*Пу Цзы— означает водный каштан.
*Чжань Гуань-один из лучших на имперских экзаменах.
*Что-то ,что можно обычно найти в храме.
Глава 14. Наряд краснее клена, кожа белее снега.
На лице юноши играло насмешливое выражение, но он сохранял необъяснимое, всеведущее спокойствие. Хотя у него был голос подростка,но звучал он немного глубже по сравнению с другими мальчиками его возраста,что было чрезвычайно приятным для слуха. Се Лянь сидел прямо на повозке,со всей серьезностью концентрируясь на свитке. Он задумался на мгновение, прежде чем сказать:
-Собиратель Цветов под Кровавым Дождем-звучит довольно впечатляюще. Друг мой, не мог бы ты рассказать мне, как так получилось?
В знак уважения Се Лянь решил не добавлять слово “молодой” перед словом “друг”. Юноша восседал на повозке ,небрежно положив руку на приподнятое колено. Он поправил манжеты на рукавах, прежде чем безразлично сказать:
-Предыстория не так уж впечатляет. Это только потому, что Хуа Чэн однажды уничтожил логово другого демона, и сделав это, он начал проливать кровь по всей горе. Уходя он заметил цветок на обочине дороги, довольно жалкий , побитый кровавым дождем, поэтому наклонил свой зонтик и прикрыл его на некоторое время.
Се Лянь представил себе эту сцену и почувствовал, что среди кровавого дождя и ветра, была какая-то элегантность и чувственность. Он снова вспомнил легенду о том, как демон, одетый в красное, поджег тридцать три храма, прежде чем сказать с усмешкой: -Хуа Чэн часто устраивает драки, куда бы он ни пошел?
Юноша ответил:
-Не сказал бы что часто, я думаю, это зависит от его настроения.
Се Лянь спросил:
— И каким же человеком он был до того, как умер?
Молодой человек ответил:
-Он определенно не мог быть хорошим человеком.
Се Лянь спросил:
-Как он выглядит?
В тот момент, когда этот вопрос был задан, юноша поднял глаза и взглянул на принца . Он склонил голову из стороны в сторону,затем встал,подошел к Се Ляну и сел рядом с ним. Юноша сам ответил вопросом на вопрос:
-А что ты думаешь? Как он должен выглядеть?
Пристально посмотрев на юношу,Се Лянь почувствовал, что лицо этого молодого человека выглядело еще более поразительно вблизи. Кроме того красивая внешность этого юноши , вызывала слабое чувство убийственного намерения, очень похожее на обнаженный острый меч. Образ был настолько ослепительным, что на него нельзя было смотреть прямо,а другие люди и вовсе не осмелились бы смотреть ему прямо в глаза.
Их взгляды лишь на мгновение встретились, и Се Лянь уже не мог больше этого выносить. Слегка склонив голову набок, он сказал:
-Будучи таким известным князем демонов, можно предположить, что он часто меняет облик, поэтому у него должно быть множество обличий.
Увидев, как Се Лянь наклонил голову, юноша вскинул бровь и сказал:
-Правильно. Но иногда он все же использует свою настоящую внешность. Внешность, о которой мы говорим, — это, естественно, его истинное “я”.
Се Лянь не был уверен, в том что он чувствует, но ему казалось, что расстояние между ними еще больше увеличилось. Таким образом, он еще раз повернул голову назад, прежде чем сказать:
-Тогда мне кажется, что его истинный облик определенно может быть таким же молодым юношей, как ты.
Услышав это, уголок рта юноши изогнулся вверх, прежде чем он сказал:
-Почему?
Се Лянь ответил:
-Просто так, так как ты можешь говорить все, что угодно, тогда я могу думать все, что угодно. Все может быть так, как нам заблагорассудится.
Юноша дважды усмехнулся, прежде чем сказал:
-Возможно … хотя, он слеп на один глаз.
Он постучал пальцем по месту под правым глазом и сказал:
-Вот на этот.
