другие

Вопрос был обращен к Кащею, все еще сверлящему брата злобным взглядом.

— ну разумеется, сестренка, пока вы развлекались, я обдумал множество вариантов, и самым подходящим из них является городская стена.

— что? — Одновременно спросили Танк и Искра.

— ты же знаешь, там столько защитных и сигнальных заклятий, что любое вмешательство, будит тут же обнаружено. — Искра даже забыла что злится на брата, настолько ее ошеломило глупое предложение Кащея.

— ну что ты, конечно я все помню. Именно по этой причине, маяк будит там в большей безопасности, чем где либо еще. Каму в голову придет проверять самое надежное укрепление во всей стране? Мы даже не будим разрушать структура защиты стены, просто подключим к ее энергосистеме наш маяк, и стена воспримит его как очередное защитное заклятие. Благодаря этому, даже в случае проверки, новое заклинание будит единой частью общей системы, и никто кроме мага создавшего ее, не сможет обнаружить нашу поделку.

— откуда ты знаешь, что этот маг не решит вдруг проверить свое творение? — Прогудел Танк, успевший слегка остыть.

— для этого, старику придется восстать из мертвых. Если бы ты учил историю, то знал бы, что создатель городской стены эльфийской столицы, погиб почти тысячу лет назад, в сражении с одним из мятежных князьков, в то время, когда великий лес еще не был единой державой.

Кащей очень старался говорить спокойно, но злость накопившаяся за последние месяцы, вот-вот грозила вырваться на свободу.

— тогда, не будим терять времени. — Сказала Искра.

Вместе они кратчайшим путем направились к стене, где начали создавать каналы для подключения заготовленного заранее маяка.

Работали в основном Искра и Кащей, Танк стоял чуть в стороне, следя за тем, что бы никто, не помешал ритуалу.

Искра осторожно вытягивала из стены нити энергетической структуры защиты, к счастью изнутри, огромное нагромождение чар было совершенно не защищено от постороннего воздействия. Создателю просто не могло прийти в голову, что враг сумеет пробраться в город и решит повредить его детищу. Хотя возможно от просто не успел завершить работу, а его ученики не знали, с какой стороны взяться за это дело.

Худые пальцы Кащея легко разделяли нити энергии, и вплетали в них свободные концы нитей маяка. Работа проводилась практически ювелирная, любая ошибка могла привести к срабатыванию тревоги.

— что это вы там делаете?

Внезапно раздавшийся голос чуть не заставил Кащея вздрогнуть. Повернув голову он увидел трех стражников, свободно идущих прямо к позиции людей.

— решили развлечься, так сказать сообразить на троих. Моя жена уже не удавлетворяется одним мужчиной, и кроме того, любит экзотичные места.

В глубине глаз Искры вспыхнуло рыжее пламя, девушка с невероятным трудом сдерживалась, что бы не ударить брата.

— ну дык... — Стражники замерли, и не знали, что делать или говорить. Пока они думали, Кащей закончил свою работу. — В городе нельзя устраивать беспорядки, даже ночью. Вам придется уйти, в крайнем случае снимите комнату у трактирщика.

— ну разумеется, господа. — Кащей широко улыбаясь сделал несколько шагов, по направлению к эльфам. Поймал взгляд одного из них, и начал подавлять его волю. — Мы сделаем все, что вы скажете.

— ...что вы скажете. — слабеющим голосом повторил бледнеющий стражник.

— что тут происходит? — Насторожено спросил второй эльф, хватаясь за меч.

К глубокому сожалению стражника, его действия были тщетны. Пока Кащей отвлекал внимание на себя, Танк незамеченным пробрался им за спины, и в следующее мгновение нанес два удара, хруст от которых был слышан даже за десяток шагов.

Кащей руками изобразил движение, будто извлекая меч из ножен, а затем нанося два резких удара. Попавший под его воздействие эльф, ударил своих товарищей мечом, еще до того, как их тела упали после ударов Танка. А затем повторяя движения "кукловода", вонзил меч себе в живот.

Искра же, не отвлекаясь от работы, завершила плетение маяка, и так же медленно как до этого извлекала, вернула получившуюся конструкцию в стену.

— возможно отец и прав, из нас получилась отличная команда. — Задумчиво произнес Кащей. — Жаль только я вас настолько не переношу, что убил бы своими руками, если бы мы не были сводными родственниками.

— еще кто кого убил бы. — Недовольно произнес Танк, вытерая ладонью взмокший пот.

Ночь была довольно прохладная, но вся троица взмокла, как будто их много часов заставляли таскать тяжелые мешки.

— в любом случае, желаю вам успешно покончить с собой, забрав на тот свет как можно больше длинноухих.

Дальнейших прощаний не последовало, задание было выполнено и теперь, Кащей собирался исполнить свою месть. Приказы отца отныне не мешали его планам, и даже терпеть двух родственничков, необходимость отпала.

— и тебе приятно подохнуть, мразь. — Вырвалось у Танка, когда он провожал брата взглядом.

