под одной крышей с великим магом каннов и это объяснимо, но вот для Даны и Олии такая отмазка не пройдёт. Они прекрасно знают, чем занимался сегодняшней ночью великий маг. Можно, конечно, сказать о действии недавнего лечения, но это малоправдоподобно и может навести на мысль о моём участии в твоём фантастическом омоложении. А этого я бы хотел избежать. Поэтому, хочу тебя попросить: не могла бы ты, то время, оставшиеся до нашего отъезда, не попадаться им на глаза или хотя бы немного замаскироваться под себя прежнюю? Особенно следить за своим голосом, уж больно звонкий он у тебя стал!

Марфа, пока я говорил, легонько качала головой в такт моим словам. Непонятно, то ли соглашается с ними, то ли просто на тембр голоса реагирует. Я замолчал и ждал её ответа.

— Ты, наверное, прав — нарушила молчание Варга — последить за собой надо. Нам лишние проблемы ни к чему, тем более, если эти проблемы могут быть очень серьезные, если учесть, кто их нам обеспечит. Я послежу за собой, я обещаю! Но и ты мне должен кое-что пообещать.

Вот тут уже я опешил. Ты смотри, она ещё торгуется. От такой наглости меня застопорило. Видно, мой вид полностью передавал моё внутреннее возмущение, отчего Варга радостно рассмеялась. Да, нелепая ситуация, и надо признать, моя реакция на неё не поддаётся никакому объяснению. С чего это меня так застопорило, а главное, почему меня рассердила обычная просьба... не иначе опять женские штучки моей дорогой?! Опять на мне отрабатывает своё мастерство по приручению особей мужского пола?! Да заодно и меня учит.

— Что именно, дорогая, — вернул я ей её же обращение, — ты хотела бы от меня услышать?

Вот тут уже Марфа удивилась, не ожидала, что я так быстро приду в себя от её провокации.

— Молодец, малыш. Быстро сориентировался! — похвалила меня она — А теперь к главному. Я хочу просить тебя забрать с собой Ферро.

Я ухмыльнулся. Мои предположения, насчёт этого непоседы, полностью оправдались. И гонка вооружений, устроенная Дором, стала понятна.

— В качестве кого ты хочешь его со мной отправить? — спросил я.

Марфа, неверяще уставилась на меня.

— Ты опять меня удивляешь! Ты даже не спросил, почему я отправляю с тобой своего среднего сына, когда он не достиг совершеннолетия?

— А чего спрашивать и так всё понятно. — спокойно сказал я и приложился к остывшему чаю. — Ферро слишком непоседливый и своим характером напоминает молодого Дора. Он в любой момент может убежать из дома в поисках приключений, с первым попавшимся, кто пообещает ему золотые горы. А так как он много знает, это может быть опасно, как для него, так и для всей семьи. Я прав? — Марфа кивнула в ответ — Вот меня и интересует вопрос, в качестве кого Ферр поедет с нами? Какую ты цель преследуешь, отправляя его? Ну, я жду ответа.

Чай заканчивается, булочки тоже. Выпечку, вышедшую из рук Марфы, я могу есть тоннами!

— Фу-х! — перевёл я дух — Хорошо!

Откинулся на спинку стула и требовательно посмотрел на Варгу.

— Да-а! Не ожидала. — пробормотала она, и снова пауза.

— Марфуш, так что ты там придумала насчёт Ферро, давай начистоту. Не утаивай ничего. Знаешь сама, я тебе не враг. И дорога ты мне, как и память о тебе. Говори, я слушаю.

Марфа сидела напротив меня за столом и рассматривала меня, как какую-то диковинку. Она мне хочет верить, но и боится одновременно. Пауза затягивается, но и я её с ответом не тороплю. Все вопросы обозначены, темы намечены. Как с мыслями соберется, расскажет. А я пока ею полюбуюсь и второй завтрак в спокойной обстановке переварю.

Марфа тяжело вздохнула, посмотрела на меня своими печальными глазами и начала:

— Ты прав. Я боюсь, что не смогу после вашего ухода удержать Ферро дома. Он сбежит и хорошо, если за вами увяжется. А если его кто другой подберёт? С его-то знаниями! И неподготовленный он. На момент своего путешествия, Дор был лучшим мечником рода, у них, правда, больше принято сражаться с топорами, но всё-таки. А ни я, ни Дор, военному делу наших мальчиков не учили. Я скрывала свои умения от всех, а Дор не считал нужным, на том этапе, тратить на обучение время — других забот хватало. Я хочу просить тебя взять Ферро оруженосцем к Мартину. Мартин вам кто?

Я задумался. А чего собственно скрывать от своей женщины, она точно не предаст.

— Он мой брат!

— Ага! — она немного удивилась такому повороту, потом встала со стула и отвесила почтительный поклон — прошу прощение, Ваше сиятельство, что сижу в вашем обществе. — и снова поклон.

Я что-то не понял, или прикалывается, или серьёзно у неё очередной, непонятный для меня бзик приключился?