Его заявление не было чем-то неслыханным. Ранее Се Лянь тоже кое-что слышал об этом. В некоторых версиях легенд Хуа Чэн носил черную повязку на правом глазу, закрывая глаз, который он потерял.
Се Лянь сказал:
-Тогда может быть ты знаешь, что случилось с его глазом?
Юноша ответил:
-Хм,интересный вопрос, многие люди тоже хотят знать это.
Когда другие люди хотели знать, что заставило Хуа Чэна потерять правый глаз, они на самом деле просто хотели знать, в чем его слабость. Но когда Се Лянь спросил об этом, он просто хотел знать. Се Лянь не успел произнести следующие слова, как юноша сказал:
-Он сам выколол его.
Поразившись его словам ,принц спросил:
-Почему?
Юноша ответил:
-Он сошел с ума.
…..После того, как он сошел с ума, он даже выколол свой собственный глаз. Любопытство Се Ляна к таинственному Собирателю Цветов под Кровавым Дождем,князю демонов, одетому в красное, продолжало расти. Он считал, что не все так просто, но поскольку юноша уже сказал это таким образом, вероятно, не будет более подробного объяснения и Се Лянь продолжал спрашивать :
-Значит, у Хуа Чэна есть слабость?
Се Лянь не ожидал ответа от юноши на этот вопрос, но он решил, что все равно задаст его, чего бы это ни стоило. Если бы слабость Хуа Чэна могла быть так легко обнаружена другим человеком, тогда речь шла бы не о Хуа Чэне. Однако, кто бы мог подумать ,что и на этот раз юноша ответит без колебаний:
— Его прах.
Если бы кому-то удалось заполучить прах демона, тогда у смельчака была бы сила командовать этим демоном. Если демон не выполнит приказ человека ,пленившего его,то прах можно будет уничтожить, заодно уничтожив душу и оболочку демона. Это было общеизвестно. Однако, когда дело дошло до Хуа Чэна, даже это знание не представляло бы большого значения.
Се Лянь засмеялся и сказал:
-Я боюсь, что никто не сможет получить его прах. Таким образом, эта слабость эквивалентна ее отсутствию.
И все же юноша ответил:
-Не обязательно. Существует определенная ситуация,при которой демон возьмет на себя инициативу добровольно отдать свой прах.
Се Лянь сказал:
-Например, как когда он бросил вызов тридцати трем небесным чиновникам на поединок, поставив свой собственный прах на кон?
Усмехнувшись, юноша сказал:
-Невозможно.
Хотя он не сказал этого полностью, Се Лянь все еще мог уловить смысл его слов. Вероятно, он имел в виду: “Как Хуа Чэн мог проиграть?”.
— В царстве призраков существует традиция, — продолжал юноша.— В случае, когда демон выбрал человека, он может доверить свой прах в его руки .
На самом деле это все равно , что отдать свою жизнь в руки другого человека. Такая преданность, какая трогательная история, которая захватывает воображение, разве нет? Поглощенный этой темой, Се Лянь сказал:
-Итак, оказывается, что царство призраков имеет столь сентиментальный обычай.
Юноша сказал:
-Так и есть. Но не многие призраки и демоны осмелились бы сделать это.
Се Лянь думал, что это так. Если бы в этом мире были демоны, которые обманывали бы или соблазняли сердца людей, тогда были бы и люди, которые обманывали бы демонов. Началась бы целая серия нескончаемой эксплуатации и предательства.
Он сказал:
-Если бы прах был передан в другие руки,в случае предательства не привело бы это к сломанным костям и рассеянному праху, это действительно заставило бы доверившееся сердце чувствовать себя преданным.
Однако юноша лишь засмеялся, прежде чем сказать:
-Чего тут бояться? Если бы это был я, то доверив свой пепел, мне было бы все равно, хотел бы этот человек сломать мои кости, развеять прах или просто выбросить его для удовольствия.