Кащей даже не повернул головы, не сбился с шага. Отныне его совершенно не интересовала та парочка, которая осталась за спиной. Они — прошлое, а его ждет куда более интересное будущее.

До утра оставалось не очень много времени, небо на востоке уже начало розоветь, и на улицах все чаще появлялись случайные прохожие. Замаскированный человек шел по самым широким дорогам, уверенно и спокойно, как будто провел здесь всю жизнь. Он даже не обратил внимания на два патруля, промаршировавшие мимо него.

Замок эльфийского короля приближался, по мере продвижения к его стенам, здания вокруг становились все выше и более богато украшены. Улицы вымощенные камнем, могли сравняться с самыми широкими торговыми трактами Расии.

Почти дойдя до стены замка, Кащей остановился и начал ждать. Насколько он знал своих родственников, они вряд ли придумали сложный план, и скорее всего начнут мстить эльфам, бонально разрушая город.

Где-то через четверть часа, предположения Кащея подтвердились. Сперва одиночный взрыв, а затем и целая серия, поднявшая в воздух тучу пыли, ознаменовали начало сражения.

"Искра, в своем репертуаре" с непонятной даже для себя теплотой, подумал он.

Взрывы стали регулярными, каждые десять секунд. Однако мощность магических атак явно упала, что свидетельствовало о том, что Искра затратила слишком много сил.

"да и я тоже, возможно остатков даже не хватит на задуманное".

Под внимательным взглядом Кащея, от дворцовых ворот отделилась группа воинов, усиленная несколькими магами. Все они торопливо направились к месту, где вероятно сейчас кипела нешуточная битва.

Как только вокруг установилось относительное спокойствие, Кащей начал действовать. Он уже успел оценить мощность защиты дворцовой стены, и как единственный из "детей", посвещеный в планы Светлого Князя, мог оценить возможные перспективы. Защита оказалась слишком надежной, а значит нужно было ее ослабить.

Для поставленной цели как ничто иное, подходило заклятие которое доктор назвал "паразит". Попав на участок защитной паутины, заклятие медленно расползалось, и вростало в структуры магической конструкции, внешне не изменяя ее. Это можно было сравнить с ржавчиной, постепенно ослабляющей метал до той поры, пока он просто не рассыпается в прах. Только "паразит" сперва полностью захватывал жертву, и ослаблял до тех пор, пока вся конструкция единовременно не прекращала существовать.

Кащей быстро сплел нужное заклятие, и начал вводить его в структуру щита. Он настолько увлекся, что не заметил, когда прекратили доноситься взрывы, и не отвлекся от своего занятия даже тогда, когда его окликнули возвращающиеся маги.

Удар мечом в спину, хоть и оказался довольно внезапным, но был ожидаемым.

"значит — мертвы" подумал маг, в то время как его сознание затухало. Он все-таки успел завершить свое заклятие, и осталось только надеяться, что никто не заметил, как в стене скрылись последние черные нити "паразита".

Светлый Князь, вновь доказал свое могущество. На полегон он и его приближенные прибыли не на лощадях, и даже не в каретах, а верхом на крылатых ящерах. Нельзя сказать, что драконы были в восторге оказаться в роли верховых животных, но противится воле хозяина, не посмели.

Пять драконов, на одном из которых летел сам Виталий, а на четырех других, по трое, разместились генералы и высшие чиновники. Тыщить на демонстрацию последнего военного изобретения, большее количество людей, Князь считал глупым пахасом. Все таки, уже через несколько дней, слухи о железном "тигре" разнесутся по всей Расии, и обрастут, куда большими подробностями, чем если бы люди видели все своими глазами.

Для большего эффекта, Виталий назначил представление на вечер, он решил, что в свете заходящего солнца, и после, в вечерних сумерках, железная громада будит смотреться более внушительной.

Так как на полегон правитель с приближенными прибыли днем, им пришлось коротать время, осматривая модифицированные пушки, и попресутствовать на тренировке военных магов.

Молодые парни, младшему из которых едва исполнилось шестнадцать, изо всех сил старались произвести впечатление на Светлого Князя. Из совместные удары сотрясали сложенные из камней мищени, щиты удерживали прямое попадание из пушки средней мощности, а некоторые даже демонстрировали, неплохие задатки в лечебной магии.

— юнцы. — Презрительно жиркнул один из менистров.

— позвольте с вами не согласиться. — Возразил один из генералов. — Пусть они и не производят впечатления сильных воинов, но возьмите в расчет, что это все еще дети. Через несколько лет, они будут штурмовать вражеские крепости, сметая враждебную волшбу. И даже если ни один из новобранцев не достигнет уровня настоящего мастера, они будут сильными боевыми единицами.

Виталлий только молчал, его лицо не выдавало никаких эмоций. Он смотрел на молодых парней, и думал о том, что если бы любой из них сумел пересилить себя, и начать по настоящему заниматься магией, то через пару десятков лет, появился бы маг человек, которому сам Светлый Князь и в подметки бы не годился.

Солнце постепенно опустилось к земле, и наконец пришло время главной демонстрации.