— Вообще-то Ваша светлость, но давай, как и раньше по-простому, мы не на приёме в замке короля. Садитесь леди, на чём мы остановились? — в свою очередь решил отшутиться я и потом просто добавил — Короче, Марфа, чего ты от меня хочешь?

А для неё оказывается важно, что я оказался братом человека, которого она произвела в графы или даже герцоги, пусть и заочно. Это связанно с рождением детей. Ой, вляпываюсь я в чьи-то разборки, ничего не понимая в том, что творится вокруг.

— И, Марфа, у меня возникает такое чувство, что ты меня просто разводишь, как простачка. Пытаешься использовать в своих играх. Разубеди меня, пожалуйста, в этом. С чего такая реакция на лорда? Колись!

Марфа, видно совсем запуталась. Она не врёт, нет, но явно что-то не договаривает и это что-то, весьма существенная часть целого. И дошла она до того момента, когда не врать невозможно. Или говорить всё, как есть, или нагло что-то придумывать.

— Малыш, то, что ты требуешь открыть — страшная тайна. Всплывёт она или нет без нас, не знаю, но если я расскажу её тебе, то от этого ты спать лучше не станешь. Это точно. Я тебе клянусь, что в отношении вас у меня нет никаких плохих намерений. Я не хочу вам зла и не причиню никогда вреда. Прошу, поверь мне на слово! Может потом, когда-нибудь я всё тебе и расскажу, но не сейчас. Ферро, правда, не готов к самостоятельному путешествию по жизни. Тем более, тебе, как я знаю, он уже клятву одну давал, так что ему помешает дать другую? Я хочу, чтобы ты, а не твой брат её принял у него. Пусть он будет считаться оруженосцем Мартина для всех, но подчиняться он должен только тебе. Мне так спокойней будет.

Они все, что, сговорились? То бобик, то теперь Марфа!

— А сам он как отнесётся к такому раскладу? — с сомнением в голосе спросил я.

— Он после вашей первой встречи очень тобой восхищается. И поверь, он будет счастлив. А ещё одна причина, почему я хочу отправить его именно с вами, это его неподготовленность. Так как ему придётся в будущем, а я на это очень рассчитываю, общаться с Варгами, то владение мечом его должно быть безупречно. Варги таких уважают и прислушиваются к их мнению. Мартин очень неплохой мечник, раз устоял против Дэра. Они в лагере устраивали поединки. Так вот, устоял против сына Дора на мечах только Мартин, он даже, я думаю, выиграл тот бой. А старшим своим Дор занимался очень основательно, и часто им хвастался, говоря, что тот его превосходит, как мечник. А Дора ты в деле видел. — я кивнул головой. Забудешь тут такое! — я же со своей стороны дам тебе весь курс Варг, причём, ликвидаторов отряда чёрных кошек. Я слышала, ты в книгу приёмы зарисовываешь, и комментарии к ним. Вот такую книжицу мы с тобой и напишем, а по ней вы и станете тренироваться с Ферро в пути и потом. Я думаю, эта книга должна быть отдельная и доступ к ней должен быть только у вас, посторонним её нельзя показывать. Даже вашему другу баронету. Я сейчас Мартину не хочу ничего показывать, потому что он под вино всё выболтает своему собутыльнику. А благородные — благородные только с равными, а с вами, когда придёте в обжитые земли, почувствуете, как обходятся. Осторожней будьте! Помни, не всем можно верить! Они способны пожертвовать тобой ради своих интересов или интересов Императора. Ну, так что, ты согласен?

И как быть? Отказать возможности нет, вешать себе на шею ещё одного разумного, совсем не хотелось, но и отказаться от такой перспективы и при этом не обидеть Марфу, я вариантов не видел.

— Давай обсудим это позже, я имею ввиду, кому он будет приносить клятву. Я чуть погодя пойду в церковь, а ты подготовь Мани. Она должна быть чисто вымыта к моему приходу, и было бы неплохо установить в её комнате стол и уложить её на него. Мне так будет удобней работать. Обязательно два кресла оставьте в комнате. Остальное — на время вынести. Запомнила? — Марфа сосредоточенно кивнула — У меня ещё один вопрос к тебе остался.

Я помедлил, думая как бы поделикатней сформулировать вопрос о том, чего от меня хочет Дор?

— Ферро сказал, меня Дор ищет. Зачем, не знаешь?

— Не бойся! — усмехнулась Марфа — Всё нормально. Дор не только книгу своего предка в своё время спер, что являлась реликвией рода, но и то, что досталось ему от семьи. Он был последним в семье и родичи очень рассчитывали на то, что женившись на местной, он, по закону, поделится знаниями. Отец и дед Дора были великие мастера в кузнечном деле. И их секреты Дор навсегда унёс с собой. В чём они заключаются, эти секреты я не знаю, но то, что они связаны с магией земли — это точно. Ферр начисто лишен, как и я, возможности применять магию предков, а вот Дэр и особенно младшенький... они не боевые маги, они будущие мастера. А вот Ферро больше досталось от Варг. Он импульсивен, ловок, грациозен. Если бы я его начала учить, как положено Варг, из него бы получился очень хороший воин. А теперь, раз его невозможно удержать дома, делать из него бойца придётся вам с Мартином, и я надеюсь, и Хэрн приложит к нему руку. Так что сходи к Дору, чем Долы не шутят, может и поделится с тобой он сокровенным...