Се Лянь улыбнулся, прежде чем внезапно вспомнил, что несмотря на то, что они так долго и непринужденно болтали, он все еще не узнал имя своего юного собеседника.
-Друг мой, как я должен обращаться к тебе?
Юноша поднял руку, чтобы прикрыть глаза от лучей заходящего солнца, цвета красного вина. Он прищурился, делая вид, что не слишком любит солнечный свет, и сказал:
-Мое имя ? В моей семье я занимаю третье место. Все зовут меня Сань Лан *.
Он не взял на себя инициативу назвать ему свое настоящее имя, так что Се Лянь не стал продолжать спрашивать и ответил:
-Моя фамилия Се, а мое имя-Лянь.Я вижу,что ты направляешься в том же направлении,что и я .Ты также держишь путь в деревню Пу Цзы?
Сань Лан прислонился к куче сена. Он подложил обе руки под голову и скрестил ноги, прежде чем сказать:
-Я случайно выбрал этот путь.
Казалось, в том, что он сказал, была какая-то внутренняя история и Се Лянь спросил:
-Что произошло?
Сань Лан тяжело вздохнул, прежде чем небрежно сказать:
-Дома произошла ссора и меня выгнали. Я шел куда глаза глядят, но идти было некуда. Сегодня я так проголодался, что чуть не упал в обморок в конце главной улицы, и только тогда случайно нашел место, чтобы прилечь.
В то время как одежда этого юноши казалась довольно случайной, качество материала было превосходным . Кроме того, с его утонченной манерой речи и тем,каким праздным и ленивым он казался,было заметно ,что у него была куча времени прочитать множество книг, Се Лянь давно подозревал, что он возможно молодой хозяин из какой-то богатой семьи, который просто сбежал, чтобы поразвлечься . Избалованный юноша, который так долго бродил в одиночестве, должно быть, неизбежно столкнулся на дороге со многими трудностями. Это одна из тех вещей , что Се Лянь мог понять. Услышав, что он голоден, Се Лянь начал рыться в своей сумке, но смог достать лишь одну паровую булочку. Когда он понял, что эта булочка еще не засохла,то внутренне обрадовался, прежде чем сказать своему собеседнику:
-Хочешь ее съесть?
Подросток кивнул, и Се Лянь передал ему булочку. Сань Лан посмотрел на него и спросил:
-У тебя больше нет?
Се Лянь сказал:
-Все в порядке, я не настолько голоден.
Сань Лан передал ему булочку обратно и сказал:
-В таком случае я тоже в порядке.
Увидев это, Се Лянь забрал паровую булочку , разломил ее, разделив на две половинки. Затем снова протянул юноше одну половину и сказал:
-Тогда разделим ее пополам .
Только тогда юноша взял булочку и принялся есть ее вместе с ним. Видя, как он сел рядом и откусил кусочек булочки, с невыразимо довольным лицом ,у принца промелькнуло смутное чувство, будто он обидел его где-то.
Повозка ведомая быком двигалась вверх и вниз по ухабистой горной дороге, медленно тащась по мере того, как солнце начало постепенно садиться на Западе. Они сидели на телеге и непрерывно болтали. Чем больше они говорили, тем больше Се Лянь чувствовал, насколько странным был этот молодой человек. Несмотря на свой юный возраст, каждое его слово и поступок производили на него впечатление. Он всегда был спокоен, как будто между огромными просторами неба и земли не было ничего в этом мире, чего бы он не знал или что могло бы смутить его. Это заставило Се Ляна поверить, что он многое понимает, и был довольно зрелым, несмотря на юный возраст. И все же иногда он проявлял энтузиазм, свойственный молодому юноше. Когда Се Лянь сказал, что он был смотрителем храма Пу Цзы, юноша спросил:
-Храм Пу Цзы? Похоже, там много водных каштанов,которые можно съесть, мне это нравится. Кому посвящен этот храм?
После того, как ему снова задали этот вызывающий головную боль вопрос, Се Лянь слегка кашлянул и сказал:
— Наследному принцу Сянь Лэ. Ты, наверное, не слышал о нем.