Спутники Виталия сперва даже не заметили, железную крепость, приняв "тигр", за одно из укреплений, построенных на полегоне.

Взревели двигатели, вспыхнули прожектора, и огромный железный монстр начал движение. Его гусиницы оставляли за собой след из двух неглубоких борозд, скорость достигала сорока километров в час, а черно зеленая броня, не отражала лучи заходящего солнца. Массивная квадратная башня, ощетинилась рядом из семи пушечных дул, и гордости местных инженеров, двумя пулеметами.

Это был настоящий танк, который в три раза превышал размерами своего земного собрата, и не смотря на количество оридий и толщену брони, несомненно уступал ему как в скорости и маневренности, так и в огневой мощи. Однако для этого мира, тот стальной монстр, который сейчас кружил по относительно ровному пространству, был настоящим чудом технического прогресса. Шум производимый "тигром", производил не меньше впечатления на неподготовленных зрителей, чем сам стальной гигант. В принцыпе можно было зделать двигатели и тише, но Виталий решил, что враг должен быть дезоринтирован не только внешним видом противника, но и психологической атакой, которую шум производил на уши. Экипаж находящийся внутри поворачивающейся башни, был защищен от шума слоями толстой брони, а так же специальными шлемами.

Круглыми от восхищения и ужаса глазами, люди смотрели на то, как "тигр", давит в пыль преграды установленные на его пути, врезается в баррикады, и разбрасывает их, не снижая скорость. Рвы глубиной в два метра и шириной в метр, так же не оказались препятствием, так как гусиницы танка легко переносили его через эти "ямки". Мощность двигателей, которые к слову были наиболее совершенной частью всей конструкции, позволяла поднять вес машины даже на гору, если угол подъема не привышал шестидесяти градусов.

— впечатляет, но это ведь не все, что вы хотели нам показать? — Спросил один из менистров, высокий с худощавый, когда танк наконец замер, но не заглушил двигатели.

— вы правы. — Кивнул Князь.

На полегон вынесли несколько толстых деревянных щитов, и установили их в пяти десятках метров от "тигра".

Когда персонал обслуживающий палегон убрался с зоны поражения, затрещали два пулемета, установленные на верхушке башни. На глазах у людей, от толстых деревянных щитов стали отлетать крупные щепки, выбитые тяжелыми пулями.

— при обстреле из этого оружия, с ближней дистанции, противника не спасут даже деревья, которые обычно служат укрытием для эльфов. — Произнес один из инженеров, незаметно присоединившихся к группе наблюдателей. — А теперь, самое интересное.

Башня танк начала поворачиваться, затем слегка поднялись стволы пушек, в следующее мгновение танк начал стрелять.

Пушки установленные на "тигр", были намного мощнее того, что обычно использовали военные. Это была последняя разработка, вращающиеся цилиндричные ядра, летели несколько дальше, и более точно, чем круглые, обычно зарязающиеся в обычные пушки.

Вдалеке, на некотором возвышении был установлен муляж крепости, метра три высотой, пять шириной, и выполнен из камня. Прожектора "тигра", едва выхватывали это сооружение из опустившегося на землю сумрака. Каждый из семи выстрелов достиг цели. Через четырнадцать секунд, залп из всех орудий повторился.

— предлагаю пойти и посмотреть на результаты. — Заговорил инженер.

— идите господа, а я пожалуй подожду здесь. — Произнес Князь. — Хочу полюбоваться, с какой скоростью "тигр" добереться до своей цели.

Генералы и министры, стали спускаться с холма, и направились сперва к танку, что бы уже забравшись на броню, уже доехать до цели.

С Виталием остались только его телохранители, и в некотором отдалении, пять драконов, на которых делегация и прибыла.

Черная дракониха, довольно крупная и мускулистая, сделала несколько шагов, приближаясь к позиции Князя, но остановилась на почтительном расстоянии. Она опустила голову на длинной шее, что бы морда оказалась как можно ближе к Виталию.

— ты пытаешься заменить драконов железными монстрами? В следующий раз научишь свое чудовище летать?

Готь голос и был насмешливым, но Виталий понимал, на драконов демонстрация произвела впечатление.

— может быть и научу. — Задумчиво произнес Князь, затем развернулся, и в плотную подошел к туше крылатой ящерицы. Его рука легла на бронированное чешуей плечо, и губы раздвинулись в насмешливой улыбке. — Не ревнуй меня к груде железа, все таки я люблю подремать, облакотившись на теплый бок своего транспорта.

Дракониха возмущенно фиркнула, а Князь уже вернулся на свою наблюдательную позицию.

Виталлий говорил чистую правду, он не собирался отказываться от драконов как от транспорта, так и как от оружия, но не потому, что испытывал ко всем летающим ящерам теплые чувства. Главной причиной было то, что подчиненные его воле драконы, служили еще и "батарейками", незаметно для себя, отдавая Светлому Князю, небольшую часть своей энергии. В небесном сапфире, высящем на груди Князя, за долгие годы скопилось уже целое море магической силы, и этот резервуар постоянно пополнялся.