Дора я нашёл в кузне, они с Дэром что-то мастерили на наковальне, а младшие отпрыски отдыхали, сидя на лавке, и внимательно следили за действиями старших. Я немного понаблюдал за работой гномов. М-да, не знаю, что и сказать, наверное, и на земле с нашей техникой такого не сотворишь. Поистине, виртуозы своего дела. Как у них всё ладно получается, действия синхронные, непонятные движения и вот в руках старшего сына раскалённый нагрудник, и что самое интересное, держит он его ГОЛЫМИ руками. Так они меня и заметили, стоящего с открытым ртом. Я был не просто удивлен, а до глубины души поражён мастерством местных кузнецов.

— О! Вот и наш гость пожаловал. Тебе Ферр передал, чтобы ты ко мне зашёл? — спросил Дор, снимая с мускулистых рук рукавицы. Я оторопело покивал головой. И что говорить, чувствовал я себя рядом с громадным гномом очень не уютно. — хорошо, что зашёл. Пошли в мастерскую, поговорить надо.

Видно, я в лице изменился, потому как Дор рассмеялся и, похлопав меня по спине, отчего я чуть не рухнул на грязный пол, подтолкнул с межкомнатной двери, сказав сыновьям:

— Нас ни для кого нет. Дэр, заканчивай здесь. Пошли, малыш, нам и правда о многом поговорить надо.

Всё, я попал! Господи, прибьёт за свою Марфу, и сбежать не сбежишь!

В мастерской, возле стола, где в своё время разворачивались события по ликвидации последствий влияния подарка Линча, мы уселись на лавку. Дор упёр в меня тяжёлый взгляд, вид насупленный и уставший.

— Мы сегодня много работали и я что-то устал. Давай, по маленькой, для разгона аппетита, скоро обед, а есть особо не хочется. Будешь?

На меня неожиданно накатило спокойствие. Чего я волнуюсь, не я закрутил эту круговерть, не я был инициатором всего этого безобразия. Да, я честно воспользовался ситуацией и ничего больше! К сексу не принуждал, с предложением разного толка к дамам не приставал. Меня самого, того самого! И, полностью успокоившись, я с интересом посмотрел на Дора. Ну, посмотрим, как ты сейчас запоешь!

— Извини, Дор, но пить я сейчас не буду, мне на сегодня голова ясная нужна. И рассиживаться долго не могу, сам знаешь, дел куча. Говори, зачем звал?

Да! Я отомщён! Как его разбарабанило от возмущения, так говорить со старшими, тем более, с гномом, никто позволить себе не мог! А тут сидит прыщ, ногу на ногу закинул и ведёт себя, как у себя дома, минимум, в личном замке на приёме принимает просителей, а может и во дворце. Видно по лицу, как мечутся в голове подобные мысли у гнома, я думал, вспылит, а он нет, взял себя в руки, и я не поверил — рассмеялся.

— Ну ты, малыш, даёшь, молодец! — он немного успокоился — я не буду касаться щекотливых тем. Просто скажу, не ожидал! Но и Марфа неожиданно оказалась от тебя без ума. Скажу просто, твои девочки будут моими дочерьми, и любить их я буду больше жизни, в этом я тебе клянусь. А теперь — о главном. Как я понял, ты сегодня попытаешься снять плетение. Я правильно понял?

— Да!

— Тогда надо Хэрна от компании Мартина изолировать, а то опять напьётся!

— Вот это правильно, — сказал я — и ещё! Организуй его присутствие где-нибудь поближе к комнате Мани ну, например, здесь и было бы неплохо, чтобы он находился под твоим контролем — как таковая эта мера, в принципе, была бесполезна. Мой приказ Хэрн не нарушит, но и приобщить Дора к спасению дочери надо, пусть прочувствует ответственность и станет ощущать себя соучастником спасательной операции.

-Хорошо не беспокойся, я всё сделаю, как ты говоришь. — ответил взволновано Дор.

Пробрало беднягу. Теперь надо красиво уйти, чтобы не смазать произведённое впечатление.

— Мы после обеда с Хэрном идём в церковь. Очень бы не хотелось снова вляпаться в разборки с благородными, презентуй на время Дэра. А?

— Не вопрос, малыш, сразу после обеда он проводит вас до храма. Я и сам бы пошёл, да дел много. Ты меня извини, у меня сердце не на месте, как о Манише подумаю, да ты и сам знаешь. Если бы не ты, я так бы и прозябал около её кровати. Заклевал бы себя и легли бы с ней в одну могилу. Спасибо тебе за всё. Я клянусь, помоги моей дочери, и я передам тебе все знания, что на протяжении существования моей семьи копились моими предками мастерами горного народа! Это не пустое бахвальство. У моей семьи есть своё клеймо, известное не одно столетие во всём мире.