На лице подростка появилась ленивая улыбка, но прежде чем он успел что-то сказать, повозка внезапно содрогнулась.
Двое из них покачнулись в разные стороны. Се Лянь испугался, что парень может упасть, и протянул руку, чтобы схватить его. Но кто знал, что в тот момент, когда он прикоснулся к Сань Лану, юноша отреагировал так, буд-то до него дотронулись раскаленным железом, и с силой стряхнул его руку.
Несмотря на то, что выражение лица юноши изменилось лишь на мгновение , Се Лянь заметил это. Он подумал: “Может быть, этот мальчик ненавидит его?”
Тем не менее, во время этой поездки они явно весело общались. Однако сейчас у него не было времени думать дальше на эту тему и встав, он спросил:
-Что происходит?
Старик, управлявший повозкой, сказал:
-Я не знаю, что происходит! Старый Хуан, почему ты остановился? Давай, шевелись!
В это время солнце уже почти скрылось за горизонтом,приближались сумерки. Однако повозка с быком все еще стояла в горном лесу, где все вокруг казалось мрачным и темным. Старый,будучи темпераментным,бык упрямо стоял на своем месте, отказываясь двигаться. Все уговоры старика оказались бесполезными для упрямого животного, потому что он вел себя так, словно хотел зарыться головой в землю. Его хвост энергично хлестал бока словно кнут, когда он продолжал настойчиво мычать. Се Лянь почувствовал, что что-то не так, и уже собирался спрыгнуть с повозки, как вдруг старик указал на что-то впереди и начал кричать.
Се Лянь обернулся и увидел впереди горной дороги множество скоплений,слабо мерцающих зеленых огней с восточной и западной стороны. И тут они увидели группу людей, одетых в белое,которые держась за свои головы,медленно продвигались к ним.
Увидев это, Се Лянь немедленно произнес :
— Защити!
Жо Е сорвалась с запястья и обогнула телегу с быком, создав кольцо, парящее в воздухе, которое защищало их троих и животное. Се Лянь повернул голову и сказал: -Какой сегодня день?
Старик еще не успел ответить, когда юноша позади него сказал:
-Фестиваль Призраков!
В середине седьмого месяца открывается дверь в мир призраков. Он не обратил внимания на дату своего отъезда, но как раз сегодня проходил этот самый фестиваль!
Се Лянь понизил голос и сказал:
-Туда нельзя. Сегодня мы столкнулись со злом и если пойдем по неверному пути, то не сможем вернуться.
——————————————————————
*Сань Лан ( 小朋友) — непосредственно переводится как “маленький друг”, но в этом контексте может быть понят как “младший”.
Глава 15. Наряд краснее клена, кожа белее снега.
У толпы одетых в белое людей отсутствовали головы на шеях, а одеты они были лишь в тюремные одежды, поскольку каждый из них нес свои собственные черепа в руках. Они оказались группой обезглавленных каторжников, медленно пробиравшихся к повозке с быком , в то время как головы,лежащие в изгибах их рук непрерывно болтали.
Се Лянь понизил голос и сказал двум другим:-Когда они приблизятся, не производите никакого шума.
Сань Лан склонил голову набок и спросил: -Кажется, Гэ-Гэ , ты человек необычайного таланта и мастер странных вещей.
— Я бы не сказал, что я человек необычайного таланта и мастер странных вещей, — ответил Се Лянь с весьма заинтригованным видом. -Я знаю совсем немного. Сейчас они нас не видят, но когда приблизятся, будет труднее сказать.
Увидев, как белый шелк взмыл в воздух сам по себе, старый возница остолбенел.Мало того , что он прямо сейчас видел безголовых людей неподалеку от них, он уже был готов упасть в обморок от страха. Встревоженно покачав головой старик пролепетал : -Нет, нет, нет, я не могу! Я не смогу молчать! Даочжан *, что мне делать?!
